孟时岚那句话说得极轻，轻得像一片羽毛，飘飘忽忽地落下来。
却在赵氏的心湖里，砸出了万丈高的巨浪。
她端着茶盏的手，几不可查地抖了一下，温热的茶水漾出，烫到了她的指腹。
那点灼痛，瞬间将她从惊涛骇浪中拉回了现实。
赵氏的脸上，勉强挂着一丝僵硬的笑意。
“傻孩子，说什么胡话。”
“那宋积云不过是一介弱女子，平日里大门不出二门不迈的，怎么会和那等亡命之徒扯上关系。”
她轻轻放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出一声清脆的响声，掩盖了她瞬间的失态。
她状似不经意地转开了话题，目光温和地在屋里扫了一圈。
“怎么不见芙儿和小胖喜？”
“出了这么大的事，两个孩子没吓着吧？快让我瞧瞧。”
她的语气里透着关切，可那眼底深处，却藏着一丝连她自己都未曾察说的急切。
她私心里，还是希望那个小孙儿，确是显儿的血脉。
孟时岚如今是镇国公府唯一的血脉，又即将嫁入周家，若这孩子身世上不清不楚，日后定会生出无数的麻烦。
孟时岚垂下眼帘，长长的睫毛掩去了眸中的精光。
“多谢伯母挂心。”
“芙儿一早便去了国子监，外祖的意思，是希望她能多读些书，明些事理。”
“胖喜刚睡下不久。”
她的话音顿了顿，随即又轻轻地转了回来，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事。
“至于宋小姐……”
“或许，真是我眼花看错了也未可知。”
“只是那日匆匆一瞥，那伙歹人正与一个蒙着面的女子接头，身形……与宋小姐当真有七八分相似。”
孟时岚并不知道，掳走孩子的计划，是赵氏与宋积云二人共同的谋划。
在她的认知里，赵氏对宋积云厌恶至极，恨不得除之而后快。
她要的，就是借赵氏的口，将宋积云牵扯其中的消息，不动声色地散播出去。
宋积云，这颗被不察安插在英国公府的棋子，日日对着周从显，近水楼台先得月，本该是价值连城的暗桩。
可她却为了私怨，干出这等蠢事。
孟时岚几乎可以断定，掳走小胖喜，是宋积云的私自行动。
她疯了，也就不再有价值了。
只要赵氏将这“怀疑”宣扬出去，那些急于寻找宋积云的人，为了确认她的生死与价值，就一定会按捺不住。
届时，夜探镇国公府，便是他们唯一的选择。
而她，早已张开了一张大网，只等着他们自投罗网。
听到孟时岚这番话，赵氏的心，又一次提到了嗓子眼。
试探！
这绝对是孟时岚在试探她！
赵氏的脸皮，控制不住地抽动了好几下。
她强压下心头的慌乱，再次生硬地岔开了话题。
“许是你受了惊吓，思虑过度的缘故。”
“宋积云那丫头，自打来了府里，便日日陪伴在老夫人左右，不是念经就是刺绣，性子沉闷得很。”
“她哪里会认识这等穷凶极恶之人。”
“此事，休要再提。”
赵氏的语气，带上了一丝不容置喙的威严。
可这番辩解，听在孟时岚的耳中，却变了味道。
孟时岚缓缓抬起头，那双哭得红肿的眸子里，带上了一丝清明的、毫不掩饰的审视。
她若有所思地看着赵氏。
不对劲。
赵氏不是最讨厌宋积云吗？
周老夫人寿宴那日，宋积云意图构陷她和孩子的名声，赵氏脸上的厌恶与怒火，可不是装出来的。
为何今日，却这般处处替她开脱？
这维护的姿态，未免也太过明显了些。
花厅里的气氛，一瞬间变得微妙起来。
空气仿佛凝固了，只剩下窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
就在这时，门口传来一阵轻微的响动。
“贺小姐，您慢些。”
一个穿着青色比甲的丫鬟，正小心翼翼地搀扶着一个脸色苍白的女子，缓缓走了进来。
正是贺然。
她身上穿着寝衣，外面只披了一件外衫，显然是听到动静，不顾伤势，执意过来的。
她的脸色白得像纸，嘴唇也没有一丝血色，每走一步，额上都渗出细密的冷汗。
可她的眼神，却锐利如刀。
“晚辈贺然见过英国公夫人。”
她挣开丫鬟的搀扶，对着赵氏微微屈膝，动作牵扯到了背后的伤口，疼得她倒吸一口凉气。
赵氏连忙道，“贺小姐快快免礼，你身子要紧。”
贺然却站直了身子，目光如炬，直直地看向赵氏。
她不像孟时岚那般需要顾忌未来的婆媳关系，说话也更为直接。
“夫人，家父常教导我，军中之人，有话直说，不喜拐弯抹角。”
“宋家自从被抄家之后，宋积云便一直寄住在英国公府，受周家庇护，此事京中人尽皆知。”
她的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
“敢问夫人，一个寄人篱下的孤女，是如何能避开国公府的层层守卫，与城外的亡命之徒勾结的？”
“还是说，英国公府的门楣，竟已松散至此，任由一个外人随意出入，为所欲为？”
“亦或者……”
贺然顿了顿，眼中寒光一闪。
“夫人是想包庇她？”
赵氏的脸色，“唰”地一下，血色尽褪。
她张了张嘴，喉咙里像是被什么东西堵住了一般，竟一瞬间失了声。
前所未有的惊慌，瞬间攫住了她的心脏。
她后悔了。
早知宋积云是这么个成事不足、败事有余的蠢货，当初她就不该鬼迷心窍，趟这趟浑水！
她原以为，宋积云还是那个对显儿痴心一片，甘愿为周家做任何事的宋家嫡女。
可她忘了，此一时彼一时。
宋积云曾经是周从显名正言顺的未婚妻，未来的英国公府世子夫人。
而如今，她却成了无名无分的妾室，要与曾经只是一个妾的孟时岚，彻底调换了位置。
这份屈辱和怨恨，足以将任何一个女人的理智燃烧殆尽。
抓到孩子，她怎么可能会乖乖地配合自己做什么滴血验亲？
她要的，分明是拿捏住孟时岚的命脉，以此来威胁，来报复！
赵氏的脑中一片混乱，冷汗瞬间浸湿了她的后背。
她猛地从椅子上站了起来，动作之大，带得衣袖都拂乱了桌上的茶点。
“贺小姐，你这是什么意思？！”
她厉声说道，试图用声音的高度来掩饰自己的心虚。
“宋积云虽然住在我英国公府，但我岂会偏袒于她？”
“时岚是我未过门的儿媳，孰轻孰重，我这个做长辈的，难道会分不清楚吗？！”
她深吸一口气，目光在孟时岚和贺然的脸上来回扫视，眼中带着被冤枉的愤怒与威严。
“今日之事，骇人听闻，我英国公府绝不会坐视不理！”
“但凡事都要讲证据！”
“若是你们当真有证据，证明此事与宋积云有关，大可以直接拿着状纸去京兆府尹，去大理寺告她！”
“我周家，绝无二话！”
“可若是没有证据，单凭一句‘身形相似’的猜测，就想将这盆脏水泼到我英国公府的头上，无端揣测我府包庇罪臣之女……”
赵氏的声音陡然拔高，透着一股不容置疑的凌厉。
“那也休怪我，为了英国公府声誉与你们理论到底！”
赵氏一番话说得又急又快，声色俱厉，倒真像是个被冤枉了的无辜长辈。
她气得胸口不住起伏，一双眼睛死死瞪着贺然，仿佛要将她生吞活剥。
贺然冷哼一声，苍白的脸上毫无惧色，正要开口反唇相讥。
孟时岚却几不可查地对她摇了摇头。
场面一度冰裂。
赵氏待不了多久，说了两句祝好就走了。
这会儿，孟时岚与贺然交换了一个眼神，彼此的眸中都看到了同样的惊疑。
不对劲。
赵氏厌恶宋积云，由来已久。
一个人，怎么会在短短数日之内，有如此天翻地覆的变化。
维护得太过，便成了欲盖弥彰。
一道电光石火，猛地劈开孟时岚脑中的迷雾。
她想起来了。
周老夫人的寿宴上，觥筹交错，宾客尽欢。
赵氏端着一副慈和的笑，看似无意地问她怎么不见她带芙儿和胖喜，让大家瞧瞧，沾沾喜气。
当时她只当是寻常问候，并未放在心上。
可如今想来，那温和的语气下，藏着的却是何等急切的试探！
从那句问话，到今日这伙冲着孩子而来的歹徒。
从宋积云那张出现在马车旁的脸，到赵氏此刻这般急言令色、不顾仪态的开脱。
一条无形的线，将所有看似无关的碎片，骤然串联了起来。
宋积云在寿宴上，当众暗示小胖喜的身份不明。
赵氏是英国公府的当家主母，是周从显的亲生母亲。
她绝不可能容忍自己的儿子，替旁人养育一个来路不明的野种！
孟时岚思及此，只觉得一股彻骨的寒气，从脚底板直窜上天灵盖。
原来如此。
原来这根本不是宋积云一个人的疯狂。
她心间猛地一沉，如坠冰窟。
她缓缓转过头，目光越过赵氏那张因愤怒而扭曲的脸，落在了花厅角落里侍立的郭凡身上。
她的声音很轻，却带着不容置喙的冷意。
“郭凡。”
“去查。”
“将英国公夫人赵氏身边人的动向，给我查个底朝天。”