凤州郊外，日头未升透，晨雾弥漫，荒烟碎草中，一辆青篷车缓缓驶上山边小径。裴湄揭帘探出头来，看了看道路尽头那片灰墙土瓦、野树斜倚的老宅，轻轻一叹
“就是这里了？”她问坐在车头的牙人。
“正是。”牙人咧嘴一笑，勒住驴缰，“这处宅子荒了三年，但原本是个富户老庄，三进二院，屋瓦虽旧，梁柱却结实。后面还有水渠，喂马洗衣皆可，价也便宜，租一整年，只要三十两白银。”
“带我们进去看看。”裴洵从车后跳下，他眼神沉稳，日渐成熟，话语间已有几分主事人的分量。
牙人引着二人绕过短墙，穿过破旧的木门，一进院中，残阳映照下，瓦檐上还悬着一串风干的鸟巢，杂草丛生，但院落格局一眼便明。
“前院正房做门厅，左边是柴房马棚，右边是库房厨房。中院多房屋，可住人。如不够内院还有房间，屋后有空地，可晾甲种菜。”
裴湄掀裙而行，一路踏过泥地与落叶，环顾四周道：“地形不错，前有平地后靠小丘，左近无人扰。”
“唔。”裴洵推开中院的木门，一缕腐叶味扑鼻，但屋内采光尚可，屋架稳固，“中院厢房六间，睡三四十人不成问题。只要清洗整修一下，便能入住。”
“后头那地块也不小，建个练武场绰绰有馀。”他顿了顿，“姐，你觉得呢？”
裴湄抿唇微笑：“恩，这个宅子，我们要了。”她转头看向牙人，“租一年，先付半年银子。”
“好好好，小娘子痛快！”牙人双手抱拳，又搓了搓手道：“那修缮之事……”
“我自有人手来修。”裴湄已不耐，“我们用得紧急，你速去找人打扫，午前我要见干净的院子。灶间、厕所、马棚，全照我吩咐来。”
“好好好！”牙人立刻着手。
当日下午，裴湄与裴洵马车又去了三家工坊。所采之物，乃练兵起步所需：刀枪、弓箭、盾衣、被褥、日常所用，务求价平、量足、用得起。
黄昱笑脸相迎，手指各架：
“步刀三十柄，依足军制，铁身直脊，长二尺八寸，重一斤六两，木鞘皮包，共计二十两。”
“短枪二十杆，四尺四寸，铁头带尖，轻便好操。十六两就行。”
“长枪十杆，八尺重杆，用黄栎木包铜扣，枪头翻刃。十两。”
“盾三十面，藤骨皮面铜钉，径一尺八寸，单手提持。略贵少许，合十五两。”
“共四十六两白银，都是只收本钱，没啥赚头，承惠。”
裴洵当场清点银封，递交帐目。
黄旭亲自领他们入后库：
“短角弓二十张，筋背竹骨，拉力适中。抹零后共二十四两。”
“练习箭矢共五百支，竹杆削头、铁头与石头混配，雁翎为羽。计要十五两。”
“旧式轻弩十具，木身铁扣，近距训练用。老物收十五两就行。”
得，裴湄又花了五十四两白银。
-
黄映已在布案前列册：
“军用中衣带裤六十套，灰色细麻布，衣短袖紧身，包肘护膝，冬衣暂不购置。我和李肃啥关系，不多，你不用还价了，就收三十两。”
“战袍外套三十套，黑底灰襟，便于夜行隐匿。长至膝，左右开衩。我上次做衣都没收钱，这次怎么可能多收，不用给六十，给五十五两就成。”
“被褥三十套，稻绵填芯，粗布封面，另附枕与皮包。哎呀，这都不赚钱的小玩意，你就意思意思给二十两得了。”
“裹腿布、腰绳、脚巾，粗布薄底鞋各三十份，半卖半送，亏本出，都是清库存罢了，十八两。”
裴湄的白眼就没停过，怎么衣服比兵器还贵，奈何上次的人情是两百贯呢，唉，一百二十三两白银奉上，三两都不给我抹零，我今天真是败家娘们。
裴湄下了单刚要出门，又被黄映喊住：“裴娘子，是不是还缺瓷碗木勺水囊，我这没有，不过我可认识做这个的，你放心，我一文钱差价都不会赚，纯粹好心帮忙，快消品，要不要来个一百套？唉，不用？那一样三十套好了，少了人家未必肯运，五两，我帮你写单子。”
“不对，油灯、炊具、杂役器物总得要一批呀，你放心，这个我也有认识人，而且我倒贴运费，就七两吧，你看今天这生意做的，整个工坊都要赔进去了，嗨，反正我父亲的产业，不心疼，你再瞅瞅还缺啥？”
合著你们三兄弟就你黄映最会做生意，裴湄百分百肯定，上次做衣服的本利这回全收回去了还不止，今晚不吃饭了！
这倒楣姑娘一天花了两百五十两，瞧这数字凑的，大出血，下回军服被褥这些一定要换个供应商。
不行，黄映得再给李肃做几套衣服。
三日之内，黄家三坊的马车一辆接一辆驶入新租下的营地，铁轮碾压石土，声声如擂。油布之下，刀枪弓盾一应俱全，衣袍被褥也按单分箱，每辆车前都插着小旗写明来处与货目，整整齐齐。
营门口，裴洵早已立好验货台，身侧立着一块白板木，碳笔在手，逐件勾销。
田悍一边挥手指挥卸货，一边大声吩咐：“这批三十杆枪放中庭，重心靠后那种靠墙立好，等我亲自检查！那边那些盾，靠北厢码四摞——别给我倒了！”
石三带着刚招来的三十名新兵，分成小组分发物资。这批兵员虽尚未正式编成哨伍，却个个目光灼灼，换上新发的灰衣青裤后，已然颇有军营之貌。
“暂编三十人，实则预定二十。”裴洵低声对李肃耳语，“中途训练阶段总有人吃不了苦，十人是预留淘汰或预备用的。三日后分伍，若有孬种，立刻裁撤。”
“好。”李肃望着整齐划列的刀枪器械，心中自有盘算。
入夜，营房前厅内，烛火摇曳，六人围坐席上，正议成伍之事。
“你们五个每人各自拣选六人，编作一伍，伍内训练、起居自成一体，你们就是各自伍长，”李肃看向众人，“如今是以‘家丁’名义行事，不设营号，不宣旗帜，暂不惹耳目。”
“我那伍，叫枪伍。”田悍率先点头，“习步战长枪之术。”
“我这边是骑伍。”阿勒台咧嘴，“练习马上短刀和长枪，已经把学宫其中的三匹马牵来此处。”
李肃点点头：“马的事，我已经委托了黄老爷，他派人出去采买了，运到就划入你的伍中”
“我带的是弓伍。”高慎淡淡开口，“先习步射，后练骑射，兼习刀战。”
“我嘛，”石三摸了摸下巴，“就来个刀盾伍。”
“那我便招刀伍。”裴洵拍了拍腰间双环，“和师父都是步战伍。”
“好，裴洵和我共领一伍。各人视操练成效汰弱留强。”
“早晚操练统一安排，其馀时间由伍长操练。每旬由一伍担任值日，出早晚操之外，还要负责营房洒扫，日岗夜哨，兵器清点收发保养，衣服被褥洗晒，和伙食制备，视为此伍之轮休旬，由裴洵排列班次。有随意便溺，肮脏邋塌者，罚二十军棍。每旬一考，值日伍那旬不做考较。五月底大考，定全营优劣，最终你们五位各领四员兵卒，宁缺毋滥。”
“不过就算是家丁，也要定内规、明赏罚、讲军例。勤勉者赏，懈迨者罚，逃营者斩，其它一切不轨者逐。”
“至于兵饷，一卒一年之饷，加之过冬银和饭钱，每人差不多二十两，比宣武军都高，没事，我们练的是精兵。吃食这边我已经让裴湄去黄家农庄采买了，粟米，蔬菜，鲜肉熏肉新蛋每三日一运，你们以后就在这营中与士卒同食。至于你们的月饷，每位队正是二两白银，都是同生共死的弟兄，绝不会亏待，足额领取，绝无拖欠。”
“今后出战杀敌，赏银升格，皆有制度。练兵之始，心志先立。”
“诺！”
“从明日卯时起，初训开操。”李肃起身拂袖。