汤姆凝神屏息，脑海中的“视野”如同盘旋的鹰隼，將峡谷深处的一切尽收眼底。
杂乱！骯脏！
这就是盗匪巢穴最直观的印象。
几处用枯枝胡乱搭成的窝棚，歪歪斜斜地靠著岩壁，勉强能遮风挡雨。
中央的篝火堆噼啪作响，燃烧的牛粪散发出一种混合著焦糊和土腥的独特臭味，直往汤姆鼻子里钻，呛得他喉头髮紧。
最扎眼的是角落那处用粗糙石块垒起来的低矮建筑，像个丑陋的方盒子，结实得与周围格格不入，透著一股子不祥的意味。
目光所及，儘是盗匪生活的痕跡。
光禿禿的岩石上掛著黑乎乎的风乾肉条。
惨白的牛骨头被隨意丟弃在尘土里，磨得发亮的马鞍和油腻的套索堆在一旁。
几个撬开的补给箱，显然是抢来的，胡乱堆著。
几杆温彻斯特步枪靠在石头上，枪管在篝火的映照下闪著冷硬的光泽。
脏得看不出原色的衣物，像破布一样搭在绳子上。
隨著“视野”深入峡谷腹地，一股浓烈到化不开的气味风暴猛地衝击著汤姆的感官！
那是上百头牛聚集的浓重臊臭、新鲜牛粪的发酵酸气、篝火里牛粪燃烧的呛人焦烟、未鞣製兽皮散发的刺鼻腥膻、还有一股子汗臭餿味和食物腐败的酸败气，它们混合形成一股令人作呕的污浊瘴气！
“呕”即使隔著距离，汤姆也感到胃里一阵翻江倒海，他强压住喉咙里涌上来的酸水，暗自咒骂：“妈的，这群牲口是把自己也醃入味了吗？多久没挪过窝了！”
“哞——！”
牛群的叫声此起彼伏，混杂著骡马不耐烦的响鼻和蹄子刨地的声音，在狭窄的峡谷里嗡嗡迴荡，形成一片沉闷的噪音背景。
“集合——！！！！”
骤然间，一声嘶哑、带著破音的狂吼，如同惊雷般炸裂在峡谷上空！
瞬间压过了所有的牲畜噪音！
“噠噠噠噠——！”
紧接著是一阵由远及近、急促而慌乱的马蹄声，像鼓点一样敲打在每个人的心上！
“卢卡斯老大！出…出啥事了！”
营地里的几个留守匪徒，脸上写满茫然和惊恐。
卢卡斯根本顾不上回答！
他像一头被猎人追疯了的野兽，浑身尘土，脸色惨白，汗水浸透了衬衫，纵马直接冲向那座最显眼的石头建筑！
“抄傢伙！！！”
他一边翻身下马，一边用尽全身力气咆哮，声音因为极度的恐惧和狂奔而变形。
营地瞬间炸开了锅！
“警长的探子摸过来了？”
“是赏金猎人还是军队？”
“跑不跑？往哪儿跑？”
惊恐的议论声嗡嗡作响，空气里瀰漫开比牛粪味更浓的恐慌。
几秒钟后，石头建筑那低矮的门洞里，卢卡斯的身影重新出现。
他此刻的形象让所有人都倒吸一口凉气，一条沉甸甸的黄铜子弹带斜挎在胸前，手里紧握著一桿上了膛的温彻斯特槓桿步枪，枪口微微颤抖著，他的眼睛布满血丝，像一头穷途末路的困兽！
“有尾巴咬上来了！就在谷口！宰了他！” 卢卡斯的声音嘶哑，他没解释追兵是谁，也没提自己带出去的人为什么一个都没回来。
但这无声的惨状，比任何解释都更让剩下的五个匪徒心胆俱裂！
能把卢卡斯老大逼成这样，一个人狼狈逃回来求援这追兵，难道是地狱走出的恶魔吗！
那五个负责看管牲口的匪徒，只觉得一股寒气从脚底板窜上天灵盖，手指下意识地死死扣紧了各自的长枪枪身。
不用卢卡斯再下令，他们像受惊的土拨鼠，迅速散开，借著岩石、窝棚的阴影，各自寻找伏击的位置。
卢卡斯也一头扎进一块巨石的缝隙后，枪口死死锁定了峡谷唯一的、狭窄的入口。
几双眼睛，如同淬了毒的箭矢，无声地瞄准了那片被阳光照亮的光禿禿的谷口通道。
成了个死局口袋！
这一切，一丝不漏地映在汤姆的“视野”之中。
他悄无声息地伏在峡谷入口外的一块风化岩后面，嘴角勾起一丝冰冷的讥誚。
“呵，就这一个出口？想关门打狗？”
汤姆舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼神锐利如刀。
峡谷入口狭窄笔直，一览无余，衝进去？那就是活靶子！莽夫才会干那种蠢事。
他缓缓退后，身影重新没入谷口外更深的阴影里，像一头暂时收起利爪的猎豹。
时间如同指缝里漏下的沙砾，无声无息地流淌。
天际最后一丝余暉被墨蓝色的夜幕吞噬，无垠的荒野沉入一片死寂的幽暗。凛冽的风开始在山岩间呜咽。
呼——嘶！
山顶之上，汤姆狠狠勒紧腰间的粗糲麻绳，用力打了个死结。
冰冷的岩石稜角透过薄薄的衬衫硌著他的背。
脚下，是盗匪盘踞的裂蹄谷深渊。
没有第二个出口。
这唯一的入口是白天的死亡陷阱，却也是此刻夜色下唯一的生门或者说，是卢卡斯那伙人的死门！
斩草，就得连根拔起！
汤姆眼底掠过一丝寒芒。白天沃斯堡郊外那场惊天动地的枪战，动静太大了。
枪声就是最好的引信，用不了多久，闻到腥味的治安官，甚至更麻烦的骑兵巡逻队，就可能像嗅到腐肉的禿鷲一样围拢过来！
必须在他们抵达之前，把这窝毒蛇彻底剷平。
夜色，浓得如同化不开的墨汁。
汤姆的身影融入黑暗，凭藉著脑海中那幅清晰的“视野”地图，如同壁虎般紧贴著嶙峋的岩壁，手脚並用，悄无声息地向下移动。
粗糙的绳索磨礪著手掌，每一次落脚都精准地踩在岩石的凸起或缝隙里。漫长的攀爬后，靴底终於触到了谷底冰冷的砂石。
“头儿，天都黑透了！我看那小子早他妈嚇破胆溜了！”峡谷深处，一个留守的匪徒缩了缩脖子，压低声音抱怨，语气里带著浓浓的疲惫和一丝不易察觉的鬆懈。
“是啊老大，大家都饿了！要不…咱撤吧？”另一个声音附和著，带著点试探。
“再…再往前哨探哨探？”第三个声音没什么底气地建议。
卢卡斯像一尊冰冷的石雕，纹丝不动地蜷缩在一块巨石的阴影里。
他那双在黑暗中依旧瞪得溜圆的眼睛，如同夜梟，死死锁定著峡谷入口那唯一的通路！