“喂，起来了。
华昕声音很轻，用手肘碰了碰猫女的身体，“我把滤水器买回来了，你看。”
猫女没有反应。
“你不是说口渴吗，别再喝那些脏水了，你咳嗽一直没有好。”
华昕又推了推她。
那具身体僵硬晃动了一下，依旧没有回应。
“哎，起来啦，你睡这么死啊。”
空气瞬间安静。
华昕脸上的那点笑容，一点点褪去。
她屏住呼吸，缓缓伸出手，探向猫女的鼻下。
指尖触碰到冰冷的脸颊。
已经没有气息了。
华昕的动作僵住了。
她就这么保持着伸手姿势，愣了很久。
她不相信。
收回手，自顾自坐下，从口袋里掏出一块黑面包。
“你是不是饿了？我这里有吃的。”
她像在和自己说话。
“你看，我还特意给你留了中间最软的位置，旁边硬的我自己吃。”
她将面包掰成两半，把看起来更好的一块，轻轻放在猫女身边。
“不吃吗？那我先吃咯。”
她拿起属于自己的那一半，小口小口地啃着，咀嚼动作很慢，很用力。
她没有再说话。
窝棚里陷入死寂。
不知道过了多久，她肩膀开始轻微抖动，起初只是很小幅度，后来越来越剧烈。
她用手死死捂住嘴，滚烫的泪水从指间滑落。
“连你也离开我了”
啜泣声很压抑。
也就一小会，她停止啜泣，用力抹了把脸，将眼泪和煤灰混在一起，涂得满脸都是。
她恢复了麻木，仿佛刚才的一切都没发生过。
就在这时，窝棚门被打开。
微光撒入，一道身影出现在门口。
华昕的身体瞬间绷紧。
她抓起地上那把铲刀，手腕发力，直飞向那道黑影的面门。
“铛！”
一声清脆的金属碰撞声。
那道黑影随意抬手，用一把匕首精准格挡住了铲刀。
“华昕，是你哥让我来的。”
庄杋的声音快速而清晰，紧接着说出了暗号：“哥哥是盾牌。”
他同时举起手中的粗糙麻绳，那是华生之前绑在木刻吊坠上的。
华昕怔住了。
她嘴唇翕动，用几乎听不见的声音，回应了后半句。
“妹妹是拖油瓶。”
她手中的另一把备用短刀，从指间滑落，“哐当”一声掉在了地上。
“我哥还好吗，他没有出来吗？”
“他在里面还好，我先出来赚钱，再将他赎出来。”
华昕听了后，身体里那股紧绷劲彻底卸掉。
她接过麻绳，确认是自己亲手编织的。
“对不起，我以为是他们来抓我的。”
“你的防范意识还挺强。
庄杋想起那把突兀飞来的铲刀，幸好他反应够快。
他走进窝棚，刚想说些什么，却发现华昕的脸色不对劲。
“你怎么了？”
华昕摇摇头，想说没事，但身体传来一阵剧痛，她忍不住蜷缩起来，额头渗出细密冷汗。
庄杋才发现，这个房间竟然没有驱雾灯，到处弥漫着属于猫人族的诡雾。
华昕的骨骼发出细微的“咔吧”声，皮肤下的肌肉在不正常蠕动。
她正处于畸变边缘。
庄杋连忙伸手，按在她的后背，将那缕缕诡雾全部抽出她的体内。
“呃”
华昕发出一声闷哼，五脏六腑像被来回搅动，痛得几乎让她昏厥。
“好了。”
庄杋收回手，脸色略微苍白。
“刚才是怎么回事？”华昕的声音还有些虚弱。
“你被猫人族的诡雾感染了。”
庄杋看了一眼床上的冰冷尸体，“如果再晚一点，你会变成一只猫女。”
华昕的眼神里闪过一丝后怕。
庄杋从背包里拿出一盏便携式驱雾灯，递给她。
“你走上了猫女的畸变过程，已经没法逆转，所以从现在开始，你不能离开它三米范围外。”
华昕接过驱雾灯，用力点头，对庄杋的信任度直线上升。
两人沉默了片刻。
庄杋目光落在那具猫女尸体上。
“她叫什么名字？”
“我不知道。”
“我白天在黑煤矿干活，晚上下工了，就在这里借宿一晚。”
“她人很好，看我没地方去，就让了我一个位置。”
庄杋看了一眼四周，疑惑问：“她也下煤矿干活？”
“她身体不好，一直没工作。”
废土上的任何一只猫女，都会被榨干所有价值，绝不会有空闲休息的时候。
庄杋大概猜到了什么，没有再说话。
华昕的声音很低，“我没什么能报答她的，每天领到一块黑面包，就分她一半。”
她指了指旁边那半块没动过的面包。
庄杋走过去，将那块黑面包拿了起来。
入手很沉，质地粗糙。
他轻轻掰开，里面不是面包瓤，而是一种黑色的糊状物，淡淡臭味散发出来。
“这是蟑螂粉，混了点工业淀粉。”
华昕低下头：“我知道难吃，但至少，还能活下去。”
庄杋看着她的瘦弱肩膀，将那块黑糊扔在地上。
“以后不用吃这个了。”
他看着华昕的眼睛，一字一句说：
“你跟着我做事，今后每天三餐，蛋白棒、淀粉饼、糖块，全都有。”
“嗯，我会努力的。”
华昕用力点头，鼻子却有点酸涩。
庄杋拎起铲刀，走向窝棚外。
“我们埋了她。”
矿区土地很硬，表层是厚厚的煤矸石，下面混着碎石和冻土。
庄杋找了一处松软土地，两人挖了近一个小时，才清理出能容纳一人的浅坑。
他走进窝棚，将猫女尸体抱了出来。
很轻，几乎没有重量。
他将尸体轻轻放入坑中，华昕为她整理了一下散乱的头发。
褐色泥土被一捧捧填了回去。
很快，地面上多了一个小小的土堆。
华昕找来几块颜色不一样的石头，在土堆前摆了摆，算是墓碑。
没有名字，也没有悼词。
在废土能有一个安息之所，已是奢侈。
第二天，黎明。
临海城外五公里，有一处被尸潮冲刷过的坟场。
这里，到处都是金属残骸和混凝土块，朽雾弥漫整个荒原。
庄杋以“无涯”的身份行走。
他手中拿着一个简易探测器，屏幕上闪烁着微弱信号。
华昕手里攥着一把老旧手枪，警惕地观察四周，同时挖掘一些还能用的废品。
她悟性很高，很快就知道庄杋需要什么成色的废品，因此淘起来的速度，比华生要快得多。
她不解，为什么庄杋能解决那些附着在废品上的“朽雾”。
但她和华生一样，懂事，知道什么该问，什么不该问。
这种默契和分寸感，让庄杋很欣赏。
这女孩身上那份看似柔弱的气质，只是一种内敛的伪装。
他内心有了更清晰的考量。
华生不多一句废话，交待下去的事，他总能执行到位，条理分明；
华昕则非常敏锐，可以先一步察觉到危险，或是发现别人忽略的细节。
这对兄妹，可能会是他的左膀右臂。
(本章完)