镇星殿众人，特别是司无妄见到如此场景，居然不是恐惧而且欣喜，他们迅速将提前准备好的禁制符文打入了柳知秋的体内。
暗无天日的血池，腐蚀性的池水浸泡着每一寸肌肤与神魂。符文如同烧红的烙铁，一寸寸烙印在灵魂深处，磨灭他的灵智，放大他的痛苦与怨恨。耳边是其他“遇难者”永无止境的哀嚎，汇成一首地狱的交响。
在血池中，肉体的痛苦远不及灵魂被反复凌迟的万分之一。就在他即将彻底化为只知杀戮的怪物时，怀中那枚婉娘以生命守护的桃木簪，传来了最后的暖意。
无尽的怨恨与杀戮欲望中，一个温柔而清淅的声音，一次次穿透黑暗，如同利剑劈开混沌，最终盖过了一切嘶嚎：“夫君……停手吧……你若还思恋着我……不妨转身……回头看看我……”
幻象中，婉娘一袭灼灼红衣，青丝如瀑，俏生生地立在初见时的桃花树下，红唇微扬，笑魇一如往昔温柔，对他缓缓伸出双手。这极致的残酷与仅存的人性微光，形成了撕裂灵魂的矛盾。所有的痛苦、怨恨、不甘，最终没有化作毁灭世界的疯狂，而是凝聚成一道纯粹到极致的执念，死死锚定在那桃木簪与这最后的幻影上，穿透了无尽岁月，化为一声泣血的哀求：“求……带我们……去中州……看看……她最想去……”
“呃——啊！！！”
梦境深处，苏遨明发出一声仿佛源自灵魂深处的压抑嘶吼，仿佛亲身经历了那场剥离人性的酷刑与绝望的挣扎。两行浓稠的血泪自他眼角无声滑落。
与此同时，两缕微弱得仿佛风中残烛、紧紧依偎着桃木簪虚影的残魂，在他识海中清淅地显现出来——那是书生柳知秋与妻子婉娘，于毁灭中诞生的、不灭的执念与最后的人性。
一旁静坐护法的聂长风，缓缓睁开眼，目光如古井无波，仿佛他早已经知晓此事。他清淅地感知到了那两缕残魂的存在与其纯粹的执念，也看到了昏迷中苏遨明眼角的血泪。他并未出手干预，只是心中默然。这份源于至情至性的执念，或许正是平衡苏遨明体内日益增长的修罗杀性的一剂良药。
不知过了多久，苏遨明从深沉的昏迷中被一股柔和却不容抗拒的力量唤醒，回忆里的伤痛被这股力量强行按下。他猛地睁开血红的双眼，第一个念头竟是——我居然没死？！
记忆如潮水回涌，最后定格在魔墟、自身被玄煞的声浪震晕厥过去的刹那。按理说，他早该被那几人……，可此刻……他下意识活动手指，触碰自己的胸膛——完好无损。
紧接着，苏遨明看着周身的黑暗，第二个骇人的疑问炸开：此地绝非那片破碎的魔墟！这里是……
他猛地抬头，恰好对上聂长风那双平静无波的眼眸。
“聂…聂监察？”苏遨明失声惊呼，脑子瞬间闪过无数念头。是了，定是深不可测的聂监察使出手，才将他从必死之局中硬生生捞了回来！这份救命之恩……
他当即就要挣扎行礼，可目光扫向四周的刹那，整个人如遭雷击，彻底僵住。
脚下，竟是无尽的虚无与黑暗。一颗庞大得令人心悸的蔚蓝色星辰，正静静悬浮，缓缓旋转。云雾缭绕间，依稀能辨出他曾跋涉过的山川轮廓、那片生养他的浩瀚海洋——他竟已置身于无垠星空？！
“静心感受。”聂长风的声音再度响起，将他从几近失神的震撼中稍稍拉回。
苏遨明强压下几欲沸腾的心绪，依言定神。目光，却不由自主地被星球上方那根刺破天穹、连接大地的巍峨巨柱所吸引。即便在这浩瀚尺度下望去，它依旧雄伟得令人窒息，高达数千丈，通体流转着古老苍茫的气息。
“聂监察，那是…？”
“叹息之巅。”聂长风的声音带着一丝悠远，“镇星殿便是依它而建。但据传，它并非山岳，而是…某件古修士的道兵碎片。”
“武器…碎片？！”苏遨明心神狂震，如听天书！他难以置信地望向那堪比山脉的巨物，一股寒意自脊椎直冲天灵。何等恐怖的战争，何等不可思议的存在，才能让如此庞然巨物，仅仅成为一件兵器的残骸？他过往对于“力量”的所有认知，在这一刻被彻底颠复、碾为齑粉。
巨大的震惊与劫后馀生的激荡交织，加之眼前之人展现的莫测手段与救命之恩，一股难以抑制的冲动让苏遨明脱口而出：“聂监察，晚辈蒙您再造之恩，无以为报，不知可否……唤您一声师尊？”
话一出口，他心头却猛地一紧，另一个更急切的念头涌了上来，让他忍不住紧接着问道：“另外……您、您可知王六如今怎样了？”
提及王六，苏遨明声音不自觉地低了几分，连呼吸都屏住了。他生怕从这位监察使口中，听到那个最不愿面对的答案。
聂长风闻言，目光仍凝望着远方那根通天巨柱，嘴角似有了一丝微不可察的弧度。
“那小子，被镇星殿扣下了，不过具体被关押在何地，我也不知，”他语气平淡得象在说一件再寻常不过的事，“那小子命硬得很，死不了。不过皮肉之苦、神魂之痛，怕是少不了要挨上几轮。”
他略一停顿，声音依旧平和，却带着不容置疑的笃定：“待你真正踏入灵御之境，再谈拜师与救人之事不迟。”
话音未落，聂长风抬手虚按。一股强悍到极致的气息不再收敛，浩荡灵力如山岳压顶，径直探入苏遨明的灵窍深处——
此时他灵虚九层的修为，灵窍内五彩气旋已如小湖般磅礴，却分布得极不均衡，那猩红气旋独占近八成之地，几近喧宾夺主。聂长风的灵力却如山岳倾复，沛然莫御，将整片气旋之湖狠狠压制、锤炼，不过电光火石间，竟将其硬生生压缩回不足原先一半的规模！
苏遨明甚至来不及惊愕，只觉周身一震，境界已跌落至灵虚七层。但他心知聂监察绝无害他之意，当即凝神内视——这一看，更是心惊！
虽境界回落，灵窍内那五彩气旋却比以往凝实了何止数倍！尤其是当中那一大团猩红气旋，几乎凝如实质，氤氲流转间，仿佛下一刻就要滴出赤霞真髓。
聂长风缓缓收手，语声沉凝如钟：“灵虚九层，不过是庸才的极限。灵虚十层，才是灵虚的极致圆满。前九层开拓灵窍，是“量”的堆积；这最后一层，需将灵窍打磨至无瑕无垢，并初步凝练出属于你自己的“道韵之种”，是“质”的跃迁。你此前所筑，不过沙上楼阁，看似高耸，风一吹便倒。”
聂长风一步踏出，身形仿佛融入了无垠的黑暗，却又在刹那间成为这片星空的唯一焦点。
“看好了。”
他的声音直接在苏遨明识海深处响起，平静，却带着决然。下一刻，聂长风几步踏出，身形已出现在数千里之外的冰冷星空中。他不再压制自身气息，一股令暗中窥探之人为之颤栗的磅礴威压轰然爆发！
苏遨明尚未从聂长风那突如其来的宣告中回神，便见他袖袍一拂，一股难以抗拒的柔和力量将他卷起，轻飘飘地送至一块巨大、布满撞击坑的陨石之后。紧接着，一枚触体冰凉的玉符被按入他的眉心，瞬间化作一道繁复无比的剑印，沉入他的灵窍，与那被压缩凝实的五彩气旋若即若离地悬浮在一旁。