湘军从缺口处涌入武昌城中，绞肉机般的巷战十分惨烈。
南城墙上，硝烟火光未散，湘军旗帜已然插上残破的城楼。
郭松林率部沿长街推进，每一步都踏在血水泥泞中。街道两旁屋舍紧闭，偶有冷箭从门窗缝隙射出，不时有士兵中箭倒地。
“注意两侧，”郭松林大喝，“逐屋清剿，不得冒进！”
刘捌生率刀盾手在前开路，每过一户，必先破门查探，剿杀残敌确认安全后才继续前进。
巷战非常惨烈。太平军利用熟悉地形的优势，时而从屋顶投下箭雨，时而从屋舍中火枪齐发，湘军每前进一步都要付出伤亡。
在一处染坊前，他们遭遇了顽强抵抗。数十名太平军死士据守坊内，凭借染缸、布匹作掩护，疯狂反击。
“火攻！”郭松林果断下令。
士兵们找来猛火油，用破衣条将油洒向门窗墙壁，然后掷出火把，很快燃起大火。然而出乎意料的是，太平军非但不逃，反而浴火发起反扑，个个浑身着火，如厉鬼般扑向湘军。
“疯子！都是疯子！”一个年轻士兵吓得连连后退。
张水立举刀格开一个火人的扑击，反手一刀结束了对方的痛苦。他心中骇然，这些太平军明知必死，却仍要拼个鱼死网破，这是何等的信念？
战至申时，这条街道才被完全肃清。清点伤亡，又折了十八个兄弟。
“这样打下去，到不了城中心，咱们的人就要打光了。”陈元九抹去脸上的血污，忧心忡忡。
郭松林：“大帅有令，日落前必须控制南城和西城，长毛残部退守巡抚衙门，负隅顽抗。”
正说话间，一队传令兵飞马而来：“鲍营官有令，着郭哨官立即率部增援城西，剿灭伪检点林少章部！”
城西是武昌的商业区，街巷纵横，房屋更加密集，最是难攻。林少章是韦志浚部下大将，麾下多是广西老乡，战斗力极强。
郭松林不敢怠慢，立即整队奔向城西。林少章部在城西一处大宅院内负隅顽抗，宅院围墙高厚，一时半会很难攻下，湘军已发起三次进攻，均被打退。
“郭哨官来得正好！”一个满身是血的千总迎上来，“这伙长毛凶悍得很，火器又足，强攻不是办法。”
郭松林观察地形后，道：“得另想办法，张什长你带队从右面民居突破，打通墙壁，直取宅院内核。”
张水立领命，率本部五十人进入右边相邻的民居。这些房屋大多空无一人，居民或逃或死，只留下满屋狼借。
“从这里挖过去。”张水立指着一面砖墙下令。
士兵们轮流用铁镐凿墙，进展缓慢。李顺心急，四下查找工具，忽然在一处灶台下发现了一个地窖。
“什长，这里有地窖。”
张水立上前查看，地窖内堆满杂物，但更令人惊喜的是，地窖另一头似乎通往他处。
“点火把，探路！”
地窖不长，须臾前方便出现亮光。出口竟在一座花园的假山内，而花园正是那座大宅院的后院。
“天助我也。”张水立大喜，“快，兄弟们随我冲。”
钻出地窖，但见园中寂静无人，太平军主力都在前院御敌。张水立立即分兵两路，一路直取宅院中心，一路包抄前院敌军后路。
宅内只有少数伤兵和文职人员，见湘军突然出现，顿时大乱。张水立不费吹灰之力就控制了宅院中心。
前院，林少章仍拒不投降，在极力顽抗。这位太平军老将须发戟张，手持双刀，威风凛凛。
“湘蛮子来呀，来一个杀一个，来两个杀一双！”他大喊大叫，状若疯狂。
就在这时，后院突然火起，喊杀声大作，林少章部众大惊。
被前后夹击，太平军阵脚大乱，渐见颓势，有些人扔掉武器投降。林少见大势已去，慨然长叹：“天父啊，为何不佑我天国！”
言毕，举刀自刎。
主将战死，馀部或降或逃，城西被湘军控制。
是夜，湘军控制了大半个武昌城，只有城北巡抚衙门仍在太平军手中。
张水立奉命率部在刚攻占的宅院驻防，宅院豪华，想来原是某个富商府邸，如今却成了临时军营。
这一夜，武昌城并不平静。
次日巳时，全军集结，准备对巡抚衙门发起总攻，这是武昌城内最后一个太平军据点。
曾大帅亲自督战，全军振奋。兵士们握紧了手中的武器，准备投入残酷的战斗。
巡抚衙门围墙高厚，太平军在这里集结了最后的力量，战斗从一开始就异常惨烈。
湘军架起云梯，冒着箭雨强攻。每上一人，就有三人倒下，尸体在墙下堆积如山，鲜血染红了街道。
郭松林这一哨主攻东侧，刘捌生再次率先锋爬墙，火枪队在高车上火力压制，掩护先锋进攻。
付出一波伤亡后，先锋军总算抢下一段围墙，张水立紧跟着率队爬上围墙。刚一落地，只见刘捌生正与一员太平军老将战在一处。
“湘蛮，拿命来！”老将大喝如吼，枪出如龙丝毫不落下风。
张水立举枪上前助阵，两名太平军士兵截杀拦住了他，瞬间便缠斗在一起。
斗到酣处，那老将喝道：“年轻人，你也是汉人，为何要为清妖卖命？”
刘捌生反问：“老者又为何要添加妖教欺师祖祸乱天下？”
“祸乱天下？”老将大笑，“清廷无道，民不聊生，我等拜上帝顺天应人，解民倒悬，有何不可？”
刘捌生本就不善言辞，不再答话，只管厮杀。
就在这时突然传来一声巨响，湘军终于用炸药炸开了衙门大门，湘军如潮水般杀入。
午时三刻，巡抚衙门被完全攻克，太平军馀部被全歼。武昌，这座长江重镇，终于落入湘军手中。
然而胜利的喜悦很快被沉重的代价冲淡，清点伤亡，湘军此役阵亡四千馀人，伤者倍之。郭松林这一哨，从岳州出发时的满编百人，如今只剩下五十七人。武昌虽然攻克了，但战争还远未结束，在长江下游，还有更多的城池等待他们去攻打，更多的兄弟可能埋骨他乡。只有城外的长江水，依旧滔滔东去，见证着这人世间的战火纷飞和悲欢离合。