李达康瘫坐在沙发上，后背完全塌陷下去，象是被抽走了所有筋骨。他双眼无神地望着天花板上的水晶吊灯，灯光刺眼，却照不进他心底那片无边的黑暗。欧阳菁的哭诉还在耳边回响，两百万现金、名贵包饰……每一个字都印证着周瑾的预判，将他最后一丝侥幸彻底碾碎。
他彻底陷入了绝境。沙瑞金的算计、侯亮平的逼近、高育良的虎视眈眈、赵家的潜在威胁，还有自己与欧阳菁这剪不断的牵绊，如同一张密不透风的网，将他死死困住。周瑾的话再次在脑海中响起，那是唯一的生路，哪怕要放下所有骄傲，哪怕要直面纪法的裁断，他也必须走下去。
心理的惊涛骇浪渐渐平息，只剩下一种破釜沉舟的麻木与决绝。他缓缓转过头，看向仍在低声啜泣的欧阳菁，声音沙哑得如同砂纸摩擦，没有一丝温度：“家里……还有多少可动用的现金？包括你的首饰、那些包，能变现的都算上，全部整理出来，一分都不能留。”
欧阳菁猛地抬起头，泪眼婆娑地看着他：“老李，你……你要干什么？”
“退赃。”李达康的语气异常平静，却带着不容置疑的坚定，“只有主动全额退赃，才有一线生机。这是我们唯一的出路，也是对佳佳的交代。”
欧阳菁浑身一震，脸上的泪水瞬间止住，眼神里闪过一丝慌乱，随即化为深深的愧疚。她没有再追问，只是重重地点了点头，转身跟跄着走向卧室，开始翻找藏匿的现金和财物。
客厅里只剩下李达康一人，他掏出手机，手指在屏幕上尤豫了片刻，最终还是拨通了周瑾的号码。电话接通的瞬间，他刻意放低了姿态，语气躬敬得近乎谦卑，与往日那个雷厉风行的京州市委书记判若两人：“周省长，我是李达康。”
“事情问清楚了？”周瑾的声音依旧沉稳，听不出丝毫波澜。
“问清楚了。”李达康的喉咙滚动了一下，艰难地说道，“确实收了蔡成功两百万，还有一些贵重物品。我已经让她全部整理出来，准备全额退赃。麻烦您……能不能帮我约一下沉墨主任？我想尽快把事情处理了。”
电话那头沉默了几秒，随即传来周瑾的回应：“我现在联系沉墨，地点定在城郊的常青园老干部休养所，那里是系统内接待点，僻静私密，不会引人注意。明早七点，你带着欧阳菁过去，找三楼302房间，会有人对接。”
“谢谢周省长，谢谢。”李达康连忙道谢，语气里满是感激与庆幸。
挂了电话，李达康将手机扔在茶几上，双手插进头发里，用力揉搓着。夜色渐深，欧阳菁已经将整理好的现金和财物分门别类放在茶几上，两百万现金堆成厚厚的一摞，旁边是几个名牌包和几件珠宝首饰，在灯光下泛着冰冷的光泽。
两人相对无言，客厅里只剩下钟表滴答作响的声音。李达康枯坐在沙发上，一夜未眠。他看着窗外的夜色从浓黑渐渐泛起鱼肚白，看着太阳一点点升起，照亮了京州城的轮廓，心中五味杂陈。这一夜，他想了很多，想自己几十年的仕途沉浮，想光明峰项目的功过是非，想与欧阳菁的恩怨纠葛，最终所有的思绪都汇聚成一个念头——活下去，保住佳佳，保住最后一丝底线。
清晨七点，天色微亮，空气中带着雨后的清新与凉意。李达康驾车带着欧阳菁，沿着城郊公路驶向常青园老干部休养所。这里远离市区主干道，四周被茂密的绿植环绕，园区内静谧无声，只有零星几位晨练的老干部，完全没有外界的喧嚣与窥探，确实是秘密对接的绝佳地点。
按照指引，两人走进三楼302房间。房间陈设简单，一张圆桌、几把椅子，墙上挂着“廉洁自律”的字画，沉墨早已等侯在那里，身着便装，面色冷峻，目光锐利如鹰，正低头翻阅着文档，身边只有一位负责记录的工作人员。
看到李达康和欧阳菁走进来，沉墨抬起头，示意他们坐下，语气平静无波：“李书记，欧阳女士，请坐。周省长已经跟我沟通过情况，说说吧。”
欧阳菁的身体微微颤斗，脸色苍白，李达康轻轻拍了拍她的手背，给了她一个安抚的眼神，然后率先开口，声音低沉而坦诚：“沉主任，我爱人欧阳菁在担任京州银行信贷部主任期间，利用职务之便，收受蔡成功两百万‘返点’，还有一些贵重物品，具体情况她会详细说明。我们今天来，是主动坦白问题，全额退赃，希望能得到组织的从宽处理。”
欧阳菁深吸一口气，强压下内心的恐惧，将自己收受财物的时间、地点、经过一一交代清楚，没有丝毫隐瞒。说完后，她将整理好的现金和财物清单递了过去，声音带着愧疚：“沉主任，我知道错了，愿意接受组织的任何处分，也愿意全额退赃，弥补自己的过错。”
沉墨认真听着，不时在文档上做着记录，脸上没有任何多馀的表情。等欧阳菁说完，他拿起清单看了看，又示意身边的工作人员清点财物，整个过程有条不紊，透着纪法的严谨与公正。
工作人员清点完毕，向沉墨点了点头，示意数额相符。沉墨放下笔，目光扫过两人，语气严肃：“欧阳菁同志，你的行为已经构成严重违纪。鉴于你主动坦白、全额退赃，且没有造成重大不良影响，根据《中国共产党纪律处分条例》和相关规定，经研究决定：给予你留党察看一年处分；调离金融系统，不再担任领导职务；降为普通办事员，由相关单位安排工作。”
听到这个处理结果，欧阳菁的身体一软，泪水再次夺眶而出，这一次却带着如释重负的庆幸。她连忙站起身，对着沉墨深深鞠了一躬：“谢谢沉主任，谢谢组织给我改过自新的机会，我以后一定严格要求自己，不再犯类似的错误。”
李达康也站起身，悬着的心终于落了下来，脸上露出一丝疲惫的释然。他对着沉墨微微颔首：“感谢沉主任的公正处理，也感谢组织的宽宏大量。我们一定严格遵守组织决定，接受处分，改过自新。”
沉墨微微点头，语气依旧严肃：“李书记，作为领导干部，要管好自己的家人，守住廉洁底线。这次的事情，你也有不可推卸的领导责任和家庭责任，希望你能引以为戒，在今后的工作中严格要求自己，做好表率。”
“是，我一定引以为戒，深刻反思。”李达康郑重地回应道。
走出休养所，清晨的阳光洒在身上，带着一丝暖意。李达康看着身边脸色依旧苍白的欧阳菁，心中百感交集。这场危机，终究是暂时化解了。虽然欧阳菁被降职处分，但终究保住了自由，也保住了他的政治生命。
他知道，这只是第一步。接下来，还有大风厂的烂摊子要收拾，还有丁义珍的遗留问题要处理，还有沙瑞金、高育良等人的博弈要应对。但至少，他已经迈出了绝境求生的关键一步，未来的路，无论多么艰难，他都必须坚定地走下去。
驾车驶回市区，李达康看着窗外渐渐苏醒的京州城，眼神重新变得坚定。他拿出手机，拨通了秘书的电话，语气恢复了往日的沉稳：“通知下去，今天上午九点，召开市委常委会，议题是研究大风厂股权纠纷上诉和工人安置问题。另外，联系省高院，我要亲自对接上诉事宜。”
电话那头的秘书感受到了书记语气中的坚定，连忙应道：“好的，李书记，我马上安排。”
挂了电话，李达康深吸一口气，踩下油门，车辆朝着市委大院的方向驶去。汉东的暴风雨仍在蕴酿，但他已经不再是那个茫然无措的棋子，而是选择主动破局，在纪法的框架内，为自己、为京州，争取一线生机。