贾东旭有些为难，小声辩解道：“妈，你别这么说……师傅他，以前对我们家还是挺照顾的，也帮了我们不少忙……”
“你放屁！”贾张氏气得直接摔了筷子，指着儿子的鼻子骂，
“你这个猪脑子！他对我们好是为了什么？啊？不还是想着以后让你给他们两口子养老送终吗？！
他那心眼子比那坟地里的鬼都多！怪不得是个绝户呢，活该！”
她越说越气，开始翻旧帐：“对你好？对你好你怎么这么多年还是个二级工？连个三级工都考不过去！
你看看后院那刘海忠，虽然脑子跟被门夹过一样，天天打孩子，可你看人家教出来的徒弟，哪个不是中级工？
逢年过节的时候，刘家门口那门坎，都快被他那些有出息的徒弟给踏破了！
你再看看易中海，他可是八级工！除了你这个一个院里的，还有哪个徒弟上门来看过他？啊？”
贾张氏这番话，象是一盆冷水，猛地浇在了贾东旭头上。
他以前浑浑噩噩，只觉得师傅要求严，是自己笨，学得慢。可现在仔细一想，好象……好象真是这么回事！
跟他同期甚至晚进厂的师兄弟，别说高级工了，连考上四级、五级中级工的都没几个，大多都在二、三级初级工上面打转。
难道……师傅他真的藏拙了？不想真心教我们真本事？
怕我们学会了，超过他，或者就不那么依赖他，不好掌控了？
贾东旭陷入了沉思，脸上阴晴不定。
贾张氏看着儿子似乎被说动了，赶紧又加了一把火，开始哭穷：
“我可告诉你啊，东旭！现在家里的伙食可是越来越差了！你看看，这都多久没见着荤腥了？
你再看看棒梗和小当，都瘦成什么样了！你要是在不涨工资，咱们全家都得跟着你喝西北风去！”
旁边的秦淮茹心里直骂娘，看着婆婆那圆滚滚的腰身和红光满面的胖脸，心想：
您老人家吃得比猪都多，吃完就往炕上一瘫，油瓶倒了都不扶，还好意思说孩子瘦？也不怕自己撑得消化不了！
但她脸上不敢表露分毫，只是低着头，默默喂小当喝粥。
白莲花般的委屈姿态，是她在这个家生存的本能。
棒梗别看年纪小，却鬼精鬼精的，看奶奶发火，爸爸脸色难看，立刻变得老老实实，安安分分地啃着自己的窝头，不敢发出一点声音。
只是这家风如此，长辈算计、抱怨、撒泼，孩子看在眼里，又能成什么才呢？
贾张氏最后拍板：“我看啊，趁这次机会，你就和易中海断个干净！重新找个靠谱的师傅，好好学，说不定下回考核，你就考过了呢！”
贾东旭握着窝头的手紧了紧，眼神里挣扎和迷茫渐渐被一丝下定决心的狠色取代。也许……妈说得对，是时候换个活法了。
————
与此同时，中院何大虎家里，气氛也比往日沉闷许多。
三人围坐在饭桌前，默默地吃着饭，只有碗筷轻微的碰撞声。
何雨柱虽然平时咋咋呼呼，但今天这事对他的冲击也不小。
他一直视为长辈、甚至有点依赖的一大爷，竟然是这种人？贪了他们家那么多钱，还装好人？他心里堵得慌。
何雨水更是小口小口地扒拉着米饭，显然还没从白天那一连串的震惊、伤心、以及得知父亲并未完全抛弃他们的复杂情绪中完全走出来。
何大虎看着沉默的侄子侄女，也没多说什么。有些事，需要他们自己去消化。他只是默默地把炒鸡蛋往两人碗里各夹了一筷子。
“多吃点。”他简单地说了一句。
饭桌上，再次陷入沉默，只有各自心中翻腾的思绪，在安静的空气里无声地流淌。
第二天，太阳照常升起，驱散着冬日的寒意。
早起的人们，各忙各的，该上厕所的上厕所，该准备早饭的准备早饭，生活似乎按部就班，与往常并无不同。
但空气中弥漫的那种若有若无的审视和私下里交换的眼神，又明确地告诉人们，有些东西，已经悄然改变。
何大虎照例早早起床，庆幸自家有独立的卫生间，不用去院外公共厕所排那长长的队伍。
洗漱完毕，他出门买了些油条豆浆回来，自己吃完后，便骑上自行车，迎着晨风前往派出所。
派出所里，张耀祖和王志远已经在了。何大虎也不多话，三人便开始了雷打不动的晨练站桩。
结束后，何大虎照例点评了几句，督促他们不可懈迨。
正式上班后没多久，一大妈谭翠兰就提着一个鼓鼓囊囊的包袱，怯生生地来到了派出所。
她找到何大虎，低声下气地说明来意，想给易中海送些厚被褥和洗漱用品。
何大虎看了她一眼，没说什么，点了点头，亲自带着她来到了后面的拘留室。
隔着铁栅栏，仅仅两天不到的功夫，谭翠兰就感觉里面的易中海仿佛苍老了十岁。
头发凌乱，眼窝深陷，往日那种作为八级工、一大爷的从容和气度荡然无存，只剩下颓丧和茫然。
谭翠兰心中一酸，眼泪瞬间就落了下来：“当家的……你怎么样了？还好吧？”
易中海看到妻子，眼神复杂难明。
昨天，他还是厂里受人尊敬的八级钳工，院里说一不二的一大爷；短短一天，就成了身陷囹圄的阶下囚。
众人震惊、鄙夷的眼神，那些毫不留情的议论和唾骂，象一根根冰冷的钢针，无时无刻不在刺痛着他的心。
这巨大的落差折磨得他几乎夜不能寐。
他想不通，自己辛辛苦苦经营多年，眼看养老计划刚有点眉目，为什么会突然崩塌？
他不是不恨何大虎，他觉得一切都是因为这个突然回归的“变量”。可恨有什么用？在外面他都斗不过对方，何况现在？
此刻看到妻子，他眼中燃起一丝微弱的希望，哑着嗓子问：
“翠兰，你来了……家里怎么样？你……？” 他下意识地看了一眼旁边的何大虎。