“啪！”
希琳公主一拍桌面，猛地从学院会客室的椅子上站起来：“明天的誓约决斗，父皇他也会来？”
前来传讯的宫廷内侍微微躬身，姿态躬敬却语气肯定：“是的，公主殿下。而且不止是皇帝陛下，北境大公赫曼阁下，届时也会一并到场观战。”
他顿了顿，抬眼小心翼翼地观察了一下希琳的脸色，补充道：“所以还请殿下能认真对待此事。”
“认真对待？”希琳几乎要被气笑了，她强压着心头翻涌的莫名烦躁：“我向来对任何事都很认真，尤其是这场决斗！”
内侍不敢多言，再次行礼后便悄无声息地退出了会客室。
沉重的木门轻轻合拢，室内重新恢复了寂静。
希琳却无法平静。
皇帝和北境大公亲自前来观战？
有什么意义吗？
不过是场普通决斗……好吧并不普通。
这场决斗背后的意义，关乎皇室与北境联姻的走向。
可决斗的过程本身……有什么看点吗？
这本身就是一场毫无悬念甚至可称乏味的一个过场而已，对于自己的实力，她有一个清淅的认知，对付克洛伊那种徒有虚表的纨绔草包，她一个照面就能解决。
两位屹立于帝国权力与力量顶点的存在，难道就为了看这转瞬即逝的一幕，特意抽出时间前来？怕是前脚刚落座，后脚就得起身离开吧？
这背后，究竟是什么意思？是父皇对解除婚约仍有顾虑？还是那位北境大公，对他那个不成器的儿子，突然产生了某种她无法理解的期待？
纷乱的思绪如同纠缠的丝线，理不出头绪。
“……算了。”希琳摒弃诸般杂念，深吸了一口气，冰蓝色的眼眸中重新凝聚起决断。
无论如何，得先去告诉那个家伙一声。
至少，得让他明白明天的场合何等严肃，别再抱有任何蒙混过关或者临阵耍赖的侥幸心理。
她推开会客室的门，快步走入学院午间熙攘的人流中。
阳光正好，学生们三三两两，谈笑声不绝于耳，她随即拦住几个相熟或面生的学生，询问克洛伊的踪迹。
大多数人都摇头表示不知，直到她遇到一个脸上带着怪异表情的女生。
那女生在听到“克洛伊”的名字时，眼神闪铄了一下，似乎想笑又强行忍住，最后抬手指向了学院食堂的方向。
希琳道谢后，便朝着食堂走去。
皇家魔法学院的食堂依旧宽敞明亮，充斥着食物香气与嘈杂人声。
然而，希琳一踏入大门，就敏锐地察觉到一股异样的氛围。
许多人的目光，或明或暗，都投向同一个角落。
窃窃私语声中夹杂着低低的哄笑和惊叹。
希琳顺着那些视线望去——
只见在那个靠窗的座位上，食物几乎堆成了小山。
烤得焦香流油的兽腿、堆栈如塔的肉排、淋满酱汁的面条、金黄酥脆的馅饼……而在这座“山”后面，克洛伊正埋首其间，手持刀叉，以风卷残云之势消灭着眼前的食物，动作快得几乎带出残影。
他那副饿死鬼投胎般的吃相，与周围优雅进餐的贵族学生们格格不入，显得格外刺眼。
更让希琳眼角微抽的是，在克洛伊身旁，还有个颇为漂亮可爱的女孩子，正一脸无奈又带着点好笑地看着他，不时体贴地将一杯果汁推到他手边，似乎生怕他吃得太急噎着自己。
这家伙……搞什么鬼？哗众取宠？
希琳强忍着扭头就走的冲动，迈步走了过去，短靴敲击在地面上，发出富有节奏的清脆声响。
她来到餐桌旁，屈起手指，用指节不轻不重地敲了敲桌面。
正埋头苦干的克洛伊动作一顿，有些茫然地抬起头，和他旁边的薇薇安一同看了过去。
见到是希琳，克洛伊眨了眨眼，随即便笑呵呵地打起了招呼：“呦，这不是公主殿下嘛？一起吃点？”
希琳的眉梢忍不住抖动了一下，她轻叹口气，随即声音冰冷地道：“不必了。”
“我来只是提醒你一声，明天的决斗，你最好不要耍任何小心思。”
她刻意停顿了一下，加重了语气：“皇帝陛下，还有你的父亲，北境大公，届时都会亲自到场观战。你……自己思量吧。”
克洛伊闻言，脸上的笑容收敛了一瞬，眼中闪过一丝讶异，但很快又恢复了原状。
他拿起旁边的果汁喝了一大口，随即笑道：“是吗？有他们二位来见证，也挺好。”
“……”
希琳凝视着克洛伊的脸，现在她几乎可以断定。
眼前的克洛伊和以前的那个克洛伊，定然有一个是他的伪装面具。
对于克洛伊，虽然他们之间有着婚约，但实际上两个人并不很熟，接触得有限，对方倒是来跟自己套过几次近乎，但她只觉得那副嘴脸恶心。
而看着现在这个样子的克洛伊……她的确更偏向过去的那个才是伪装。
她忍不住眯了眯眼：“那天，你为什么要接受我的誓约决斗？”
克洛伊象是听到了什么奇怪的问题，莫明其妙地看了她一眼：“决斗不是你提出来的吗？我接受决斗，当然是顺着你的心意来喽，这有什么为什么？”
说着，他象是突然想到了什么，嘴角勾起一抹坏笑，戏谑道：“难不成公主殿下的内心深处并不想我接受决斗？不是真心实意地想要取消这份婚约？哎呀，早说嘛！”
他摊开手，一副“我懂了”的样子，笑容越发张扬：“那简单，决斗取消！咱们就当无事发生，毕业就完婚，到时候我给你整俩大胖小子，保证……”
“闭嘴！”
希琳的俏脸瞬间被这番话气得由白转青，胃里一阵翻涌，恶心坏了。
她恶狠狠地瞪了克洛伊一眼，转身便走。
然而，刚迈出两步，她又硬生生地停了下来。
胸腔剧烈起伏着，她猛地回过头，碧蓝色的眼眸中仿佛凝结着极地的风雪，森寒的目光如同冰锥般刺向那个依旧笑嘻嘻的家伙，从牙缝里挤出一句话：
“明天的决斗，我不会有丝毫留手！”
克洛伊笑呵呵地摊开手：“放心，我会记得把生死状和遗书一并带去的。”
“你——”
希琳公主一口气堵在胸口，险些背过气去。
她狠狠瞪了克洛伊一眼，再也说不出任何话，终于彻底转身，带着满腔的怒火，快步离开了食堂，将那一片诡异的寂静和无数道探究的目光甩在身后。