陕西位於为宋、夏、吐蕃三国边界，长久居住在此的民族主要就是汉人、吐蕃人及羌人。
吐蕃国目前的政权为昔日吐蕃赞普、藏王的后裔朗达玛的后裔欺南凌温所建立的唃廝囉政权，自建国以来便奉行对宋友好策略，尤其是在李元昊叛宋自立，日渐坐大后，唃廝囉国联宋抗夏，甚至欺南凌温本人也接受宋国的册封，被宋廷封为寧远大將军、爱州团练使等。
大概在欺南凌温的考量中，陕西並非是宋国考虑国策时的首要，对唃廝囉国的威胁较小，但李元昊却是在不断试图对外扩张，威胁较宋国更大。
基於吐蕃唃廝囉国对宋国的友好，混居在宋境的吐蕃人也大多愿意接受宋国陕西官员的“编户”，不愿者便主动离开宋境，迁往吐蕃人长期控制的河湟及陇西，反正有唃廝囉国约束，吐蕃人也不至於因为编户而与宋国发生衝突。
不过这种情况在羌人中恰恰相反，建立西夏的李元昊，其出身党项人，或该称做党项羌，正是羌人中的一支，据说为汉朝西羌后裔，自古以来便占青海湖周围草原及以南地区。
相较其他逐渐消失於文献的诸羌，作为古羌之后的党项在隋书、唐书中据有记载，亦活跃於五代十国，是流传至今的诸羌中毫无爭议的贵族，在诸羌中享有颇高威望。
而党项中最为有名的，莫过於李元昊这一支，党项拓跋部，以接受唐、宋封授的方式，自唐末宋初以来便是诸部落联合的首领，其余诸羌亦大多依附，直至李元昊叛宋自立。
因此相较吐蕃人，宋国境內的诸羌部落更有底气拒绝宋国的编户齐民，一旦宋国逼得过紧，他们便索性倒向西夏，助涨西夏威势，反过来与西夏军队一同进犯陕西，迫使宋国最后和谈。
五月二十六日，秦凤、涇原、环庆三路的诸蕃部落首领，一同来到渭州，准备就编户齐民一事与宋国交涉。
知渭州张亢代表宋国出面，亲自出城向诸首领请到城內州衙。
也许是见这些首领一个个气焰囂张，仿佛是来兴师问罪，高若訥有意晾他们一晾，叫他们先在州衙內院中集合，仅吩咐官吏为他们提供茶水。
而在相隔数十丈外，在渭州州衙隔街的酒楼二楼，赵暘带著郭逵，及折继閔、折继祖兄弟站在窗口，眺望著州衙院內那群诸羌首领，顺便听兄弟俩介绍党项的来歷。
折继閔乃麟府折家当代家主，今年三十一岁，正年富力强，官授果州团练使、麟府路兵马鈐辖，其中果州团练使相当於一个武职的寄禄官，有名无实，从六品的兵马鈐辖才是其正职或称差遣。
路级武官，官职最高为兵马部署——英宗时避讳称兵马总管，其次是兵马鈐辖，再次是兵马都监，资深者加“都”字。
鑑於麟府折家出身党项，故上至朝廷、下至陕西四路与河东路，皆对麟府折家格外防范，此番若无赵暘，折继閔、折继祖兄弟来到渭州的处境其实非常尷尬：高若訥既要求他们出面帮助说服诸羌部落臣服於宋国，又对他们过多防范，甚至態度上也不甚客气。
毕竟宋国建立之初，確实需要折家来协助抵挡来自西面的威胁，但直至今日，折家那些兵力已谈不上什么大用，宋国朝廷更为看重的还是折家作为党项人的身份，希望借折家去拉拢宋夏边境的诸羌，但偏偏折家在羌人中又不如拓跋李氏有威望，令朝廷颇有些食之无味、弃之可惜的纠结。
当然，倘若折家在羌人中的威望高过拓跋李氏，那估计朝廷得更加防范他。
而更关键的是，折家还享有宋国建国至今的一个特权，世袭罔替对府州的掌控，不算封邑，却也相差无几。
党项人出身，世代武官，还有一块与封邑相差无几的地盘可以世袭罔替，地位超然，集以上种种，折家怎么可能不被针对？
就比如河东路，对麟府折家就防范甚多。
当然赵暘例外，他对於“北宋三家將”还是颇有了解，知道折家对宋国可谓是忠诚，前赴后继为宋国守边二百年，因此在初见折继閔、折继祖兄弟时便给於其极高礼遇，让暗暗惊嘆於这位赵副使竟如此年轻的折家兄弟颇感受宠若惊。
今日值诸羌首领联袂到渭州討个说法，赵暘在州衙对面的酒楼摆宴，单独宴请折家兄弟，顺便听听他们对这件事的看法。
远远眺望半晌后，折继閔捧著茶碗道：“单看衣著打扮，似是羌人，但应该並非党项人自李继迁、李德明父子后，党项便大多前往依附，更遑论李元昊叛宋自立，应是先零、烧当等诸羌，虽同为古羌之后，但其实已与我党项相差甚远。”
“折家能號令他们么？”赵暘问道。
折继閔苦笑摇头：“若是麟府一带诸羌，我折家尚能凭藉平日的恩惠约束一二，但陕西四路这边的诸羌，实在是力所不及论號召力，我折家在此还不如范相公，更遑论拓跋李氏。”
赵暘也不失望，点点头后又问道：“若今日谈判不利，双方兵戎相见，折家夹在当中可会难以自处？”
“当然不会。”折继閔正色道：“我折家虽出身党项，但自投效大宋以来便忠心为国，甚至耻於与拓跋李氏来往，更遑论其他诸羌。”
赵暘微微点头，毕竟折家曾屡次击退西夏李元昊的进犯，就算宋国朝野仍对其怀有戒心，但他是相信的。
他宽慰折家兄弟道：“高相公请两位出面劝说诸羌部落首领，两位也不必过於忧心，成与不成皆可。之所以要请两位出面，目的还是为了告知诸部落首领，大宋编户齐民，其实並非要加害羌人，只是为了使陕西四路更加稳定罢了。”
折继祖苦笑道：“高相公与赵副使的一番苦心，想必诸羌首领是听不进去的，这些人看重的只是自己的权柄，若族人都被拆散安置，这些人也就无法再作威作福了依我之见，与其和这些部落首领交涉，不如利诱其族人。赵副使莫以为那些部落首领皆会妥善照顾族人，事实上各部落族人对首领心怀怨愤者大有人在，只要派人去利诱拉拢，相信必有人倒戈。”
赵暘欣赏地看向折继祖，点头道：“这一点，高相公与我也考虑到了，不过暂时未有实施，毕竟眼下还未与那些部落撕破脸皮，不好派人利诱其族人，待双方撕破脸皮再说。”
“原来如此。”折继祖恍然大悟。
隨后，待等酒楼的酒博士领人奉上酒菜，赵暘与郭逵及折家兄弟吃喝一番，待酒足饭饱，这才徐徐朝州衙而去。
而此时在州衙的院內，原本叫嚷著“叫渭州给我等一个交代”的诸羌部落，在被高若訥故意晾了近一个时辰后，大多也不復之前的精神，一个个坐在凳上、或伏在桌上，有心急的一次次去催促招待他们的官吏，但得到的回覆始终只有一句：“负责此事的高相公正在商议要事。”
但实际上，高若訥只是坐在州衙內喝茶而已，喝的还是他从赵暘这边討去的炒茶。
不多时，赵暘领著郭逵及折家兄弟、王中正等人走入屋內，见高若訥端坐在主位上喝茶，隨口问道：“你准备晾他们到几时？要不然我再去睡个午觉？”
高若訥遂吩咐一名元隨道：“去外头看看，看看那些人可还在叫嚷？”
元隨领命而去，此时高若訥的目光扫过折继閔、折继祖兄弟，又瞥了一眼赵暘，倒也没说什么。
稍后，那名元隨一脸笑容地来报：“相公，那一眾人都已失锐气。”
“好。”高若訥满意地点点头，吩咐道：“你去找张知州，请他出面將那一干人请到州衙偏堂，我与赵副使待会就过去。”
“是。”元隨领命而去。
待那名元隨离开后，高若訥转头看向赵暘，问道：“待会与其交涉，你我谁做那个恶人？还是”
说话间，他的目光看向折继閔、折继祖兄弟，眼中闪过一丝计较之色。
然而赵暘却摇头道：“別，我还指望之后叫折家出面利诱呢。张亢与折家需长久在此，就让他们做个好吧，你我做个恶人。” 高若訥愣了愣，扫了眼折家兄弟，微微点头。
直到张亢派人来请，眾人准备前往偏堂时，高若訥才趁折家兄弟不注意，拉住赵暘衣袖低声道：“折家”
然而不等他说完，赵暘便已猜到，抬手阻止道：“我知道，折家我保了，有什么事我来负责。”
高若訥眉头一皱，但隨即又舒展，可能在他看来，麟府折家充其量不过手握数千军队，相较二三十万之眾的诸羌也谈不上什么大隱患，至少並非当务之急。
片刻后，眾人步入州衙偏堂，张亢站在入口处相迎，赵暘趁机附耳对他说了几句，张亢心领神会，朝赵暘与高若訥点头回应后，便请二人进入偏堂，將其介绍给屋內等候已久的诸羌部落首领：“诸位，这位是我大宋朝廷派来专门负责编户齐民之事的经略安抚使高相公，诸位之前也都见过了，这位是赵副使。”
他有意略去了“招討”二字，以免会谈气氛愈发紧张。
见宋方的副使竟是一个十五六岁的少年，诸羌部落首领对视一眼，眼中自然难免流露一些轻视。
但赵暘也不在意，微笑著拱手施礼，做足礼数。
隨后，张亢又替折继閔、折继祖两兄弟做了介绍，得知兄弟俩出身党项，诸羌部落首领面露敬色，甚至还有人开口求折家兄弟待会替他们说话，这令折家兄弟心中很是尷尬。
说真的，若非是赵暘，兄弟俩都不知自己能否出席此次交涉，毕竟高若訥对他们可不怎么待见。
双方寒暄几句，便进入正是交涉环节。
因此次前来的诸羌部落首领人数较多，有十几人，故州衙官吏將偏堂內的摆设做了一番调整，跟昔日在鸿臚寺的会议室倒也有几分相像，堂正中搁並排两张方桌，双方分坐两侧；宋方为高若訥、赵暘、张亢、折继閔四人，折继祖、郭逵，以及充当文记的范纯仁、文同等，皆坐在后侧的凳子上；而诸羌部落首领那一边则坐了五人，其余近十人则坐在次座。
期间，赵暘好奇地打量对面诸羌部落首领，儘管这些首领都穿著偏中原的锦袍，但仔细看就能发现他们仍然带有不少异族特色，头髮上的饰物，兽牙编串而成的项炼，再比如几乎人人都穿著的羊皮袄，看起来有些不伦不类，仿佛糅杂了中原与羌族的文化习俗。
至於相貌，这些人也较汉人略有不同，比如眼睛更大、鼻樑更挺，颧骨吐出，仿佛高山族特徵，凝视他人是尤其显得凶悍，令赵暘不禁联想到了“狼顾鹰视”这个词。
他肆无忌惮的打量，自然也引起了那些诸羌部落首领的目光，不过这些首领很快便又將目光转向高若訥。
隨即，阿玛部落首领阿玛率先开口，以一口极具地域口音的陕西方言介绍此番与他同行的诸部落首领，有且部落、吉子部落、古浪等等，隨即又质问高若訥，嘰里咕嚕说了一堆，且说得又快，別说赵暘没听懂，高若訥这位学士都没听懂。
好在有州衙的官吏代为翻译：“这位是牛部落的首领阿牛，今日携羊、白羊、黄羊、白马等诸部落首领一同前来，他问高相公，涇原路是否已確定要取缔双方歷来的羈縻？”
从旁，折继閔见赵暘一脸微妙，亦低声解释：“玛在羌语中即指牛，且指羊，吉子指白羊，古尔浪洼指黄羊，玛指马”
“等等，你刚不是说玛指牛么？”
折继閔摇头道：“那是玛，玛指牛，我此刻说的是玛，指马。”
“”赵暘欲言又止地看著折继閔，当场就打消了继续了解羌语的念头，转头看向高若訥，正好高若訥正面无表情地传达朝廷的指令：“陕西编户齐民，乃我大宋朝廷政令，岂有更改？若你等不愿，我大宋亦不强求，只要你等率手下族人离开我大宋境內即可，吐蕃、西夏，你等尽皆可去，我方绝不阻拦。”
待州府官吏將高若訥的话翻译给诸部落首领，诸羌部落首领又惊又怒，那位叫阿牛不，叫阿玛的首领更是拍著桌子怒斥，称宋国咄咄逼人。
一看这些人的气焰，赵暘就猜到这些人多半还不知辽国正在討伐西夏，西夏自顾不暇，自以为能有西夏撑腰，故气焰囂张。
眼见这些人如此无礼，张亢眼眸中闪过一丝怒意，依他的脾气早已跳起来了，不过今日赵暘让他扮好人，他也只能忍著怒气好言相劝，同时频频向赵暘使眼色。
而此时赵暘也意识到空口谈判毫无用处，在与高若訥交换一个眼神后，准备发难。
只见他猛地一拍桌案镇住眾人，正色喝道：“够了！郭都监，取图来。”
“是！”
郭逵当即站起，將早已准备好的地图摊在桌上，只见这份地图上不仅標註有渭州、镇戎军等地名，还圈注有阿玛等诸部落的驻扎地。
其中阿玛部落的驻地就位於镇戎军与怀德军之间。
“我只问一遍，阿玛部落是否接受我大宋编户齐民？”赵暘正色问阿玛道。
待官吏將赵暘的话翻译给阿玛，这位部落首领面色惊疑不定，嘀嘀咕咕说了半天。
“他说什么？”赵暘皱眉问道。
翻译官吏拱手道：“他说我大宋这般做法是犯了极大过错，破坏了彼此十几二十年来的友谊，他绝不接受。”
赵暘又好气又好笑：“你再问他，是否接受编户齐民，我只要听到接受或不接受，不想听其他的。”
官吏再次询问阿玛，后者说了一堆，还是没有当面回答。
在折继閔暗暗摇头嘆息之际，那名官吏拱手对赵暘道：“稟赵副使，卑职多次询问，他皆避而不谈。”
见此，赵暘当机立断，当著所有人的面，取笔在镇戎军与怀德军之间標註有“阿牛部落”的那块区域上划了一个叉。
如此意味浓重的举动，令阿玛首领面色顿变，衝著赵暘大声叫嚷，代为翻译官吏犹豫半天也不敢开口，多半是没什么好话。
不过赵暘也不在意，盯著对方正色道：“限你在三日之內率族人迁离，逾期我方將派兵驱赶，介时派遣军士所耗钱粮，及此行一切后果，皆由你部落承担。解释给他听！”
“是。”那名官吏点点头，將赵暘的原话翻译给阿玛首领，后者又惊又怒，作势伸手欲抓向赵暘。
“你做什么？！”郭逵大喝一声，当即將佩剑抽出半截，惊地那阿玛立即抽手。
“还有谁要走的？”
赵暘提著笔环视屋內其余眾部落首领。
诸部落首领怎么也没想到宋方此次竟如此强硬，更没有想到出面威胁的竟是他们此前轻视的赵暘，面面相覷之余，一时间竟也失了言语。