黄昏时分。
洞府内，沉重的石门在一阵轻微的轰鸣声中缓缓闭合，周遭的阵法随之激活，闪铄着淡淡的灵光，将洞府内外彻底隔绝开来，形成了一个独立而安全的小空间。
陈凡长舒一口气，紧绷了一整天的神经终于得以放松，他能清淅地感觉到全身的肌肉都在这一刻舒缓下来。
他走到洞府中央的石床旁，盘膝坐下，随后将今日在交易区购置的各种物资一一从储物袋中取出，整齐地摆放在面前。
三百张泛着炽热气息的火球符、十张威力更胜一筹的爆炎符、十张散发着森然寒气的凝冰符、还有各种瓶装丹药……在这些物资之中，一件通体乌黑的鳞甲格外引人注目——那是玄铁软鳞甲。
这件软甲是他今日在交易区的一个角落里意外发现的宝贝。
它由百年玄铁鳞片精心编织而成，内衬则是柔韧无比的妖兽皮膜，不仅轻若无物，防御能力更是惊人，据说能硬抗练气后期修士的全力一击而完好无损。
虽然为了买下它，花了他足足两百贡献点，但陈凡觉得绝对物有所值。
他伸出指尖，轻轻抚过甲胄表面细密的鳞纹，只觉得触感冰凉而坚硬，一股厚重的安全感油然而生。
没有丝毫尤豫，陈凡脱下了身上的外袍，将这件玄铁软鳞甲贴身穿上。
令人惊奇的是，这甲胄竟能自动收缩调整，完美地贴合住他的身形，穿在身上丝毫不会影响四肢的活动，仿佛与生俱来一般。
“有了这件软甲，再配合那些符录，今后在面对强敌时，我便又多了几分把握。”
陈凡满意地点了点头，随后继续清点起其他的物资。
爆炎符和凝冰符的威力虽然巨大，但数量有限，必须用在最关键的时刻，绝不能浪费。
他思索片刻，开始将符录分类存放——常用的火球符被放在了最顺手的储物袋夹层里，而那些高阶的符录则被小心翼翼地贴身藏在了软甲内衬的暗袋中，这样既能保证安全，又能在需要时快速取出。
做完这一切后，陈凡取出身份玉简，注入一丝灵力，查看起自己的馀额：
【贡献点：58】
看到这个数字，陈凡的嘴角忍不住抽了抽。
一千贡献点转眼间就只剩下这么点零头了，说不心疼是假的，但一想到换来的都是能在关键时刻保命的东西，他便觉得值了。
如今，当务之急是尽快恢复实力。
虽然在与韩愈的一战中他没有受伤，但体内的灵力消耗极为严重。
毕竟，他的真实修为仅仅是练气四层，对上韩愈那样的练气后期高手，实在是太过勉强了，能逼退对方已经是侥幸。
陈凡从瓶中倒出一枚聚气丹，毫不尤豫地吞了下去，随后闭上眼睛，凝神静气，开始运转功法恢复灵力。
丹药入腹即化，一股温和的暖流迅速循着经脉游走开来，悄然之间便化为了精纯的灵力，缓缓滋养着他四肢百骸的每一处经脉。
——
三日后。
天光破晓，一缕阳光通过洞府的石窗斜斜地洒落进来，在地面上投下一道长长的光影。
陈凡缓缓吐出一口浊气，那浊气中带着淡淡的白色雾气，他眼中的精芒一闪而逝，随后便收敛起来，显得深邃而平静。
经过这三日不眠不休的调息，他体内的灵力已然恢复如初，甚至比之前更加充盈澎湃，运转起来如同江河奔涌，充满了力量。
而手中的灰珠，更是变得充盈如玉，月华之力在珠内缓缓流转不息，散发出淡淡的银色光晕。
陈凡眉头微微紧锁，指尖无意识地在石床边缘轻轻敲击着，发出清脆的哒哒声。
这几日来，他始终保持着高度戒备的状态，洞府中的阵法更是全天开启，不敢有丝毫松懈。
可奇怪的是，预想中韩愈的报复并未到来——仿佛人间蒸发了一般，再也没有在他面前现身。
“莫非……”陈凡摩挲着下巴，眼中闪过一丝疑虑，“是那柳如媚所言不实？还是说……”他忽然冷笑一声，眼中闪过一丝了然，“韩愈根本没脸去找韩良告状？想想也是，堂堂练气后期修士被一个刚入门的新人逼退，这等丑事传出去，他的脸面可就丢尽了。”
陈凡站起身，活动了一下筋骨，身上的玄铁软鳞甲随着他的动作发出细微的沙沙声，听起来十分悦耳。
经过这三日的温养，这件宝甲已经与他的气息完全相融，其强大的防御属性也被彻底激活，给他带来了更强的安全感。
“这样也好。”他整了整衣袍，眼中寒光一闪而过，“既然他们按兵不动，反倒给了我喘息之机，让我可以安心提升实力。”
陈凡正盘膝坐在石床上，修炼《幽冥鬼爪》的第三层进阶法门，体内的灵力按照特定的路线缓缓运转。
突然，他眉头一皱——洞府外的阵法传来了一阵细微的波动，显然是有人在外面触动了阵法。
“谁？”陈凡心中一凛，朝石门的缝隙外看去，当看清来人时，他不禁有些意外——竟是周元站在洞府门前。
“他还敢来，胆子倒是不小，就不怕有来无回吗？”陈凡心中冷笑。
这个曾经算计过他的接引师兄，此刻正局促不安地在洞府门前来回踱步，脸上满是焦虑之色，时不时还会擦一擦额头渗出的冷汗，显得十分紧张。
陈凡眼中闪过一丝冷意，他故意释放出练气四层的威压，朝着门外笼罩而去，这才缓缓开启了石门。
“周师兄，真是稀客啊。”他倚在门边，双手抱胸，似笑非笑地看着对方，眼神中带着一丝审视。
周元刚要开口说话，突然感受到一股强大的灵压扑面而来，那灵压清淅地告诉他，眼前的陈凡已是练气四层修士。
他的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“练…练气四层？！”巨大的震惊让他双腿不受控制地发软，若不是强撑着，差点就跪倒在地。
一个月前还只是练气二层的陈凡，如今竟然已经跨入了练气中期！
这等恐怖的修炼速度，简直骇人听闻，完全超出了周元的认知。
他心中翻江倒海，原本准备好的说辞在这一刻全都忘得一干二净，只剩下无尽的恐惧和懊悔。
“师、师弟…”周元的声音发颤，连忙拱手行礼，腰弯得几乎对折，姿态放得极低，“马执事派我来…来…”
陈凡眯起眼睛，语气平淡地问道：“哦？马执事有何指教？”
周元咽了口唾沫，额头的冷汗涔涔而下，顺着脸颊滑落，他定了定神，才结结巴巴地说道：“马执事说…说师弟天资不凡，若是愿意归附于他，每月可领三十贡献点的供奉，还能免除一年的基础任务…”
说到后面，他的声音越来越小，眼神闪铄不定，不敢直视陈凡的眼睛。
此刻，周元的肠子都悔青了，他心中暗暗叫苦。早知陈凡的进步如此神速，当初就算打死他，他也不敢去算计对方啊。
陈凡心中冷笑连连。
这马洪倒是打得一手好算盘，见他展露了实力，就想将他收为己用，真是打得如意算盘。
不过…
“韩愈知道这事吗？”陈凡突然话锋一转，问道。
周元的脸色猛地一变，眼神有些慌乱，支支吾吾地说道：“这…韩师兄他…”
陈凡眼中寒光一闪：“看来马执事对外门发生的事情，消息也没有那么灵通啊。”
周元额头的冷汗冒得更凶了，再也不敢多言，只是低着头，大气都不敢喘一下。
他此刻心中只有一个念头，那就是尽快逃离这个地方，远离陈凡这个让他心惊胆战的煞星。
“回去告诉马执事，”陈凡淡淡地说道，“陈某闲散惯了，暂时没有投靠谁的想法。不过…”他话锋一转，语气中带着一丝警告，“只要他不来惹我，我自然也不会去找他麻烦。”
周元如蒙大赦，连忙连连点头：“是是是，我一定把话带到！”说完，他转身就想跑。
“等等。”陈凡突然叫住了他。
周元浑身一僵，仿佛被施了定身咒一般，他战战兢兢地回过头，却见陈凡只是似笑非笑地看着他，语气平淡却带着不容置疑的意味：“周师兄，你我之间的帐，日后慢慢算。”
这句话如同寒冬腊月的冰水，瞬间浇遍了周元的全身，让他如坠冰窟，他再也不敢停留，跟跄着逃离了现场。
望着周元仓皇逃窜的背影，陈凡眸色微动，若有所思。
马洪方才的那番举动，无异于明着告诉他：周元是我护着的人。
这既是一种拉拢，更是一种不动声色的警告，警告他不要轻易动周元。
陈凡心中跟明镜似的，自然明白马洪的用意。
若非此刻他还不愿与马洪彻底撕破脸皮，引发更大的麻烦，就凭周元先前那般所作所为，他早已动手将其当场斩杀，以绝后患。
但他也绝不会再象从前那般顾虑重重、畏首畏尾，所以方才他才会干脆利落地拒绝了马洪的拉拢。
这份底气，源于他早已今非昔比。
与韩愈一战，让他对自身的实力有了清淅的认知——只要动用灰珠之力，除非是遇上练气后期大圆满的修士，否则，他都有绝对的自保能力！
更何况，他手中还囤积着大量的符录、身上穿着那件防御力惊人的玄铁软鳞甲、还有中阶法器百鬼幡，这些都是他克敌制胜的利器。
另外，还有从刘莽手中夺得的那枚玉符，里面藏着马洪与其他外门执事勾结的密事，若真到了万不得已的时候，将这件事捅出去，马洪必然吃不了兜着走。
最后，陈凡指尖拂过一枚粉色的玉令，眸光渐渐变得深邃起来。
这是内门合欢峰真传弟子柳如媚交给他的信物，也是他暗藏的另一重依仗。
虽然不到万不得已，他不愿轻易动用这份关系，以免惹上不必要的麻烦，可真到了关键时候，将这张虎皮扯出来震慑一番，倒也未尝不可。