第220章尘埃落定
大坝决堤，投给那位年轻男爵的票数开始以一种恐怖的速度飆升。
书记官的声音从平稳变得急促，再到后来，几乎成了机械的重复。
他每高喊一次，铁壁侯爵支持者们的脸色就苍白一分。
铁壁侯爵支持者席位上的低语和微笑消失了。
取而代之的，是某种压抑的静默。
所有人都看著首席书记官手中的票卷。
铁壁侯爵脸上的从容已经不见，挺直的背脊微微僵硬，眼神从最初的从容，变为审视，再变为难以置信的错愕。
他死死盯著计票的书记官，似乎想用目光穿透那一张张羊皮纸。
书记官的声音在穹顶之下不断迴响，每一次都让一些贵族下意识地调整坐姿，或者去摸索自己腰间的佩剑剑柄。
终於，最后一张票条被高高举起。
“授予————维林克莱因男爵开拓权！”
首席书记官放下了手，他的额头渗出了细汗。
他拿起鹅毛笔，在最终的统计结果上写下数字，声音因为不真实的感受而有些发乾。
“唱票结束！总投票数七十三票。最终结果如下——
，他深吸一口气。
“支持由帝国代管”，十七票。”
“支持授予维林克莱因男爵开拓权”————五十六票！”
五十六票。
这个数字被公布的瞬间，议会大厅里没有欢呼，也没有掌声。
只有一片沉重的，令人不安的寂静。
铁壁侯爵坐在那里，一动不动，脸上的血色褪得一乾二净。
他甚至怀疑自己的听觉出了问题，又或者，这场议会只是他午后的一场荒诞的梦。
十七对五十六
这怎么可能！
他猛地转头，看向自己身后的那些“盟友”。
那些平日里对他唯唯诺诺的伯爵和子爵们，此刻全都低著头，研究著自己靴子上的纹，没有一个人敢与他对视。
背叛。
不仅仅是那些摇摆不定的中立派，甚至连他最核心的亲帝国派系內部，都有人背弃了他！
他成了这场权力角逐中，最难堪的笑柄！
隨著他的动作，会场也活了过来，人们在鬆了一口气后，忍不住和身边的人小声交谈。
议论声如同潮水般涌起。
所有人都用敬畏的视线，看著那个自始至终都气定神閒的洛伦佐侯爵。
演讲只是佯攻。
他那早已悄无声息渗透到敌人內部的手段，才是真正致命的东西！
维林克莱因这个名字，也隨著这场惊天逆转，烙印在了公国权力核心的每一个人心中。
旁听席上，维林始终保持著坐姿。
他没有去看那些向他投来善意或探究目光的贵族。
他的注意力，从会议中段开始，就落在了议会大厅二楼的一个角落。
那里有一个不起眼的旁听席，专为教会和帝国的观察员预留。
一个穿著永辉教会高级神官服饰的人，从始至终都坐在阴影里。
维林看不清他的脸，但他能感觉到那道视线，始终落在自己身上。
散会后，贵族们纷纷离场，许多人主动向维林点头致意，態度与来时截然不同。
维林没有理会这些，他立刻让特里斯坦去打探。
很快，特里斯坦返回，他的脸色有些凝重。
“大人。”
“那人身穿教会服饰。我打听到，永辉教会的一位主教，全程旁听了此次会议。”
维林心中默默盘算。
一位主教亲自旁听一场关於开拓权的投票，这本身就不寻常。
唤醒特里斯坦的血脉，换取洛伦佐侯爵的支持，这步棋走通了。
但教会的出现，是一个新的变量。
一个无法用利益交换来简单预测的变量。
维林暗自嘆了口气，但很快就振作精神。
作为人类世界的领主，与教会斗智斗勇可以说是日常任务了。
既然引来了注视，也只好兵来將挡水来土掩了。
想罢，正准备走出议会的维林被后面的声音叫住。
布里安子爵带著几位贵族快步走了过来，脸上带著热络的笑容。
“克莱因男爵，祝贺您。”布里安的態度与初见时截然不同，不再是前辈对后辈的提携，而是平等的结交，“一场精彩的辩论，您对局势的分析，让很多人改变了想法。”
“是啊，”另一位伯爵附和道，“开拓权在您手上，我们这些南方领主也能安心。若是让帝国那些人把手伸过来，只会把事情搞得一团糟。”
他们口中的讚誉，维林只是平静地听著，简单地点头致意。
这时，洛伦佐侯爵走了过来。
他没有理会其他人，径直走到维林面前，目光却看向不远处铁壁侯爵萧瑟的背影。
“有些人总以为，拉拢党羽和製造威胁就是权力的全部。”
“但是他们忘了，事实才是最坚固的武器。当一份计划足够周全，利益足够明確时，它本身就拥有说服人心的力量。”
他转回头，看向维林。
“我只是邀请几位老朋友，重新评估了一下未来。其他的票，是你自己贏来的，男爵。”
“你的推论，远比他的威胁更真实。”
布里安子爵听完，適时地插话问道：“不过，维林阁下，南方的海盗確实是个大麻烦，您真的有应对的把握吗”
维林露出自信的笑容。
“灰沼领从不畏惧挑战。”
当晚。
洛伦佐侯爵府邸的橡木厅举行了一场未对外公开的晚宴。
壁炉里燃烧著乾燥的苹果木，发出啪的轻响，空气中浮动著温暖的木质沉香。
厅內没有乐师，只有低沉的交谈声和水晶酒杯偶尔碰撞的清脆回音。
参加的人不多。
但每一位，都是洛伦佐侯爵交往数十年的盟友，包括掌管王都铸幣厂的財政大臣，以及一位刚从东境轮换回来的军团长。
这些人，都是公国真正的支柱。
维林安静地站在一旁，听著他们交谈。
他很少主动开口，但每当有人向他询问关於南方航运或是领地治理问题时，他的回答总是言简意賅，直指核心。
“克莱因家的这个年轻人，我看有他爷爷当年的风范。”財政大臣端著酒杯，对身旁好友低语。
那人点点头，目光落在维林身上：“不止，他比老克莱因在同个年纪时，还要沉稳。你看他的眼睛，镇定自若，他並没有被被议会的胜利冲昏头脑。”
晚宴气氛达到顶点时，洛伦佐侯爵放下了酒杯，轻轻拍手示意眾人。
隨后从他的长子手中接过一根法杖。
法杖通体由一种近乎乳白的木材雕刻而成，木纹间有银丝般的流光，杖首镶嵌著一颗拳头大的琥珀，內部仿佛封印著一片小小的星空。
“星陨木！”
军团长辨认了出来，语气中带著惊异。
“只生长在洛伦佐阁下领地內坠星山谷”的奇蹟之树。据说这种树会朝向流星坠落的方向生长。”
侯爵將法杖递给维林。
“它不擅长攻击，但能大幅增幅精神力，提纯你调配的魔药效力。一个贺礼，赠与洛伦佐家族最坚实的盟友。”
维林接了过来。
一股寧静的力量顺著杖身流入身体，让他连日来紧绷的思维都清晰了几分。
“感谢您的慷慨，侯爵大人。”
特里斯坦站在父亲身后，看著这一幕。
他知道，这根法杖不仅是礼物，更是一个政治宣告。
父亲正在用家族最珍贵的资源，向盟友们展示他对维林的重视。