另一边的易中海，心情沉重地端着一大妈准备好的饭菜——
一碗不见油星的炒白菜和两个掺了麸皮的窝窝头，往后院的聋老太太家走去。
他站在那扇略显破旧的木门前，调整了一下脸上的表情，尽量让声音听起来温和些，敲了敲门：“老太太，我给您送晚饭来了。”
屋里的聋老太太早就等得有些不耐烦了，正靠在床头暗自嘀咕：“今儿个翠花（一大妈）是怎么了？磨磨蹭蹭的，是想饿死我老太婆不成？”
听到是易中海的声音，她有些意外，但还是应道：“是中海吧？进来吧，门没锁。”
易中海推门进去，屋里光线昏暗，只有一盏小小的白炽灯散发着昏黄的光，他将饭菜放在老太太床前的小桌上。
聋老太太眯着眼看了看那清汤寡水的饭菜，心里暗暗叹了口气，实在是提不起什么食欲，但空瘪的肠胃却在不合时宜地鸣叫。
她拿起筷子，拨弄了一下碗里的白菜，嘴上却带着几分关切，意有所指地说道：“中海啊，现在这年月是困难，大家都紧巴。
可你不一样，你是厂里的顶梁柱，八级工，干的都是重体力活，营养要是跟不上，身子骨可扛不住啊。
咱家里，时不时的，还是得改善改善才好。”
她这话，明面上是关心易中海的身体，但话里话外透露出的“想吃点好的”的意思，易中海哪里会听不出来。
他心里有些不情愿，这年头谁家不想吃肉？可肉票就那么多。
但想到自己今天来的目的，他还是压下心中的不快，脸上挤出笑容应承道：
“您说的是，是我考虑不周。明天，明天我就让翠花去割斤肉回来，咱们好好改善一下。”
聋老太太混浊的眼睛里闪过一丝了然的光。
她人老成精，易中海平时送饭都是一大妈来，今天亲自过来，还这么“好说话”，肯定是有事相求。
她慢悠悠地夹起一筷子白菜送进嘴里，咀嚼着，然后直接问道：“中海啊，你今天过来，不单单是为了送这口饭吧？有什么事，直说吧。”
易中海见老太太挑明，也不再绕弯子，叹了口气，脸上露出愤懑和委屈交织的神情，将刚才在何大虎家的遭遇添油加醋地说了一遍。
他着重强调了自己是如何关心孤寡老人，想为何雨柱“指引”向善之路，给老太太送碗肉菜表表孝心，结果却被何大虎如何蛮横无理地呵斥、嘲讽，甚至扣上“封建馀孽”、“私闯民宅”的大帽子，简直把他这院里一大爷的脸面踩在了地上。
“老太太您说说，这……这还有王法吗？还有规矩吗？他何大虎一个刚回来的小辈，眼里还有没有我们这些老人了？” 易中海越说越气，脸色涨红。
聋老太太安静地听着，布满皱纹的脸上看不出什么表情。
易中海那点小心思，她门儿清。
什么为了给她送肉菜，不过是借题发挥，想拿捏何雨柱，顺便在自己这里卖个好罢了。
她在这大宅门里浸淫半生，什么虚情假意、算计利用没见过？易中海这点道行，在她看来还浅薄得很。
她在心里微微叹了口气，甚至有些后悔。
当初选择易中海作为养老的依靠，是看中他技术好，收入稳定，在院里也有威望，为人表面上也还算正直。
可怎么一涉及到“养老”这件事，就跟魔怔了似的，整天就琢磨着怎么算计别人，绑定别人？一点堂堂正正、以心换心的气度都没有。
可是，后悔也晚了。自己已经是七十四岁的人了，土埋到脖子根，说不定哪天睡过去就醒不来了。
手里除了这间充公后留下的房子和一点压箱底的老物件，也没什么别的资本再去查找一个新的、更靠谱的养老人了。
只能将错就错，尽量引导他走正道。
等易中海说完，聋老太太才放下筷子，用那双看透世事的眼睛看着他，缓缓开口道：“中海啊，你不是早就选定东旭那孩子，作为给你和翠花养老的人选了吗？”
易中海点点头：“是，东旭这孩子，老实，孝顺，是个知恩图报的。”
聋老太太心里不以为然，贾东旭那孩子，说好听了叫老实孝顺，说难听了就是懦弱没主见，什么都听他那个泼妇娘的。这样的人，能担得起事？
但她嘴上却顺着说道：“既然选定了，那你就把心思多放在培养东旭身上。
贾张氏那个人是不咋地，搅家精一个，但她年纪毕竟摆在那里。
现在东旭是当不了家，做不了主，可难道她还能活过东旭不成？
等她老了，动不了了，或者哪天两腿一蹬走了，这个家不还是东旭和淮茹的？到时候，你还怕他们不念你的好？”
她话锋一转，语气带着几分敲打的意味：“这人跟人相处啊，要想别人真心实意地对你好，给你养老送终，你得拿出真心去换！将心比心才行！
别总想着耍心眼、玩算计。你能瞒得了一时，还能瞒得了一世？算计来的东西，它不长久，也不安稳。”
她看着易中海微微变化的脸色，继续给他画饼，也是给自己找补：“我呢，也没几年活头了。
等我走了，这屋子里的东西，还有这间房，都是你和翠花的。
到时候，你再想办法给东旭他们换间大点的房，或者把这间房给他们，雪中送炭，恩情如山。
有了这实实在在的好处，他们怎么会不记你的恩，不给你养老送终呢？”
她最后总结道：“所以啊，眼光要放长远点。
至于何家那叔侄三个，特别是那个何大虎，我劝你，眼下先不要去招惹他们。
现在是新社会，是红党的天下，咱们摸不清那何大虎的底细，也不知道他背后站着什么人。
看他那身警服和说话做派的底气，恐怕不是简单角色，贸然行动，搞不好会引火烧身，得不偿失。”
易中海听着老太太的话，虽然有些地方不是他完全想听的（比如让他别算计），但整体上，老太太还是站在他这边，替他分析了利弊，给出了“稳住贾东旭，暂时别惹何大虎”的建议。
尤其是老太太承诺身后将房子和东西留给他，这让他心里安定不少。
他脸上没什么太大的情绪波动，只是躬敬地点点头，附和了一句：“老太太您说的是，是我心急了。您这身子骨硬朗着呢，肯定能长命百岁！”
聋老太太摆摆手，脸上露出疲惫的神色，打了个哈欠：“行了，我自己的身体我自己知道。你把东西收拾了吧，人老喽，不中用了，吃完就犯困……” 说着，她颤巍巍地站起身，往床边挪去。
易中海知道这是送客的意思，连忙起身：“行，那老太太您早点歇着，我就先回去了，回头再来看您。”
他手脚麻利地将碗筷收拾好，端着空碗，退出了聋老太太的房间，轻轻带上了门。
走在回中院的路上，易中海眉头紧锁，反复琢磨着老太太的话。