黑巢之中。
路德催动“次级治疔之手”，修补肩头的枪伤。莉莉拉着那些孩子的手走出来。这些孩子面容黝黑，目光之中没有任何神采。
他们就象是一头头孤独的野兽，失去了家人，没有任何遮风挡雨的地方。
也许，早日死亡对他们来说，是最慷慨的结局。
毕竟在东区，孩子们的生存率根本不过半。
“他们怎么办？”莉莉问道。孩子们藏在莉莉身后，一言不发。
路德皱起了眉头。
灵敦市可没有什么针对流浪儿的福利机构，这些孩子唯一的结局，就是送入济贫院。
他们或许会在之后卖给工厂，要么因为营养不良而死亡。
失去霍斯福德教堂，路德没有办法庇护他们，强行留下他们，只会有更大的危险。
准则2：霍斯福德是圣主的教堂，是我的教堂，更是东区人的教堂。
如果不能尽快重建霍斯福德教堂，他等于违背了准则，将自己至于背弃道途的境地。
这不光是必须遵守的事情，也是内心的自我要求。
“请再坚持一段时间，霍斯福德教堂会重新开放，到时候我们会提供食物和住处。”路德垂下目光道。
“说得好听，”一名手臂因为感染溃烂，身子伛偻的男孩儿抬起头来，冷冷的道：“教堂已经烧掉了，你说的一段时间究竟是多久？一个月，半年还是一年？”
“无法做出的承诺，为什么要说出来呢？”
“别这么说，汤米！”身旁头发干枯的小女孩拉了拉他的手，“这位叔叔救了我们。”
“还不如死了算了。”男孩满不在乎道，然后重重的咳嗽。小女孩担忧的拍了拍他的后背，汤米朝她扯出一丝难看又夸张的笑容。
他的父母因为活不下去，喝下了掺杂毒药的水，选择自杀。在喝下之前，他的母亲亲手将同样的水递给了他。
但或许是剂量出了问题，或许是圣主不愿他死的太痛快，他竟然完好无损的活下来，唯一的问题就是常年的咳嗽和肺部的剧痛。
他收敛了父母的尸体，因为没钱，只能将尸体丢弃到城外，从此变成了经验丰富的流浪儿。
如果不是为了保护身边的艾菲，他早溜走了。
“你叫汤米，是吗？”路德问道。
“你想问什么，混蛋？”
汤米龇着牙齿。他没有因为路德的救助和温和的态度，产生所谓感恩的情绪。
他没有接受过教育，没有任何道德感，只有生存的本能。
——就象是一条可怜的，龇着牙的野狗。
贵族老爷们将其定性为原罪。认为正是因为他们的野蛮，导致了悲惨的命运。
但路德很清楚，这种结论应该颠倒过来。
如果能有选择，谁不想活得体面？
在这个世界，这些孩子顶多算是有一些利用价值的工具而已。
“我可以现在就提供给你一些吃的，”路德看着他，“但你能保证，你不光要喂饱自己，还要喂饱他们吗？”
汤米回头看了一眼和他遭受着同样命运的孩子。艾菲怯生生的拉着他的手，有些担忧。
“汤米，”路德道：“你能象是猎犬一样，保护他们吗？”
汤米本该天真稚嫩的眼睛却流露出凶狠的神情，他冷冷道：“只要你说的是真的，我一定能保护好他们，谁欺负我们，我就咬死谁。”
“那倒不至于，”路德温和的笑道：“我暂时没法帮上太多忙，所以你们依然要在街头生存，我希望你照顾好他们，象是老鼠一样躲藏起来，别再被发现了。”
“这是我和你之间的，就算是交易吧？你同意吗？”
汤米站在艾菲身前，点了点头道：“交易很合理，吃的在哪？”
路德笑道：“我告诉你一个地点，但你只能一个人去。那地方的主人脾气有点诡异，你如果透露给其他人的话，他或许会揍你一顿。”
“哼，我还没怕过谁。”
“千万别这么想，他的道德底线非常低，相信我。”
路德说着，凑到他的耳边，告诉他一个地址。
“你就说是我让你来的，态度好点，他会为你提供吃的，对了，你把这个东西也交给他。”
路德取出“织者之线”，没有太多尤豫的交给对方。
“记住了吗？”路德道。
“当然记住了。”汤米喊道。
“很好，记住我们的交易，汤米！你必须照顾好他们，明白了吗？”
“用不着你说。”汤米收起那团在他看来诡异的丝线，瞪着路德，昂起了头。
他就象是一个小大人，又象是野狗的首领，就连伛偻的后背都显得昂首挺胸起来。
路德摸了摸他那油腻杂乱的头发，后者的喉咙里顿时发出威胁的呼噜声。
路德毫不在意，让莉莉带他们出去，自己则和道尔顿留在原地。
“你怎么看，道尔顿先生？”
“现在唯一的线索是贝达佩斯酒店，”道尔顿道：“我会想办法混进去，展开调查。”
“这件事就麻烦你了，”路德道：“今晚的聚会之后，我会展开对塞缪尔还有罗伯特的报复——”
“咳咳，我是说代行圣主的制裁。”
路德清了清嗓子，脸上依旧是虔诚和克制的面容。
道尔顿压了压帽檐，“祝您一切顺利。”
路德嗯了一声。他此时有些好奇另一个自己瞧见汤米，会是什么表情。
这是没办法的办法。
他不能看着这些孩子流入街头，却依然吃不饱。
让另一个自己以“全能”给他们食物，是目前唯一能够做的。
至于聚会的事情，他没有告知另一个自己。
并非出于欺骗的目的，只是选择性的隐瞒罢了。
这能省去很多不必要的羞辱和怒骂。
虽然路德自认为身为神父，情绪一向稳定，但他也不想没事找骂。
笃笃。
廉价公寓内，路德抬起头，看向门口的方向。
有人敲响了房门，是谁？
他活动手指，一把银制餐刀藏在掌心之中。
他以“侍者”与“魔术师”的能力，轻易藏起了凶器。
弗朗西斯抬起头来，吸了吸鼻子。
“什么人？”路德冷道。
“韦恩在家吗？”稚嫩且倔强的声音响起。
孩子？
路德困惑的和弗朗西斯对望了一眼，后者没有任何紧张感，冲路德摇了摇头。
没有灾厄的气息？
不，不能相信它。
路德悄然走至门口，侧耳听了听，然后将房门推开一半，只露出半个身子。
他的左手垂下，藏着餐刀，门后的另一只手则握着魔杖。
门口，站着一个又丑又小的孩子。他抬着头，眼神桀骜，凶呼呼的瞪着路德。
“你就是韦恩？”
路德皱了皱眉头，冷道：“你是哪里来的小混蛋？”
“我叫汤米，”他龇了龇牙，四下看了看，按照神父的建议道：“一个个子非常高的先生让我来的。”
个子非常高
路德眼角抽搐了一下，脑海中浮现另一个惹人讨厌的自己。
他毫无尤豫的侧开身子，以魔术师的手法藏起餐刀与魔杖，示意汤米进来。
“他说你可以给我吃的，在哪里？”汤米四下看了看。
“他喊你来，就是让你问我要吃的？”路德惊讶道。
“哦，还有这个。”汤米从怀中取出“织者之线”，随手丢给路德。
“汪汪！”弗朗西斯大叫。
“你去那个房间，”路德指了指卧室，对汤米道：“吃的都在里面。”
“哦。”汤米点了点头，推门进去。
路德转过头来，看着弗朗西斯：“怎么了？”
“这是灵物。”
“废话，我知道。”
“这是‘黑面具’道途的灵物。”
路德差点没忍住，手中的“织网之线”就象是沾了大便的婴儿尿不湿。
他没有立刻尝试以灵性勾动，坐于沙发之中，眯起眼睛。
另一个自己前往“黑巢”，转头就让一个孩子送来属于“黑面具”的灵物。
他很安全，还有额外收获。
——老奥利弗死了？
思绪转动，耳边传来汤米的疑惑：“那个房间是空的，里面没食物。”
“哦，我跟你开个玩笑，别介意。”路德挥了挥手，侧目看着汤米，露出自以为善意的微笑。