“呼——”
许萌猛地睁开眼，冷汗顺着额角滑落。
她下意识摸向自己的颈椎。
身旁同时响起两声急促的呼吸。
“小优？姜新？”
许萌转头看向身侧，罗安优和姜新几乎同时睁眼，两人的脸色都不大好。
“这是哪里？”
罗安优撑着沙发起身，目光扫过四周，复古欧式沙发、墙角燃着微光的壁炉。
“这里是我第一次和沈哥合作的那栋旧宅！！”她失声叫道。
姜新已经站起身，走到窗边掀开厚重的窗帘。
外面的天是沉郁的灰，铅灰色的云层将整个天空压成一块幕布。
“我们还在阈限里。”姜新说道。
“我刚才做了个梦。”许萌开口道，“我梦见我们执行一个美术馆任务。我们从美术馆逃出来，丁姐跳车，然后然后一辆卡车撞过来，我被卡在车里，脖子很疼我以为我死了。”
“我也梦到了。”罗安优接话道，“最后是一辆卡车把我们的计程车撞翻了，我怀里的画都飞了出去”
两人同时看向姜新，他沉默着点头，喉结滚动了一下：“我也做了和你们一样的梦，而且梦里开车撞我们的司机是沈哥。”
“沈哥？”罗安优惊恐道，“沈哥怎么会开车撞我们？”
“我也不知道。”姜新要摇头，“他穿的黑色风衣，还有嘴角那抹笑，我一辈子都忘不了。”
三人正疑惑时，客厅的门突然被轻轻推开。
带着一身雾水和寒气的沈焰走了进来。
他扫过客厅里脸色各异的三人，笑道：“都醒了？”
“沈哥！”罗安优率先冲上去，“到底怎么回事？我们怎么会在这里？”
许萌也开口问道：“我们三个刚刚做了一模一样的梦，最后我们都死了，而姜新说杀死我们的人是你。”
沈焰没急着回答，走到壁炉前，将风衣脱下来搭在椅背上。
他的指尖在壁炉的火星上轻轻一拂：“不是梦，是真的，我杀了你们。”
“什么？”姜新有些激动，“沈哥，你这是什么意思？”
许萌也有些不可置信，“沈焰，你说你杀了我们，可我们明明”
“对啊！沈哥，如果我们死了，为什么还会在这儿跟你说话？”罗安优问道。
沈焰没有回避三人的目光，只是淡淡道：“从某种定义上，你们已经死了被我杀的，而且这样的事，我已经做了很多次。”
三人僵立当场，客厅里只剩壁炉木柴的“噼啪”声。
罗安优的嘴唇颤抖着，说不出话。
许萌扶住额头，消化着这荒诞的事实。
“可为什么？”姜新问道。
“为了结束阈限。”沈焰的目光沉了下去，“我想要结束。”
“结束阈限？”姜新听到沈焰的回答，内心突然涌起一丝兴奋，“沈哥，你想到办法结束这里的一切？”
“是的。”沈焰点点头，语气稍缓：“只是现在还不是告诉你们全部计划的时候，但我能保证，我做的每一件事，都是在往‘结束阈限’的方向走。”
接着，沈焰话锋一转，“接下来，我需要你们三个的帮助，完成一项关键的阈限任务。”
“任务？”三人疑惑地看向沈焰。
沈焰补充道：“这不是阈限给你们的任务。如果你们不愿意，我现在就能送你们回现实世界。”
“我去！”姜新几乎是立刻上前一步，“沈哥，不必多说。我说过，有事，你尽管找我。”
“我也去。”罗安优也快步跟上，“沈哥，我信你。我愿意跟你一起干！”
许萌低头思考了几秒，缓缓抬头道：“沈焰，虽然你说的事情匪夷所思，但我也愿意跟你去。”
沈焰脸上闪过一丝暖意，他抬手从外套内侧口袋里掏出一个巴掌大的纯黑魔方。
“这是阈限魔方。”罗安优一眼认出。
沈焰指尖在魔方表面轻轻一旋，“咔嗒”一声轻响，魔方的每个面突然浮现出金色纹路。
下一秒，一道淡金色的光束从魔方中心射出，在空中投射出几行清晰的文字。
【任务发布：前往凶杀案博物馆，破解“雨夜食人魔”连环杀人案真相】
【任务时限：12小时】
【核心规则：】
【1禁止损坏展柜内任何证物，违者触发阈限惩罚】
【2若听见剁肉声，立即熄灭所有光源】
【附加：凶手侧写】
【1右撇子】
【2患有严重肺病】
【3对教堂圣像有变态迷恋】
光束渐渐消散，魔方恢复纯黑模样，被沈焰揣回口袋。
“凶杀案？”许萌看到任务的内容后，脸上出现一丝惊讶，“这次的任务怎么突然转向刑侦案件了？”
“这次的任务是1953年黑松镇食人魔案件。”沈焰开口解释道：“这是现实中已破的案件，受害者的执念和凶手的恶念交织，形成了这个独立的阈限空间。”
“既然是已经破了的案子，为什么还要”姜新说着，立刻联想到自己的经历，“沈哥，你是说这个案件另有隐情？”
“不排除这个可能。凶手定成了当地矿场的工人，半年后就执行了死刑。”沈焰靠在门框上，缓缓道，“而我们要找的，是案子的真相，而不是归档的‘结论’。”
“可1953年？”姜新皱紧眉，语气里满是顾虑，“这都过去七十几年了，现实里的文献资料恐怕都发霉了，就算有，也未必能反映真相。我们总不能凭着几句侧写就破案吧？”
“放心，阈限不会发布无解的任务。阈限也不会让你查现实档案。”沈焰走到门口抬手推开木门，“任务场景本身就是活的资料。博物馆里的证物、场景复原，甚至残留的意识碎片，都是线索。”
他朝着门外扬了扬下巴：“走吧，先去任务驻点。”
罗安优第一个跟上沈焰，刚迈过门槛就“咦”了一声：“沈哥，之前在门口徘徊的那些残魂怎么不见了？”
沈焰笑着走到一辆黑色吉普车前，“现在那些残魂不敢靠近我们，因为他们害怕。”
“沈哥你是有什么厉害的武器吗？能让残魂害怕得不敢靠近？”罗安优好奇问道。
“算是吧。”
沈焰走到驾驶位旁拉开车门，回头招呼：“上车。”
许萌盯着沈焰的吉普车，眉头微蹙。
她总觉得在哪见过，可脑海里的记忆像蒙了层雾，怎么都抓不住具体画面。
“萌姐，快上车呀！”罗安优拉了拉她的胳膊，率先钻进后座。
姜新则是坐上副驾，两人刚坐稳，就闻到车内淡淡的松木香，和沈焰身上的气味一样。
许萌上车后，下意识地摸了摸车门内侧的皮革，触感粗糙却很结实。
沈焰发动车子，引擎发出低沉的轰鸣。
“沈哥，这车子是你的？”罗安优扒着前排座椅靠背，好奇地问，“阈限里还能自己存车？”
“是用规则币兑的阈限载具。”沈焰转动方向盘，车子平稳地驶入浓雾，“它能在不同阈限维度间穿梭。”
吉普车的车灯刺破浓雾，照亮前方蜿蜒的小路。