船行约莫半个时辰，四周已是茫茫一片灰水，天色阴沉，海天交界处模糊不清。
老兵们大多缩在船舱里打盹，或小声咒骂着天气。只有王哨长和船老大站在船头，警惕地注视着海面。
赵武立在船边，【点星镜月般若】无声运转，目光扫过海面。
水下光线晦暗，能见度极低，只能看到一些模糊的幽影缓缓游动，形态怪异，不似寻常鱼类。
海水中有一种冰冷的能量残留，与寻常水汽迥异，带着一种沉寂、空无的特质，想必便是刘把总所说的虚冥海特性。
偶尔，船底会传来轻微的刮擦声，像是有什么东西擦着船底掠过。老兵们似已习惯，并不在意。
途中经过一片略显平静的水域，船老大示意下网。
几个兵卒懒洋洋地拉起一张拖网，网眼很大，捞上来的东西不多，除了些寻常海鱼，竟有几块形状古怪、带着细密孔洞的灰白色石头，触手冰凉，分量不轻。
“晦气，又是这玩意。”一个老兵嘟囔着，将那石头随手扔回海里。
赵武目光扫过那石头，【点星】玄妙下，看到石头上附着着一丝极与海水同源的冰冷死寂气息。
巡哨持续了近两个时辰，除了冷风、浊浪和零星怪石，并无他事。返航时，天色愈发阴沉，海风里带了湿冷的雨意。
回到珠母堡，已是午后。众人将船缆好，各自散去。赵武跟着队伍交了差，领了份薄粥咸菜，回到那拥挤的营房。
同屋的兵卒各自瘫在炕上，无人说话，只有沉重的喘息和偶尔的咳嗽。空气里弥漫着疲惫与麻木。
赵武在角落坐下，闭目调息。神识沉入体内，【玄阴百鬼真气】缓缓流转，汲取着此地浓郁的阴寒水汽，竟比平日活跃几分。
此地环境，正合修行。
日子一天天过去，赵武也逐渐融入了这海上的戍卒队伍当中。他仍是话少，但也能听得懂这些老兵油子的插科打诨。
值得一提的是，身为戍卒还不入品级，自然也就没什么官职。当然也就没有官职加持修为的玄妙，【衰亏韘】只有当时见过刘把总时，产生过悸动。
所以这些老兵也大多只是气血略旺的普通人罢了，赵武自然都在他们身上种下恶种，不为别的，只求自保。
这日巡海，风浪比往常更急些。灰黑色的海水翻涌着白沫，拍打在船身上，发出沉闷的撞击声。天低云厚，压得人喘不过气。
王哨长蹲在船头，眯着眼看了半晌海面，又抬头望了望天色，嘴里低声骂了句什么，回头对船老大道：“老刘，瞅这架势，怕是要起大风。今日怕是捞不到啥好货了。”
船老大是个黑瘦精悍的汉子，双手粗糙如树皮，闻言只是嗯了一声，舵把在他手里稳如磐石。
船舱里，几个老兵缩在一起，裹紧了身上的破棉袄，低声嘀咕着。
“娘的，这鬼天气，出来一趟屁都没有，回去又得喝西北风。”
“听说前几日，隔壁烽火台那帮孙子，撞大运捞到一块‘寒铁芯’，上交后刘把总赏了足足五两银子，还准了三天假。”
“五两？真他娘阔气…咱这破船，尽捞些没人要的烂石头。”
“烂石头？那叫虚冥石，听说上头有人收，只是咱们不认识门路，卖不上价…”
声音渐渐低下去，带着一股子酸溜溜的意味。
船在风浪里颠簸前行，巡了约莫一个时辰，果然一无所获，除了几网寻常海鱼和两三块冰冷的虚冥石。
王哨长脸色不太好看，啐了一口：“返航吧，今日晦气。”
船老大正要调转船头，一个靠在船舷边的老兵突然直起身，指着右前方一片略显平静的水域：“头儿，你看那儿！”
众人顺着他指的方向望去。那片水域颜色似乎比周围更深些，水面上偶尔冒起几个不大的漩涡。
“那底下…怕是有东西。”那老兵压低声音，眼中闪着光，“我瞅着像是个‘涡眼’，往年这种地方，最容易出好货。”
王哨长皱起眉，盯着那片水域看了片刻，又看了看天色。风似乎更急了些，浪头也高了。
“太远了，都快挨着外海线了。那边水深，暗流也乱，搞不好要出事。”他有些犹豫。
“头儿，搏一把呗！”另一个老兵凑过来，搓着手，“空手回去，弟兄们这个月饷钱又得扣扣索索。真要捞着点啥，大家都能松快松快。”
“是啊头儿，就看一眼，不行咱立马掉头。”
几个老兵纷纷附和，眼里都带着期盼和一丝冒险的兴奋。
王哨长沉吟着，目光扫过众人，最后落在船老大脸上。船老大面无表情，只淡淡道：“你是哨长，你定。船我能稳住，但时间不多了。”
王哨长一咬牙：“操！那就过去看看！老刘，稳着点！其他人，准备网钩！都机灵点！”
船调整方向，朝着那片深色水域缓缓靠去。越近，越能感觉到水下的暗流涌动，船身晃动得更厉害了些。
下网，拖拽。网绳绷得紧紧的，船老大的手臂上青筋鼓起。
起网时，网兜比往常沉了许多。几个老兵合力才将其拉上来，哗啦一声倒在甲板上。
除了寻常鱼获和几块大号的虚冥石，一团成人拳头大小、通体浑圆、散发着柔和蓝光的珠子滚落出来，在昏暗的天光下异常醒目。
珠子表面光滑莹润，表面带着波浪纹路，内里仿佛有水流缓缓转动，散发着一股精纯清凉的水汽。
“玄…玄珠！”一个老兵失声叫道，眼睛瞪得溜圆。
所有人都愣住了，呼吸都粗重了几分。连一向沉稳的船老大，目光也在那珠子上停留了片刻。
王哨长一个箭步上前，小心翼翼地将那珠子捧起来，触手冰凉滑润，那股精纯的水灵之气让他手臂微微一颤。
“妈的…真搞到宝贝了…”他喃喃自语，脸上又是惊喜又是紧张。
玄珠，水行灵物，对于修炼水属功法的人乃是至宝，即便自己不用，拿去黑市也能卖出天价，远非区区寒铁芯可比。何况这么大的，实属少见。
“快！收起来！”王哨长猛地回神，急忙将珠子塞进一个厚布袋里，紧紧扎好，揣入怀中，警惕地四下张望。
海面上空荡荡的，只有风浪声。
“返航！立刻返航！”他声音带着压抑不住的激动和急促。