校长办公室位于教学楼顶层，是整个学校视野最好的地方，但窗外依旧是那片永恒的、令人压抑的灰色天空。
办公室内的装修堪称奢华，红木办公桌，真皮沙发，水晶吊灯，与学校其他地方的破败形成鲜明对比，却也透著一股暴发户式的庸俗和不协调的诡异。
张德贵殷勤地请“凛”在沙发上坐下，自己则搓着手，有些局促地站在办公桌旁，似乎不敢与这位存在平起平坐。
“凛先生，您喝茶”张德贵拿起一个精致的茶壶，想要倒茶。
“不必。”“凛”淡漠地打断了他，紫眸直视著对方，“说事。”
张德贵动作一僵，讪讪地放下茶壶，脸上的笑容更加勉强：“是，是凛先生，是这样的，您也看到了，最近学校里不太平啊。”
他偷瞄了一眼“凛”的脸色，见对方毫无反应，只好硬著头皮继续说下去：“那些新来的‘转学生’，到处乱窜，尤其是西侧回廊那边虽然规则明令禁止，但他们好像不太听话。”
他顿了顿，观察著“凛”的表情，小心翼翼地说道：“而且，我感觉到回廊里的‘那些东西’，最近也有些躁动不安，还有似乎有一些不属于学校本身的‘脏东西’混了进来，在暗地里搞小动作。
他终于提到了重点，眼神中带着一丝真实的忧虑和恐惧。
魏凌心中明了，张德贵口中的“脏东西”，指的就是那只“老鼠”。
看来这位被怨念扭曲的校长，虽然拥有一定的许可权和力量，但对那只隐藏在暗处、手段诡异的“老鼠”也感到棘手和不安。
“所以？”“凛”的声音依旧没有波澜。
张德贵咽了口唾沫，压低声音，带着一丝谄媚和试探：“凛先生，您神通广大，实力深不可测您看，能不能请您出手，帮忙清理一下那些‘脏东西’？还有适当‘约束’一下那些不守规矩的‘转学生’？当然，我不会让您白忙活！”
他像是下了很大决心，从办公桌抽屉里取出一个看起来十分古朴、散发著微弱阴冷气息的木盒，推到“凛”面前。
“这是我偶然得到的一点小玩意儿，据说对像您这样的存在，有点微末的滋养之效。”张德贵的眼神带着肉痛和期待，“只要您肯帮忙，维持学校的‘稳定’，这就是一点心意，而且，以后在学校里，您有什么需要，我张德贵一定全力配合！”
魏凌（凛）的目光扫过那个木盒，系统立刻给出了鉴定信息：
【物品：阴魂木芯】
【品质：稀有】
【描述：由千年阴魂木核心炼制而成，蕴含精纯的阴性能量，对诡异类存在有稳固魂体、微弱提升实力之效。亦可作为某些高级阵法或道具的核心材料。】
【价值评估：可兑换扮演值500点，或自用。】
好东西，看来这张德贵为了自保，倒是舍得下本钱。
他所谓的“维持稳定”，无非是希望借助自己的力量，清除威胁（老鼠），压制玩家，让他能继续安稳地做他的“土皇帝”。
魏凌:“”太瞧得起他了吧!他哪有那么大的力量去清除那些威胁，他自己也才解锁了初级的技能而已啊。
“凛”没有立刻去碰那个木盒，而是看着张德贵，缓缓开口：“回廊里的‘核心’，现在是什么状态？”
他直接问出了最关键的问题，副本的核心，也就是那几名失踪学生怨念的集合体，才是这一切的根源。
张德贵脸色猛地一变，眼神中闪过一丝难以掩饰的恐惧，他支支吾吾地说道：“核心核心一直在沉睡，被‘巡夜者’守护着只要没人去惊动它，就、就没事”
“沉睡？”“凛”紫眸微眯，捕捉到了张德贵语气中的不确定和心虚，“你确定？”
张德贵额角渗出了冷汗，他不敢直视“凛”的目光，低下头：“大、大概吧我也很久没敢靠近回廊深处了”
看来，这位校长对回廊核心的情况也知之甚少，或者说，他在隐瞒什么。
或许连他自己都不确定，那个由他亲手造成的悲剧所诞生的怨念集合体，如今究竟变成了什么样子。
魏凌心中冷笑，这只老狐狸，既想借刀杀人，又不想付出真正的代价，甚至连关键信息都藏着掖着。
他站起身，居高临下地看着张德贵，声音冰冷：“你的‘诚意’，我收到了。”
他没有说接受，也没有说拒绝，只是伸手拿起了那个装有【阴魂木芯】的木盒，看都没看张德贵一眼，转身便向办公室外走去。
张德贵张了张嘴，似乎还想说什么，但在“凛”那无形的威压下，最终什么都没敢说出口，只能眼睁睁看着他离开。
【叮——完成支线任务：探听校长的意图。。当前扮演值：910。】
【获得物品：阴魂木芯。】
走出校长办公室，魏凌看着手中的木盒，紫眸中闪过一丝思索。
张德贵的求助，证实了“老鼠”的存在确实威胁到了这个副本表层的“秩序”。
而他对回廊核心的讳莫如深，则表明那里面可能藏着更大的秘密，或者更大的危险。
那只“老鼠”引导玩家探寻真相，攻击玩家试探自己，它的最终目的，会不会与回廊核心有关？
是想要释放核心？吞噬核心？还是利用核心做些什么？
看来，西侧回廊深处，是无论如何都必须去探一探了，不过，不是现在。
他看了一眼手中的【阴魂木芯】。
这东西对他目前的实力提升微乎其微，但作为材料或许有用，他更倾向于兑换成扮演值。
“系统，兑换【阴魂木芯】。”
【叮——物品【阴魂木芯】已回收，获得扮演值500点。当前扮演值：1410。】
扮演值再次充裕起来，魏凌心中有了些底气和更多的选择。
他需要制定一个计划。
一方面要确保“钰”的安全，另一方面要揪出那只“老鼠”，同时还要应对可能出现的回廊核心异动，以及适当“关照”一下那几位总在死亡边缘试探的玩家。
他要做的事可真多啊。
他的目光再次投向窗外，那片灰蒙蒙的天空之下，西侧回廊如同一条蛰伏的巨蟒，隐藏着这个副本最终的秘密。
风暴，似乎快要来临了，而他已经身处风暴的中心。