“嗞——”
冰镇的健力宝被拧开，刘江仰头灌下大半瓶，那股带着橙子香精的凉气直冲天灵盖，瞬间驱散了在网吧积攒了一上午的燥热与浑浊。
他走在被太阳晒得滚烫的水泥路上，路两边的田地里，玉米秆子正拙壮生长，空气中弥漫着一股雨后泥土和植物蒸腾出的、独属于夏日乡村的清新味道。
很奇怪，明明是回到了最熟悉的故乡，他却感觉象是第一次认真地、用全身的感官去拥抱这个世界。
上辈子，他何曾有过这样的闲情逸致。
那时候，他每次回家，都象个战败的逃兵，脚步匆匆，眼神躲闪，生怕被邻居的闲言碎语戳中脊梁骨。世界对他而言，是灰色的。
而现在，一切都不同了。
回到家，外婆已经做好了午饭。
一张小方桌，一盘清炒丝瓜，一碗凉拌黄瓜，还有一锅热气腾腾的白米饭。
简单，却透着家的味道。
“外婆，我明天早上可能要晚点才能带你回县城了。”刘江一边扒着饭，一边把早上的事简单说了一遍，“熊叔家的两个女儿要去山上捡菌子，非要拉着我一起去，说是当个保镖。”
“去嘛，去嘛，是该多跟同龄人耍一下。”外婆笑呵呵地给他夹了一筷子丝瓜，“你这娃，从小就性子闷，不多交点朋友，以后要吃亏的。家里的事不急，我今天慢慢收拾就是了。”
得到外婆的许可，刘江心里最后一点顾虑也放下了。
他看着外婆脸上那被岁月刻下的皱纹，心里某个地方被轻轻地、却又无比坚定地触动了。
这一世，他不仅要为自己活。
……
第二天，清晨五点五十分。
天还未完全亮透，远山还笼罩在一片朦胧的青黛色之中。
山谷里起了薄雾，空气清冷，带着草木的湿气，远处传来几声零星的鸡鸣狗吠，将整个小镇从沉睡中唤醒。
刘江准时出现在了熊家网吧的门口。
门是开着的，熊国安已经起了，正蹲在门口刷牙，满嘴的牙膏沫。看到刘江，他含糊不清地指了指屋里。
刘江走进去，一眼就看到了已经准备妥当的姐妹俩。
姐姐熊晓玥，换上了一条耐磨的深色运动长裤，脚上是一双看不出原色的旧运动鞋，头发扎成利落的马尾。
但她那张刚洗过、还带着点水汽的脸上，却透着一股说不出的别扭和紧张。
而妹妹熊新月，则完全是另一副模样。
她背着一个比她人还大的竹背篓，手里拿着一把小巧的镰刀，正有模有样地在磨刀石上“霍霍”地磨着，表情严肃得象个即将出征的将军。
看到刘江，熊晓玥立刻站起身，双手叉腰，摆出一副队长的架势，以此来掩饰自己的不自在：“还挺准时嘛。东西都带了吗？水、毛巾、还有创可贴？”
“报告队长，一切准备就绪。”刘江笑着敬了个不伦不类的军礼，又惹得熊晓玥脸颊一红，嗔怒地瞪了他一眼。
“走了走了，再晚点，好菌子都被别人捡光了！”熊新月磨好了镰刀，一声令下，率先走出了门。
三人走在通往后山的小路上，清晨的薄雾还未完全散去，路边的狗尾巴草上挂满了晶莹的露珠。
“喂，”走在中间的熊晓玥，还是没忍住，压低了声音对刘江说，“等会儿到了山上，你跟紧点。我……我不是怕，我是怕新月乱跑，万一出事了不好办。”
“放心，保证完成任务。”刘江点点头，看着女孩在晨光下微微泛红的耳朵，觉得有些好笑。
就在这时，走在最前面的熊新月，忽然停下脚步，指着前面一片茂密的竹林，回头用她那惯有的、平淡无波的语气说道：
“对了，跟你们说一下哦。去年夏天，隔壁王大爷家的土狗，就是在这片林子里，被一条‘竹叶青’给咬了。听说当时嘴巴就肿得跟猪头一样。”
她说完，还特意看了一眼自家姐姐，果不其然，熊晓玥的脸色“唰”地一下，白了半分。
山路越往上走越陡。
熊晓玥正小心翼翼地踩着一块凸起的石头，脚下的青笞却猛地一滑！
“啊！”
她惊呼一声，身体瞬间失去平衡，整个人不受控制地就朝着旁边的斜坡倒去。
电光火石之间，一直跟在她身后的刘江，几乎是本能反应，猛地向前跨出一步，长臂一伸，精准而有力地一把揽住了她纤细的腰肢，将她即将摔倒的身体，稳稳地拉了回来。
因为惯性，熊晓玥整个人都撞进了刘江的怀里。
时间，在这一刻仿佛静止了。
她能清淅地闻到，从他身上载来的一股淡淡的、混着皂角和阳光味道的气息，干净又好闻。
隔着薄薄的t恤，她甚至能感觉到他手臂传来的、坚实而滚烫的温度。
那一瞬间，她只觉得心口猛地一紧，仿佛空了一拍，随后便狂乱地扑腾起来，让她连呼吸都乱了节奏。
刘江倒是没想那么多，只是感觉怀里的女孩身体很软，也很轻，头发上还带着一股洗发水的清香。
他扶稳她之后，便松开了手，退后半步，问道：“没事吧？脚崴了没？”
他这一下意识的关心和抽离，却让熊晓玥瞬间从那种莫名的情愫中惊醒。
她猛地推开刘江，那力道不象是推开一个人，更象是推开自己心里那阵该死的、乱糟糟的悸动。
“谁……谁要你扶了！”
她丢下这句话，脸颊红得象要滴血，几乎是逃也似的低头朝前冲去。
刘江被她推得一愣，看着自己空荡荡的手，有些莫明其妙。
旁边，熊新月的幽幽声音如同鬼魅般响起，精准地补上了致命一刀：
“姐，跑那么快，是怕赖上我们江哥吗？”
“熊！新！月！”山林里，响起了一声少女气急败坏的怒吼。
经过这个小插曲，气氛变得有些微妙。
就在这时，刘江的目光，被斜坡下方、一棵腐朽树桩旁的几抹白色吸引了。
一丛品相极佳的“鸡枞菌”，正安静地生长着。
他回头，对着还在远处生闷气的熊晓玥喊了一声：“喂，比赛结束了，我赢了。”
他的语气很平淡，没有丝毫眩耀，象是在陈述一件理所当然的事。
然后，他将背篓递给一脸崇拜的熊新月，笑着揉了揉她的脑袋：“小将军，战利品就交给你这个后勤部长了。”
收获的喜悦，暂时冲淡了之前的尴尬。
就在刘江将最后一朵鸡枞菌放进背篓，准备起身时，他的眼角馀光，无意中瞥见不远处一丛不起眼的灌木下，生长着一株他再熟悉不过的植物——重楼。
但，和寻常七片叶子的“七叶一枝花”不同，眼前这一株的轮生叶片，在林间的阴影下，绿得近乎发黑，叶片肥厚，透着一股沉稳的宝光。
而最关键的是，它的叶片，不多不少，正好是九片！
他整个人，瞬间就愣住了。
上辈子，无数个深夜里，他在网上疯狂搜索致富经时，曾看到过一个让他嗤之以鼻的报道——
一种名为“九节重楼”的珍稀草药，一株，就能换一套县城的房。
当时他只当是骗子编的软文。
可现在，那篇软文的配图，正活生生地、带着清晨的露水，长在他眼前。
“喂，刘江！你发什么呆？看到鬼了嗦？”