“请允许老夫最后问婉娘子一个问题，”顾白桦的嗓音抑扬顿挫，浑圆有力，“婉娘子学医，是为了什么？”
沉姝婉一愣，唇畔浮现一抹笑。
“为心中挚爱，为天下苍生。”
“好，好！”顾白桦连声称赞。
沉姝婉后退一步，对着顾白桦，庄重地行了一个标准的拜师礼。
“弟子苏州香山沉姝婉，恳请顾老先生收我为徒！弟子定当勤学苦练，尊师重道，绝不辱没师门！”
“原来你是香山人，”顾白桦愣了一下，“你姓苏？你祖父祖母叫什么名字？”
沉姝婉愣了愣，答道，“婉娘的祖母宁永娘，是民初年间香山一带有名的女大夫。”
顾白桦惊诧，“香山豪族宁家千金宁永娘是你祖母？那你祖父可是清末苏州织造沉淮安？”
沉姝婉咬紧嘴唇，再没回应一句。
顾白桦默默看着她，良久，长长地叹了口气。
他上前一步，扶起沉姝婉：“罢了罢了，看来老夫与婉娘子，确有这段师徒缘分。你这徒弟，我收了。”
沉姝婉难得面露欣喜，“婉娘多谢师父！”
为了让顾白桦打消疑虑，她主动坦言，顾老猜测的那个人，并非三少爷。
顾白桦一愣，松了口气。
沉姝婉还欲开口，他却摆摆手。
“你不必告诉我。”顾白桦捻了捻胡子，“这是你的隐私。”
沉姝婉眼底露出感激之情，她从袖中取出两个药包。
正是邓家给她的避奶药和回奶药。
“师父，弟子眼下正有一事困扰，”她将药包递到顾白桦面前，神色凝重，“此乃弟子偶然得到的两种西洋进口的药物，观其形色气味，难以辨别其作用。师父可否帮弟子查验一下，这两种药究竟是何成分？长期服用，会对身体造成何种影响？”
顾白桦接过药包，凑近鼻尖仔细闻了闻，又用手指捻起少许观察，眉头渐渐锁紧。
他是老医生，对药材极其敏感，立刻察觉到这药中含有几味不常见的药性峻烈之物。
“确实不寻常。”他沉声道，“待我回去仔细分析化验，方能确定具体成分和危害。”
“多谢师父。”沉姝婉点头道谢。顾白桦又给了她几本中医书籍，两人约好，日后得空时便来学习医术。
是夜，月华如水。
沉姝婉回到梅兰苑不久，春桃那张刻薄的脸准时出现在桂花小院。
“来活了。”她的语调一日比一日麻木，象个机械玩偶。
这一夜，淑芳院的人显然对昨夜沉姝婉险些滞留至天明的事心有馀悸，春桃领着她刚迈过落梅桥，就见秋杏在那儿候着，再三叮嘱她务必在子时前寻隙脱身，才放她进月满堂。
屋内，蔺云琛似乎刚处理完公务，正坐在沙发里揉着眉心。
他抬起头，见到是她，冷峻的眉眼柔和了些许。
沉姝婉温顺地走过去，将手放入他温热的掌心。
他轻轻一拉，她便跌坐到他身旁。
“给你寻了个丫头。”蔺云琛指了指垂手伺立在一旁的一个陌生身影。
沉姝婉刚进门时就注意到了，屋内多了一个约莫十五六岁的小丫鬟，穿着一身半新不旧的青布衫子，梳着双丫髻，低着头，看不清全貌，但身姿挺拔，气息沉稳，与寻常丫鬟那种或怯懦或灵俐的气质截然不同。
“以后就跟着你了，你给她取个名吧。”
沉姝婉仔细打量那丫鬟。
却见她手指关节比寻常女子略显粗大，站姿如松，下盘极稳。虽是低眉顺眼，但偶尔抬眼间一闪而过的精光，却逃不过沉姝婉的眼睛。
这哪里是普通丫鬟，分明是个身怀武艺的高手！
她暗叹，蔺云琛竟将这样一个厉害角色放在妻子身边，名为伺候，实为保护。
心思电转间，沉姝婉已盈盈笑道：“多谢爷费心。瞧着这丫头眉眼清亮，气质沉静，便叫她明月吧，愿她心如明月，姣洁通透。”
丫鬟闻言，飞快地看了沉姝婉一眼。
那女子长了极媚的脸蛋，别说男人，连她看了都移不开目光。
她规规矩矩地跪下磕头：“奴婢明月，谢少奶奶赐名。”
“起来吧，以后好好伺候少奶奶。”蔺云琛吩咐了几句，便让明月退居到外院。
屋内只剩下二人。
蔺云琛的手缓缓下移，轻轻抚过她纤细的腰肢。
沉姝婉身体微僵，连忙抓住他作乱的手，“爷，妾身今日身子有些不便，恐不能服侍爷尽兴。”
蔺云琛动作一顿。
她白日也经常这般拒绝他。
可白日的拒绝是清冷孤傲的，夜里的她，烛光下脸颊泛着诱人的红晕，看得让人体热心暖。
他非但没有不悦，反而生出几分怜惜。
松开手，转而将她抱进怀里。
“怎么了？可是还有哪里不舒服？”
沉姝婉垂下眼帘，长睫轻颤：“昨夜……妾身身体有些受损，才拿了药膏，需每日涂抹静养……”
蔺云琛闻言，微微一怔。
他想起昨夜她的确比往日更加热情迎合，自己似乎也有些不知节制。
他收回了手，语气缓和了许多：“是我让你受罪了，药膏在何处，我帮你上药。”
沉姝婉没想到他会主动提出上药，连连摇头：“不必了爷，妾身自己可以……”
“你我夫妻，何必害羞。”蔺云琛已经看到了她捏在手心里的玉肌生津膏，径自拿了过来，打开盒盖，一股清淡的药香弥漫开来。他看向她，眼神坚持，“让我看看，伤得重不重。”
病房里灯光昏黄，空气仿佛都变得粘稠起来。沉姝婉咬了咬唇，最终还是在他的注视下，羞怯万分的，一点点松开了攥着衣襟的手……
清凉的药膏带着淡淡的草木香气，蔺云琛的动作极其轻柔。
沉姝婉紧闭着眼，浓密的长睫因紧张和羞耻而不住颤斗，脸颊红得几乎要滴出血来。
每一次触碰都让她身体不由自主地绷紧。
这感觉太过陌生，前世，她与蔺云琛夜夜缠绵，却从未有过如此刻这般在清醒时刻的触碰。
那一年里，只有无尽的索取和被迫的承欢，何曾有过半分怜惜？
一丝连她自己都未曾察觉的异样感，在她心底蔓延。