十月底的风透着凉意，天色刚泛起微光时，李肃与高慎便策马来到黄家的弓弩坊。
空气中弥漫着焦木和动物筋胶的味道，靶场上整齐摆放着一排合发簧蹶张劲弩，那是专为凤州军打造的破甲之器，弩臂黝黑沉重，扳机精巧锋利，每张弩机都泛着乌金冷光。黄旭披着短褂，神情带着难掩的兴奋。
“李大人，高副使！”黄旭抱拳行礼，声音嘹亮却压着抖动的喜意，“这最后十张蹶张劲弩已全部完工，按您嘱咐的三百五十斤上限拉力，每张弩机都校调过三次，弩臂皆选用西北雪杉心材配乌金钢骨，射程两百步，威力足以近百步内一箭碎甲、二箭毙马。”
李肃走到弩架前，伸手抚摸冰冷的弩臂，指腹摩挲处透出微微起伏的暗纹，像潜伏在夜色中的野兽。高慎则拿起一张试弩，将短矢稳稳放入槽内，拉弦时双臂肌肉绷出冷硬的弧线，空气中发出一声极轻的金属咔哒。他抬眼看向李肃，眼神冷冽如空中的游隼，而后慢慢松扳机，轰的一声闷响，劲箭破空而出，远处木靶剧烈晃动，一寸厚的楠木靶心被箭矢贯穿。
“另外今天我邀请二位来，还因为我特意给高副使准备了一件礼物。”黄旭笑着说道。
“这是周师傅亲自为您量身定制的硬弓，依照您身高、臂展和惯用拉力打造，兼顾强弓惯性与长距离精准射杀的特性。”
黄旭神情郑重地打开一副长匣，一阵冰冷的金属与动物筋胶气息扑面而来，火光映出一张尺寸骇人的硬弓——它比常见的唐军制式弓还要长出近两尺，通体达六尺，弓臂在灯光下线条锋利，远比寻常反曲弓更显极端弯曲。
“弓体用辽东寒杉心材打磨，再用三重叠覆的水牛筋紧紧裹缠弓背，弓臂两侧以乌金薄片加固，再涂覆特调防水防裂的深墨绿色兽漆，那是一种以熊胆油、桐油和黑墨反复调配后涂刷并低温烘干的皮质漆面，使弓体即使长年风雨也不易开裂，并赋予整张弓近乎幽林般的暗光泽。这样不管白天黑夜都不会反光，非常隐蔽。”周师傅介绍说。
“这弓的心材、筋材和钢骨比例是普通重弓的两倍，但重量只增加不到三成，因为周师傅在弓臂末端削出了反重心槽，降低了拉动时的惯性。”黄旭接着说道，“最大可拉到一百五十斤以上，一般人根本不可能张弓半寸。为了高副使的精准习惯，我们在弓臂两端做了微调弧度，使弦离弓体的距离略高，减少弦道摩擦，这能让箭矢飞行初速更稳，提升三成命中精度。”
黄旭指向弓弦：“此弦用西域野马筋缠双股，外涂蜂蜡油，抗拉强度比常用的牛筋高出一倍以上。搭配弓臂两侧的乌金导向片，可在极端拉力下让弓臂瞬间释放而不抖动，因此三百步内箭矢几乎无下坠；四百步内依然有破甲之力，极限射程甚至可达五百步，远超步弓和硬弩，甚至赶上床弩。”
周师傅擦了擦手上的胶渍，压低嗓音：“此弓是为高副使一人之臂量身所造。它不是普通的硬弓，而是能在远距离维持精准杀伤的战场王者：射程、命中、杀伤力全兼顾，是凤州有史以来的最强弓。”
周师傅又取出一支黑色羽箭。
“此弓除了可以发射普通羽箭，我们还专门制作了二十支特制箭给副使您配合此弓使用。”黄旭上前介绍，声音里带着不加掩饰的骄傲：“箭杆选用蜀竹的根部，兼具柔韧和极高直线度，保证飞行不偏摆。箭镞锻的也是乌金，既能在命中时保持贯穿力，又不会在重甲上轻易崩裂；尖端打磨成三棱形，增强破甲撕裂效果。”
他指着箭尾说：“箭尾则是用白鹫尾羽，一箭只选用同一羽毛的主羽对称修整，这种白鹫羽兼具刚性和轻盈，能在高初速飞行时保持极高稳定度，减缓风偏。尾部三羽呈螺旋微旋角度排列，可以在空气中自动形成旋转，提高飞行中的稳定性和穿透力。”
周师傅补充道：“特种箭的箭杆还涂覆了一层桐油与蜂蜡调制的防水防腐膜，不仅能适应雨雪环境，还能降低空气阻力。我们反复试验过，在相同张力下，这批特箭比普通军用长箭可额外提升约三十步的有效射程，并保持箭势不减；四百步仍能贯穿生牛皮甲，五百步外虽力道开始衰减，但精准度依旧高于寻常箭矢。”
李高二人站在靶场边，地上摆着两只盛满羽箭的黑漆箭囊，箭羽在风中轻轻晃动。高慎沉默地站在射位前，墨绿色的弓身在他掌中显得冷硬而沉稳。他先抬手拉弦，第一箭缓慢而平直地射出，“嗵”地钉进五十步外的木靶，箭尾微微颤斗，看似并无特别之处。
接着第二箭、第三箭，仍然间隔良久，箭矢只是精准命中，却未见凌厉之势。就这？平平无奇嘛。
但到了第五箭，高慎的呼吸节奏忽然改变。他双眼微眯，像夜林中潜伏的猛禽，手指的抽箭动作突然如闪电般加速。只见他脚步微沉，腰腹发力，左手稳定如铁，右手连抽带搭、拉弦、松弦，几乎没有停顿。箭矢接连出弦，破空声接二连三地爆响，空中残影交错成一条条黑色闪电。
箭矢在风声中连续飞行，每一支都带着尖锐破风音，密集命中场中不同方位的靶子：木靶碎裂、陶缸炸开、牛皮靶被洞穿。随着高慎不断加速，箭声、破物声、靶心爆碎声在空旷的靶场交织成一股骇人的音浪。
两只箭囊就在他身旁，双手在弦与箭囊间来回闪动，他每次抽箭搭弦的动作快得无法看清，弓弦的震鸣连成一片。靶场中箭矢密集如雨，木桩、稻草靶、悬挂的甲胄靶一个个在急促的冲击中被洞穿、碎裂、倒塌。
尼玛，李肃的手下是人肉加特林。
一道道箭影横扫，掀起连成一片的毁灭风暴。风声、弓声、碎裂声交织，李肃只觉心跳被这股冰冷而疯狂所牵引，连呼吸都忘了。下一刻他会不会打出音爆？
等到最后一支箭钉入四百步外的铁甲靶，靶场归于死寂。空气中只剩箭羽在馀风中轻轻震颤的轻响。高慎缓缓放下弓，额角沁出的汗水顺着下颌滴落，他眼神依旧冷静，却透出一丝连自己都未觉察的凛冽杀意。
一阵死寂中，靶场上空仿佛连风都凝固了。黄旭和弓弩坊的匠人们站在不远处，个个张大了嘴。
周师傅的手颤着扶住自己旁边的箭架，喉咙里发出嘶哑的低喃：“这……这速度，这精准，这弓在他手里，简直像……象是活过来了……”
而李肃站在靶场边缘，看着那片惨烈得几乎象战场的靶区：木屑、陶片、破裂的甲片和箭杆碎片混作一片。
员工都比老板能打，怎么办？所以每年一定要加薪咯。
黄旭抚掌：“神乎其技呀，我闻大人手下已有乌麟劈雷刀，赤虎追电枪和紫狻啸风锤，今日又添一大杀器，何不取名青隼裂雨弓？”
破晓的灰光洒在营地广场上，三百六十名新练成的士兵列成八个方阵，齐刷刷立于晨风中。每个人都穿着统一的新制军服：暗朱红色的粗布战袍在风中微微摆动。
战袍采用三层缝合的厚棉麻和少量羊毛混纺，不仅保证了足够的耐磨度，还能在夜宿野外时提供基本的保暖性。内层缝制了可拆卸的棉絮衬里，秋冬可装入以御寒，春夏则取下减少闷热；在凤州春秋夜晚常有的湿冷山风中，战袍能稳住体温，防止士兵因风寒生病。
胸背部位加了一层加密棉布夹层，可在不配戴甲胄的情况下，缓冲弓弩箭矢和短兵冲击，虽然无法完全抵挡重击，但已足以防止刀刃轻伤或木棍敲打造成严重内伤。
无论厚装或薄装，都配发黑色粗布护腿，可在山林和荆棘地形中保护膝小腿不被划伤。未来若配备甲胄，设计也已留有系扣，可直接外披轻甲或护胸而无需换装。表面经过兽油和桐油涂层处理，可在夜露和小雨中保持干燥，既坚韧抗撕扯，又比皮革轻便得多，方便长途行军和快速列阵。腰部配有黑色皮带束紧，裁剪利落贴身，保证奔跑和马背操作时不易勾挂。
衣袖宽窄适中，不影响拉弓和挥刀，前襟设计成右衽单排暗扣式样，方便单手迅速穿脱。下摆到膝上三寸，兼顾下盘灵活度与腿部保护。领口为黑布翻领，可立起挡风，也能在夜战中遮挡面部反光。
此刻，三百六十名士兵站立如林，暗朱红与黑色交错成一片肃穆如血海的色块，没有头盔和铠甲的他们面容暴露在晨光中，但黑红相间的军服已让他们看上去象一支即将撕裂风雨的利箭。未配备甲胄的此刻，他们的气势却已比任何地方杂乱溃兵都整齐有序，透出一股初生的悍勇。
李肃站在高台上扫视全场，沉声开口：“此次练兵已定编制，从今日起，全军分伍、什、哨列队整编！”
五人为一伍，其中一人为伍长带队；
两伍为一什，由其中一名伍长兼任什长；
五什组成一哨，哨中五名什长皆听命于单独设立的哨长。
各哨最终编成：
重骑兵哨：五十名兵卒，全配七尺普通骑枪与横刀，听命于哨长阿勒台。他们将是冲锋破阵的锋矢，如雷霆般碾碎敌阵。
轻骑兵哨：五十名兵卒，每人配强弓与腰刀，听命于哨长高慎。这支精骑将是我们双翼的刀锋，斥候，突袭，骚扰，配合攻击。
刀盾哨：五十人配圆盾与厚背乌金砍刀，听命于哨长石归节，为军阵中的肉墙与斩敌之刃。
弩哨（原刀哨调整而成）：五十人全配蹶张合发簧强弩，弩矢足以撕裂重甲，暂由石归节兼任哨长。
枪哨：五十人配八尺乌金长枪，听命于哨长田悍。
巡检厅：五十人配各种不同兵器，包括普通横刀、长枪、轻弓、手弩等混合装备，由哨长裴洵统辖，为巡察、缉捕、镇压动乱的机动力量。裴洵正式出任巡检使，而石三和田悍以后专门负责军中步兵。
医哨：此哨人数只有三十人，归哨长裴湄统领，每月有一什入城住在素手医肆。
军令哨：三十名身材挺拔的旗手、鼓手、号角手列成三排，每排十人。直接听命于我。
旗令什，可在白天用红、黑、白三色旗进行不同组合，传递集结、进击、撤退、冲锋等等指令；旗语适合短距离、清淅视线条件，确保每什第一时间看到军主或哨长的命令。
鼓金什，通过鼓声和钟声节奏传达战斗命令。尤其适合夜战或山地林间作战，确保各什在看不见旗语时依然听得到命令。
号角什，以牛角号负责远距离指令，特别在分兵包抄、追击、大规模合围时，可用不同音调的号声分辨命令，在大雾、风雪等能见度极低环境下尤其关键，是确保整军通信不中断的最后保障。
盔甲还有很多细节没有完善，暂时全军不发甲胄。目前造价最高的就是使用乌金兵器的刀盾哨和枪哨，其次是弩哨。
虽然骑兵只有一百人，但他们的马后面会想办法置换成甘州马和鄯州马。目前全军两百多人有马，绝大多数是羌马。军务厅已经拟定方案后面重骑全部换成甘州马，每名重骑还要再配一匹羌马作为驮马。
十一月的夜晚，冷风从凤州城北灌入，掀得军务厅门口的灯笼火苗摇曳不止。厅内灯火通明，三张案几上摊开卷宗、地图和竹简，数十名军务官员低声讨论，不时提笔记下关键情报。案几后方的墙上，悬挂着郿县、扶风、凤翔周边详细地形图，红黑小旗标出敌军的可能动向。
李肃坐在主位，目光扫过地图，脑中思绪翻涌。高慎立于他左侧，双手抱拳，声音平稳却带着寒意：“大人，据斥候报，这半年梁岐激战至今，朱温三度增援，但对泾州城始终未能攻克。李茂贞率众死守，用游骑、火攻和夜袭频繁削弱梁军士气。”
他抬手指向地图，冷光从他袖中闪过：“最近两个月，李存勖在北面频频出动小股骑兵，袭扰黄河沿岸梁军的粮道和运兵线路，迫使梁军不得不在北、南两面疲于奔命。”
“大人，朱温主力虽仍布在扶风、郿县一线，但斥候确认，梁军多处营寨开始拆除，辎重车辆不断向东调集，退兵征兆已极明显。若按朱温的性子，他不会一次性大撤，而会分批量、分路退却，以免被岐军或晋军合击。”
黄旭将一份最新斥候急报摊开在军务厅的案几上，声音带着压抑不住的激动：“大人，消息刚到，梁军从凤翔东面到扶风一路分批败退，岐王李茂贞亲自出兵，攻占了凤翔城！”
他指尖沿着地图重重一点：“韩建原本还有朱温的支持，但此刻梁军主力自顾不暇，岐军迅猛扫荡，韩建不得不带残部退回奉国军辖区，退守长安周边。”
他弯腰将地图推到李肃面前，用沾着墨的指尖在地图上划出梁军可能的退兵路线：“一路会沿主道东撤，经郿县回到陈仓、咸阳，最适合大队伍行走，退得快但易被岐军或李存勖袭击；另一路会分支南下，经扶风南部支路往秦岭小道撤往汉中，以防主道被堵，但崎岖难行。”
高慎的目光如冷刀闪过黑夜，他低声补充：“凤翔如今回归岐王之手，梁军退回郿县、陈仓一线，韩建则龟缩到长安、奉天。各方局势初步稳定，但梁军馀部尚在扶风、郿县一带盘桓，或可考虑趁乱截击，还可试炼一下新兵。”
李肃凝视那条主干线和分支线，指甲微微敲击桌面，火光映在地图上，象一团跳动的血色：“也就是说，如果我们要截击梁军，必须在主道上选择一个能正面拦截又不易被察觉的平原地带。”
高慎面色如夜色般冷峻：“对，而且要赶在他们退回陈仓之前，否则就失了时机。只有他们在主道接近郿县、扶风交界处，我们才有机会以小军突袭破其军心。”
窗外北风骤起，将军务厅门帘拍得作响，厅中火把微微战栗，却照亮了每个人眼中即将到来的杀机。