薛平贵伸手，轻轻将薛琪揽到身侧，用行动给予她安全感。
他面上并无狂喜，也无徨恐，只有一种仿佛早已料到的平静。
甚至带着一丝，恰到好处的疏离。
薛平贵微微颔首，语气依旧平稳：“高少监不必多礼。”
“此地简陋，非待客之所，更非叙话之地。”
他话语一顿，目光扫过那辆马车，“只是，我需携妹同行。”
高德立刻道：“这是自然！”
“陛下思子心切，早已吩咐，凡殿下身边亲近之人，一并接入宫中奉养。”
他目光慈和的看了一眼，仍处于震惊中的薛琪，道：“这位小姐，请一并上车。”
薛平贵点了点头，不再多言，立即拉着薛琪的手，感受到她手心的冰凉，和微微的颤斗，低声道：
“别怕，琪琪，有哥哥在。”
“从今往后，再无人能轻慢你我。”
薛琪仰头看着哥哥沉静的侧脸，心中的那些慌乱，竟奇迹般的平复了些许，只是紧紧攥住了他的手指。
没有过多的寒喧，更没有拖泥带水的收拾。
薛平贵只拿起一个，早已准备好小小的包袱，里面是几件洗净的旧衣，和那枚至关重要的玉佩。
他拒绝了高德示意侍卫帮忙的动作，亲自扶着依旧有些腿软的薛琪，登上了那辆看似朴素，内里却极尽舒适与考究的马车。
马车缓缓激活，驶离了这片承载了原主，无数苦难记忆的贫民区。
车窗外，破败的景象逐渐后退，薛琪忍不住扒着车窗回头望去。
那座栖身多年的寒窑，开始迅速变小。
最终消失在视野的拐角。
高德并未同乘，而是骑马护卫在侧。
车厢内，只剩下兄妹二人。
“哥哥……这……这到底是怎么回事？”
“他们为什么叫你殿下？我们要去哪里？”
薛琪终于忍不住，一连串的问题问了出来，声音里还带着颤音。
薛平贵知道此刻，必须给她一个解释。
他握住妹妹的手，目光沉静地的说道：“琪琪，你记得父亲曾说过，我是他捡来的吗？”
薛琪点了点头。
毕竟，这本来就不是什么秘密。
“我的生父，是当今天子。”
薛平贵的声音不高，却字字清淅，“当年因宫廷变故，我流落民间，被父亲收养。”
“这枚玉佩就是信物。”
“如今宫中寻来，我们要回家了。”
薛琪张大了嘴，半天合不拢。
这个信息对她而言，实在是太过震撼。
天子……那是戏文里，传说中的人物，是遥不可及的存在。
她愣了好久，才消化了这个事实。
随即，一种更深的不安涌上心头：“那……那皇宫……我们去了……会不会被人欺负？”
“我……我什么规矩都不懂……”
薛平贵看着她小脸上露出的徨恐，心中微软，语气却愈发坚定：“有哥哥在，无人敢欺你。”
“规矩不懂可以学，但你要记住，从此刻起你不再是那个，需要仰人鼻息的孤女薛琪。”
“你是我薛平贵的妹妹，勇敢的抬起头来，无需惧怕任何人。”
薛平贵的话语中，带着不容置疑的力量，就象一道暖流，驱散着薛琪心中的寒意。
她看着哥哥，那双原本清澈懵懂的眸子里，渐渐生出了一丝微弱，却真实的光彩和依赖。
马车穿过喧闹的市井，驶入戒备森严的皇城局域，周围的景象，逐渐变得肃穆恢弘。
薛平贵靠在柔软的锦垫上，闭目养神，心中却如明镜一般。
因为他知道，踏入宫门的那一刻。
真正的考验才刚刚开始。
那里有期盼儿子的皇帝，有心思各异的嫔妃，有盘根错节的朝臣势力……
但他无所畏惧。
他手握超越时代的知识，更有一颗洞悉命运，斩断枷锁的决绝之心。
前路，是权力之巅。
也是他将用现代智慧，重塑的万里江山。
而第一步便是要以，无可挑剔的姿态，去见那位生理学上的父亲。
不过在此之前，他还有一件事要做。
薛平贵并未直接进入皇城，而是掀开车帘，向外面的高德，说道：“高少监，在离开之前，我还有一事。”
“殿下请吩咐。”高德躬身道。
“我现在需去接我的养父，薛浩。”
薛平贵语气沉稳，道：“他于我有十八年养育深恩，恩同再造。”
“我薛平贵绝非忘恩负义之人，回宫必须与他同往。”
高德闻言，眼中闪过一丝惊讶。
随即，化为赞赏与了然。
天家最重仁孝，这位流落民间的皇子，能如此重情重义，在即将一步登天之时，仍不忘贫贱养父。
若是传回宫中，必能博得陛下，和朝臣极大的好感。
他立刻应道：“殿下仁孝，令人感佩！”
“请殿下示下住处，奴婢这便派人……不，奴婢亲自随殿下，前往迎接薛老先生。”
“有劳。”薛平贵颔首。
这一幕，让旁边的薛琪，彻底安心下来，眼泪瞬间涌了上来。
哥哥没有忘记爹爹！
她用力抹了抹眼睛，小脸上露出了，如释重负的笑容。
随后，马车在薛平贵的指引下，驶向一片平民区。
比起他们居住的寒窑，这里稍好一些，但依旧是寻常百姓之家。
薛浩平日就在这里的码头，做些力气活。
马车停在一条巷口，薛平贵带着薛琪落车，高德谨慎地跟在几步之后。
没走多远，便看到一个身材魁悟，皮肤黝黑的中年汉子，正扛着沉重的麻袋，从一艘货船上下来，汗水浸透了他破旧的短褂。
“爹！”薛琪喊了一声，跑了过去。
薛浩闻声抬头，看到女儿和养子，脸上露出憨厚的笑容。
但随即，他看到了两人身后，那气度不凡的高德，以及不远处那队，明显是官家的车马，笑容顿时僵在脸上，眼神里充满了警剔和困惑。
“平贵，琪琪，这是……”
薛浩放下麻袋，下意识地将儿女护在身后，目光带着审视看向高德。
薛平贵的心中涌起一股暖流。
这源自原主记忆深处，毫无保留的庇护之情，此刻他也真切地感受到了。
他上前一步，握住薛浩粗糙的大手，声音沉稳而清淅：“爹，不必紧张。”
“这位是宫里的高少监。”
“他们是来寻我的，我的生父，是当今天子。”
“什……什么？”薛浩如遭雷击，魁悟的身躯晃了一下。
他难以置信的看着薛平贵，又看了看身旁的高德。