山上的颜色一天浓似一天。
林子里的蕨菜、刺嫩芽跟比赛似的疯长，婆婆丁的黄花星星点点。
许霜领着人，在一片背风向阳的坡地扎下了根。
蕨菜成片，嫩得能掐出水。
婆婆丁根茎粗壮，挖出来带着新鲜的泥土气。
几个麻袋很快见了底。
李寡妇笑得合不拢嘴：“霜丫头，你可真是个宝！这片地往年咋就没发现哩？”
刘婶子也附和：“就是！跟着霜丫头，准没错！”
眼看着快要收成了，几个婶子眼睛都快眯成了一条缝，说话都客客气气的，少了些往日的泼辣。
傍晚收工，几麻袋山货堆在许家院里，散发着草木的清香。
许树和许霜连夜清理，挑出杂草碎石，分门别类。
许母见了，给猪仔喂了食后，也上前搭手帮忙。
没一会，这些药材山货都被清理了出来。
第二天一大早，许树就去了县里，直接找到供销社的老周，把交货的事儿敲定了。
完事儿又顺便买了些家用的东西。
县里供销社就是不一样，货架上的东西比村里多了不老少，光是肥皂就有好几种花样，看得人眼花。
只是回来后的后半夜，天就突然变了脸。
先是风呜呜地刮，接着豆大的雨点噼里啪啦砸下来，砸得房顶噗噗响。
没一会儿，雨里竟然夹了冰粒子，噼噼啪啪，越来越密，气温骤降。
许树猛地惊醒，披衣下炕，冲进院里。
一股寒气扑面，屋角堆放的麻袋上，已经凝了一层白霜。
他心往下沉，急忙解开一个麻袋。
里面码放整齐的鲜嫩蕨菜，叶片边缘已经冻得发黑发蔫，像被开水烫过。
刺嫩芽也失了水灵劲儿，只有用草纸隔开，单独存放的药材根茎稍好，但表皮也冻得发硬。
许霜也起来了，看着眼前的景象，脸色发白。
这场倒春寒，来的太不是时候了。
天刚蒙蒙亮，李寡妇还有刘婶子她们就顶着寒气来了。
一看那大半麻袋冻坏的山货，李寡妇腿一软，差点坐地上，拍着大腿，声音中带着哭腔：“我的老天爷啊！这……这白忙活了！老天爷不给活路啊！”
刘婶子也唉声叹气：“完了完了，供销社咋会收这蔫巴东西？白挨冻受累了……这几天大清早上山下山的，真把人快累坏了。”
质疑和沮丧像寒风一样在屋里盘旋。
有人小声嘀咕：“姑娘家……到底还是……”
许霜没说话，她蹲下身，拨开冻坏的蕨菜和嫩芽，仔细检查那些药材根茎。
“婶子们。”她抬起头，声音不大，却清淅。
“冻坏的芽菜不能要了，这些婆婆丁根、车前草根，表皮冻伤了，但里面药性还在。”
她拿起一根粗壮的婆婆丁根，用指甲掐开一点皮，露出里面白生生的瓤。
“洗净切片，再阴干，药效也差不离，供销社的人懂行，多半是能收的，就是卖相差点，价钱……可能低些。”
刘婶子赶忙喊道：“低些就低些吧，总比砸在手里强啊！”
许霜此刻利落地挽起袖子：“现在动手，还能救回大半，阴凉通风的地方摊开，别压着！”
她镇定的语气和清淅的处理方案像定心丸。
李寡妇抹了把脸：“听霜丫头的！快！都动起来！”
女人们立刻忙碌起来，按许霜的法子分拣处理。
许霜穿梭其中，手柄手教如何快速阴干防冻。
她动作麻利，眼神专注，脸上没有多馀的表情，却莫名让人心安。
趁众人忙碌，许树揣上户口本，去了村部。
村部负责青年工作的老文书正戴着老花镜看报纸。
“文叔。”许树递过去一包刚拆的烟，“麻烦帮我开张介绍信，我要去县里报名考大学。”
老文书有些诧异，推了推眼镜：“树小子？你要考大学？下学几年了都，有把握吗？”
“试试。”许树言简意赅，并未多说太多。
老文书没再多问，拉开抽屉拿出信缄本，刷刷写起来。
盖上红戳，递给许树：“年轻人，有志向是好事，你小子打小我就看有股机灵劲。”
许树嘿嘿一笑，道了谢，把介绍信装进贴身兜里面后便离开了村部。
第二天，许树和许霜背着处理好的山货，搭上早班骡车往县里赶。
一路上，许霜心里也是七上八下的没有谱。
此前那些话，也只是拿来安慰那些婶子们的，供销社收不收还真不好说。
一旁许树见二姐神色不宁，开口安慰：“二姐，不用太紧张，这些哪怕都不收，也都是些小损失，咱们还担得起。”
许霜紧咬着下唇，微微颔首，并未多言。
八点多钟，驴车慢悠悠晃进了县城。
大清早的街上已经有人走动了，赶早市的、上班的、送孩子的，街面上渐渐热闹起来。
供销社收购部里，老周仔细扒拉着送来的山货。
“蕨菜可惜了，冻坏的太多……药材倒还行，根切得匀称，晒得也干爽，药性没跑。”
老周拨拉着秤砣直摇头，“就是品相……价钱只能按三等走。”
一旁许树笑道：“没法子，谁想到来了场倒春寒。”
老周点点头：“恩，这我知道，可规矩就是规矩，品相不好价钱就得往下压。”
最后算下来的钱比预想的少了一小半，只有13块钱，但好歹没白忙活，回去也能有个交代。
出了供销社后，许霜明显脸上表情放松轻快了许多。
接着许树拉着她去了县里的照相馆。
等许树自己拍完照，又拉着许霜站到布景前头。
起初许霜还有些抗拒，说不想浪费钱。
不过在许树强硬要求下，她只好是站到了跟前。
“二姐，看镜头呀，好不容易的，咱姐弟俩合个影。”许树轻声说道。
许霜有些拘谨地站着，手指头绞着衣角。
闪光灯咔嚓一亮，她下意识眯了下眼。
照片洗出来，姐弟俩一个眼神坚定望着前方，一个微微低头带着点紧张，却都透着一股子亲昵劲儿。
出了照相馆，拿着还带着油墨味的照片，许树一点没眈误，趁着还没下班直奔县招办。
招办窗口排着队，轮到许树，他把户口本、村介绍信、照片一一递进去。
“社青报名？”窗口里一个戴着套袖的中年妇女翻了翻材料，随后抬眼瞥了一眼许树。
“基础咋样？几年没摸书了吧？这可不是闹着玩的。”
许树没解释，只问道：“同志，报名费多少？”
那妇女也没再多问，人家有钱愿意，有想法，自己也拦不着。
交完钱后，许树拿到了一张盖了章的准考证领取凭证，许树小心收好。
一旁许霜担心问道：“真不去上学了啊？”
许树摇了摇头：“要么掏钱，要么找关系，废那劲还不一定能成，何必低人一等，不如自己自学看看。”
许霜低头思索了一番后道：“不如到时候问问有没有夜校补习班啥的，不上学就去考试……多少有点悬。”
许树眉头一挑：“那也成，到时候看看呗。”
姐弟俩在街上随便买了点吃的，中午饭就这样凑合对付了一顿。