赵江说完便带着周秉坤往外走。
路上他笑着打趣道：“那个姑娘明显对你有好感，你也到年纪了，虽然暂时不能结婚，但处对象总没问题吧？现在提倡自由恋爱，没什么不好意思的。”
“团长，我真的没那个心思再说我连人家是谁都不知道”
“就是那个扎双麻花辫的姑娘，个子比你矮一点，模样挺漂亮，性格也开朗。”
“啊？您连这个都注意到了？”
“现在知道是谁了吧？”
“大概猜到了”
“你这态度是不满意？现在好姑娘很难找，就你这闷葫芦，再挑三拣四以后怕是要打光棍。有人喜欢你还不赶紧偷着乐？”
“我还年轻，过两年再说。团长您不也一个人吗？”
“我？你跟我比？我这么忙哪有空谈感情？再说了，凭我这条件，找对象还不是分分钟的事？”
“呃怎么听着像在损我？”
两人边说边走远了。
院子里。
李素华盯着周蓉直叹气。
“发什么呆呢？平时不是挺爱闹的吗，这时候还不赶紧追上去？”
“啊？我去干什么？”
“傻丫头！男人在外头哪比得上家里？身边有个知冷知热的人说说话不好吗？”
“不会吧赵江不是那种人吧？”
“哦？那他是哪种人？神仙？不食人间烟火？要是真这样你还回来干什么？都需要人照顾，他赵江凭什么例外？就你这榆木脑袋，对男人一点都不了解，我都懒得说你！”
“呃那我这就去。”
周蓉想了想，随手拿了几件衣服放进包里，匆忙追上赵江和周秉坤。
“你怎么跟来了？”
“我我是来跟秉坤和解的。你不是说一家人要和和睦睦吗？你看我还特意给他带了衣服。”
周蓉快步赶上赵江和周秉坤，肩上的背包随着步伐轻轻晃动。
赵江看了眼她的行李，稍作思考后说：“上车吧。”
三人陆续上了车。周蓉突然拉住周秉坤：“你坐后面，我晕车要坐前面。”周秉坤半信半疑地挪到后排。
车子启动后，周蓉开始打听开荒团的情况。赵江握着方向盘，简短回应。见他回答模糊，她又转向周秉坤询问。
漫长的旅途让周秉坤有足够时间讲述开荒团遇劫的细节，尤其是赵江不在的那段时间。周蓉听完陷入沉思，没想到郝冬梅竟然经历了那样危险的事情。
更让她不解的是赵江的反应——按她的了解，他本该可对方却选择报警，至今没有下文。虽然赵江去省城带回了丰厚的收益，给大家发了工资，但周蓉总觉得事情没那么简单。
她不时用余光看驾驶座上的赵江。赵江忽然叹气：“要看就正大光明看，别偷偷摸摸的，容易让我分神。”
“谁看你了！我在看风景。”周蓉急忙解释。
“风景好看吗？”
“当然好”她突然卡壳，“我只是好奇你在想什么，至于这么敏感吗？”
赵江轻笑：“随你高兴。”
赵江扯了扯嘴角，露出一个勉强的笑容。
他转头对周秉坤说：“聊聊你最近的进展吧，哪些地方还有疑问，抓紧时间梳理一下，我看能不能给点建议。”
“好。”
周秉坤应了一声，开始详细汇报自己在专业领域的学习情况。
车内的气氛渐渐缓和下来。
不知从什么时候开始，周秉坤和周蓉之间的紧张关系已经缓解了许多。
不再像以前那样剑拔弩张。
周秉坤脸上的表情柔和了许多。
周蓉安静地听着弟弟的汇报。
她发现弟弟确实成长了不少，比以前成熟多了。
想到自己做过的事，弟弟生气也是情有可原的。
但至少他没把那些事说出来，说明真的懂事了。
周蓉心里明白，关系能这么快修复，多亏了赵江。
赵江能镇得住周秉坤。
也能镇得住她。
现在回想起来，冯化成又老又虚伪。
相比之下，赵江真实得多。
他一直为开荒团忙前忙后，深受大家尊敬。
无论是做事还是为人，只要他在场，那些个人琐事都显得微不足道了。
赵江直接去了她家。
进门第一件事就是向她母亲致歉问好，表达敬意。
若是换作冯化成，大概会一直盯着她，先跟她打个招呼。
赵江却敢当面指出她的不足，而冯化成只会打着关心的旗号问东问西。
处事方式不同，结果自然也不同。
若是那种嘘寒问暖式的关心，打着帮她解决问题的幌子追问细节，周蓉只会更难受。
因为她没有主动说明，就已经暗示事情不那么体面了。如果再被追问，就像被人当众剥光衣服一样难堪。
而赵江不问原因，只就事论事地批评她的行为，反而让她好受一些。
周蓉心里顿时轻松了许多。
她不清楚别人怎么看待这件事，但她更欣赏赵江的做法。
表面上看似乎没把她放在心上，可细节中却保护着她最脆弱的地方。
批评他、指责他，方式不当，反而转移了主要矛盾，让别人的注意力自然分散——这何尝不是一种圆滑的处世之道？
若是换作冯化成，那个连父母都不闻不问的人，恐怕根本想不到这些。
一路上，周秉坤向赵江请教自己的问题，赵江以鼓励为主，偶尔不动声色地施加一点压力，引导他更进一步。
周蓉安静地听着，目光毫不掩饰地落在赵江侧脸上。
她发现，赵江竟然比她这个亲姐姐更懂周秉坤的心思。
如果换成她自己是周秉坤，大概也会喜欢这种温和的引导方式。
气氛融洽得让她有些恍惚，心跳突然加快。
某一刻，她仿佛觉得他们像一对夫妻——此刻正是姐夫在教导小舅子，而她坐在一旁，嘴角带着笑，甚至想炫耀：
“瞧，这就是我男人。小弟，你可得跟着姐夫好好学。”
“我管不住你，还怕你姐夫治不了你？”
这个念头让她心里涌起一种奇异的满足与甜蜜。
要是年龄再大些，把周秉坤换成她和赵江的孩子那画面一定更让人沉醉。
——嘶！
她猛地坐直身子，转头看向车窗。
住手！再胡思乱想真要疯了。
“姐，你脸怎么这么红？是不是憋尿了？”周秉坤直愣愣地问。
周蓉干笑：“没，肚子有点不舒服，缓一缓就好。”
周秉坤狐疑地张了张嘴。
赵江咳嗽一声：“别瞎打听，等你以后谈恋爱就知道了。我就说嘛，你们姐弟俩怎么会吵起来，合着是周秉坤你太实在了，什么事都要打破砂锅问到底。”
“不明白还不能问了？”周秉坤梗着脖子。
赵江摇摇头：“你记住，女人要是不讲理的时候，千万别较真。赢了没好处，输了更难看，干脆让着点就完了。”
“凭啥？不是说男女平等吗？”
“哎哟，你这孩子怎么这么死心眼儿？”
“死心眼是什么意思？”
“得了，周大爷您歇着吧，再问下去我真想打人了。”
“哦。”周秉坤撅着嘴，一脸不服气。
“噗——”
“哈哈哈，赵江你也有今天！平时不是挺能干吗？瞧让我弟弟给顶得，都快撑不住了！”周蓉笑得直不起腰。
周秉坤眯起眼睛：“你们肯定瞒着我什么事！说话云山雾海的，净说半截话。”
周蓉扶额：“祖宗啊，我认输行不行？你就不能让让我吗？”
“你当姐姐的，不该让着我吗？”
“你骂人！”
“我得，我错了还不行吗？求你别跟我说话了，我怕控制不住抽你！”
“那你倒是说说为什么男女不一样啊？”
“”
赵江还没急，周蓉已经快崩溃了。刚才还在笑话别人，这会儿自己反倒被问住了。
“团长，你给解释一下？”周蓉向赵江投去求助的眼神。
赵江无奈地说：“秉坤啊，实在想不通的话，你就想想，为什么女人能生孩子，男人不能？这初中生物课总学过吧？”
周秉坤想了想：“不记得了。”
赵江一时无言。
“你的朋友有没有跟你说过什么？”
“说什么？”
“那件事。”
“你靠过来点，我小声告诉你。”
“好。”
砰！
一声闷响。
周秉坤晕倒在地。
周蓉无言以对。
周秉坤醒来时，夜色已深。
车子早已抵达省城。
赵江在旅馆安顿好。
计划休息一夜，第二天清晨去建筑局递交修改后的报告。
晚饭后，
赵江打电话给建筑局局长钱东升，说要送一份厚礼。
钱东升对这位青年才俊十分欣赏。
作为江辽省最年轻的建筑工程师，赵江的亲近让他倍感荣幸。
自从破格提拔申请以来，钱东升就对他多方关照，春节刚过便特批了周家屯道路修建项目。
听说又有新项目，钱东升喜出望外。
特殊时期建功立业，无异于多了一道护身符。
即使见效慢些，若遇变故，也能借此东山再起。
因此一口应承下来。
赵江不禁感慨，同样是公职人员，钱东升比国土局领导通情达理得多。
通话结束，他回房继续完善方案。
周蓉不便打扰，便和周秉坤外出散步。
顺便聊聊近况。
“谢谢你保守秘密。原以为你会说出来，这些天我羞得见人，连开荒团都不敢去。”
周蓉微笑着说。
周秉坤轻叹一声：“之前我也太冲动了。二姐你能回来，我本来应该开心的。”