赵暘一行抵达盐州前线军营时，杨文广与王果固然要带人出迎，然没藏讹庞与耶律敌鲁古两方却也没落下。
当然，没藏讹庞主要是为迎接妹妹没藏氏，而耶律敌鲁古等人则是为迎接萧孝友，毕竟后者虽说是他的副將，但到底是萧太后之弟、辽主亲舅，怎么说也要给点面子。
四方见面寒暄两句，隨后便一同进入营中。
没藏氏知道赵肠要与杨文广等人谈话，遂未拒绝兄长没藏讹庞的暗示，拉著没移娜依作伴与兄长私下交流去了。
萧孝友这边亦不例外。
片刻后来到帅帐內，赵肠先夸讚了杨文广与王果几句：“战报我看过了，这仗打得不错，一比六的伤亡比例，值得枢密院下表嘉奖。”
以他区区十六岁的面貌，朝著年过四旬的杨文广及王果一顿夸讚，这场面怎么瞧怎么怪异，但作为当事人，杨文广与王果却异常高兴，毕竟拋开赵肠在朝廷的地位不谈，他支持武人的政治立场，已然被杨文广、王果等武官视为了己方的领军人物。
能得到领军人物的讚许，二人自然高兴。
当然二人也不敢邀功，尤其是自付没做什么的杨文广，更是一脸惭愧道：“愧对赵帅讚誉，昨日那场仗几乎都是王先锋在指挥，末將不过是与那阿玛联手演了一场戏，实在是当不起这讚誉。”
王果也忙逊谢道：“哪里哪里，杨中军將营中事务安排地面面俱到，岂是无功？昨日那场仗若是叫中军指挥，必然会比末將更为出彩。”
赵肠笑著道：“两位不必谦让，皆记一功。”
赏赐又不是他发，他自然不会吝嗇，更何况就凭宋国的功级制度，杨文广二人想要升到武职的顶点最起码六十出头，除了朝中文官会因为看武官不爽卡上一卡，官家都不必担心日后赏无可赏。
“多谢赵帅。”
杨文广二人一脸欣喜地谢道。
赵肠摆摆手，隨即笑问二人道：“那没藏讹庞与耶律敌鲁古两方，可曾闹腾？”
杨文广笑著道：“末將有意將他双方隔开了，不过据末將亲卫稟告，昨日贼羌攻营时，那双方打过照面，一言不合险些大打出手，所幸他两方还记得这是在我军营內，最终倒也未曾动手。”
“呵。”赵肠笑著点点头道：“他两方都不甘心呢。”
不得不说，夏辽两国交战至今，双方皆有不甘：辽方不甘於萧惠那场惨败，觉得是己方轻敌让对方占了便宜，正常情况辽军断不至於败得那么惨；而夏方则是不甘於贺兰山之败，没藏讹庞、野也浪罗等人一致认为就差一点就能击败耶律敌鲁古。
在这种情况下，两方见面自然不会有什么好脸色。
隨口聊了几句夏辽两方的事，杨文广便提起了接下来的战事，赵肠摆摆手道：“之前不是说过了么，此战由你指挥，我为两位掠阵。”
杨文广苦笑道：“承蒙赵肠看重，末將感激不尽，然赵帅有意在此战中使用火器对付贼羌，捐带震夏辽两国，末將对火器一窍不通，赵帅总得提点两句，否则末將实在难以適从。”
赵肠略一沉吟道：“投石车打造地如何了？”
“已有二十余架。”
“不够，最起码得造五十架，这样战时才能显出衝击力-继续造，顺带修建营寨，期间派骑兵监视贼羌，谨防其举族逃窜，几时造够五十架投石车，几时发起攻势。”
“遵令。”杨文广与王果抱拳应命。
稍后，杨文广吩咐军卒置备酒菜，为赵肠、萧孝友等人接风，自不用多说。
次日凌晨，宋军骑兵尽出，前往监视別勒诸族的动静，三万余宋军，骑兵最起码占一万两三千，如此数量的骑兵在附近游荡，可是將別勒等人嚇地不轻，赵肠即刻就要发动攻势，忙在驻地外集结族人，准备防守。岂料那过万宋骑就只在他们驻地外游荡，或隔著一里地远远监视，虽不乏有射杀落单羌人的举动，但始终没有大举进攻。
別勒大为不解，忙召来甲尔等族长商议：“那赵肠小儿率军至此，我以为他即刻就会发动攻势，未曾想他只派骑兵，不知什么缘故。”
甲尔皱眉道：“我已派族人去宋营打探，待消息传回再做討论。”
大概一个时辰左右，申尔的族人回到驻地內，票告道：“我带人去宋营那边转了转，沿途遭到眾多宋骑拦截阻击，侥倖才看到宋营那边的虚实，那边的宋军仍在大量砍伐林木修营。”
如此稳健？
几名族长一脸惊疑，下意识地看向明珠德吉，仿佛在问：那赵肠小儿，是如此稳健之人么？
仿佛是猜到了眾人的心思，明珠德吉摇摇头道：“昔日那小儿在环州时，可不曾如此拖咨。”
“或许是不敢出错吧。”巴吉尔猜测道：“他欲借討伐我几族杀鸡做猴，震镊夏辽两国，或出了差错，必然遭两方耻笑我猜等他修完了营寨，才会对我等动手。”
说罢，他环视诸位族长问道：“要不然，咱们先下手为强？”
诸族长对视一眼，默不作声。
毕竟这事他们已经尝试过了，率三万余眾去强攻当时仅两万余人的宋营，结果已方付出了近五千人的伤亡，宋军的伤亡却廖寥无几，仅千人左右，虽说其中有阿玛与且部落二者消极怠战的因素，但也足以证明宋军確实不负善守之名，依託营寨，令他们占不到半点便宜。
鑑於这点，甲尔摇头道：“先前的战事证明，宋军確实善守。若我攻他守，实则是我方处於不利，还是静待他率军来攻，介时我方防守，不说占据优势，至少能让宋营无有营寨可以依託。”
別勒、明珠德吉、巴吉尔几人纷纷点头。
若是野战，他们自认为不会逊色宋军。
於是別勒总结道：“既如此，咱们也派人出去砍伐些树木来，巩固族地防御。巴吉尔，你再去联繫下理奴、细母几人，设法说服他们。”
巴吉尔一脸无奈道：“他们不会答应的。”
要知道这会儿，连西夏都要依仗宋国，西夏东南部的党项部落又岂敢冒著得罪宋夏两国的危险相助別勒诸族呢？
这一点別勒也明白，因此正色道：“告诉他们，只要相助我几族击败宋军，我几族的羊群尽归他们所有。”
甲尔微微皱了皱眉，但终是没有阻止。
“就算这样——我试试吧。”巴吉尔犹豫一下，终是应下了此事。
既要派族人外出砍伐林木，自然要先驱逐在附近游荡的宋骑。
於是在会议过后，几族也遣尽骑兵，由別勒等人亲自率领，尝试驱逐在他们驻地外游荡的宋骑。
此时在他们驻地外游荡的宋骑，差不多有一万二三千之眾，但別勒几族凑在一起的骑兵也不少，很快就有蕃落骑兵看到此事，稟告於负责监视诸族的宋將郭逵。
时郭逵正与尔玛洛在附近佇马歇息，一队蕃落骑兵匆匆来报：“郭都监、马都监，贼羌有异动，派出眾多骑兵，不知什么意图。”
他之所以称呼尔玛洛为马都监，是因为尔玛洛取了汉名叫做马洛。 “眾多是多少？”郭逵皱眉问道。
那蕃落骑兵犹豫片刻道：“成千上万。”
一听这话，郭逵的神色顿时变得严肃，当即派人召集在附近游荡的宋骑。
期间，又有蕃落骑兵陆续来报。
“贼羌派出万余人，在北面一处林中砍伐树木，似是要加固族地防御。”
“贼羌骑兵试图驱逐我方骑兵。”
诸如此类的稟报让郭逵一愣，回顾尔玛洛道：“我以为对面要袭击我方大营。”
尔玛洛也有些发懵，皱眉问道：“要打么？”
过万骑兵与过万骑兵之间的廝杀么？
郭逵犹豫道：“此等大事，你我做不得主，先后撤十里，待稟於赵帅，由赵帅定夺。”
“也是。”
於是，二人率领过万宋骑徐徐后撤，同时派出信骑，將此事稟报於赵肠。
此时赵肠还在帅帐內与杨文广、王果商討进兵策略，毕竟在他们看来，贏不是问题，问题是如何贏得漂亮，威镊住夏辽双方。
正在商议间，御带器械陈明撩帐而入，稟道：“赵帅，都监郭逵派人来报，称贼羌亦派人外出砍伐林木，欲巩固其驻地防御，为此派出过万骑兵与我方骑兵对峙，是战是退，郭都监请赵帅定夺。”
“有这事？”赵肠有些意外地挑了挑眉，略一思后笑著道：“告诉郭逵，放任那几族巩固防御，既不必骚扰，更不必阻拦，除非那几族欲举族逃窜，否则不必干涉。”
说罢，他对有些疑惑的杨文广与王果笑道：“就让对面修营，到时候的场面才会愈发震撼。”
杨文广与王果若有所思地点点头。
於是乎，得到赵肠命令的郭逵与尔玛洛等人既不骚扰別勒诸族派人砍伐林木，也不与后者派出的骑兵廝杀，羌骑靠近，他们便后撤，过一会又接近，远远窥视羌人伐木，除了偶尔有骑兵自持技艺，放箭射死几个羌人，过万宋骑基本上不曾表露什么敌意。
此事传到別勒等人耳中，几人也是感到莫名惊疑，外加有些气愤：那赵肠小儿竟如此轻视他们，竟放任他们修族地营柵？
但气归气，不可否认这对几族而言是件好事。
於是乎，双方保持了诡异的平静，明明附近一带的塬上有双方各万余骑兵在对峙，且个別小摩擦不断，但终是未曾发生大规模的廝杀。
就这么一连过了五六日，那一干辽將率先按捺不住了，通过萧孝友来见赵肠，询问赵肠几时发兵討伐贼美。
几乎在同时，没藏讹庞也来问赵肠。
毕竟夏辽之战可还未结束呢，谁有閒工夫陪宋军在这磨磨蹭蹭。
好在这时候，杨文广亲自监造的五十架投石车也造完了，甚至於整座营寨也修地七七八八，於是赵肠便派人向没藏讹庞与耶律敌鲁古双方送了个消息：明日起兵伐羌！
次日，即四月十一日，赵肠尽遣魔下三万宋军，浩浩荡荡启程討伐別勒诸族。
似这般兴师动眾，別勒等人也得知了消息，与几族的驻地內集结族人，严正以待。
不同於之前別勒诸族攻打宋营，这回是赵肠集结军队攻打別勒诸族的驻营，耶律高家奴私下对一干同僚道：“那位赵姓小帅磨磨蹭蹭许多日，今日可莫要闹出笑话来才好！”
一干辽將闻言暗笑，其实都盼望著宋军今日出丑。
反倒是没藏讹庞与野也浪罗並未发表类似的言论，显然，虽说二人也知道赵肠此番討伐別勒诸族实是为震镊夏辽两国，但以目前他西夏不得不依仗宋国的局面来说，二人其实更希望宋军今日不出差错，如此辽国在面对他夏国的时候，就必须得额外考虑宋国的態度。
就在三方各怀心思间，赵肠率三万宋军抵近了別勒一族的驻地。
与阿玛、明珠等羌族部落相似，別勒一族的驻地，外围原本也就只有一圈半人多高的柵栏，用来防御野猪、豺狼等猛兽，但现如今，面向宋营方向的柵栏已被两人高的柵墙所取代，甚至东西两侧也修了大半，若是尽数工，称之为城寨也不为过。
就在宋军排兵布阵时，耶律高家奴等人自视看別勒一族的驻地，带看几分轻蔑冷笑道：“磨磨蹭蹭许多日，对面连营寨都快修成了，今日之战若宋军失利，那真是貽笑大方了。”
“未必。”耶律敌鲁古淡淡道：“据我所知，宋军的骑兵甚至未曾去骚扰对面诸族修营，可见那赵姓小帅自有定计。若不出意外，今日之战宋军必胜。”
“就凭宋军的火器？”耶律仆里篤忍不住道。
他们在宋营居住了许多日，这对他们而言也不是什么秘密，只不过他们並不清楚宋国的火器究竟多大威力罢了。
“且拭目以待吧。”耶律敌鲁古隨口道，毕竟他骨子里也是希望宋军今日失利，只是想想都不太可能。
在他们议论间，三万宋军已在別勒一族的驻地外列好阵型，甚至於赵肠也没忘了惯例，派郭逵亲自到驻地外一箭之地，细数別勒诸族的罪状，表明他宋军今日前来討伐的正当性。
事实上按理还要阵前劝降的，但这次却没有，因为赵肠生怕对面趁机投降，介时眾目之下他也不好拒绝，这岂不白瞎了他迄今为止的各种准备？
当然，待郭逵回到赵肠跟前，他还得说一句：“赵帅，对面拒不投降！”
投降？你们劝降了么？
没藏讹庞警了一眼赵肠与郭逵，暗自腹誹。
从旁的一干辽將，也是个个带著莫名的诡笑。
赵肠对此视若无睹，自顾自道：“既冥顽不灵，那便下令进攻吧。”
一声令下，那五十架投石车被缓缓推到阵前，由种諤统率的天武第五军第一营亲自操刀。
“放！”
隨著种諤一声令下，但听砰地一声，其中一架投石车拋出一刻大如磨盘的圆球，在跨越数百步的距离后，落到了对面驻地的营柵后。
待片刻的寂静后，对面驻地的营柵內传来轰隆一声巨响，紧接著人声嘈杂，惊呼声、
惨叫声此起彼伏。
怎么回事？
发生了什么？
无论是没藏讹庞、野也浪罗，亦或是耶律敌鲁古、耶律高家奴等人，纷纷面露惊。