兰水河静静流淌，长毛过境后的第五日，兰关镇渐渐恢复了往日的平静。湘水与兰水交汇处的这个小镇，历经惊吓后终于喘过气来。街上行人渐多，铺面也陆续开门营业，只是人们交谈时仍压着声音，目光时不时瞟向南方，担心郴州的长毛主力会突然北上。
这日晌午，子车英正在屋前河岸上晾晒渔网，忽见一个熟悉小身影走了过来。
“七叔！”十一岁的兰湘益穿着一身短打，精神斗擞地行了个礼，“爹让我来给七叔家送点南瓜。”说着他便把肩上背的褡裢解了下来，里面装着几个大南瓜。
子车英转过身来，笑望着这个小表侄：“湘益啊，你爹腿好些了吧，你来七叔家不用带东西咯，南瓜这么沉，累坏了吧。”
“好了一点，还不能着地，只能拄着拐杖慢慢挪动，七叔我不累，好歹我也是习武的，这点南瓜还是背得动的。”兰湘益笑着回道，“七叔，武表哥在家不？”
“在家，你武表哥他在后院练功呢，走，咱进屋去。”
子车英接过装南瓜的褡裢，抬脚往屋里走，兰湘益跟在后面。
子车家后院虽是土坪，但宽敞平整，原是用来存放渔船的地方，后山坡下还开辟了一小畦菜地，一口大水缸立在灶屋边山坡下。
走进后院，只见表哥子车武赤着上身，双膝微屈站在一对木桩上站桩扎马步，汗水沿着他的脸庞和脊背滑落。
“武哥！”兰湘益喊了一声。
子车武闻声收势，转头见是兰湘益表弟，顿时眉开眼笑：“益宝，好久没见你了，今儿个咋有空来了，是上街有事么。”
“不是，我爹娘让我送些家里刚收的南瓜过来。”兰湘益边说边脱去外衫，“我也想来瞧瞧表叔家可好，顺便找你切磋切磋。”
子车武哈哈大笑：“就知道你小心思，先别忙切磋，等我喝口水，益宝你也喝水。”
从木桩上跳下来，子车武拿毛巾擦了把汗，又去灶屋倒了两杯水出来，递了一杯给兰湘益。他俩性格相近，都是生来就不爱读书，打小就喜欢舞枪弄棒，好在家里父母也由得他们。习武就习武吧，这乱世将起，有些武艺傍身，将来也有一些自保之力。
饮罢茶水，寒喧片刻，两个少年站在院中，一般的精神斗擞。子车武身材高些，肩宽背阔，显然是经年累月练习祖传武学的结果；兰湘益虽瘦小些，却也浑身精干，眼神灵动，一看便知身手敏捷。
“益宝，今日比什么？”子车武问道，递过一柄木剑。
兰湘益却不接，笑道：“先比比拳脚如何？听说你们子车家的拳法传自大秦时代，传承已有两千多年了，我可想领教领教了。”
“好，就依你。”子车武放下木剑，紧了紧裤腰带摆开架势：“那就先比比拳脚，你可小心了，我们子车家的拳法讲究直来直去，是战场上杀敌用的，不比那些花里胡哨的江湖把式哦。”
兰湘益也拉开架势，双脚不丁不八，双手一前一后：“我们兰家的拳法传自一位云游道人，从我曾祖父传下来也有四代人了，讲究以柔克刚，四两拨千斤。”
言罢，两个少年绕着院子缓缓移动，四目相对，都在查找对方的破绽。
突然，兰湘益率先发动，一个滑步近身，右手疾探子车武面门。子车武不闪不避，左臂一格，右拳直捣兰湘益面庞，竟是两败俱伤的打法。
好一个子车氏拳法果真是直来直去，一点花架子都没有。兰湘益急忙变招，身形一矮，躲过来拳，同时一记扫堂腿扫出。
子车武跃起避过，落地时双拳齐出，虎虎生风。兰湘益却不硬接，借力打力，一带一引，竟将子车武的力道引偏。子车武收势不住，向前跟跄两步，急忙转身防守。
“好一个四两拨千斤！”子车武赞道，眼中闪过兴奋的光芒。
兰湘益笑道：“武哥的拳势刚猛，若不是我躲得快，这一拳可受不了。”
二人再次交手，拳来脚往，打得难分难解。子车武的拳法简洁有力，每一招都直奔要害；兰湘益的身法却灵动异常，往往在间不容发之际避开攻击，偶尔反击也是迅疾无比。
二十馀招后，子车武卖个破绽，诱使兰湘益进攻，随即一个擒拿手扣住对方手腕。兰湘益手腕一抖，竟如泥鳅般滑脱，同时另一只手疾点子车武肋下。子车武急忙后退，仍是慢了一步，被点中肋下，虽力道不大，却也隐隐作痛。
“好手法！”子车武揉着肋下笑道，“这点穴功夫是谁教的？”
兰湘益收势笑道：“我爹的一位老友教我的，说是江湖上的小把式，比不上你们沙场武艺实用。”
子车英不知何时已站在后院门口，看得津津有味，插话道：“益仔这手法不错，战场上若是短兵相接，能瞬间制敌。武儿，你的招式过于刚直，还得学会变通。”
两个少年这才发现子车英在场，忙收势行礼。
子车英走过来道：“我们子车氏的武学传自先祖子车伯丰，他是大秦南征百越的都尉，一身本事都是在战场上磨练出来的。讲究的是简洁实用，一击毙命。不过……”他话锋一转，“江湖武学也有其长处，益仔的身法和点穴功夫就很值得学习。”
兰湘益眼睛一亮：“表叔能指点一二吗？”
子车英笑道：“你们再比试比试兵器，我看看再说。”
子车武忙去屋檐下木架子上取来两柄木剑，递一柄给兰湘益。这木剑是按照秦剑样式制作，比寻常木剑略长略直。
兰湘益接过木剑，掂了掂分量：“好沉！这是乌木做的吧，比我们平常练惯的木剑重多了。”
子车武道：“先祖留下的剑谱记载，秦剑就是这么沉，战场上靠的就是势大力沉，一击破敌。”
二人摆开架势，子车武双手握剑，举过头顶，正是子车氏剑法的起手式“劈山式”；兰湘益则单手持剑，剑尖微颤，显然是灵活多变的剑路。
子车武率先发动，大喝一声，木剑带着风声劈下。兰湘益不敢硬接，侧身闪避，同时剑尖疾刺子车武手腕。子车武变劈为扫，格开来剑，顺势又是一记直刺。
兰湘益身形灵动，如蝴蝶穿花，总是在间不容发之际避开攻击，偶尔反击也是迅疾无比。但他的木剑每次与子车武的重剑相碰，都被震得手臂发麻。
十馀招后，兰湘益渐渐适应了重剑的分量，开始发挥自己剑法灵活的优势。他忽左忽右，声东击西，子车武的重剑虽然威力巨大，却总是慢半拍。
突然，兰湘益一个虚晃，诱使子车武全力一击，随即矮身突进，木剑直指子车武小腹。子车武回防不及，只得后退，却被兰湘益步步紧逼。
就在兰湘益自以为得计之际，子车武突然变招，重剑不是刺也不是劈，而是用剑身平拍而来。这一下来得突然，兰湘益措手不及，被拍中手臂，木剑霎时脱手，掉落地上。
两个少年收手，都气喘吁吁，汗流浃背。
子车英走上前来，对兰湘益道：“益仔，你的剑法灵动多变，小小年纪有此剑术很是难得。但战场剑法与江湖剑法不同，讲究的是简洁实用，一击毙命。你看武儿刚才那一扫，看似简单，却是经过千锤百炼的杀招。”
又对子车武道：“你的剑法力道十足，但过于刚直。益仔的身法和变招值得你学习。战场上若是遇到灵动的对手，你的重剑若是不能一击就击中人家，失却先机，遇上武艺比你高的，哪怕你比他力气大也是白费。”
两个少年听得连连点头。
子车英又道：“我们子车氏先祖传下的武学，不只是招式，更有一整套训练方法。来，我教你们一些基本功。”
说着，子车英取过一柄木剑，示范起来：“首先是站桩。战场上的剑士，下盘不稳就是送死。看好了，双脚与肩同宽，膝微屈，重心下沉……”
两个少年跟着学起来，一招一式，毫不马虎。
练完站桩，子车英又教了一些基本的劈、刺、扫动作：“别小看这些基本动作，战场上生死相搏，哪有那么多花哨招式？就是这些基本的劈刺扫，练到极致，就是杀招。”
“爹，我要何日才能剑术大成？”
“武儿，这个急不来，得日复一日年复一年的勤加练习，每日至少击剑三千次，当然更多更好。练到后面，形成了本能反应，什么招式都没有了，出手就能伤敌，那便是成了。”
“爹，我知道了。”
段木兰织完麻布，下楼来准备做午饭，兰湘益见了连忙上前问好：“七婶好！”
“恩，益仔乖，和你武表哥好生交流，我去给你们做饭。”
……
夕阳红透兰水河面，院子里两个少年的身影被拉得老长。平常难得一聚，有相同爱好的两人自然不愿浪费机会，练了一天了还意犹未尽。
两人又比试了一番长枪，收势后兰湘香益问在一旁观阵的子车英：
“七叔，听我爹说您家子车氏先祖随秦军南征百越，有什么故事吗？我想听听。”
子车英笑道：“故事可多了。先祖原是关中老秦人，是大秦宗室之后，随屠睢将军南征，一路打到岭南。桂林之中先祖和屠睢将军战死，先祖遗骸葬在了兰溪驿，先祖的五子自请从关中迁来兰关，以便就近守墓和四时祭扫。两千年来，逐渐开枝散叶直至如今。”
子车武接话道：“爹说过，先祖最厉害的不是武艺，而是带兵打仗的本事，可惜那些兵书战策没有传下来。”
子车英叹道：“乱世之中，能保住家传武学已是不易，那些兵书战策，若是被官府知道了，反倒招祸。”
练武完毕，两个少年坐在院中一块条石上，大口喝水。
段木兰从灶屋出来，笑道：“瞧你俩这一身汗！益仔今晚就别回去了，七婶给你做好吃的。”
“谢谢七婶。”
夜幕降临，子车家后院里点起灯笼。饭后，两个少年又切磋起来，比试完拳脚又比刀法。两柄木刀呼呼生风，打得有来有往。
子车英在一旁看着，不时指点一二。段木兰坐在灯笼下缝补丈夫干活撕裂的褂子，看着儿子和表侄比武的身影，她脸上带着欣慰的笑容。
直到月上中天，两个少年才累得瘫倒在地，望着满天星斗喘息。
“武哥，你们子车氏的武学真厉害，”特别是那招&039;横扫千军&039;，我到现在还想不出破解之法。”
子车武笑道：“你的身法和点穴功夫才叫厉害呢！要不是我皮厚，早被你点倒好几次了。”
“要不这样，以后我常来，咱们互相学习？”兰湘益提议道，“你教我子车氏的武学，我教你我们兰家的功夫。”
子车武一骨碌坐起来：“好主意！爹常说，武学之道，贵在交流。闭门造车，终究难成大器。”
子车英在一旁听了，点头微笑：“说得对！武学之道，贵在兼收并蓄。你们二人若能取长补短，将来必能青出于蓝。”
是夜，兰湘益宿在子车家，两个少年同榻而眠，梦中还在比划着名招式。
月光洒进屋内，照在两个少年熟睡的脸上。院外，兰水河静静流淌，仿佛在诉说这片土地上千年不变的武风。子车氏的秦军武学与兰家的民间武艺，在这一夜悄然交融，如同湘兰两江汇流，奔向不可知的未来。
少年强则国强，但愿如此。