“杰登，召集所有弟兄，准备前往都城。”
“都城？您是说……现在？”
“‘深渊七狱’更新了。我必须去一趟讨伐司令部。”
“队长，虚报可是重罪。一旦弄错，我们整个队都得掉脑袋。”
杰登话里的担忧，谢尔盖不用问也明白。
毕竟，仅凭一支探险队的片面之词，连他自己心里都没底。
“但如果这是真的，弟兄们就再也不用拿命去赌了。那可是‘深渊七狱’，杰登！光是上报的赏金，就足以让我们一步登天。”
“可没什么比命更金贵。”
“我懂。放心，只要做好交叉验证，我们就不会走上断头台。”
不等杰登再劝，谢尔盖已经转过头，锐利的目光扫向一旁瑟瑟发抖的探险队长，对方不由得缩了缩脖子。
“知道这件事的，有多少人？”
“……还、还挺多的。”
“讨伐队的人呢？”
“那倒是一个都没有。”
“承你个人情。”
叮！
一枚铸币从谢尔盖指尖弹出，落在桌上，滴溜溜地飞速旋转。
铸币还未停稳，探险队长的手已经如闪电般罩了上去。
“金、金币！”
他一脸惊愕地望向谢尔盖，却见对方仅用一根食指抵在唇边，示意他噤声。
探险队长心领神会，立刻点头，比了个给嘴巴上锁的动作。
“带个路，再加一枚。”
这还有什么可尤豫的？探险队长把头点得象捣蒜。
随后，讨伐队的成员们将那些醉得不省人事的队员一个个拖出了酒馆。
一听到谢尔盖的话，那些烂醉如泥的家伙，酒意瞬间醒了大半。
“那是一座连武器都没有的探险队，都能全员生还的地下城。只要我们准备充分，也一定能活着回来！都记住了，我们的目标是确认情报，以及生还！所有防碍撤退的东西，全部寄放在村子。我们只为一个目标进去——活着回来！”
话虽如此，那毕竟可能是传说中的“深渊七狱”。
要论攻略地下城的经验，他们也算身经百战，甚至曾跟随帝国讨伐团，攻略过排名第三十位的地下城。
但“深渊七狱”，那是完全不同次元的存在。
队员们的沉默，源于内心深处的恐惧。
这种心情，谢尔盖感同身受。毕竟，就连他自己此刻也充满了疑虑。
谢尔盖拔高了嗓音，一字一句地说道：“我是这支讨伐队的队长。你们的命，由我负责。就象至今为止你们信赖我、追随我一样，这一次，还能再信我一次吗？”
“队长，这叫什么话。”
一名队员嗤笑一声，打破了沉寂。
“在场的弟兄，哪个的命不是您救回来的？您都说到这份上了，还有谁会怂？是不是啊，兄弟们！”
“没错，大哥！”
“目标不是活着回来嘛！只要咱们想活，阎王爷也收不走！”
“拿到赏金，是不是能买栋房子了？我还想着回老家跟我那青梅竹马求婚呢。”
“你小子，不止房子，镶钻的金戒指都能买了！到时候往她无名指上一套，来个帅气的单膝跪地，保准她哭着点头！”
谢尔盖不禁莞尔。
这群家伙，明明怕得要死，却非要用这种插科打诨来驱散心头的阴霾。
一如既往，在每一个决择的关头，他们都选择无条件地相信自己，追随自己。
“你们的命，我接了。我绝对，不会让你们任何一个人死在这里。”
这出“你死我活”的苦情戏，究竟要上演到什么时候？
罗修有些不耐烦地看着眼前这一幕。
同伴都快死了，还没分清状况吗？再拖下去，那女人真要咽气了。
他实在懒得再看这无聊的戏码，径直朝着伊莎贝拉走了过去。
“不许碰我姐姐！”
那小鬼倒有几分当弟弟的样子，可惜除了声嘶力竭地嘶吼，根本做不出任何有效的阻拦。
光坐在那儿喊“不许”，难道别人就会乖乖停手？
话说回来，这进化到底该怎么操作？
在游戏里，不过是动动手指的事，但在现实里，他完全摸不着头脑。
人们常说，进化等同于“脱胎换骨”。
罗修抱着试一试的心态，将手掌贴在伊莎贝拉的额头上，轻声低语：“褪去凡躯吧，伊莎贝拉。”
【开始进化吸血鬼伊莎贝拉。】
【所有条件均已满足，进化成功率100。】
还真行？
看来只要有身体接触，再加之一句蕴含“进化”之意的指令，就能立刻触发。
提示窗消失的瞬间，伊莎贝拉侧腹那深可见骨的伤口，正以肉眼可见的速度飞速愈合。
随着伤口复原，她光洁的额角竟生出了一对小巧精致的犄角。
苍白的脸庞恢复了血色与生气，就连唇边的犬牙也明显变长了许多。
吸血鬼的强大与否，通常以犄角和犬牙为标志，这一切倒都在罗修的预料之中。
然而，她一头银白的长发，竟从发根处开始染上了烈火般的赤红，这却是他始料未及的。
【ax进化！！成功率！】
这运气……简直逆天了。
在吸血鬼的社会里，赤红发色是比万里挑一还要稀有的存在。
原因无他，只因吸血鬼真祖的血脉，正是以赤发为像征。
罗修猜测，伊莎贝拉或许本就流淌着真祖之血，只是由于某些原因，导致血脉之力稀薄。
结果，她那满格的潜力尚未绽放，就险些殒命于此。
【等级：48】
……这家伙的等级，比自己还高了？
他还是第一次见到，一次进化就能让等级翻上三倍的魔物。
这到底算不算好运？
毕竟，这个刚刚被他进化了的吸血鬼，还未必是自己的同伴。
伊莎贝拉紧闭的双眼缓缓睁开。
“……咦？不疼了？”
她撑起上半身，茫然地环顾四周。
周围的吸血鬼同伴们，看看她，又看看罗修，眼泪瞬间夺眶而出。
“姐姐！”
“族长大人！”
“这、这是怎么回事！我为什么还活着……？”
他们哭作一队，相拥了许久。
直到情绪平复，所有吸血鬼才齐刷刷地转向罗修，深深地低下了头。
他们倒也机灵，不用明说，也知道是谁的功劳。
“多谢阁下救了姐姐。”
“这份恩情，我们不知该如何报答……”
一个吸血鬼凑到尚在迷茫的伊莎贝拉耳边解释了几句，她这才反应过来，连忙跟着众人一起深深鞠躬。
那与其说是鞠躬，不如说是要把头埋进地里。
“谢谢您，真的太感谢了。您……虽然外表有点骇人，但真是位温柔的大好人呢。”
后面那句可以不用说。
罗修虽然喜欢别人承他的情，但这样接二连三的道谢，也让他有些吃不消。
吸血鬼们的等级颜色已经变成了深绿色，意味着他们对他抱有极高的好感度。
罗修思索片刻，缓缓开口：“我不过是看到了一颗蕴藏着可能性的种子，助它开花结果罢了。”
嗯，以死亡骑士的身份，用这种沉稳的口吻说话，感觉还挺有格调的。
哪个男人心里没藏着一个小小的中二之梦呢？
当然，也可能只是他自己犯病了。
“……可能性？”
伊莎贝拉眨了眨眼。
她似乎察觉到了什么，颤斗着手，缓缓摸向自己的头顶。
指尖触碰到两只犄角，又顺势滑下，摸到了自己尖利的犬牙。
“我的头发颜色！”
最后，当伊莎贝拉发现自己变成了赤发时，双眼瞪得溜圆。
她的视线最终定格在罗修身上，眼神中的疑问不言而喻。
虽然是好事，但心生困惑也是人之常情。
这该怎么解释？
还能怎么解释，只能含糊其辞了。
“这是我能力的一部分，你无需知道太多。”
“……是这样吗。”
她的表情显示并未完全理解，但已经接受了这个说法，幸好没有追问下去。
其实，更让罗修在意的是，伊莎贝拉那抑制不住上扬的嘴角。
看样子，她很清楚自己的赤发意味着什么。
或许，正为梦想成真而激动不已吧。
“为了素不相识的我，您竟施以如此大恩。阁下真是一位仁慈宽厚之人。”
死亡骑士生前毕竟是骑士，他们便也用“阁下”来称呼他。
罗修忽然有些好奇，这些吸血鬼究竟是如何被逼到这般田地的。
他随口一问，答案很快揭晓，但故事太过冗长，他只得中途打断。
“说到底，就是被卷入了地盘之争，才落得这步田地？”
他没想到，他们竟是败给了其他魔物，而非人类。
这意味着，这片森林里魔物横行。
这个发现，也让他感到别样的震惊。
附近明明有村庄，魔物的势力却如此猖獗。
具体原因不明，但他总觉得，自己似乎遗漏了某个关键环节。
算了，没必要深究。
反正他很快就要离开这里，去一个渺无人迹的地方。
“您的大恩，我无论如何都想报答。不知……有什么我能为您做的吗？”
一位48级的吸血鬼真祖，正向他展露出毫无保留的善意。
这份心意罗修领了，但他确实没什么需要她帮忙的。
而且，谁也说不准，就在他们耽搁的这段时间里，讨伐队会不会已经杀了过来。
“恩？有五六个人类正在靠近。”
真是怕什么来什么，不祥的预感应验了。
罗修还在纳闷那个吸血鬼为什么总盯着洞口，原来是这个原因。
幸亏吸血鬼的听觉如蝙蝠般敏锐，总算为他们争取了提前准备的时间。
“听到了兵器碰撞的声音，似乎是讨伐队。”
这简直是祸不单行。
讨伐队的入侵，几乎等同于一场无法避免的流血冲突。
面对全副武装的家伙，想用对话解决问题，风险实在太大了。
更何况，以罗修现在的模样，恐怕话还没出口，对方的刀尖就已经刺过来了。
在这令人窒息的氛围中，伊莎贝拉和那群吸血鬼的身影映入罗修的眼帘。
有来有往，方为道理。
“你说过，想报答我的恩情，对吧？”
“是的。”
“去把那些入侵者处理掉。”
罗修本想说“别下杀手”，但话到嘴边又咽了回去。
在对敌方战力、策略、目的、有无援军等一无所知的情况下，还想着手下留情，无异于自寻死路。
伊莎贝拉环顾四周，了然地点了点头。
“入侵者……这么说，阁下果然是这座地下城的城主啊。”
这里怎么就成地下城了，我什么时候又成城主了？
情况紧急，罗修也顾不上吐槽。
“能立刻报答您的恩情，真是太好了。我很快就解决他们。”
或许是进化带来了自信，以伊莎贝拉为首，吸血鬼们的身影“嗖”的一声，便消失在了黑暗中。
其他人暂且不论，有伊莎贝拉出马，罗修总算松了口气。
那可是吸血鬼真祖。一个单枪匹马就能屠戮一支精锐讨伐队的真祖血脉。
在洞窟这种吸血鬼的主场，想必就算是a级讨伐队，也能轻松挡下。
唯一让他担心的，是那血肉横飞的场面。
毕竟罗修也曾是人类，同类被虐杀的场景，他实在不想看到。要杀，也得杀得干脆利落些。
但让吸血鬼别见血，这个要求未免有些强人所难。
“怎么花了这么久？”
本以为会是场速战速决的碾压，却迟迟没有结果。
奇怪的是，洞窟里没有传来惨叫，只有兵刃交击的铿锵声和怒喝声此起彼伏。
偶尔响起的尖叫，也都是女性的声音。
讨伐队因各种原因，极少招募女性队员；而吸血鬼群体中，女性则占了近一半。
这不祥的预感，原因已昭然若揭。
罗修悄然前移几步，观察战况。
不，这已经不是能让他袖手旁观的状况了。
与他的预想截然相反，吸血鬼们正处于绝对的劣势。
他寄予厚望的伊莎贝拉，也只能勉力招架。再这样下去，全军复没只是时间问题。
【等级：52】
当看到那男人的等级时，罗修瞬间明白了他们溃败的原因。
那个正将伊莎贝拉逼得节节败退，看似队长的男人，52级，这可是准s级的强者！
其馀队员也都在30级左右，虽然不及队长，但也都是能独当一面的好手。
“一般情况下能赢”这句话，反过来讲就是，“在非一般情况下，会死得很惨”。
真他妈见鬼了，怎么会有一支顶级的讨伐队跑到这种鸟不拉屎的地方来！
绝对赢不了。
罗修敢断言，就算他亲自下场，也毫无胜算。
理智陈述着残酷的现实，可他又没法独自逃跑。
往前冲是送死，往后退是绝路。
情况万分紧急，罗修的脑中却一片空白，找不到任何破局之法。
吸血鬼们要是死了，下一个就轮到他。
以讨伐队的作风，必然会踏过尸体，将洞窟搜个底朝天。
“妈的，怎么办？”
他看到那男人的刀刃上，正泛着一层朦胧的光晕。
不知为何，本该是骑士专属的斗气，那个男人却运用自如。
咕咚。
罗修仿佛已经看到了自己的脖子，被那道刀光干净利落地斩断的场景。
就在那时，一个系统提示，突兀地在他眼前弹出。
【精工锻造的高级混种剑（a）】
【耐久度：90】
【强化失败时，冷却时间将重置。】
【是否强化“精工锻造的高级混种剑”？】
“呵。”
这技能……居然不用接触就能强化别人的武器？
而且，失败的话，冷却时间还会重置。
……那岂不是说，只要一直失败，就能把所有人的武器都给爆掉？