“消失在所有时间线？”丁诗云皱紧眉，“你的意思是，不管是过去、现在还是未来的时间支流，都找不到她的踪迹？这不可能！除非”她猛地顿住，不敢往下想。
“我也不知道是怎么回事。”沈焰抬手按了按眉心，试图回忆起那模糊的画面，“我曾亲眼看到她，可最后她像碎掉的光斑一样，消散了。”
丁诗云屏住了呼吸，她能想象那种场景。
近在咫尺的亲人，在自己眼前化为虚无，比生离死别更让人绝望。
沈焰端起冷透的茶，一饮而尽：“后来老九告诉我，有位超管想见我，也就是三爷。”
“三爷”丁诗云皱眉，这个名字她在青槐村时听张老爷提起过。
“是超管里的‘规则制定者’之一。”沈焰的声音沉了下去，“他说只要我肯为他办事，他就有办法让我见到沈念。”
他顿了顿，继续道：“我答应了。他给我的第一个任务，就是清除驻点的违规者。也就是那条时间线里的你。”
看到丁诗云呼吸微微一滞，沈焰继续道：“执行任务的多了，我慢慢发现阈限的驻点任务分很多类型。有的是纯粹的生存博弈，有的是技术破解，但最诡异的是灵异怪谈类。”
“灵异怪谈？”丁诗云想起之前老九跟她们说过，里有多位超管，他们设计的驻点任务也分不同类型。
“阈限中有人可以操控灵体，通过特殊道具进行灵体保存和替换。”
“夺舍？”丁诗云猛地坐直身体，“青槐村的张老爷！”
沈焰点点头：“这些灵异任务的发起者，似乎都指向阈限的核心秘密。”
“核心秘密？”
沈焰沉默了片刻，最终只吐出了两个字：“永生。”
他没有继续解释这两个字背后那庞大而恐怖的图景，但丁诗云已经从他那双深不见底的眼睛里，读到了足以让她战栗的真相。
“嗡——嗡——”
清脆的电子提示音突然响起，打断了沈焰的话。
他抬手按住手腕上的电子表，屏幕上跳出一行红色的倒计时。
“怎么了？”丁诗云问道。
沈焰站起身，抓起搭在椅背上的外套就往身上套：“今天的话就到这，我有些急事需要处理。”
未等丁诗云回应，他已走到门口，手刚碰到门把，又回头看向对方：“许萌和小优那边，暂时别告诉她们真相，另外你们注意安全。”
说完，沈焰就推门冲了出去。
茶舍风铃被撞得叮当作响，服务员刚要上前询问，就只看到一道黑色的车影消失在门口。
新城医院住院部的病房里，灯光调得柔和。
姜新母亲静静地躺在病床上，呼吸平稳，身上插着的输液管里，药液正一滴滴缓慢滴落。
病床边，姜新正趴在床沿沉沉睡着，乌黑的头发垂落，遮住了大半张脸。
病房门被轻轻推开，一道穿着白大褂的身影鬼鬼祟祟地溜进来，脚步轻得像猫。
他戴着口罩，只露出一双阴鸷的眼睛，手里攥着一支装满透明液体的针管。
男人缓缓靠近病床，手腕猛地发力，针管朝着姜新后脖颈的动脉刺去。
就在这千钧一发之际，姜新突然猛地起身，左手精准扣住男人的手腕，右手手肘狠狠撞向他的小腹！
“唔！”
男人吃痛闷哼，针管“当啷”一声掉在地上。
他挣扎着抬头，才发现眼前的人根本不是姜新，而是一张轮廓深邃的南洋人面孔。
还没等他反应过来，一记利落的手刀砍在他后脖颈，男人眼睛一翻，软软地倒了下去。
病房门被彻底推开，颂猜和姜新从门外走进来。
颂猜脸上挂着得意的笑，用蹩脚的中文拍着姜新的肩膀：“姜老弟，看看我安排的，靠谱吧？保保证你在这儿安全。”
姜新看着地上昏迷的杀手，又看向那个换回自己衣服的南洋人，由衷道谢：“多谢颂猜先生，这次多亏了你。”
“谢谢我干什么？”颂猜摆了摆手，“是沈特意嘱咐我的。我我本来就喜欢你这小子，保护你，应该的。”
他转头对身后的手下用泰语吩咐了几句，语气陡然变得狠戾。
手下立刻上前，架起地上的杀手就往外拖。
颂猜对着他们的背影补充道：“找找个没人的地方，处理干净。”
姜新心里一紧，却没多问。
他知道颂猜在道上的规矩，这种想害他的人，绝不会有好下场。
当他看到地上杀手掉落的针管，依旧心有余悸。
颂猜顺着他的目光看去，不屑地嗤笑一声，用脚尖将针管踢到角落，对姜新说：“放心，姜老弟有我在，这种小角色近不了你的身。”
病房里重新恢复安静，姜新走到母亲床边，轻轻掖了掖被角，刚要转身，两人的手机突然同时响起短信提示音，频率一致，格外突兀。
姜新和颂猜对视一眼，都从对方眼中看到了诧异，同时掏出手机点开屏幕。
短信没有发件人，只有一行加粗的标题【阈限特邀任务触发成功】。
“阈限任务？”颂猜黝黑的脸上满是疑惑，“我回来后假期结束，也一直没有没有触发驻点任务，怎么会突然有特邀任务？”
“我刚结束‘蜂巢驻点’任务，有7天假期，按规则期间不会被强制拉入任何驻点任务。”姜新快速滑动屏幕，看着短信内容，“这个任务不是强制的，写着‘选择参加回复同意，不回复默认为拒绝’。”
颂猜这时也看到了短信结尾的说明，更疑惑了：“这是什么意思？”
苏城市一院护士休息室，许萌刚脱下护士服，揉了揉发酸的肩膀。
连续值了十二个小时的班，她累得只想倒头就睡。
手机震动声响起，她拿起来一看，同样是那条阈限特邀任务的短信。
“怎么会？”许萌喃喃自语，她还在假期中，按道理不会触发任何任务。
她正疑惑着，罗安优的电话打了进来。
“萌姐！你是不是收到一条阈限的短信？”罗安优的声音带着惊慌，“我刚在家敷面膜，突然收到的，说是特邀任务，还说可以自由选择是否参加！”
“我也收到了。”许萌走到窗边，拉开窗帘看了眼外面的夜色，“我觉得不对劲，先别随便回复了。”
“对对对，我也觉得邪门！”罗安优连忙附和，“那我不回复了，就当没看见。”
挂了电话，许萌刚要把手机揣进包里，之前在青槐村任务时建立的三人群突然弹出消息。
是丁诗云发来的，只有一句话：【不要回复短信。】
许萌和罗安优几乎同时在群里发问。
【第一萌：诗云姐，怎么回事？这短信有问题吗？】
【uu：是啊诗云姐，你知道什么？】
可丁诗云再也没有回复，群里陷入死寂。
许萌盯着手机屏幕，那条邀请短信像一只冰冷的眼睛，与她无声地对视。
她最终没有回复，指尖从屏幕上移开。
然而，就在她准备关掉屏幕的瞬间。
手机突然自己亮了起来！
没有操作，没有触碰，屏幕却自动切换到了另一个界面。
是一个倒计时界面，猩红的数字在无情跳动：
【默认参与倒计时：00:00:10】
【任务：？？？】
一股寒意瞬间攫住了许萌的心脏。
不回复，并非拒绝而是默认为同意！