根据老人的记忆，他确定附近就有一处隐蔽的地下庇护所，外表伪装成废弃的民宅，里面空无一人。
庄杋没有直接靠近，而是绕到后方另一处废宅，隔着几面墙壁，近距离去感知。
他能清晰地感知到，民宅下方有一个中等规模的庇护空间。
空间里的诡雾很稀薄，显然有驱雾装置在长期运作。
但不正常的是，那里的诡雾并不纯净，成分驳杂，显然有人进去过，而且不止一次。
一丝寒意掠过心头，徐仁义的秘密据点，很可能早已泄露。
他放弃了这处庇护所，径直走向外城出口。
检查站的灯光惨白，庄杋排在队伍里，调整着呼吸，让心跳平稳。
他模仿着赛因的姿态，身体微微前倾，带着一丝不易察觉的疲惫。
轮到他了。
“指环。”卫兵声音毫无感情。
庄杋伸出右手，将指环靠近扫描仪。
屏幕上跳出赛因的头像和基本信息。
“指纹。”
他将食指按在玻璃板上。
匹配成功。
“虹膜。”
他抬起头，直视扫描探头。
“滴——”
一声轻响，绿灯亮起。
“通过。”
庄杋收回目光，迈开脚步。
他曾预演了好几种逃难手段，结果三等公民的出城安检流程，简单得近乎敷衍。
他走过最后一道闸门，没有回头，钢铁城市被甩在了身后。
出城后，他来到藏匿手提箱的岩缝，那里因为地震，已经被碎石和藤蔓掩盖。
他费尽力气挖出箱子，外壳依旧坚硬，箱内嵌着的辉晶石，确保了内部物品完好无损。
箱子顺利打开，系统开始识别验证。
几分钟后，一个驼背的耄耋老人，拄着一根钢筋，步履蹒跚地走了出来。
他脸上布满皱纹，眼神浑浊，仿佛一阵风就能吹倒。
他要去附近的流民集市。
临海城外，流民像苍蝇一样，聚集在尸潮冲刷过的废墟上。
他们用废弃铁皮、塑料布和木板搭建窝棚，挤挤挨挨，密不透风。
集市建在一片废弃停车场里，摊位是用破烂帆布和铁皮搭建的。
商贩们叫卖着各种来路不明的商品：生锈零件，变异肉干，诡异药剂，还有从尸体上扒下来的旧衣物。
拥挤，嘈杂，混乱无序。
庄杋佝偻着背，混在人群中，走进一家挂着“万物回收”招牌的铺子。
摊主是个独眼龙，正用砂轮打磨着一把砍刀。
庄杋将一份密封袋放在桌上，里面是“赛因”的全套身份凭证。
赛因的身份他只会用一次，所以选择卖掉，回笼一些资金。
“这个，25克黄金。”他声音苍老。
独眼男人停下手中的活，拿起那枚智能指环，插进终端。
“贩卖三等公民的信息，需要承担很大风险，先扣五千金钞。
独眼龙继续砍价：“另外，这套人皮面具的记忆纤维，也不是永久的，再扣五千，合计一万五千金钞，我的最终报价。”
庄杋没有还价，沉声说：“不要金钞，给我黄金。”
“如你所愿，15克黄金。”
独眼龙掂了掂手里的金条，上下打量着这个不起眼的老头，递了过去。
交易完成。
他走出铺子，拐进一条狭窄巷道。
两道身影跟了进来，堵住他退路。
“老东西，把金子交出来。”
庄杋转过身，佝偻的背瞬间挺直。
加装了简易消音器的手枪，发出一声轻微的“噗”响。
左边男人的眉心多了一个小孔，身体软软倒下。
右边的人愣住了，他甚至没看清对方是如何拔枪的。
“噗。”
又是一声轻响。
庄杋没有再看地上的尸体，从另一侧集装箱的缝隙钻了出去，消失在人群里。
他重新回到隐蔽角落，换了一个新的年轻身份，取名“无涯”。
他开始寻找华昕。
华生曾在虚拟网络里，构建过妹妹的容貌，按照他的说法，华昕会在城外一些不显眼的地方，用她特有的麻绳编织一些记号。
果然，庄杋在一根废弃的电线杆底部，找到第一个标记。
绳结手法独特。
他伸手触碰时，那看似完好的绳结，却化为一捧灰褐色的粉末。
“朽雾”对人造物的腐蚀性，远大于自然物，加工程度越低，越不容易被腐蚀。
各类岩石和土壤，以及在此基础上的夯土、黏土，甚至混凝土，都有较强的抗朽雾性。
这是庄杋的观察结论。
他沿着路线继续寻找，许多绳结都被腐蚀得只剩空壳，到后面，已经没有任何标记了。
他穿过大半流民区，见过无数张面孔，过目不忘，就是没找到华昕。
线索断了。
庄杋只能暂时放弃，先在城外的垃圾堆里倒卖零件，赚到一笔钱，然后想办法将华生救出来。
期间，他认识了一个小型走商车队。
领头的叫“毛山王”。
庄杋第一次听到这名字时，略微愕然。
毛山王给他的第一印象是胖。
不是普通的胖，是一种极具视觉冲击力的球形大胖。
他双耳直立，脸型圆润，长得憨态可掬，像一只有三高的招财猫。
一身蓝灰色短毛，腹部的毛色渐变为纯白，有点像英国短毛猫，给庄杋一种怪异的既视感。
他的坐骑，是一只巨大的变异房蟹，由寄居蟹畸变而来，长宽三米，高两米，重达一吨。
蟹壳被改造成可居住的移动房屋，上面架着一顶速射机枪，几箱手榴弹堆在旁边。
庄杋很肯定，这是一只猫人。
在废土，猫人族的生存格外艰难，数量一度濒危。
无论猫男还是猫女，都因为秀气优雅的外形，成为奴隶榜的抢手货。
更惨的是，它们的肉质鲜美无毒，还成了其他种族的主粮之一。
眼前的毛山王，体格显然已经撑得不像猫人，倒是减少了被觊觎的可能。
毛山王给庄杋的第二印象是奸商，压价极狠。
他找来一块修复好的储能模块，想开价一千五百金钞。
毛山王只伸出三根肥硕手指。
“三百。”
庄杋沉默着。
毛山王也沉默着。
这不是砍价，是把卖家的腿给砍了。
“森阪的货，未破解，风险高，周转时间长，其他店给你开五百，转手就举报你了，不信你可以试试。”
庄杋真去试了，发现情况果然如此，为了躲避追杀，他不得不换了一副新身份。
“本毛没骗你吧。”毛山王一眼就认出了他，一脸憨笑。
“”
庄杋不太甘心：“再加点价。”
“三百二十。”
“行吧。”
接下来几天，他被砍得血压飙升，有好几次都想暴揍这只肥猫。
但渐渐地，毛山王的优势也凸显出来。
他从不黑吃黑，交易诚信可靠；
销货渠道极广，能接下庄杋的所有货物且不问来路；
更关键的是，能避开大企业的耳目，安全性有充分保障。
三天时间，在资源贫瘠的野外，庄杋能赚到3000金钞，速度不算慢了。
但没了华生帮忙，他的寻宝效率也大幅下降，还得提防其他废土客的觊觎。
庄杋意识到了问题所在。
要想迅速赚到第一桶金，单打独斗肯定是不行的，团队规模化才是根本。
(本章完)