平时院里嗓门洪亮、风风火火的老娘们、小媳妇们，今天说话的声音似乎都温柔了不少，脸上带着笑。
当然，这温柔的前提是自家孩子得乖乖听话，要是哪个皮猴子太淘，玩得忘了形，那屁股该疼还是得疼，母亲的巴掌可不会因为过年就缺席。
院子里，互相串门送吃食的景象也多了起来。
“柱子哥，我妈让给您送碗刚炸的耦合！”
“哎呦，替我回去谢谢李大妈啊！拿几个我刚蒸的枣馒头回去！”
“过年啦！祝孩子们学习进步，天天向上！”
“新的一年，红红火火！咱们工人的干劲更足，为国家多炼钢！”
这些朴实无华，却充满真诚与希望的祝福语，在四合院的烟火气中流淌，交织出一幅五八年岁末、五九年伊始，最生动、最温暖的市井画卷。
元旦的夜晚，何家大屋里灯火通明，暖意融融。
那张老旧的八仙桌上，此刻摆得是满满当当，几乎没了空隙。
雪白暄软的大馒头、元宝似的胖饺子、油亮红润的红烧肉、金黄焦香的箩卜丝饼、浓稠甜糯的腊八粥、寓意年年有馀的红烧鱼……
林林总总，八荤八素外加一个热气腾腾的汤，虽然吃饭的人只有四个，但这年节的丰盛与心意，却是一点也不少。
一家人围着桌子坐定，何大虎看着眼前这温馨的景象，心中不由得泛起一阵久违的暖流和安定感。
这么多年，颠沛流离，枪林弹雨，何曾想过能有这样安稳围坐、灯火可亲的时刻？
他拿起酒瓶，给自己和侄子何雨柱各斟了一杯，又端起早就泡好的、散发着甜香的麦乳精，递给李秀莲和何雨水。
“来，咱们一起，举杯！”何大虎端起酒杯，目光扫过家人。
他本想说些“虽然有些人不在身边”之类感怀的话，但话到嘴边，又觉得在这喜庆的日子里太过沉重，怕勾起身世飘零的雨水的伤感，便硬生生打住了，转而脸上露出笑容，朗声道：
“啥也不多说了！希望咱们家，以后越来越好！
秀莲，加把劲，今年给咱们何家添个大胖小子！”
“嘿嘿！”何雨柱一听，挠着头憨笑起来，脸上是止不住的喜意。
“哦！嫂子！我要当姑姑！我要当姑姑！”何雨水更是兴奋地拍着手叫起来。
李秀莲脸上飞起两朵红云，低着头，声音虽小却清淅地应道：
“知道了，二叔，我们……我们正努力着呢。”
“好！碰杯！”
“新年好！”
清脆的碰杯声响起，伴随着欢声笑语，一顿温馨而丰盛的年夜饭正式开始了。何大虎不停地招呼着：
“雨水，多吃肉，长个子！”
“秀莲，别光顾着忙，你也吃！”
“柱子，这鱼不错……”
第二天，元旦假期结束，照常上班。
“哎，这就很不好，”何大虎心里嘀咕，“一天假够干嘛的？” 但劳骚归劳骚，该去还是得去。
到了派出所，他先绕到门房，给看门的牛大爷塞过去一瓶酒一条烟：
“牛大爷，新年好，一点心意。”
牛大爷一看，眼睛先是一亮，随即把脸一板，连连摆手：
“拿走拿走！我老头子什么都不缺，孩子们也孝顺！
你这好东西，自己留着慢慢享受，或者……送给领导啊！一点都不知道进步！”
老头儿还替他操起心来。
何大虎哭笑不得：“牛大爷，您就别操心那些事儿了，我自己有数。
这个您就收着吧，回头空了，跟隔壁张师傅一起喝点，聊聊天。” 他把东西往桌上一放，不容分说就转身进了院子。
牛大爷在他身后吹胡子瞪眼：“臭小子，说什么呢！上班不喝酒，喝酒不上班，这规矩我能不知道吗？”
话是这么说，他那双布满老茧的手，却不由自主地在酒瓶和烟卷上来回摩挲着，眼里透出点笑意。
进到院里，看到张耀祖和王志远已经在那里活动筋骨了，何大虎满意地点点头。
不错，没想着偷懒。
“开始吧。”
三人便在这清晨寒冷的院子里，一招一式地练起功来。
打完收工，气息平复后，何大虎问：
“感觉怎么样？和之前比，有什么变化没有？”
“饭量变大了！”张耀祖不假思索地脱口而出。
何大虎没搭理他这吃货发言，目光看向王志远。
王志远推了推眼镜，仔细感受了一下，才开口道：“感觉气血运行顺畅了不少，做动作时，以前一些关节细微的不适感好象消失了。
还有就是……精神头确实不一样，没那么容易感到疲乏。最主要的是……”他顿了顿，有些不确定地说，
“不知道是不是我的错觉，现在天气明明更冷了，但我好象没觉得那么难熬，身上总是暖烘烘的，衣服都没加。
所长，这是不是就是书上说的，‘气血旺盛’？”
“没错。”何大虎赞许地点点头，“好好练，等到你们什么时候突破到化劲层次，别说这点寒冷，夏天蚊蝇都近不了身。”
“真的？！”张耀祖眼睛瞬间亮了，
“所长，我最烦蚊子了！每年夏秋天，都被咬得满身包，烦得要死！”
何大虎看着现在已经瘦了不少、脸上虚胖尽褪、隐约显出骨骼轮廓的张耀祖，也不知道是练武练的，还是天天在外奔波累的，或许两者皆有，也没打击他的积极性，只是道：
“那你可要好好用功了，这可不是一蹴而就的事。”
“知道了，所长！”张耀祖用力点头，随即又想起什么，兴奋地说，
“对了所长，我还发现一件事！就是上次在轧钢厂抓人的时候，我感觉我跑得特别快，都超过韩组长了！
这是不是就是你以前说过的，筋骨力发出来了？”
何大虎再次点头肯定。
“嘿嘿，没想到，练这玩意儿还真有用啊……”张耀祖美滋滋地嘀咕着，又开始在一旁比划起来。
接下来的日子，仿佛又回到了以往的平静节奏，但这平静之下却一点也不轻松。
年关将近，那些想着捞一票好过年的小偷小摸也骤然多了起来，派出所每天都是人来人往，报案的、抓回来的、处理事情的，进进出出，络绎不绝。