马车停稳在卡曼男爵府邸的沙石路上。
小兰著衣角，手心全是汗。
她透过车窗，能看到那栋漂亮的建筑以及站在门口迎接的贵族小姐。
小兰知道妹妹就在这里。
维林率先下车，他走到贵族少女面前，伸手极其自然地，將她被风吹乱的一缕髮丝拨至耳后。
『莉莉婭，辛苦你了。”语气温和。
莉莉婭摇了摇头，清澈的眼眸越过维林，落在了车厢里那个局促不安的身影上。
“哥，你该多回来看看的。”她轻声说，隨即朝小兰投去一个鼓励的微笑，“她就在里面等你，快去吧。”
这句简单的话，给了小兰无无穷的勇气。
她提起裙摆，几乎是跑下马车。
穿过大理石门厅，她一眼就看到了那个站在楼梯拐角处的身影，真的是小凌！
她比记忆里高了不止一个头，身姿挺拔，穿著一身剪裁合体的女僕制服，领口浆得笔直。
妹妹就那么安静地站著，像一株亭亭玉立的白水仙。
小兰的脚步慢了下来，心臟在胸腔里剧烈跳动。
她走到妹妹面前，激动得手足无措，献宝似的从一个粗布包裹里掏出她的礼物。
“小、小凌你看，姐姐给你带了吃的
她打开一个粗糙的小木盒，里面是几颗用绩点换来的蜜果子。
在新生镇，这已是顶级的奢侈品。
『还有这个，晚上冷
3
她又拿出一件熬夜织的围巾，针脚有些歪扭，羊毛的质地也很粗糙。
小凌没有去看那些礼物，目光一直停留在姐姐的脸上。
直到这时，小兰才终於看清了妹妹的穿著细节。
看清了领口別著的那枚小巧的银质荆棘胸针。
虽然她不知道这代表著小凌已是男爵府上的女僕长。
单就那枚胸针的模样，小兰就知道那比整个包裹里的东西加起来都贵重。
一股巨大的羞愧感笼罩了小兰。
这真的是自己的妹妹吗？
这身衣服，这枚胸针自己手里的这些东西比较下，简直就是从泥地里刨出来的。
在小凌的生活里，可能连城里工匠用的都不如吧
我我这个姐姐，当得真失败。
她的脸涨得血红，下意识地就要把手里的东西藏到身后去。
就在这时，小凌一直紧绷的表情迅速软化。
她猛地衝上前，紧紧抱住了姐姐，將脸深深埋在姐姐那带著风尘味的肩膀上，压抑的哭声闷闷地响起。
“姐姐你回来就比什么都好
“你还活著就是最好的礼物
小兰愣住了。
她感觉到肩膀上的湿润，也感觉到妹妹身体的颤抖。
所有的自卑和羞愧都在这个拥抱中融化了，她丟下手中的东西，反手紧紧抱住自己的妹妹。
两人相拥而泣。
楼梯上方，维林刚刚用【查看】检查了小凌，很可惜，並没有小兰一样的珍稀血脉。
隨后转向莉莉亚，“看来他们需要一些独处的时间，我去拜访莱曼伯父。”
莱曼伯爵的书房一如既往的整洁、实用。 巨大的绿脉城军事地图上，似乎多了许多新的標记。
维林將一个精致的小盒推到桌子中央。
莱曼伯爵抬起眼皮，饶有兴致地打开盒盖。
两枚流动著深蓝色微光的药丸，静静地躺在天鹅绒的衬垫上。
“我將它命名为『最后的骑士竞技大会”。”
莱曼伯爵的眉头微微一挑，含著捉摸不定的笑容。
真是个充满少年幻想的名字。
但他眼中的轻视只是一闪而过，反而更认真的审视起那两颗药丸。
这个侄子最近经常和自己书信往来，询问一些药剂理论和商业化的製备要点。
维林平静介绍道：“它能让那些年老体衰的先生们，重温他们人生中最巔峰的一刻。”
莱曼知道他指的是什么，家族经营药剂行业百余年，也不乏有人做过尝试，但始终没有找到能作用於超凡之躯的材料。
“维林，市场不相信故事，只相信效果。”莱曼伯爵缓缓转动著翡翠戒指，语气平淡，“我会评估你这份礼物真正的价值。”
他拿起一颗药丸，递给身后侍立的老管家。
“把它餵给『老铁牙”。”
老铁牙，一头年迈到牙齿都已掉光的三级魔兽“铁牙”，是伯爵年轻时赖以成名的战宠。
老管家微微躬身，双手接过药丸。
“遵命，主人。需要观察记录吗？”
“当然。”
莱曼挥了挥手，示意维林可以离开了。
维林转身径直走出书房，再没有再多说一个字。
他知道，最快明天早上，伯爵府的马车就会来请他，
小凌的房间乾净整洁，充满了阳光和淡雅的香。
小兰坐在床边，任由妹妹用一把胡桃木梳子，为她梳理著那头乾枯凌乱的淡金长发。
“新生镇的生活，很辛苦吗？”
小凌的语气温柔，手上的动作轻缓。
“不、不辛苦的！维林大人给了我工作，还亲自训练我，说能激活血脉：
小兰毫无防备，將维林如何“拯救”她、如何“指导”她、如何找到妹妹的事跡，带著感激和崇拜全盘托出。
在他口中，维林是一个严厉、神秘，却又仁慈、温柔的救世主。
小凌安静地听著，梳头的手没有一丝停顿，眼神却变得越来越古怪。
亲自“指导”那种动作？
还专程带姐姐回绿脉城？
再联想到姐姐说的那位金帆商会大小姐卡洛琳
好像莉莉婭小姐看的那些骑士小说啊
小凌的心思瞬间活络起来，她看著自己这个单纯又胆小的姐姐，心里又爱又急。
这么好的机会，姐姐这个样子怎么能把握得住？
总不能当一辈子杀手吧？
不行，我必须帮她！
“姐姐，”小凌放下梳子，转到小兰面前，直视著对方眼晴，认真地问，“你对维林大人，是什么感觉？”
“我我”小兰被问得措手不及，脑海里闪过维林大人专注的眼神，纠正自己姿势时克制的触碰，还有那些让她羞耻又无措的训练动作：她的脸“轰”地一下，彻底熟透了，连话都说不出来，只能拼命摇头。
看著姐姐这副模样，小凌彻底明白了。
她的小脸露出了与年龄不符的慈母笑容，姐姐，你真是太好懂了。
但这份感情太脆弱了，那个维林大人身边“强敌环伺”，单靠姐姐你自己，肯定不行。
我必须为你加上一道谁也无法解开的锁，一道让他哪怕想丟弃你都得痛彻心扉的锁。
“嗯，姐姐你累了，好好休息。”小凌和小兰相拥而睡，“以后的事，有我。”