在圣诞节假期前的最后一堂课上，肖恩见到了一个意想不到的人—芙蓉·德拉库尔。
她戴着厚重的围巾，静静坐在最后一排，旁听自己的课。
尽管围巾裹得严严实实，几乎将她的脸部完全遮挡，但那双明亮的大眼睛，除了她，再也没有别人了。
一部分霍格沃茨的学生也对布斯巴顿的学生来上自己学院的课感到新奇，低声窃窃私语，有人忍不住偷偷回头望向芙蓉。
不过，大部分的学生都对这样的行为感到自豪。
瞧，就连布斯巴顿学校那群高傲的家伙也过来上他们霍格沃茨的课了。
这说明什么？
这说明他们的麻瓜研究课，并不简单。
菲利普斯教授的业务能力，得到了业界的一致好评！
于是，他们听得更认真了。
说实话，肖恩觉得可以向邓布利多建议在霍格沃茨招收一些“三校同培生”或者“留学生”。
取长补短，将三校各个优点互相融合才好。
当然，这里指的“留学生”是不额外发放奖学金，不配备二十四小时异性学伴的那种“留学生”。
甚至，招收这种留学生还要收取高额的费用。
没钱？
没钱读什么书！
不然，真的会有人给“留学生”免学费，发放奖学金，还配备超过本校学生的宿舍，以及二十四小时学校的学校吗？
英属印度当年对宗主国大英帝国都做不到这么上心。
东印度公司的特权子弟和英国八旗子弟除外。
“这节课，我们讲麻瓜的哲学。”
肖恩一边讲着，一边思考着其他的事情。
这项特殊的本领对待一些资深的老教授来说算得上是轻车熟路了。
一些特定的知识从嘴巴里溢出只是肌肉作用，完全不需要经过大脑思考作为名满英国、德高望重的菲利普斯教授显然也是这样的。
不得不说，芙蓉今天来的很巧。
没有其他的女巫在场，这样给肖恩减轻了不少麻烦。
“哲学，究竟是什么？”
肖恩清了清喉咙，将“philosophy”这个单词用魔杖写在了后面的黑板上，大多数学生们正在低头做着笔记，除了坐在最后一排的芙蓉外，没有人再做出过多的举动。
“在麻瓜的世界里，哲学不仅是理论的思考，也反映了他们如何看待自己、
看待他人、看待这个世界。”
“麻瓜有许多哲学家提出过不同的命题，关于自由意志、命运、道德的相对性等等。这些问题，我们在巫师世界里似乎不常讨论，但却深刻影响了麻瓜如何构建自己的社会与文化。”
他停顿了一下，给学生们时间消化，同时抬头看向芙蓉。
如他预料到的一般—
芙蓉很懵。
诚然，三所学校里只有霍格沃茨一家开设了“麻瓜研究学”的课程。
一上来就接触到“哲学”这样较为抽象且无实物的概念，一般巫师来说确实难以接受。
“有些麻瓜哲学家认为，世界没有固定的意义，意义是人类赋予的。那你们觉得呢？”
肖恩突然提出一个问题，等待着学生们的反应。
课堂上顿时安静了几秒钟。
大家似乎都在思考这个问题，就连一开始注意力全都放在即将到来的圣诞节假期的学生们也逐渐收回了自己的注意力。
临近圣诞节，学校和课堂基本都是这样—一大部分同学都心不在焉—一甚至有些教授，比如说弗立维，已经放弃了在课堂上讲魔咒一对于一些注意力不集中的巫师来说，教给他们新的魔咒并尝试简直是一场灾难。
当然，不包括宾斯教授。
宾斯教授既然没有让自己的死亡阻挡他继续教书的道路，像圣诞节这样的小事，根本就不可能使他分心。
还有麦格、穆迪、斯内普这样教程风格较为严谨的教授。
这样一说起来，像弗立维、斯普劳特这样的教授反而在主流课程上算是少数。
不仅如此，学校里还四处谣传着关于圣诞舞会的消息，但其中大部分听起来都荒诞极了—一比如说，邓布利多从三把扫帚的罗斯默塔那里买了八百桶香精蜂蜜酒。
终于，一位拉文克劳的学生举手，声音略显尤豫：“也许世界的意义确实是由每个人自己决定的？就象麻瓜社会里有很多不同的思想流派，每个人的观点和看法都不同。”
听见这个回答，肖恩满意地点点头，但很快又抛出了一个新的问题。
“不错，这正是麻瓜哲学中的一个重要观念。但问题来了：如果每个人都能决定自己的意义，那社会是不是就变得混乱了呢？”
教室里再次陷入沉默，学生们开始低声交头接耳，讨论着这个新提出的问题。
这时，另一个学生，赫奇帕奇的艾米莉，尤豫着举手。
“也许，麻瓜社会的混乱，正是因为每个人都在追求自己意义的过程中互相碰撞。可是，这种碰撞也未必全是坏事，它促使了新的思想和进步，也让人们不断反思和调整自己的立场。”
肖恩微微皱眉，点了点头：“不错，艾米莉。正如你所说，麻瓜社会的多元性带来了一种不断变化的动力。这种混乱”，或许正是他们社会进步的一部分。但这是否适用于我们，巫师世界呢？”
这次，肖恩刻意地把话题引向了巫师与麻瓜的差异，期待学生们能更深入思考。
另外一个拉文克劳的学生站了出来，略显急切地回答道。
“我们是不同的啊！我们有魔法，可以通过魔法解决很多麻瓜社会的难题。
或许，麻瓜社会的“混乱”我们并不需要经历。”
在思考的过程中，一位赫奇帕奇的女巫正微微皱眉。
她的身材让人难以忽视，尤其是那对丰满的双锋几乎要撑破赫奇帕奇的长袍，随着呼吸起伏的节奏，那份浑圆愈发撩人心弦。
赫奇帕奇的女巫有很多，但拥有这份身材的女巫却只有一个人—
达成这样的规模，先天的天赋要比后天的努力重要得多。
有些东西，生来有就是有，没有就是没有，又岂是一句“努力”所能改变的？
“博恩斯小姐，你怎么看？”
在万众瞩目下，肖恩提问了。
苏珊愣了一下，脸颊微微泛红，有些不自在地站起身。
“我我认为，虽然我们有魔法，能解决很多麻瓜的难题，但魔法并不是万能的。如果魔法解决了问题，麻瓜社会的混乱”或许会被压制，但那并不代表真正的解决。”
她抬起头，视线与肖恩交汇，嘴唇微动。
“就象我们现在在课堂上讨论的，混乱”其实可能是推动社会进步的动力。如果所有问题都可以用魔法轻易解决，那么我们就不会反思，也不会有进步的机会。”
说完后，她又象一只受惊的小兔子一样快速低下，就象再说些什么，身上的衣物就会爆开一般。
肖恩点了点头，对她的回答感到满意——
不愧为魔法部高层出身的学生，对一些观点的确有独到的见解。
“苏珊的观点很有道理。”
听到肖恩的夸赞，苏珊打了一个激灵。
“确实，魔法虽然强大，但它不能解决所有问题。”
“尤其是，真正的进步往往是通过挑战、冲突和反思得来的，而这些往往伴随着不完美和混乱。”
肖恩顿了顿，观察着班级里的每一个学生，“麻瓜世界的混乱”其实与我们的魔法世界没有本质的区别，虽然我们使用不同的方式去解决问题，但本质上，所有社会的发展都离不开对自我的不断探索和挑战。”
”
最终，圣诞节前最后一节麻瓜研究学课程在巫师和麻瓜两个世界的对比中慢慢拉下帷幕。
一下课，苏珊便消失了踪影。
整个教室，也只是剩下了从始至终坐在最后一排的芙蓉。
“德拉库尔小姐，怎么样？”
“菲利普斯教授，您讲的内容虽然我听不太懂，但总觉得很有趣。”芙蓉抬起头，轻轻笑了笑，语气真诚，“这些内容在布斯巴顿并没有类似的课程，但我觉得，如果有机会，我会和马克西姆女士建议增加这方面的内容。”
”
肖恩愣了一下，随即点了点头，对她的反馈感到高兴。
“谢谢，德拉库尔小姐。能听到这样的评价，我感到很荣幸。”
两人的对话在最初的正式之后，随着肖恩的刻意引导，慢慢变得更为自然和熟稔。氛围也轻松了不少，芙蓉似乎不再那么拘谨，开始更坦诚地表达自己。
她轻轻叹了一口气，看向肖恩，颇为感激地说道：“菲利普斯教授，我今天来这里，是为了向您表示感谢。前阵子在我最迷茫的时候，谢谢您给我鼓励。”
肖恩有些愣住了，随即微微一笑，温和地摆了摆手，“这是我应该做的。”他语气轻松，然而话音未落，他自己却轻叹了一声，似乎有些懊悔地补充道，“我也没帮上什么忙，谈什么帮助”————”
只不过，他的懊悔并不象他说的那样是因为没有帮助芙蓉，而是没有加大力度，在媒体上黑芙蓉。
芙蓉并未察觉到肖恩内心的波动，反而抬起了头，轻轻地看着他。
她的脸颊上泛起了一抹羞涩的红晕，低声说道：“其实，我今天来还有一件事。我想邀请您一个特别的请求————在圣诞舞会上，您能不能做我的舞伴？”
肖恩愣了一下，眼睛微微睁大。
诚然，他完全没有料到芙蓉会向他提出这样的请求。尽管如此，仔细想想，这也并不算太令人意外。
芙蓉最近的风评确实不佳，邀请别人作为舞伴，很可能会给双方带来不必要的困扰。
在这样的一种情况下，肖恩无疑是一个非常合适的人选。
首先，肖恩年纪较大，这样一来，不会给双方带来任何绯闻的困扰；其次，肖恩的名声和影响力相当大，和他一起跳舞无疑能帮助芙蓉挽回一些因风评不佳而失去的声望：再者，肖恩的外貌无疑也是加分项—一尽管这点完全是出于一个少女的私心，但他确实也有那份吸引目光的魅力。
这些因素结合起来，使得肖恩成为了一个几乎完美的选择，芙蓉的决定也显得合情合理。
而对于肖恩来说，这完完全全就是意外之喜了。
本来他还在想，自己的节日特殊任务该怎么完成。
于是，他缓缓点头，欣然同意。
事到如今，距离肖恩完成最高等级的节日特殊任务的进度又近了一步。
晚上。
三小只坐在公共休息室的壁炉前聊着即将到来的圣诞节假期和圣诞舞会的事情。
“他真坏，”罗恩愤愤不平地说，“偏偏在最后一天来考验我们，用一堆作业把学期最后一点轻松时光都给毁了。”
不用多说，这个人自然是—
格兰芬多学生永远的敌人，斯内普。
“恩————实际上你并没有过分用功吧？”赫敏从她的如山一般高的羊皮纸中抬起头，看了罗恩一眼。
罗恩正忙着用他那副噼啪爆炸牌搭着一个城堡—一这项消遣可比麻瓜的扑克牌有趣多了一如果他不小心，搭的城堡随时可能炸个天翻地复。
“这是圣诞节啊，赫敏。”哈利懒洋洋地说，他靠在壁炉边的扶手椅上，手中依旧拿着《与火炮队一起飞翔》，这是他第十遍阅读它了。
赫敏皱了皱眉，“哈利，我认为即便你不想学习解药，你也应该做点更有创造性的事情吧。”
“比如什么？”哈利一边问，一边专心地盯着书中描述火炮队的乔艾·詹肯斯，看到她用力挥动球棒，把一只游走球狠狠地击向巴里堡蝙蝠队的追球手。
“那只金蛋！”赫敏咬牙小声说。
哈利笑了笑，“好了，赫敏，我可以休息到二月二十四日呢。”他放下书，伸了个懒腰，随后补充道，“我已经把那只金蛋放在楼上的箱子里了，自从第一个项目的庆祝晚会结束后，我就再也没动过它了。反正，等到下一个项目开始之前，还有两个半月，那个刺耳的惨叫又能怎么样？”
说着，他叹了口气，“与其考虑那只金蛋，不如多想想我现在的处境，距离圣诞舞会没多久了，我还——”
这番话，成功让赫敏闭上了嘴巴。
她一动不动地坐在座位上，盯着面前的羊皮纸，不知道在想些什么。