农历四月，今年热的比之前都要早一些。凤州兵备司五日一次的休沐日，各厅的吏员三三两两结伴出城或在街市游逛。
南城玉环苑内，李肃和黄旭、黄映、裴洵四人坐在二楼的雅座包间，青釉盘中是刚上桌的炒牛肉、脆皮乳鸽和一大盆鲜虾汤，还有三盘时令蔬菜，食气扑鼻。
黄映夹起一块脆皮乳鸽，边嚼边吧唧嘴。
黄旭坐得比往常放松许多，眉眼间带着几分笑意；裴洵神情如常，锦衣长靴。李肃对着旁边的听澜眨眨眼，她当即会意，点点头就出了包间。不多时，抱着个木盒进来，放到李肃面前就出去了。
李肃放下杯子，抬眼看向裴洵，声音不高，却清淅地落在几人耳中：“这次拿下周家，裴洵出力最大，是此役的有功之臣。”
裴洵原本端坐，闻言眼中微闪一丝讶异，随即说道：“属下分内之事，不敢居功。”
李肃摆了摆手，淡淡一笑：“你不用谦虚。我知道你手中的双环刀刀身上已经起了锈纹，刀柄都磨秃得露出木芯。”
“所以我让黄家三兄弟联手，专为你设计并打造了这一对新兵器。今日送你，看看吧。”
裴洵小心将盒盖缓缓揭起。寒光与靛蓝色交织，一对精致的长匕首静静地卧在黑缎内衬中。
刀身修长笔直，刃线锋利，表面散发出幽深冷艳的靛蓝光泽；两柄匕首贴合时平整如一，分开后则各展凌厉锋芒。刀柄也在白中微泛靛蓝色光。护手处缠绕着金丝，刀鞘则由靛蓝鲨鱼皮包裹。
裴洵眼神微微一震，指腹沿着刀柄摩挲，缓缓拔出其中一柄，刀锋离鞘时发出清冷如破冰的“锵”声，锋刃上靛蓝金属光芒随着烛火流转，尤如夜色中闪铄的星芒。
黄旭率先开口：“整体上是依窄身护手小横刀演化的直刀型匕首，刀长二尺，双刃开锋，上有血槽，可刺可割，轻便灵活；两柄互补相合，可同时拔出，或独立暗藏，暗杀、护卫都能用。”
李肃接过话头：“刀身选乌金精钢，以蓝煅发色工艺处理，锻打时刀身表面与空气形成靛蓝层，既耐锈蚀又具独特寒光；刀锋极锋利，能轻易切断精皮甲。刀口轫性极好，斫刺铁甲也不会卷刃缺口。”
黄映则微微抬下巴，兴奋地接着说：“手柄是我弄的，用象牙材质雕刻恶蛟首，而且象牙经过蓝靛和青黛反复浸润，再慢火烘干固定颜色，白中泛蓝，夜中能散冷光；每柄手柄留有一侧未完全抛光的平面，使两柄刀贴合后能严密收纳在一只刀鞘内，利于快速同时拔出，保证行动中无声无影、出刀如电。同样靛蓝染色的鲨鱼皮刀鞘不仅轻便，还能防水。”
黄旭指着匕首护手处的细节，神情带着一丝自豪：“护手用西域贩来的犀角粉和铜丝混合成黑金料，再细作打磨成弧面，防滑又不易磕裂；上面缠嵌的金丝云纹全是手打错入，先在护手表面刻出细槽，再以捶丝法将纯金线一点点嵌入，密实牢固，绝不会脱落。”
他抬起头，语气带着几分肃然：“而这对匕首不仅能稳稳收入鲨鱼皮刀鞘，在行动中，还能分开藏于后腰、袖中、靴内。无论近身搏杀、偷袭暗杀还是应急自保，都能随手拔刀出击，满足各种战术需要。可暗可明，可分可合，是特地为你的身份与用法量身打造。”
裴洵望着手中蓝汪汪寒光闪铄的双匕首，眼底满是惊喜与兴奋，他猛地抬头，声音带着从未有过的激动：“好刀！真是好刀！这一对匕首，世间再无第二！”
他当即合上双刀，插回鲨鱼皮刀鞘，起身走到黄旭、黄映面前，一一深深行礼，声音郑重：“此刀之功，多谢黄家兄弟！”
接着他转向李肃，双手持刀高举，躬敬而感激地说道：“谢大人赐刀。”
“此物如此神兵，可有名字？”
李肃看了他一眼，微微一笑，语气中带着冷冽的肯定：“蓝蛟碎魂刃，此名配得上它，也配得上你。”
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五月，营造厅开始交付各项工程了。
凤州郊外的晨雾中，新扩建的三进马厩院落象一座座错落的小要塞，矗立在晨光与尘土之间。马厩外檐挑出精致翘角，飞檐在雾中仿佛振翅欲飞。木作大师鲁匡盛用川西老杉木整料做主梁，杉木的香气与泥土的湿气交织在晨风里。他亲手施以“鸠尾榫”“抱头榫”衔接柱枋，每次敲合都能听见沉闷如战鼓的“咚咚”声，榫卯间严丝合缝，哪怕马厩上百匹军马同时冲撞也不会松动。屋顶以鲁匡盛首创的“复水坡度”排水设计，雨水流速均衡顺畅，避免屋瓦渗漏。厩内用三指厚的硬青石板雕成马槽，边缘打磨圆滑防止马嘴磕伤。高密度多层竹篱隔栏光滑如镜又兼具缓冲，马匹撞上会弹回而不受伤。厩道则用鹅卵石与青灰黏合铺成，防滑又耐踩踏。
兵备司后院矗立起三层高的库房，厚重的青砖墙体透出岁月沉稳的气息。土作大师和柏龄带徒弟用了“层夯三过”技法，每层夯实时都会响起千锤百打的“嗵嗵”声，回荡整片工地。他用凤州特有黄胶土配合黏土，以三份土一份沙的比例调配，层层夯打成石般坚硬的地基，踩上去回声低沉，坚固无比。库房地面铺砌厚青砖，上复三重油灰涂层防潮。库房内部高大木柱用鲁匡盛秘制插肩榫与梁枋紧紧咬合，每排架子都设计了滑道抽屉，能将三百斤重的铠甲成批拉出而不费力。库房分区精细到兵器、甲胄、粮草、布匹军服四个，每区顶部预留圆形气窗，白日里天光透进尘埃飞舞；夜里可点燃风灯。屋脊雕有狰狞兽首，既作装饰又可引雨水排流到后院暗沟，保证库房不淹。
兵备司正门对面，两列破败老屋已被拆得干干净净，四座崭新的院落拔地而起。和柏龄主持夯筑的院墙厚达三尺，夯土里混入牛毛、石灰与稻壳，以提升耐久度与粘合力，击打后能听到“咚咚”回响如钟鸣。鲁匡盛设计的“悬挑楼廊”，将上层木廊像臂膀般探出，梁枋错落层叠，还能抗震。廊檐下斗拱多达七层，雕饰双凤、云纹盘旋，细节精到能看见凤羽的羽根走向。院中月门巧妙以曲折廊道相连，门楣以鲁匡盛手工雕琢的盘龙缠绕其上，连龙鳞都精细到可见棱线。
同时凤州四座城门焕然一新：
东门基座用和柏龄“层叠平缝法”打造，土石紧锁，基座厚达一丈。
南门经鲁匡盛改造，以“锁卯悬梁”支撑巨门洞，门梁厚实如古木巨龙横空，宽度能让五骑并肩冲出城门；
西门外包覆重甲片，和柏龄用错铆技法将黑钢甲与基石一枚枚铆死，每次铆钉敲下时火星飞溅，震得周围人耳膜嗡鸣；
北门浮桥由鲁匡盛与和柏龄联手建造，以杉木空心箱体并排固定成浮桥主体，箱体外涂桐油防水，桥面覆防滑黄藤；水位涨落时桥面随河波起伏，却稳如磐石，四周以沉水石墩压河床。
在这几个月间，鲁匡盛同和柏龄的家人和徒弟们也陆续随工匠队迁来凤州。他们有的带着年迈的父母，有的搀扶怀中婴孩，或领着牵着衣角的稚子，一路翻山越岭，在春风与夜雨中抵达凤州城下。
这群工匠的子弟也获准进入凤州学宫读书。凤州学宫的扩建已进入第三个年头，高大的讲堂正殿后，一座座新修的斋舍、书楼、藏经阁正在陆续完工，学宫的青砖围墙已扩展到原来的一倍有馀。
如今学宫已有两百馀名学子在此就读，不仅有凤州本地的士子子弟，还有来自秦州、渭州、兴元等邻近州府的少年慕名而来。每天清晨，书声琅琅从讲堂传出，百馀身影整齐地在月门间鱼贯而行，长街上行人常驻足侧耳倾听。李肃这个学长时不时去亮个相。
学宫课程不再局限于儒家经史子集，特设的营造、算学、兵学、刑名课程尤受追捧。营造课上，鲁匡盛亲自带着学生拆解模型、讲解榫卯结构之道；算学则由精通做帐的老先生讲解教授田赋、徭役、商贸、军粮军饷等各类运算；刑名课则邀请别的州退休的典狱，用一桩桩真实旧案让学子习学律法、断案之理。
学宫的日常开销皆由兵备司承担，凤州的文华之火算是被李肃重新点燃了。
那么营造厅不能闲着，镇防使大人和四厅商量讨论之后，安排了新的任务。
首先营造厅自即日起着手制定凤州城防的全面改造计划，包括对城墙的加高加厚、暗道和投石台的布置、城门的重铸加固，打造能应对真正大军围攻的坚城。此计划耗资庞大，先行完成勘测、测绘、图纸和物资计划，待钱粮厅财力充裕后再择期动工。
同时，要提前研究并打造能够适应长途行军的后勤运输器械，包括能拆装、能在狭窄山路和泥泞中快速行进的马车、辎重车，保证未来大军出征补给不绝，遇山翻山，遇河涉河。
第三是马上要动手做的，彻底改造全城及城外主要道路、桥梁，用青石硬化主干道，修筑稳固石桥，把凤州打造成能支撑军队迅速集结，和商旅物资快速方便周转的物流城市，也让百姓出行更便捷。
第四是全面清理、重修排水排污系统，以明暗沟渠并用，保证大雨不积水、污物能顺畅排出，让凤州百姓有干净的水源、整洁的街巷，目前凤州城已经没有乞丐了，那么一个整洁干净的城市无疑会吸引更多人口。同时增加巡检厅对街市弃灰的监察，还由多家私人经运营灰队，分片划分不同局域竞争，然后由钱粮厅出钱维持运作。
最后要开始研究并打造新式攻城武器，要求比现有床弩、投石车等等威力更大、射程更远、组装与拆解更便捷、运输更容易，让我军在攻城时无论是在平地、丘陵还是狭谷，都能以最快速度完成部署，出其不意地震慑敌军。
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随着新兵数月来的苦训结束，军务厅紧锣密鼓地完成凤州兵备司的补员与整编：所有缺员哨已补充齐备，而新的重骑主力和兵种也终于成形。
阿勒台手持紫狻啸风锤，统领着两支重骑哨。
每哨五十人，总计百骑，个个配备四尺长的骑枪与腰刀，胸腹肩背复盖环甲和铁鳞甲，护腿覆以牛皮包铁护膝；头戴包铁兜鍪式头盔，额面处装配可下拉的铁面甲。而且全部用轻便防锈的乌金打造盔甲，阳光映照下，一排排盔甲反光如镜，
马匹虽暂未披甲，每人还牵引一匹额外的羌马作为驮马，负载军毯与盔甲、兵器，以及干粮和饮水皮囊。
用于冲阵碾压敌军。
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高慎持青隼裂雨弓统领两支弓骑哨，人人着统一军服，不着甲、不戴盔，配备硬弓和腰刀。
擅长快速奔袭、迂回包抄、骚扰敌阵，并兼任斥候。他们以极高的机动性与骑射能力为阿勒台的重骑扫清视野、扰乱敌军阵形、封锁敌人退路。
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石归节持乌麟盾和劈雷大刀，统领一哨刀盾兵，人人着乌金胸甲，头盔还带铁制面甲，每人持圆盾和三尺乌金砍刀。还有一哨蹶张强弩兵，人人着乌金胸甲和头盔。远近结合的步兵团。
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田悍持赤虎追电枪，统领两哨步兵，一哨是五十名长枪兵，人人持八尺乌金长枪，枪杆乌亮如墨，枪锋刻双血槽，寒芒逼人；长枪兵胸口披铁甲，头戴包铁兜鍪式头盔。
另一哨是新练成的五十名长斧兵，个个持五尺长的单刃宽面斧，斧刃冷光泛着蓝意，刃背微钩，柄身粗硬坚固。每名长斧兵胸甲与头盔同样标准化铸造。
做战时长枪兵与长斧兵交错配合，长枪可先稳前线、反马突；长斧可随时从侧翼劈斩，破盾斩马腿。
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裴洵持蓝蛟碎魂刃，统领两哨巡检厅兵卒，负责巡守城防，稽查治安，潜伏刺探，纠察风纪和亲兵护卫，不着甲。
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李肃领一哨，专司旗令号角。裴湄领一哨，专司医药救治。
计六百兵卒，全军战马还不足额。
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这时，黄家出事了。