次日清晨，林衍刚在观后崖练完阴阳诀，就见墨尘子的弟子站在崖下等候，说是墨尘子在静云轩召见。他收了灵力，指尖的青红光芒悄然隐去——经过昨日的练习，阴阳之力流转得愈发顺滑，连晨练时的气息都比以往更沉稳，丹田内的阴阳鱼虚影像呼吸般轻轻起伏，再无半分躁动。
静云轩坐落在清虚观西侧的竹林深处，推开竹门，一股淡淡的竹香混着檀香扑面而来。墨尘子正坐在窗边的木桌旁煮茶，案上摊着一本用兽皮装订的旧典籍，封面磨损严重，隐约能看到“上古护道录”五个模糊的古字。见林衍进来，他抬手示意：“坐，刚煮好的云雾茶，尝尝。”
林衍在对面坐下，接过茶盏，温热的茶水入喉，带着清冽的回甘，瞬间涤荡了晨练的微汗。他目光落在案上的典籍上，想起观主昨日的话，心中已有几分猜测：“师傅今日召弟子来，是要讲上古护道之事？”
墨尘子点点头，将煮好的茶倒满两杯，指尖轻轻拂过典籍封面，眼神渐渐变得凝重：“昨日观主传你阴阳诀，是教你‘术’；今日我与你讲上古事，是明你‘责’。你可知，你的纯阴灵体，并非寻常灵体，而是上古护道者的传承之体？”
“传承之体？”林衍手中的茶盏微微一顿，心中掀起惊涛——他自幼以为自己只是普通孤儿，灵体特殊也只当是天生，从没想过竟与“上古护道”有关，“师傅的意思是，弟子的灵体，是从上古护道者那里传承下来的？”
“是，也不是。”墨尘子翻开典籍，第一页画着一幅古朴的画像：一名身着素袍的修士，指尖凝着淡青色的灵力，周身环绕着淡淡的光晕，下方标注着“玄阴真人”四个字。“上古三千年前，天地间阴阳失衡，邪气滋生，一群自称‘噬道盟’的修士，以吞噬生灵魂魄修炼邪术，妄图颠覆天地秩序——那时的噬道盟，比现在更猖獗，其首领‘血邪尊’已修至元婴后期，能操控百万冤魂，所过之处，寸草不生。”
林衍屏住呼吸，静静听着，指尖不自觉地握紧了茶盏——原来噬道盟的渊源竟如此久远，难怪行事如此阴狠。
“危难之际，玄阴真人挺身而出。”墨尘子的声音带着几分悠远，像是在回忆尘封的历史，“他便是纯阴灵体，能引天地间的至阴之力，平衡失衡的阴阳，更能净化邪修的阴邪之气。他联合当时的各大宗门，组成护道联盟，与噬道盟展开了近百年的大战。”
典籍翻过一页，画着惨烈的战场：修士与邪修厮杀，天地间黑气弥漫，玄阴真人站在战场中央，周身的纯阴灵力化作一道巨大的光罩，护住身后的百姓，光罩边缘，黑气被灼烧得滋滋作响。
“最终决战在‘阴阳渊’展开。”墨尘子的声音沉了下去，“血邪尊引爆了百万冤魂，化作一道巨型邪柱，妄图彻底打破阴阳平衡。玄阴真人为了阻止他，以自身灵体为祭，引动天地至阴之力，与邪柱同归于尽，不仅封印了噬道盟的残余势力，更重新稳固了天地阴阳。”
林衍心中震撼不已，看着画像中玄阴真人决绝的身影，仿佛能感受到当时的悲壮。他突然想起文渊阁残页上的“护道”二字，脱口而出：“难道……残页上的‘护道’，就是指玄阴真人他们？”
“正是。”墨尘子点头，眼中闪过一丝赞许，“玄阴真人牺牲后，纯阴灵体并未断绝，而是以‘灵脉传承’的方式延续下来——每一代纯阴灵体，都肩负着‘护阴阳、御邪修’的使命，成为隐于世间的护道者。你，便是这一代的纯阴灵体护道者。”
林衍只觉心头一沉，手中的茶盏险些滑落——他终于明白，为何自己能轻易融合离火，为何离火玉佩会与他共生，为何文渊阁的典籍会与他共鸣：这一切，都是因为他是纯阴灵体护道者，是天生的“阴阳平衡者”。
“那……弟子之前在丹城引动地心离火，也是因为护道者的身份？”林衍追问，声音带着几分难以置信。
“不错。”墨尘子解释道，“纯阴灵体虽主‘阴’，却能引‘阳’——玄阴真人当年便能引太阳真火净化邪气，你能引丹城地心离火，正是护道者的天赋。阴阳相济，本就是护道者的核心能力，你之前觉得灵体与离火相冲，只是未明悟护道者的本质。”
他将典籍翻到中间一页，上面画着一个与离火玉佩纹路相似的符印，旁边写着“护道印”三个字：“你胸口的离火玉佩，并非普通法器，而是上古护道者的信物，能与纯阴灵体共鸣，引动天地间的阳刚之火。苏绾赠你玉佩，或许是无意，或许是她父亲早有察觉——苏城主当年曾与我聊过，说丹城的地心离火，只认‘护道者’。”
林衍下意识地摸向胸口的玉佩，温润的触感传来，像是在回应墨尘子的话。他想起苏绾赠玉佩时说的“能感应安危”，或许从那时起，玉佩就已认主，只是他直到现在才明白其中深意。
“那噬道盟这次围攻丹城，是不是因为察觉到了弟子的身份？”林衍突然想起赤焰护法的疯狂，心中生出几分后怕。
“有这可能，但不全是。”墨尘子摇摇头，语气凝重，“丹城的地心离火，是世间至阳之火，能克制邪术，噬道盟一直想毁掉它。而你作为护道者的出现，只是让他们加快了行动——他们怕你成长起来，重蹈玄阴真人的覆辙，再次封印他们。”
他放下典籍，目光落在林衍身上，带着几分郑重：“所以，你的‘责’，不仅是护自己，护清虚观，更是护青州的阴阳平衡，护天下的生灵。之前观主教你‘守静致虚’，墨尘子教你‘灵脉导气’，都是为了让你尽快成长，担起这份护道之责。”
林衍沉默了，心中既有震撼，也有几分沉重。他想起丹城城头的火光，想起赵峰冒死挡邪修的背影，想起那些被邪修杀害的修士——原来从他踏上修行路的那一刻，这份责任就已注定。他不是孤军奋战，而是站在无数上古护道者的肩膀上，延续着“护阴阳、御邪修”的使命。
“师傅，”林衍抬起头，眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是坚定，“弟子明白了。之前弟子修行，只为变强自保，如今才知，变强是为了更好地守护。只是……弟子能力尚浅，怕担不起这份责任。”
“谁也不是生来就能担责的。”墨尘子笑了，端起茶盏抿了一口，“玄阴真人年轻时，也曾像你一样迷茫，可他在看到百姓流离失所后，便坚定了护道之心。你在丹城的所作所为，不正是护道者的初心吗？‘济世即证道’，你早已在践行这份责任了。”
他从袖中取出一枚巴掌大的玉牌，上面刻着与典籍中相同的“护道印”：“这是护道者的身份令牌，里面记载着玄阴真人的部分修行心得，还有一些上古护道者总结的破邪法门，你拿去研读，对你日后应对噬道盟，会有帮助。”
林衍接过玉牌，入手温润，能清晰感觉到里面蕴含的淡淡灵力，与自己的纯阴灵体隐隐共鸣。他起身躬身行礼，语气带着前所未有的郑重：“弟子定不负师傅与观主的期望，更不负上古护道者的传承，好好修行，担起这份护道之责！”
墨尘子满意地点点头，眼中露出欣慰的神色：“你能想通就好。护道之路虽险，但并非你一人——观主、我，还有赵峰、苏绾，都是你的伙伴。对了，你文渊阁找到的残页，可否让我看看？我或许能解读上面的符纹。”
林衍连忙从怀中取出那枚泛黄的残页，递了过去——这正是之前夹在《抱朴子·内篇》里的残页，上面的符纹模糊不清，只在角落写着“护道”二字。
墨尘子接过残页，指尖凝聚起一丝灵力，轻轻拂过符纹。当灵力触碰到符纹的瞬间，残页突然泛起淡淡的青光，上面模糊的纹路竟渐渐清晰起来，与他案上典籍中的“护道印”隐隐相合，只是纹路更复杂，像是某种阵法的一部分。
“这是……”墨尘子眼中闪过一丝震惊，反复摩挲着残页，“这不是普通的护道印，而是‘阴阳锁邪阵’的核心符纹！上古时玄阴真人就是用这阵法封印的血邪尊，怎么会出现在这里？”
林衍也愣住了，他没想到这枚不起眼的残页，竟藏着如此重要的秘密。
墨尘子抬起头，目光凝重地看着林衍：“衍儿，这残页绝非偶然出现，它极可能与噬道盟的蛰伏有关——或许，他们是想找到当年的封印之地，释放血邪尊的残魂！”
话音刚落，静云轩外突然传来一阵急促的脚步声，一名弟子慌张地跑进来，躬身道：“墨尘子长老，林师兄，观主殿传来急讯，丹城那边……噬道盟的暗探突然增多，苏城主传讯说，他们似乎在寻找什么东西，恐怕是冲丹城地底的地心离火去的！”
林衍心中一沉，猛地看向墨尘子——残页上的阴阳锁邪阵、噬道盟寻找的东西、丹城的地心离火……这三者之间，似乎有着某种他尚未看透的联系，而一场新的危机，已悄然逼近。