作为格兰芬多的级长，他必须展现出应有的风范，给一二年级的学弟学妹们树立一个良好的榜样，尤其是在这种全校性的活动上。
来到礼堂，一如既往，万圣节晚宴的布置还是那么令人惊叹。
上千只蝙蝠在天花板上盘旋，魔法编造出来的黑色云朵晃悠悠的飘来飘去，南瓜灯们龇牙咧嘴地笑着，空气中到处都是烤南瓜和蜜糖的味道。
珀西满意地看着自家学院的低年级学生们吵吵嚷嚷的添加了格兰芬多的长桌，虽然这些一二年级的小家伙过于吵闹了些，但总算没出什么乱子。
珀西满意的在长桌靠近教师席的地方找了个位置坐下，腰板挺得笔直。
珀西心里暗暗提醒自己，等晚宴结束后一定要额外注意这俩，决不能让他们继续在城堡里搞破坏。
然后，就在珀西从盘子里叉起一小块猪排的时候，礼堂的大门被人“砰”地一声撞开了。
负责教授黑魔法防御术的奇洛教授连滚带爬地冲了进来，他的头巾歪斜，脸上挂满了惊恐。
“巨——巨怪！在地下教室！我觉得你们应该知道——”
奇洛教授跑到一半，眼珠一翻，直接晕倒在了地板上。
至于礼堂里的学生们，在一瞬间的安静之后，所有人惊慌失措了起来，有的想往城堡外跑，有的钻到了桌子底下，而有的直接吓傻了，呆呆地站在原地，没有任何反应。
见到格兰芬多的学生们如此混乱，珀西下意识的站起身想要维持秩序，不过在他有所动作之前，一道巨响瞬间压制住了礼堂里的混乱。
珀西循声看去，只见邓布利多教授不知何时已经站了起来，正高举着他的魔杖。
“安静！”
礼堂里的骚动一下子就平息了下来，所有人都转头看向这位老校长。
“级长们，”邓布利多教授扫视了一圈礼堂，随后沉声说道，“立刻召集你们学院的学生，带领他们有序地返回各自的公共休息室。”
得到了命令后，珀西立刻开始履行级长的职责，开始指挥起低年级的学生们有序的离开礼堂。
“格兰芬多的！跟我来！不要拥挤！排成两列！”珀西高声喊道，挥舞着手臂，试图引起这些被吓坏了的小不点们的注意。
在珀西的催促下，格兰芬多的队伍开始缓慢地移动，而珀西一边催促着后面的学生跟上，一边警剔地扫视着队伍，防止有哪个调皮鬼趁机溜走。
然后，他的目光捕捉到了一个突兀的身影——
他没有跟着队伍前进，而是像泥鳅一样逆着人流往回挤，脸上是一种珀西从未见过的、近乎疯狂的急躁。
他想干什么？在这种时候添乱吗？
“波特！归队！”他厉声喝道，几步赶上去，一把抓住了他的骼膊。
波特挣扎着想要摆脱珀西的手，但两人力量上的差距让哈利·波特完全无法阻止他被珀西拖回队伍。
“放开我，珀西！”特一脸焦急的在珀西的手中挣扎著，“赫敏！赫敏她还在地牢那边的女生盥洗室！她不知道巨怪的事！”
珀西的心底咯噔一下，格兰杰？兰杰？那个几乎跟波特形影不离的女巫？
而且……女生盥洗室……那里离地下教室太近了。
猛然间，一股冰冷的寒意顺着他的脊背直窜天灵盖。
一瞬间，珀西几乎选择了放手，但他立马就醒悟过来了。
先不说保证学生的安全是他作为一个级长的责任，就算他跟着波特跑过去了，又有什么用呢，他一个人完全对付不了巨怪，加之波特也只不过是让巨怪多挥舞一下棍子罢了。
而且——规则就是规则。
他必须要保证每一个学生安全的回到公共休息室。
珀西强迫自己冷静下来，用他最沉着的口吻说道。
“听着，波特，我理解你的担心，但现在最重要的是遵守秩序，你先跟大家一起回塔楼，我以级长的身份向你保证，我会立刻将此事汇报给麦格教授，教授们会去救援格兰杰小姐的，她不会有事。”
这是他所能想到的最合理、最合规的处理方式，报告上级，由更有能力的人处理危机。
然而，波特脸上的急躁不仅丝毫未减，反而转化为了某种……疯狂。
“对不起了！”
几乎在珀西反应过来之前，他已经抽出了魔杖。
“petrific totas！（统统石化！）”
一道白光击中珀西的胸膛。
珀西的思维还在运转，但他的身体——他精心维持着级长威严的身体——瞬间背叛了他。
他整个人直挺挺地向后倒在了地上。
而在视野彻底被天花板占据的前一秒，珀西看到的是哈利·波特毫不尤豫转身、向着与安全相反的方向狂奔而去的背影，以及周围剩下的为数不多的同学们惊骇欲绝的目光。
对于波特竟然攻击了级长的震惊与一种在所有人面前被彻底的羞辱了的愤怒，是珀西意识被黑暗吞没前的最后感受。
随手撂倒珀西，哈利拼尽全力的朝着女生盥洗室的方向跑去。
他的肌肉在呻吟，肺部在灼痛，急速的奔跑让他的身体迅速逼近极限，但他不敢慢下来哪怕一秒。
转过墙角，一股混杂着臭袜子跟厕所的臭味逐渐钻进哈利的鼻子，然后，终于，哈利赶到了那个破损的女生盥洗室，然而，眼前的景象却让他的血液一下子冻成了一块冰。
拿着木棒，有天花板那么高的巨怪，不远处躺在地上，双腿扭曲的金发斯莱特林，以及金发斯莱特林身边的……蜷缩在地、无法动弹的赫敏！
眨眼间，数十种攻击咒语闪过哈利的脑海，但面对巨怪那层魔力抗性极高的皮肤，除非能够瞬间杀死它，否则，任何攻击性的魔法都可能先一步激怒巨怪，让它手里的木棒更快落下。
时间仿佛凝固。肾上腺素疯狂冲刷着哈利的血管，他的大脑以前所未有的速度运转。
巨怪……资料……弱点……笨拙……迟钝……但嗅觉伶敏……贪吃……尤其……
一个词如同闪电般劈入脑海：鱼！
一个疯狂的计划瞬间成型。
哈利没有举起魔杖，而是将全部的意志力、全部的魔力，乃至全部的精神，都灌注到一个唯一的、简单的念头之中——
——“创造一条鱼！一条巨大、鲜活、散发着无比诱人腥味的鱼！就在巨怪的脑袋旁边！”
凭空创造一件东西，哪怕只是大脑里的幻影，也远远超出了哈利目前的能力范围，但他没有选择，他必须做到。
他翠绿的眼睛骤然失去了焦距，仿佛在凝视着巨怪头颅内部的某个虚空。
他的嘴唇无声地飞速开合，一个个破碎的、颠倒的音节在他的喉咙中逐渐成型，而与此同时，他的脸色也开始迅速变得惨白，大滴大滴的汗珠顺着他的脸颊滚下。
“daeh……ruoy……fo……teef……eerht……hsif……ytsat……（tasty fish three feet left of your head）”
这些破碎的、倒逆的音节在他喉中翻滚，疯狂榨取着他每一分魔力。
哈利感到一阵剧烈的头痛，仿佛他的大脑正在被某种无形的力量挤压、撕裂，太阳穴处的血管突突直跳，几乎要爆开。
在最后一个音节说出口的那一刻，他的眼前一黑，身体摇晃着几乎就要倒下。
但他终究是成功了。
那只巨怪的动作猛地一滞。
它那双笨拙小眼睛困惑地眨了眨，然后猛地转向它空无一物的左肩方向。
在它那简单的大脑里，一个无比“真实”的奇迹正在发生：
一条它最喜欢吃的，银光闪闪、肥美无比的大鱼正在它的眼前不远处游动着，浑身散发着令它无法抗拒的、极致鲜美的味道。
“呜？”
巨怪发出一声浑浊而充满渴望的咕哝，随后，它彻底抛弃了那两个看上去不怎么好吃的肉，转而挥舞着木棒，朝着那“大鱼”存在的方向挥去。
然而，大鱼只是优雅的躲过了木棒，不急不缓的朝着远处游去。
见到嘴的食物要逃，巨怪哪里肯罢休，它笨拙地转过身，完全忘记了脚下那两个渺小的人类女孩，全部的注意力都被那个只有它能“看”见、“闻”到的美味幻觉所吸引。
它吭哧吭哧地流着口水，开始执着地、一次又一次地朝着空荡荡的空气挥舞木棒，试图击中那条根本不存在的鱼。
看着逐渐远离他们，最终消失在走廊另一端的巨怪，眼前已经开始阵阵发黑的哈利，顶着精神力透支后的晕眩感，一步步挪向赫敏的方向。
“赫敏？赫敏！”
没有回应。
冰冷的恐惧攥紧了哈利的心脏，他跟跄着绕过倒在地上，双腿扭曲成诡异角度的、昏迷着的金发女孩（达芙妮？还是别的什么名字，他不知道，混乱的大脑几乎完全无法思考），扑向不远处的棕发女孩。
女孩躺在冰冷的水泊和碎石中，象一个被扯坏后又随意丢弃的娃娃。
她的身体以一个绝对不自然的角度扭曲着，长袍被鲜血和污水浸透，每一次微弱至极的呼吸都带着可怕的、湿漉漉的杂音，嘴角不断溢出粉红色的血沫。
女孩脖子上破碎的蓝水晶项炼黯淡无光，就象她即将消逝的生命一样。
残暴的巨怪几乎将她彻底摧毁。
哈利来晚了一步。
绝望如同冰冷的湖水，瞬间淹没了哈利。
但下一刻，一股更加冰冷、更加绝对的冷静从心底涌起，仿佛约翰那双总是带着嘲弄和疲惫的深棕色眼睛正在黑暗中注视着他。
“记着，小子，当你无路可走的时候，”他仿佛又听到那个男人的声音，“不妨去找那些不是人的家伙谈谈，赌一把，代价很高，但总比死了强。”
代价？他还有什么不能付出的？
哈利颤斗的手猛地扯开衣领，拽出了那个一直贴身的、镶崁着鲜红水晶的吊坠。他从未想过要动用约翰留下的这个“后备方案”，尤其是在他看到联系名单上的第一个“客户”之后。
但现在，他没有选择。
他用力攥紧吊坠，冰冷的水晶棱角刺痛了他的掌心。他闭上眼睛，集中起剩馀的全部魔力，低声颂念起了那段禁忌的文本。
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没有硫磺，没有火焰，没有扭曲的阴影。
时间仿佛被抽走了一帧。
下一秒，一个身影已然斜倚在唯一完好的洗手池边，仿佛他一直就在那里。
他穿着价值不菲的炭灰色西装，剪裁完美，衬得他身姿挺拔。领口随意敞开，指尖夹着一杯仿佛凭空出现的、琥珀色的烈酒。他的英俊超越了性别，是一种古老而完美的造物，但那双深邃的眼睛里，却盛满了整个宇宙的疲惫和一丝……玩味的好奇。
他甚至没看地上濒死的赫敏，目光首先就落在了哈利身上，更准确地说，是落在他灵魂上。
“哦？”一个低沉、磁性、带着饶有兴趣语调的声音响起，打破了凝固的寂静，“这可就……太有趣了。”
他轻轻呷了一口酒，一步步走向哈利，锃亮的皮鞋踩过血水，却片尘不染。
“一个……有趣的灵魂……”他的目光仿佛能穿透哈利的肉体，直视其本质。康斯坦丁那股子令人作呕的麻烦味儿。”
他的视线终于滑落到哈利手中紧握的吊坠上，那枚黯淡的、封印着魂片的红水晶。
“还有这个？”他优雅地伸出手，哈利甚至没看清动作，吊坠就已经到了对方手中。
他象鉴赏家品鉴珠宝一样，对着光线看了看里面那团挣扎的黑色物质。
“但在收藏品里，也算是个……有特色的标本。”
终于，他将目光投向了地上呼吸几乎停止的赫敏。
“所以，这就是你按下那个‘一次性求助热线’的原因？为了这个……明亮的，但正在迅速熄灭的小火花？”他的嘴角勾起一个完美的弧度，那笑容里没有慈悲，只有一种发现了新奇玩具的愉悦。
“救她，”哈利的声音因绝望而嘶哑，但眼神依旧死死盯着他，“代价，随你开。”
“代价？呵……”他轻笑一声，仿佛听到了一个有趣的笑话。“这片破碎的灵魂（他晃了晃吊坠），作为‘材料’本身，价值也就……勉勉强强。但它背后的故事，以及你……”
他的目光再次扫过哈利的灵魂。
“……以及你所关联的一切，让这笔交易变得值回票价。”
他打了个响指。
没有任何光影特效，但赫敏身体内部立刻传来一连串细微的、骨骼归位的轻响。她苍白如纸的脸颊以肉眼可见的速度恢复血色，微弱的气息变得平稳而悠长，仿佛只是陷入了深度睡眠。所有致命的创伤在瞬间被彻底抹去。
与此同时，哈利手中的吊坠——连同里面伏地魔的灵魂碎片——如同被抹除一般，彻底消失不见。
“交易成立，货物我收下了，”他拍了拍并不存在的灰尘，仿佛做了一件微不足道的小事。
他走到哈利面前，俯下身，用一种近乎分享秘密的亲昵语气低声说：
“至于额外的‘费用’……既然你身上已经有了一份印记……那我也不妨……提前投资一下。”
他伸出修长的手指，轻轻在哈利左臂上一点。一股冰冷的灼烧感瞬间传来，哈利倒吸一口气，看到自己左小臂内侧浮现出一个极其精致、繁复的黑色纹路——那并非传统的恶魔符号，更象是一个抽象化的、被锁链束缚的晨曦之星图案。
“我们……未来再见。”
话音落下，他的身影如同幻觉般悄然消散，没有留下任何痕迹。
只有空气中残留的一丝顶级香水的淡香，以及哈利臂膀上冰冷的灼痛感，证明着刚才的一切并非梦境。
……
与此同时，安全而舒适的格兰芬多公共休息室里，壁炉里的火噼啪作响，虽然没有那些庆祝万圣节的小蝙蝠，但窝在扶手椅里，闻着空气里混合着蜂蜜公爵糖果的甜腻味儿和黄油啤酒的泡沫香气，简直比宴会上还要舒服。
不远处，弗雷德和乔治得意的吹嘘着他们如果遇到巨怪会怎么把它耍得团团转，而在他们周围，围着好几个一二年级的学生，在乔治跟弗雷德讲到有趣的地方的时候还会乐呵呵的鼓掌叫好。
总的来说，公共休息室里的气氛好极了，完美弥补了刚才被突然打断的晚宴带来的小小遗撼。
“要我说，这事儿没准是斯莱特林自己搞出来的！”斯莱吞下嘴里的蛋糕，含糊不清地对旁边的西莫和迪安发表着他的看法。
“他们不是最喜欢捣鼓那些黑乎乎、脏兮兮的玩意儿吗？说不定是哪个傻蛋把给斯内普准备的生日礼物给弄丢了，哈哈！”
就在这时，肖象洞的门开了，珀西走了进来。他的脸色苍白得吓人，表情僵硬得象块木板，平常一直干干净净的长袍上甚至还沾着点灰尘，就连他走路的姿势也有点……说不出的别扭。
没有跟任何人说话，珀西径直朝着男生宿舍的楼梯走去。
“嘿，瞧珀西那样，”罗恩用骼膊肘捅了捅西莫，压低声音偷笑，“活象被人塞进扫帚柜里又拽出来似的。肯定是没管好队伍，被麦格教授训了……”
他的话还没说完，肖象洞再次被推开。
“是真的！”拉文德尖声对迎上来的几个女生说，她的声音高得足以让休息室里大半的人都听见，“就在地下教室那边！听说是个斯莱特林的女生！”
帕瓦蒂用力点着头，补充道：“没错！格林格拉斯的！被巨怪堵在女生盥洗室里了！就连庞弗雷夫人被叫去急救了！”
“哇哦！”
休息室里顿时响起一片意味不明的惊呼和议论。
斯莱特林！还是那个整天昂着脑袋、好象谁都欠她钱似的格林格拉斯！这简直是梅林送来的最佳笑料！
“哈！”罗恩脸上控制不住地露出一个大大的、幸灾乐祸的笑容，他的声音也提高了八度，“我就知道！那个斯莱特林纯粹是活该！让她整天跟马尔福那群人混在一起！真希望巨怪一棒子把她砸进校医院住到圣诞节！”
他得意地挥舞了一下拳头，高兴得仿佛自己带队打赢了一场魁地奇比赛，甚至想借着这份高兴再喝上几杯黄油啤酒。
然后，肖象洞的门第三次人被猛地撞开。
“不……不好了……”他弯着腰，大口大口的喘息着，声音里还带着哭腔，“哈利！还……还有赫敏！他们……他们……”
纳威的声音因为过度喘气而中断了一下。
罗恩脸上的笑容瞬间僵住了，挥舞到一半的拳头凝固在半空中。
一种极其不祥的预感象一只冰冷的巨手，猛地攥紧了他的心脏。
然后，纳威终于喘过了那口气，在所有人的注视下，他用尽全身力气喊了出来：“他们被巨怪攻击了！现在都在校医院！”
……
……
公共休息室里一下子安静了下来。
所有人震惊的看着纳威，拉文德和帕瓦蒂不再议论了，弗雷德和乔治也停下了演说，迪安与西莫的脸上写满了惊讶，而罗恩……他的脸一下子白的跟差点没头的尼克一样。
“……格林格拉斯……哈利……校医院……”
忽然意识到自己做了什么的罗恩一下子跌坐在地上，没吃完的坩埚蛋糕从他手中滑落，在地上滚了两圈，撞在了正在吃着蛋糕碎片的斑斑身上，吓得老鼠惊慌失措的抬起头来。
它左看看右看看，见一切正常后，低头继续吃起了蛋糕。