夜色降临，县城沉寂。
唯有更夫梆子声远远传来，四更天了。
城南一处偏僻的民宅外，响起几声克制的敲门声。
“笃，笃笃”
屋内，一个面容憔瘁的婆娘猛地惊醒。
她看了眼炕上熟睡的孩子，蹑手蹑脚地走到门边，颤声问：“谁啊？”
门外无人应答，只有夜风呜咽。
她尤豫片刻，轻轻拉开一道门缝。
月光下。
一个佝偻着背、全身笼罩在宽大黑袍里的身影立在门外。
黑袍人的声音低沉：“俺最近不能露面，这个你保管好，不要让外人看到。”
说着，递过来一个用油布仔细包好的小包裹，以及一小袋沉甸甸的物事，入手冰凉，是碎银子。
“这些银子，够你们娘俩生活一阵子。”
婆娘借着微弱月光，看清那袋银子，又看向那模糊的黑影。
她认出了这道声音，身子猛地一颤，激动得带上了哭腔：“老五？是……是你吗？你这些天去哪了？让我和孩子好等……”
自几天前，丈夫再没回来过。
反而捕快、衙役来了又来，打骂逼问，屋子里搜刮了不知多少遍。
自从老五跟了赵干，眼见自家摆脱了贫苦，可生活刚见起色，转眼便又堕入深渊。
她想问个明白，想知道自己的男人到底惹了什么祸事？
可那黑袍人根本没回答她。
将东西塞进她手里后。
他便悄无声息地向后疾退两步，身影融入墙角的阴影中，瞬息间消失不见，仿佛从未出现过。
“老五……”
婆娘握着冰冷的银子和包裹，愣在门口，泪水无声滑落。
就在这时。
远处巷口才传来急促的脚步声。
“快！别让他跑了！”
两个负责暗中监视此地的捕快气喘吁吁地跑来，显然是被刚才的动静惊动。
却只看到空荡荡的巷子和倚门垂泪的妇人，只得暗骂一声，又扑了个空。
“快通知张班头！增派人手，搜索这一带！”
一个捕快连忙跟同伴道。
随即，他又看向那妇人，瞪圆眼睛，厉声道：“他给了你什么？还不交出来！”
……
临近天亮。
穹顶的天光依然昏暗。
城南局域传来阵阵纷乱的声音。
捕快、衙役在县城穿梭，挨家挨户地敲响了门，就连班头、县尉都亲自到场，给手下施加压力。
此时，较为安宁的城西。
一家早已打烊的马行外，也响起了沉重的敲门声，力道之大，在街巷里格外刺耳。
“砰！砰！砰！”
“掌柜的！开门！俺有急事，要买马！价钱好商量！”
一个同样沙哑焦急的声音喊道。
铺内一阵窸窣，就连周围的几户人家，也传来声响，有的打开窗子望了过来。
半晌。
一个披着外衣、睡眼惺忪的掌柜，骂骂咧咧地打开一条门缝：“还没开张呢，催命啊！”
他眯眼打量门外。
只见也是一个黑袍人，蒙着面，身形佝偻。
最扎眼的是，他脚边放着一个沉甸甸的麻袋，袋口没有扎紧，隐约透出里面银锭的森白反光。
掌柜的睡意瞬间醒了大半，眼中闪过一丝贪婪与惊疑。
他再次仔细看了看黑袍人，又瞥了眼那袋银子，语气缓和了些：“客官……这是要出远门？”
“少废话，给俺挑匹脚力好的，快！”
黑袍人催促道，声音透着不容置疑的急切。
掌柜的尤豫一下，眼珠转了转，最终点点头：“成，您稍等。”
他转身进了马厩。
不多时，牵出一匹看起来有些瘦弱、毛发稀疏的驽马。
“客官，不瞒您说，好马都让衙门征用了，就这匹还能凑合跑跑，便宜点卖您，十两银子。”
闻言，黑袍人奇怪地看了掌柜一眼。
就算是这等劣马，一匹少说也得二三十两银子。
自己急着用马，作为商人，不应该坐地起价吗？
这掌柜怎反而给了优惠，莫非自己真遇到好心人了？
但黑袍人也没多说什么，从麻袋中摸了个十两的银锭，掂量了一下扔过去。
然后。
他费力地将那个显眼的麻袋甩上马背，牵马就走。
掌柜的接过银子。
看着黑袍人骑马消失在街头，又警剔地四下张望一番，迅速关紧了铺门，脸上露出一丝莫名的笑容。
……
时至五更。
鸡鸣抱晓，天色渐亮。
陈锋骑着这匹瘦马，驮着“赃银”，按照计划向县城南门走去。
今晚的两个任务都已完成。
凭借【细作】词条，潜行、变声，以最小的风险，解决如鲠在喉的危机。
接下来，只要出了城，在官道上故意留下些痕迹，伪造王老五向南逃窜的假象，便能将县衙的视角引导青山县外。
字迹、声音、功法、银子……铁证如山，王老五这锅必须背瓷实了。
一路上。
家家户户还没开门，马蹄声在空旷的街道上格外清淅。
陈锋顺利出了南门，踏上略显荒凉的官道。
马上颠簸，颇不舒服。
陈锋本不会骑马，只是因为练过桩功，凭借下盘和腰力，强行御马前行。
约摸一刻钟，他回望过去，已看不见青山县的轮廓。
“差不多了。”
陈锋提着缰绳，打算处理了马匹和麻袋，让王老五就此“远走高飞”，之后再从其他门绕回县里的铁匠铺。
“哒哒，哒哒”
突然，身后传来急促而有力的马蹄声，由远及近，速度极快！
“难道是县衙的人？”
陈锋瞳孔一缩，“怎会这么快？！是那马铺掌柜报了官？不，那也来不及！”
他下意识地一夹马腹，想让瘦马再次加速。
可这匹驽马本就乏力，任他如何催促，也跑不快。
转眼间，两匹神骏的黑骑已如旋风般追至身后！
马上骑士同样身着黑袍，脸覆黑巾，只露出一双冰冷嗜杀的眼睛。
“这两人……不是捕快！”
让陈锋心惊的是，对方打扮样貌，根本不是来抓捕的！
其中一人毫不减速。
与陈锋并辔而行的瞬间，手中雪亮的腰刀已然出鞘。
“嗖”
带着尖锐的破空声，不由分说，径直朝着陈锋的脖颈横斩而来！
招式狠辣，分明是冲着取他性命而来！
另一人则默契地稍稍坠后，拔刀砍向劣马的马腿。
刀光凛冽，杀机骤临！
陈锋浑身汗毛倒竖，这一切发生得太快，太出乎意料。
此刻，他已无暇细思。
腰刀冰冷的锋刃，已快触及到了他后颈的皮肤！