赴任汉东的程序按规定推进，规格却不一般——中央组织部孙副部长亲自送任，这一安排本身就释放出明确信号。汉东省领导干部大会上，孙副部长宣读中央任命，介绍周瑾履历，言语平实却暗藏分量，那句“周瑾同志政治坚定，经验丰富，相信能在汉东省委领导下为汉东发展作出新贡献”，再加之他亲自到场的举动，无疑是为周瑾履新站台，传递出中央层面的支持态度。
周瑾发言时，起身先向主席台上的沙瑞金、刘长生及在座同志鞠躬，姿态谦逊。他的讲话开门见山，毫无赘言：“衷心感谢组织信任与培养，我坚决服从组织决定。从今天起，我就是汉东一员，将尽快转变角色，深入调研、虚心学习，在以瑞金同志为班长的省委领导下，依靠班子同志和全省干部群众，恪尽职守、勤勉工作。”
谈及工作重点，他直奔主题：“当前内核任务是稳定经济增长、保障社会民生、优化营商环境，我会全力以赴抓部署、抓落实，推动汉东经济社会持续健康发展、大局稳定。”通篇未提具体人事和敏感问题，反复强调“团结”“稳定”“服从省委领导”，全程态度务实，只谈工作不谈其他。
台下，沙瑞金面色平静，听着发言不时微微颔首。李达康坐在常委席，看着台上年轻却沉稳的周瑾，听着他条理清淅的表态，心底的不服气与紧迫感愈发强烈——这个对手比预想中难对付，但他面上依旧保持着严肃认真的神情。常委席偏后位置的祁同伟，目光死死盯着台上的周瑾，指尖无意识地摩挲着钢笔。同样出自省直机关，周瑾年纪轻轻就身居要职，还带着中央支持履新，这份风光让他难以平静。自己熬了数十年才走到今天，对方却一步登天，嫉妒与不服气交织，更让他暗自警剔。
大会结束后，众人送别孙副部长。会场门口，刘长生拍了拍周瑾的肩膀，语气平和：“周瑾同志，欢迎到汉东，具体工作明天一早到办公室细谈。”高育良站在一旁，笑着补充：“汉东情况复杂，以后多交流。”两人话语客气，点到即止，字里行间却透着几分审视，交流简短而克制。
随后，省政府秘书长王建军陪同周瑾查看办公室。办公室宽敞整洁，完全符合规定标准。面对秘书和司机的人选问题，周瑾对王建军说：“建军同志，谢谢安排。秘书和司机的事不急，我明天先熟悉资料，后续再定。”他打算亲自观察筛选，既是对工作负责，也是必要的谨慎——新岗位上，身边人必须可靠。
周瑾被安排入住省委4号家属院的一栋小楼。院落清幽，设施齐全，既满足居住须求，又不奢华，完全符合相关规定，他对此没有任何异议，坦然接受安排。
傍晚，周瑾轻车简从，仅让办公厅安排一辆普通公务车，前往省军区家属院拜访李建设。李建设家装修简约，透着军人的干练作风。一开门，他便豪爽地握住周瑾的手，声音洪亮：“姑爷，可算把你盼来了！老首长前几天特意打电话，让我全力配合你的工作。到了这儿就跟到家一样，不用客气！”
周瑾脸上的刻意低调收敛了几分，笑着回应：“李叔叔，您太客气了。以后在汉东工作，还得请您多指点、多支持。”
“什么指点不支持的！”李建设招呼他坐下，亲自倒了杯茶，“你小时候，我还带你和盼盼去公园放风筝，线断了盼盼哭得厉害，你小子硬是跑了很远把风筝捡了回来。这一晃，这么多年过去了。”
追忆往事的闲聊，让两人之间的生疏感迅速消散。笑谈过后，李建设神色严肃起来，压低声音：“姑爷，汉东现在的局面不简单。赵立春走后留下一堆烂摊子，班子里不少人心思活络。沙瑞金书记魄力足，但初来乍到，下面未必都真心买帐，比如田国富；高育良副书记资格老，门生故旧多，有自己的盘算；李达康能干但性子急，盯着省长位置不是一天两天了。你这一来，局面更复杂了。”
他特意提到关键人物：“赵瑞龙仗着他老子的馀荫，在汉东活动频繁，山水集团的触角伸得很广，多个领域都有他们的影子。你主抓经济工作，以后难免和他们打交道，必须心里有数，多加提防。”
这番推心置腹的交谈，让周瑾对汉东省委班子的内部关系、潜在风险有了更清淅的认识。李建设明确的立场和毫无保留的信息分享，为他提供了重要的情报支持，也让他在陌生的环境中多了一份底气。
值得注意的是，周瑾的航班抵达汉东机场时，沉墨带队的中纪委丁义珍事件专项调查组也恰好抵达。两支队伍前后脚走出机场，随后各自奔赴目的地。这一巧合被不少有心人看在眼里，让本就紧张的汉东局势，更添了几分山雨欲来的压抑感。
汉东的接待工作完全按规定执行，对周瑾一行和沉墨调查组都做到了周到规范，挑不出任何问题，但也仅仅止步于合规——全程透着程序化的疏离，没有额外的热情，也没有刻意的冷落，恰如其分地保持着距离。
夜幕彻底笼罩京州。周瑾站在4号院的窗前，梳理着这一天的所见所闻。低调的姿态已经摆出，必要的接触已经完成，关键的信息渠道初步创建。汉东的复杂程度，果然名不虚传。他清楚，今天不过是铺垫，真正的挑战，从明天踏进办公室、正式开展工作的那一刻，才刚刚开始。他必须尽快消化这些信息，找准工作的切入点，在这片暗流汹涌的土地上稳步前行，不姑负组织的信任，也不姑负自己的责任。