晨光初露，玄阳峰上寒气未散。
赵武选了块背风坡地，荒草过膝，乱石半埋土里。
操起自制的简易工具，在这片土地上开垦起来。
李丰田学着他的样，小胳膊抡着工具，砍得草屑乱飞，没几下就喘着粗气停下抹汗。
“歇歇会儿”他喘着气，小脸憋得通红，手里柴刀直往下坠。
“心法呢？”赵武没停手，撬起一块拳头大的青石甩到一边。
李丰田一愣，慌忙从怀里掏出玉简贴在额头，眯着眼使劲看，嘴里含糊地念：“气气随根走水水土”
赵武瞥他一眼。这《百草化灵经》首重感应草木生机，可眼前除了枯黄草茎，便是砂石土块。他俯身抓起一把泥土搓开，土色暗沉，入手冰凉，草根稀疏干瘪，像是被吸干了养分。
“土不行。”赵武甩掉泥渣，目光扫过坡下那片洼地。那里地势低，草色倒显出几分深绿。他抬脚往下走，靴底踩断几根横生的荆条，枯枝底下竟聚着团湿气。
李丰田深一脚浅一脚跟着，手里玉简攥出了汗印。他学赵武的样子蹲下，拔起一丛野蒿，根须沾着泥，比坡上的粗壮些。“大叔，这草有劲！”他捏着根须，声音带着点惊喜。
“看玉简。”赵武头也没抬。他指节叩了叩洼地边缘一块半露的褐色石头，声音沉闷。石头旁边，几株灰绿色矮草贴着地皮长，叶片厚实，叶脉隐透暗红，与玉简里描绘的低阶铁线蕨有七八分相似。
李丰田赶紧把玉简按在眼前，对照着那几株草来回看，小眉头拧着：“叶叶厚脉红是它？”
“记下位置。”赵武起身，刀尖在石头上划了道白印，“这块地，清了。”
他率先动手，粗木柄的柴刀挥下，斩断纠缠的草茎。草屑混着土块飞溅。李丰田不敢怠慢，学着他的样子，在旁边抡起柴刀，砍向另一丛茂盛的野蒿。刀锋劈入草茎，发出闷响，震得他小臂发麻。他咬咬牙，又挥下一刀。
赵武动作沉稳，每一刀都斩在草根处。清理出的空地渐渐扩大，露出底下深褐色的湿土。他用柴刀扒开碎石，翻动泥土。土质粘软，带着腐草根的气味。
李丰田砍倒一片野蒿，也学着用刀翻土。他力气小，动作笨拙，泥块翻得深浅不一。额角很快渗出细汗，他抬手抹去，留下几道泥印。眼神却时不时瞟向那几株灰绿色的矮草，又看看手里的玉简，嘴里无声地念念叨叨。
赵武直起身，环顾清理出的这一小片土地。湿土在微弱的晨光下泛着深色。“土有了，草也找到了。”他看向李丰田，“《百草经》里引气入体的法门，先记熟。种药的事，急不得。”
李丰田用力点头，攥紧玉简：“俺记！使劲记！”
赵武不再多言，俯身继续清理洼地里的石块。李丰田也埋下头，对着玉简上的文字，一个字一个字地啃，小脸上满是专注。
锋刃没入土中，两人沉默劳作。
日头渐高，晒在背上，暖意驱散了几分玄阳峰清晨的寒意。只有柴刀砍斫草木和翻动泥土的声响，在寂静的山坳里回荡。
洼地的湿土被一点点翻开，碎石和顽固的草根被剔出，堆在一旁。赵武的动作沉稳而高效，每一刀都落在实处，清理出的土地面积缓慢却坚定地扩大。
李丰田的动作要笨拙得多。他学着赵武的样子，双手紧握柴刀的木柄，小臂上的筋肉绷紧，用力劈砍着纠缠的草茎。刀锋常常卡在坚韧的老根里，震得他虎口发麻。他咬着牙，使出吃奶的力气将刀拔出，带起一蓬泥土，额头上满是汗水和蹭上的泥痕。
“气气随根走”他一边喘着粗气，一边低声重复着玉简里看到的字句，眼神时不时瞟向旁边那几株灰绿色的矮草，又赶紧低头盯着自己劈砍的地方，仿佛想从那泥土里看出点什么“气”来。玉简被他小心地放在旁边一块稍干净的石头上，沾着泥的手指不敢去碰。
赵武清理完一小片区域，直起身，用刀背敲了敲旁边那块半露的褐色石头，发出沉闷的笃笃声。“记牢那几株草的位置。”他声音不高，带着劳作后的沙哑，“清完这块地，试着按玉简里感应草木生机的法子，把手放在草上，闭眼感觉。”
李丰田用力点头，脸上显出认真的神色：“嗯！大叔，俺、俺试试！”他加快速度，对着脚下纠缠的草根一阵猛砍，力气用得不对，身体趔趄了一下，差点摔倒。
赵武不再看他，继续手上的活计。洼地边缘清理完毕，露出光渐渐升高，驱散了洼地里的阴凉，后背开始感到暖意。空气中弥漫着新鲜泥土、草汁和汗水混合的味道。
李丰田终于清完了自己那片地，也学着赵武的样子拍打了几下土块，然后迫不及待地跑到那几株灰绿色矮草旁边。他先小心地看了看赵武，见对方没说话，这才学着玉简里描述的姿势，伸出自己沾满泥巴和草屑的手，迟疑地悬在草叶上方，又慢慢放下去，轻轻盖住其中一株。他深吸一口气，闭上眼，小脸紧绷，眉头皱成一团。
过了好一会儿，他偷偷睁开一只眼，瞄了瞄赵武，又赶紧闭上，喉咙里发出努力憋气的声音。
“静心。”赵武的声音响起，他没看李丰田，正用刀尖挑起一块石头丢开，“别使劲，放空，只想着手下的草。”
李丰田缩了缩脖子，重新闭紧眼，努力放松下来，不再憋气，只是小胸脯还微微起伏着。时间一点点过去，他似乎真的进入了某种状态，眉头渐渐松开，呼吸变得绵长。那只盖在草叶上的手，虽然依旧沾满泥污，却不再那么僵硬。
洼地里只剩下风吹过新翻泥土的气息和远处偶尔传来的几声鸟鸣。赵武继续平整着土地，目光偶尔扫过那几株不起眼的铁线蕨。
他知道，对李丰田而言，这第一步的“通草木根性”，恐怕比开垦这片荒地更重要。
仙途艰难，从辨识一株野草开始。