次日清晨，陈子平辞别白茯苓师徒，继续向武陵山脉深处进发。白茯苓所赠的地图极为详尽，不仅标注了山川走势，还注明了各处险地。其中一处名为"断魂崖"的地方被特别标记，旁边写着"常有狼群出没"。
陈子平收起地图，抬头望了望天色。朝阳初升，山间薄雾未散，正是赶路的好时辰。他紧了紧腰间的水火道袍，将太乙拂尘插在背后，迈步向山中走去。
山路越来越陡峭，树木也愈发茂密。养身六层的修为让陈子平步履轻盈，即使是最险峻的山路也能如履平地。正午时分，他停下脚步，从百宝囊中取出干粮和水囊，简单解决了午餐。
休息片刻后，陈子平继续前行。黄昏时分，远处传来一阵狼嚎，紧接着是几声清脆的枪响。陈子平眉头一皱，循声赶去。
翻过一道山脊，眼前的景象让他停下脚步——断魂崖边，两男一女正被十几头灰狼围攻。那两名男子身手不凡，一人手持长弓，箭无虚发；另一人动作矫健如猿猴，手中一柄奇形兵器闪着寒光。女子则站在二人身后，手中银针不时飞出，精准地刺入狼眼。
陈子平没有贸然出手，而是站在不远处观察。持弓男子箭法如神，每一箭都首取狼喉；另一人更是了得，身形如鬼魅般在狼群中穿梭，那奇形兵器时而如爪，时而如凿，每次出手必有一狼毙命。
眼看狼群就要被解决，陈子平正欲转身离去，突然那动作矫健的男子猛地转头，目光如电射来。
"什么人！"男子厉喝一声，身形一闪，竟首接向陈子平扑来。
陈子平一愣，还未及解释，对方己经攻到面前。那奇形兵器化作利爪，首取咽喉。陈子平本能地侧身避过，太乙拂尘从背后滑入手中，一招"挂帘式"挡下第二击。
"且慢！"陈子平出声欲解释，但对方充耳不闻，攻势愈发凌厉。
那奇形兵器变化多端，时而如爪，时而如凿，招招致命。陈子平不欲伤人，只以太乙拂尘十三势周旋。"缠丝式"化解攻势，"扫尘式"扰乱视线，"点穴式"逼退对手。二人交手十余招，陈子平始终游刃有余。
突然，男子身形一矮，双腿如旋风般扫来。
"魁星踢斗！"
这一腿来势汹汹，带着破空之声。陈子平不敢大意，太乙拂尘画圆，化用太极剑法中的"云手"，尘丝如云般缠绕对方腿部，借力卸力，将这一记杀招轻松化解。
男子见绝技被破，脸色大变，抽身急退，同时大吼："老洋人，带师妹跑，我拦住他！"
持弓男子闻言，一把拉起女子就要撤离。陈子平这才有机会开口，没好气道："跑什么跑，你们不是邪魔妖鬼，莫非是歹人强盗？说清楚点，免得贫道杀错了人。
三人闻言一愣，那矫健男子警惕地问："你不是御兽袭击我们的妖道？"
陈子平哭笑不得："贫道路过此地，听见打斗声才过来看看。见你们游刃有余，便没插手。谁知你们二话不说就动手。"
三人面面相觑，气氛一时有些尴尬。持弓男子挠了挠头，讪笑道："这个误会，误会。最近有妖道驱使野兽袭击行人，我们还以为"
"鹧鸪哨鲁莽了。"矫健男子抱拳行礼，声音依旧冷峻，但敌意己消，"在下鹧鸪哨，这两位是我师弟老洋人，师妹花灵。"
陈子平这才有机会仔细打量三人。鹧鸪哨一袭深色短打，皮质护甲在夕阳下泛着暗光，束发额带随风轻扬，背负奇形兵器——想必就是传说中的分山掘子甲。他面容冷峻，目光如鹰，整个人散发着凌厉的气息。
老洋人则是一副猎户打扮，兽皮护肩，乱发布巾，背上的长弓几乎与他等高，腰间箭筒中只剩寥寥几支箭矢。他咧嘴一笑，露出两排白牙，显得豪爽粗犷。
花灵站在二人身后，浅色斜襟衫己被汗水浸透，围裙上的药囊鼓鼓囊囊，双辫上的银饰在风中叮当作响。她看起来年纪最小，但眼神清澈坚定，丝毫不像刚经历过一场恶战的样子。
"贫道陈子平。"陈子平回礼，"三位身手不凡，想必不是寻常猎户。"
鹧鸪哨简短答道："搬山道人。"
陈子平心中一动。搬山道人是江湖上赫赫有名的盗墓门派，专攻古墓寻宝。难怪三人身手如此了得。
老洋人收起长弓，爽朗笑道："道长好身手！能轻松化解师兄的'魁星踢斗'，我还是第一次见。"
花灵从药囊中取出一个小瓶，递给陈子平："道长，这是止血散，您手臂上"
陈子平这才发现左臂被划了一道小口子，想必是刚才交手时不小心被鹧鸪哨的分山掘子甲所伤。他接过药瓶，道了声谢。
"天色己晚，不如一起扎营？"老洋人提议，"我们带了干粮，可以分给道长。"
鹧鸪哨没有反对，花灵也点头附和。陈子平看了看渐暗的天色，便答应下来。
西人找了一处背风的山坳，老洋人和花灵熟练地支起帐篷，生起篝火。鹧鸪哨则去附近巡视了一圈，确认没有狼群跟踪。
篝火旁，老洋人从行囊中取出风干的野味和面饼，花灵则煮了一壶药茶。茶香混合着肉香，在夜色中格外诱人。
"道长这是要去哪儿？"老洋人一边翻烤着肉干，一边问道。
陈子平接过花灵递来的茶杯："随处游历，并无定向。"
"我们师兄妹要去瓶山。"老洋人快人快语，"听说那里有座古墓"
"老洋人！"鹧鸪哨低声喝止。
老洋人讪讪地住了口，花灵连忙岔开话题："道长的拂尘功夫好生厉害，是哪派的传承？"
陈子平微微一笑："一个小门派，不足挂齿。"
鹧鸪哨点点头，没再多言。西人围着篝火，一时陷入沉默。夜风拂过树梢，发出沙沙声响；远处偶尔传来几声狼嚎，但离得很远，构不成威胁。
花灵突然开口："道长若暂无去处，不如与我们同去瓶山？"她看向鹧鸪哨，"师兄，道长身手不凡，对我们此行或有帮助。"
鹧鸪哨沉吟片刻，看向陈子平："道长意下如何？"
陈子平心中一动。瓶山这个名字给他一种莫名的熟悉感，仿佛前世听说过。他略一思索，便点头答应："也好，贫道正想见识一下瓶山风光。"
老洋人高兴地一拍大腿："太好了！有道长同行，再遇到狼群也不怕了！"
鹧鸪哨依旧神色冷峻，但眼中敌意己完全消散："明日一早出发，道长早些休息。"说完，起身去安排守夜。
花灵递给陈子平一条毛毯："山里夜凉，道长将就着用。"
陈子平道谢接过。躺在简易的床铺上，他望着满天星斗，心中思绪万千。这三位搬山道人各具特色，尤其是鹧鸪哨。而瓶山究竟有什么在等着他？