路德一行人小心翼翼的往前走去，途中清理掉零散的腐尸。
眼前是一条焦黑腐烂的大道，地面如同血肉在起伏。
两座庞大的公寓建造在大道尽头。
这两座公寓已经倾斜，屋顶相互支撑，形成了一个尖锐的三角。
咔哒哒。
碎石从头顶落下。
仿佛稍有动静，两个公寓就会彻底坍塌。
在未来的某个阶段，城市毫不讲道理的吞没了农田。
资本家们变成新的地主。
普尔村的农民失去了土地，失去了家园，如同被迫迁徙的濒危族群。
这里早就变成了廉价公寓所形成的恐怖墓地。
眼前的这两座公寓，就如同墓地的入口。
咣当，咣当！
地面开始震动，远处传来了轰隆隆的响声。
来自其他郡的布兰登不觉得，但路德，科拉乃至来自德莫卡共和国大荒野的西比尔却很清楚。
——这是蒸汽火车的声音。
在这个濒临破碎，腐化恶臭的城市当中，作为公共交通的蒸汽火车竟然还存在！
这里还有活人？
科拉小姐攥着手，紧张地指头发白。
西比尔却紧绷着脸。
在德莫卡共和国西部的大荒野之上，她见识过太多的诡异之物。
打死她都不信，这个城市还在正常运转。
路德面容变得苍白。
他呼的按住太阳穴，腹部正在翻涌，胆汁差点就要从喉咙里涌出来。
滴答。
他的鼻腔流出鲜血，眼睛之中长出小小的属于花草的嫩芽。
一股恶臭从他体内传来。
“神父先生！”科拉惊呼。
路德没有任何尤豫，从怀中掏出药剂，一饮而尽。
“呼，呼。”
他喘着粗气，浑身大汗，那张保持镇定克制的脸上满是惊悚。
他感知到了“秩序”的存在。
如同咕嘟冒泡的粪池液体般的，极度腐朽的“秩序”。
“去屋顶看看。”
他咳嗽了一声，疲倦道。
众人穿过倾斜的公寓，清理掉腐尸，很快站在屋顶。
恶臭泛黄的风飘来，众人因为眼前所目睹的一幕，面容惊怖恐惧。
远处的站台之上。
一辆蒸汽火车缓缓停靠。
它周身仿佛包裹血肉，蒸汽就是它的呼吸。
密密麻麻的细小身影涌上火车，看不清面容。
更远的地方。
一座座庞大到无法想象的工厂正在渐渐苏醒。
几乎就要触及天空的烟囱笔直且尖锐，一团团腥臭棕黄的浓烟滚滚而上，导入头顶更加浓厚的乌云之中。
这些工厂无法计数，外墙笼罩着腐烂的血管和随意排列，好象还在不规则活动的人类肢体。
肢体仿佛蠕虫身上的绒毛，又如同一缕缕菌丝。
让这些以汗水，生命组成的“血肉工厂”显得愈发具有活性。
铛铛铛！
站台上载来一阵阵尖锐刺耳的钟声。
蒸汽火车缓缓蠕动。
一座座活着的工厂仿佛突然从睡梦中惊醒过来。
它们张开了嘴巴，将一个个渺小的身躯吞入其中，不吐骨头。
铛铛铛！
工厂内，像征开工的钟声一个接着一个的敲响了。
“探索周边局域”，划掉。
众人目定口呆的注视着这一幕，全然没有察觉到任务的变化。
咔嚓！
众人面前的空气，如同镜子一样破碎开来。
碎片折射着他们的身影，又如同照相机般将他们定格其中。
【节点创建】
羊皮卷上，浮现一行文本。
路德回过神来，表情显得古怪。
这是存盘了？
意味着如果还有下一次，就会出现在这？
其他人看着四个字，虽然不如路德那样快速理解，但也大致明白了意思。
众人的人影变得虚幻且重叠起来。
根据上一次的经验，众人显然又要回归“现在”。
路德目光温煦的朝众人点了点头，再一次深深地看向远处的工厂。
其中距离众人最近的工厂名为为“戴维克罐头公司”。
在工厂的门口，一位握着手杖，身穿棕色西装，头戴高礼帽的绅士缓缓走来。
他的一条腿已经瘸了。
工厂门口挂着一条大大的横幅。
——“热烈欢迎尊敬的威廉男爵阁下莅临戴维克罐头公司！”
路德的瞳孔剧烈震动，下一秒，他眼前画面变幻，廉价公寓内一片安静。
他转过头，卧室大门紧闭，另一个自己似乎已经睡了。
卧室内。
路德从怀中取出来自诡术学院的邀请函，凝聚意识，沉入那片梦境中的假面城堡。
“晚上好，韦恩先生。”
城堡之中，梅琳娜女士难得的没有坐在巨大的桌子后面。
她此时站在一排高大的书架前，抬起头上宽大到有些夸张的巫师帽。
身上的肌肤如同月光凝聚而成。
在她周边，漂浮着一本本厚重的书籍。
路德扫了一眼，其中有《魔法基础理论》，《法师历史入门》，《魔术误导理论与实践》，《占卜与骗术》等等。
路德猜测，这些是为自己准备的。
在成为“抄写员”后，他在卢恩文本与魔法符号上的学习越发迅速。
按照梅琳娜女士的说法，大部分法师学徒都是如同斯纳斯比那样的蠢货，基础知识都要学习三年左右。
好在，路德没有被算在蠢货的行列之中。
他已经认全了卢恩文本，并且依靠“抄写员记忆术”与“记忆宫殿”，快速消化。
梅琳娜女士打了一个响指，就见这些书籍仿佛长了翅膀一样落在桌上，累成了一座高山。
“法师最重要的就是知识，这些都是你成为正式法师后需要学习和掌握的知识。”
“当然，这只是其中一部分。”
路德：“就这？一点挑战性也没有。”
梅琳娜女士淡淡的看了他一眼：“很好，身为‘骗子’，就是要说一些违心的话，请你继续保持。”
“给你一个职业建议”
“身为一个‘骗子’兼‘诡术法师’，言语欺诈与视觉欺骗同样重要。”
梅琳娜女士已经知晓路德对于未来职业的选择。
她坐回桌子后面，淡淡道。
路德若有所思的点了点头。但想要完成这一切，还需要在他掌握更多法术后，结合“骗子”的能力反馈，进行更进一步的尝试。
思考片刻，路德道：“我目前无需借助‘灵性炼金术’就可以从灵性的满足中得到大量反馈，但这种优势可以持续到什么时候呢？”
“这是一种相当罕见的天赋，说明你灵性的潜能非凡，”梅琳娜女士想了想：“根据我个人的经验，应该会持续到完成第二阶梯的灵性嬗变。”
听到这句话，路德深深地望了她一眼。
所谓的个人经验
梅琳娜女士也拥有类似的天赋？