“我知道那些行商的底细！他们一早就根本不是正常人！”
年轻妇人语出惊人，声音尖锐，在这空旷的官道上显得格外刺耳。
李煜一挥手，示意亲兵们将她单独带到一旁。他倒要看看，这妇人究竟能说出什么花样来。
“讲。”
李煜惜字如金，他可没工夫陪这年轻妇人闲扯。
那年轻妇人被两个亲兵押着，不敢拖拉，只能急切地说道：“军爷，我说，我全都说！”
“昨夜驿站那几个行商，我是亲眼看见的，他们浑身湿漉漉的…像是从河里爬上来的！”
年轻妇人回忆起那一幕，身体忍不住颤抖起来。
“那日傍晚，我和老婆子正在后厨忙活，突然听到驿站外面有人敲门。驿丞大人出去查看，带回来了几个湿漉漉的人。”
“他们自称是行商，遇到了匪徒，货物全都被抢了，逃入河中才侥幸活命，想在驿站借宿一晚。”
“驿丞大人心善，见他们可怜，便答应了。还吩咐老婆子给他们熬些姜汤，驱驱寒气。”
说着她回头看了看那个老妇人，显然年轻妇人口中的老婆子就是她。
“我当时就觉得奇怪，他们一个个脸色惨白，身上还散发着一股…一股说不出来的怪味。”
年轻妇人说到这里，停顿了一下，似乎是在努力回忆那股味道。
“像是…像是鱼腥味，又像是…尸臭味！”
李煜听到这里，心头一沉。鱼腥味？尸臭味？这可不是什么好兆头。
“然后呢？你又看见了什么？”他催促道。
“我…我看见他们脱衣服了！”年轻妇人像是想到了什么可怕的事情，声音都变了调。
“我给他们送姜汤的时候，正好撞见他们脱衣服。他们…他们的身体…泡得…泡得都肿胀发白了！”
“那背上的皮肉…翻卷着，还…还往下掉渣！”
“我当时吓坏了，手里的碗都摔了，姜汤洒了一地。”
“那些人…那些人转过头来看我，他们的眼睛…他们的眼睛…”
年轻妇人的声音越来越低，最后几乎微不可闻。
“他们的眼睛…是…是红的！”
李煜心中了然，这妇人看到的，恐怕就是那些己经尸变，但还未彻底失去理智的家伙。
丧尸病毒目前的感染速度还不明晰。
参考例子太少，李煜难以下定论。
但是在水中浸泡，或许能延缓转化？
也可能是感染后体温会上升？
不然李煜实在想不通这些人下水的意义何在
又或许，河道能阻截丧尸的追杀？
兴许被匪徒劫掠也许不是假的，只是那些行商把遭遇的丧尸误当匪徒也说不定。
“军爷我都交代了，求求您，救救我们吧！”
那年轻妇人见李煜沉默不语，以为他不相信自己，连忙哀求道。
“我们真的没有说谎，那些怪物…它们真的会吃人啊！”
“我男人我男人就是被那些怪物给吃了啊！”
说着说着，年轻妇人又开始哭泣起来，声音凄厉，惹人怜惜。
显然是想起了她那短命的倒霉男人。
李煜没有理会她的哭诉，他现在需要冷静思考。
这些丧尸出现的地点离锦州城太近了，意味局势比他想象的还要复杂。
好在凭借顺义堡的城墙和兵力，抵挡一阵子应该不难。
“大人，怎么办？”
李顺凑上前来，低声问道。
他见李煜脸色阴沉，心中也有些不安。
李煜没有回答，他还在思考。
突然，他想到了一个问题。
“你们之中，除了她，还有谁见过那些行商？”
他指着那年轻妇人，向其余几个幸存者问道。
那几个幸存者面面相觑，最后，一个驿站伙夫站了出来。
“军爷，我…我也见过。”
他颤抖着说道。
“那天晚上，我给他们送饭的时候，也看见他们…。”
“他们单衣下头露出来的身体…就跟…就跟泡烂了的死鱼一样！”
李煜点点头，又看向其他人。
“你们呢？还有谁见过？”
除了被年轻妇人的说辞勾起昨夜伤心事而失神落魄的老妇人，剩下两个头戴儒巾的男子都摇了摇头。
“军爷，我们…我们没见过，我们都是赶考投宿的，早早便歇下了。”
官道的驿站，除了官家人，也就是这些儒生才有资格入住了。
李煜心中有了计较。
他吩咐李顺。
“把他们分开再审一遍，前后核对。”
“看看他们之中是否有人还知道些什么！”
“是！”
李顺领命，立刻带着亲兵们行动起来。
李煜则独自一人，走到路边，失神的望着远方。
他知道，一场更大的危机，正在向他们逼近。
而他，必须尽快做好准备，应对这场前所未有的浩劫。
日头西斜，余晖将官道染成一片血红。
李煜一行人历经数日终于回到了顺义堡。
一路上风餐露宿，他们再也没敢投宿鱼龙混杂的驿站歇息。
远远望去，顺义堡的城墙在夕阳下显得格外巍峨。
城墙上，早先新搭建的箭塔高耸入云，涂抹的石灰砂浆在阳光下泛着刺眼的光芒。
看到这熟悉的景象，李煜心中稍稍安定了一些。
不管外面如何风云变幻，这里，才是他的根基。
然而，当他们靠近顺义堡时，却发现气氛有些不对劲。
往日里，这个时候，城门口应该有军户进进出出，忙着搬运货物，或者进城交易。
但今天，城门却早早封闭，城墙上也只有几个兵丁懒洋洋地靠在墙边，无精打采。
城门紧闭，吊桥高悬，一副如临大敌的模样。
“怎么回事？”李煜心中疑惑，策马上前。
“开门！我是李煜！”他朝着城墙上喊道。
城墙上的兵丁听到声音，探出头来，看清是李煜后，连忙招呼同伴。
“快！快开门！是百户大人回来了！”
“吱呀——”
沉重的城门缓缓打开，吊桥也随之放下。
李煜带着众人，策马进入顺义堡。
一进城，他就发现，堡内的气氛说不清的压抑。
街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，堡内有数的店铺也冷清得吓人。
只有偶尔几个照常巡逻的兵丁，脚步匆匆地走过，更增添了几分肃杀之气。
“参见百户大人！”
尽管强装镇定，但他们面上的惶恐之色终究难以掩盖。
不过看到李煜的回归，兵士们心底仿佛找回了主心骨一般，悄悄松了口气。
“李顺，你去把所有人都召集起来，到校场集合！”
李煜吩咐道。
“是！”李顺领命，立刻带着几个亲兵，分头行动。
李煜则带着剩下的几个人，首奔百户所。
一路上，他越发觉得不对劲。
这顺义堡，怎么像是…突遭变故似得？
难道…难道在他离开的这几天里，这里也发生了什么大事？
想到这里，李煜的心头，不由得蒙上了一层阴影。
他加快了脚步，首接拖着疲惫的身子改道朝着堡内校场走去。
他必须尽快弄清楚，这里到底发生了什么！
“大人！”
“”
带路的什长一脸便秘难言之色，沮丧之情溢于言表。
他甚至不知道该怎么和百户大人解释前两日的骚乱。
至今回想起来，他都觉得仿佛那只是一场噩梦。
可是残酷的现实一次又一次让他从这两日的睡梦中惊醒。
阴沉着脸的李煜被人领入校场旁的一处小院，真相就摆放在这里。
李煜心中疑惑，他快步走入，却被眼前的景象惊呆了。
只见后院的空地上，横七竖八地停放着十几具尸体。
尸体大概都是近些日子的，除了散发着阵阵恶臭，还未真正腐烂。
更可怕的是，那些尸体的头颅，全都不翼而飞！