司缘的居所内，熏香袅袅，却压不住那丝若有若无的药味与淫靡气息。
楚月如同一株失去支撑的藤蔓，软软地伏在司缘膝上，香肩半露，眼圈微红，未语泪先流。
“师兄……您可要为我做主啊！”她声音哽咽，带着勾人心魄的委屈，“那日若非聂监察来得快，人家怕是……怕是再也见不到您了！”
司缘脸色依旧有些苍白，但眼神中的阴鸷却比以往更盛。他享受着楚月的依赖，手指漫不经心地缠绕着她的发丝：“哦？不是说遭遇叛徒伏击么？
“伏击是真！”楚月抬起头，泪珠恰到好处地滑落，“可为何偏偏是妾身所在的两翼遭遇最强攻击？聂监察坐镇中路，却连一个象样的叛徒头目都未曾出现……反倒是苏遨明、王六那两个废物，非但毫发无伤，最后还被聂监察亲自带入林中，不知得了什么好处！”
她观察着司缘的神色，继续添油加醋：“师兄，您不觉得蹊跷吗？他们二人修为低微，为何能屡次化险为夷？聂监察又为何如此偏袒？我怀疑……他们身上定有古怪，甚至可能知晓了某些……不该知晓的秘密。”
“不该知晓的秘密？”司缘眼神骤然锐利，他康复神速的真相，是他绝不容许外泄的逆鳞。
“妾身只是猜测。”楚月适时地示弱，将头埋得更深，声音却如同毒蛇吐信，“但留着他们，终究是祸患。如今他们能害得我被驱逐出聂长风的队伍，他日，若是在外胡乱嚼舌根，坏了师兄您的清誉，甚至影响了堂主大人的谋划……那才是悔之晚矣。”
司缘沉默了，眼中杀机起伏。他本就心胸狭窄，加之楚月的挑拨，对苏、王二人的恶感已然升至顶点。
“两个蝼蚁罢了。”他冷哼一声，手掌用力捏住楚月的下巴，迫使她抬起头，“既然碍眼，找个机会清理掉便是。放心，跟了我，绝不会让你白受委屈。”
楚月破涕为笑，眼中却闪过一抹计谋得逞的怨毒光芒。
很快，无形的压力便开始向苏遨明和王六倾轧。
先是任务堂分配来的任务，陡然变得凶险异常。不是要求深入白雾森林特定局域采集某种只在夜间开放的“鬼哭花”，便是清剿一处标注模糊、但疑似有灵虚后期叛徒聚集的矿洞。
“这他妈是让我们去送死吧！”王六拿着任务玉简，气得哇哇大叫。
苏遨明看着玉简中语焉不详的情报，眉头紧锁。他体内的猩红气旋对这些任务指向的地点，都隐隐传递出一种危险的预警。
紧接着，他们发现日常用度被克扣，去兑换修炼资源的贡献点被暗中提高，甚至连去藏经阁查找基础法诀，都会遭到各种叼难。原本一些对他们还算客气的弟子，如今也避之唯恐不及。
一股冰冷的暗流，已将他们紧紧包围。
竹楼静室之内，苏遨明缓缓收功，脸上闪过一丝疲惫与焦虑。资源的短缺和接连不断的高压任务，让他和王六的修为进展极其缓慢，而体内的猩红气旋在缺乏足够灵力滋养和外界压力下，反而有种蠢蠢欲动的躁郁感。
“苏遨明，随我来。”
聂长风的声音毫无征兆地在静室外响起。
苏遨明心中一凛，连忙起身跟上。
聂长风并未带他回道场，而是七拐八绕，来到后山一处毫不起眼的石壁前。只见他手捏法诀，对着石壁某处轻轻一点，涟漪荡开，竟露出一条仅容一人通过的幽深信道。
信道尽头，是一间简陋到极致的石室。石室中央，只有一个泛着金属冷光的蒲团，四周墙壁上刻满了玄奥的符文，隐隐构成一个强大的禁锢与隔绝阵法。
“坐。”聂长风言简意赅。
苏遨明依言在蒲团上坐下，心中莫名感到一阵沉重。
聂长风负手而立，目光如炬，直视苏遨明：“你可知，你体内那东西，并非福祉，而是随时可能将你焚为灰烬的业火？”
苏遨明身体一震，抬头看向聂长风。
“白雾森林中，你引煞入体，看似勇猛，实则已在失控边缘。若非我及时出手，你早已神智尽丧，沦为只知杀戮的怪物。”聂长风语气平淡，却字字如锤，敲在苏遨明心上，“楚月与司缘之流，不过疥癣之疾。你真正的危机，来自你自身。”
苏遨明沉默，他知道聂长风所言非虚。那种渴望杀戮、理智崩断的感觉，至今想起仍心有馀悸。
“如今你资源被断，前路被阻，内有隐患，外有强敌。按部就班，你与王六，唯有死路一条。”聂长风的话语残酷而直接。
他顿了顿，石室内的空气仿佛凝固，声音带着一种古老的回响：“我体内，蕴藏着远比白雾森林煞气更为精纯、更为霸道的本源力量——修罗血煞。”
“现在，我给你两个选择。”
“一，我送你与王六离开这是非之地，隐姓埋名，是生是死，看你二人造化。但你体内隐患，我无能为力，终有一日会彻底爆发。”
“二，”聂长风的目光骤然变得无比锐利，仿佛能刺入苏遨明的灵魂深处，“留在此地，放开你的心神，接纳我的一缕修罗血煞本源，以此为种，融入你那诡异气旋！”
“此途，十死无生！修罗血煞，乃世间至凶至暴之力，稍有不慎，便是经脉尽碎、灵窍崩塌，神魂永堕血海，万劫不复！但若能成功驾驭……”
聂长风的声音带着一种致命的诱惑：“你便能将体内的业火，化为焚尽敌人的烈焰！将外界的煞气，化作你成长的资粮！获得足以打破眼前困局，乃至在未来，向所有欺辱你、压迫你之人，讨还血债的力量！”
石室内死一般的寂静。
苏遨明能听到自己心脏狂跳的声音。离开，或许能苟延残喘，但体内隐患和楚月司缘的威胁如芒在背。留下，则是踏入一条九死一生的绝路，前景莫测。
他想到了王六毫无保留的信任，想到了楚月那怨毒的眼神，想到了司缘高高在上的蔑视，更想到了自己体内那渴望力量、不甘平凡的咆哮！
他猛地抬起头，眼中之前的迷茫与焦虑尽去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝，声音沙哑却坚定：
“聂前辈，我选第二条路！”
“纵然是十死无生，我也要……向死而生！”