古青阳带回来的消息，让古烈心绪难平。
“三族竟然会选择和北境联盟联手？”古烈话语里带着明显的疑惑：“雷赢、炎还有药丹那个老顽固，居然会放下身段，与那些边境势力平起平坐？”
这下古族是偷鸡不成蚀把米了，他们暗地里针对三族，本来是想把三族拉到自己这一方的，结果现在白惹了一身骚。
“更离奇的是，他们还准备拍卖陀舍古帝玉。”古青阳躬身回话，语气同样凝重：“拍卖会将在万宝阁举行，三块帝玉分三次竞拍，起拍价与当初萧家那块一致。”
“而炎、雷、药三族的精锐，已经有部分随北境联盟的人启程，前往联盟势力范围驻扎。”
确认消息真假后，古烈站起身，高大的身影在室内来回步：“帝玉是一族根基所系，若非有惊天动地的图谋，其价值远超古玉本身，他们怎会如此决绝？”
“族里收不到更多信息，长老何况询问萧炎？”古青阳上前建议：“当初萧炎就是在万宝阁拍卖了萧族的帝玉，如果此事有内情，他不可能不知晓。”
“那就去请。”古烈想起此事，眼晴一亮，当即说道：“你走这一趟，请熏儿小姐，还有萧炎，就说老夫有要事相商。”
古族驻地的会客厅内，萧炎与萧熏儿并肩踏入时，古烈已经扫榻相迎。
“五品炼丹师？”古烈在萧炎身上扫过，审视过后是毫不掩饰的赞赏：“贤侄如此天纵之姿，
萧族复兴指日可待。”
萧炎心中微微一漂，面上却是不动声色，谦逊抱拳行礼：“前辈谬赞了，小子不过是运气好些，得些际遇而已，当不得如此赞誉。”
萧熏儿安静站在萧炎身侧，容颜上带着惯有的清冷，深处却隐藏着一丝忧虑。她知道今日之事不同寻常，毕竟在萧炎哥哥成为祭祀商店的特殊员工以后，古族就从来没有私下邀请过萧炎。
果然，古烈在与萧炎略作寒喧后，目光便转向了萧熏儿，那份刻意营造的温和也收敛了几分，
开门见山说道：“熏儿，萧炎，烈叔今日请你二人前来，实有要事相询。”
萧熏儿抬起眼帘，清澈的目光迎向古烈：“烈叔请讲。”
古烈深吸一口气，脸上的笑容彻底敛去，只剩下凝重与肃然：“刚刚家族得到确切消息，炎、
雷、药三族，已经与北境的斗罗、忍界两大联盟联手，结成了新的联盟。”
古烈一边说情报，一边在萧炎和熏儿脸上来回扫视，仿佛想要穿透他们的表情，挖掘出隐藏的秘密：“更令我震惊的是，三族决定将他们手中的陀舍古帝玉，分批在万宝阁公开拍卖！”
话音落下，厅内只剩呼吸声，连窗外偶尔传来的飞鸟鸣叫，都显得如此刺耳。
“拍卖古玉？”萧炎挑眉异反问，脸上却没有一丝意外，这些细节落入古烈眼中，更是印证了他的猜想。
古烈紧紧盯着萧炎，继续说道：“帝玉牵扯甚深，古族日后也难免涉入其中当初贤侄拍卖萧族古玉，开此先河，应该知道一些内情才对，不知可否告知老夫？”
萧炎迎着古烈的目光，沉默了片刻，他想起药尘的提醒，想起与宁风致那场关乎帝玉的密谈，
想起那个关于古玉价值的惊天判断。
“还请前辈见谅。”他缓缓摇头，坦荡说道：“此事牵涉甚广，关乎在下与他人的约定，更关乎祭祀商店的秘密。”
“并非在下有意隐瞒，实是有诺在先，受誓言所缚，不便多言。”
古烈眉头皱起，却也没有追问，毕竟事关祭祀商店，就是萧炎敢说，自己也得提醒他注意言行“既然事关祭祀商店，倒是老夫让贤侄为难了。”古烈甚至没有再询问萧熏儿，而是直接终止了这个话题。
萧炎与萧熏儿对视一眼，都看到了对方眼中的无奈，萧熏儿意有所指的说道：“南海长老也参加了上次的拍卖会，或许知道部分内情，如今三族出现变动，长老本就需要回古界汇报情况，届时可以顺便询问南海长老。”
古烈一喜，明白当初熏儿应该是有跟家族透露了部分消息，所以欣慰点头说道：“老夫近期正准备回一次家族，熏儿可有需要老夫转交之物？”
“熏儿近期整理了部分炼器心得，想请长老转交给族内。”萧熏儿言笑晏晏。
魂界魂天帝端坐主座上，虚无吞炎那由纯粹黑炎构成的身影在王座下方静静燃烧，火焰扭曲着空间，散发出吞噬一切的寂灭气息。
魂灭生垂手侍立在座位前，禀报着从祭祀城传回的消息。
魂天帝的目光投向虚无吞炎，声音平淡无波，听不出任何情绪波动：“虚无，你认为他们是否已经知晓石界与灵界所发生之事了？”
“可能性很大，若非知晓两族已灭，感受到族群倾复的威胁，以三族素来的顽固，不会轻易放弃古玉，更不会选择与那些北境势力联手抱团。”虚无吞炎冷笑出声，对三族不屑一顾。
“不过这一切都无关紧要了，他们知道了又能如何？既然他们选择拍卖，而非殊死抵抗，恰恰说明他们在恐惧，恐惧自己成为下一个目标，恐惧到宁愿放弃这传承万年的信物。”
“主上，”魂灭生适时上前一步，补充说道：“拍卖会对我们而言，也未必是好事。”
“三块古玉选择分三次竞拍，古族绝不会坐视它们全部落入我们之手，定然会疯狂抬价，甚至不惜代价抢夺其中一至两块，最终价格必然会远超第一块。”
魂天帝不由笑出声，恐怖的声音在大殿里回荡：“那就让他们拍去吧。”
“无论最终拍出多高的天价，无论暂时落到谁的手中，”魂天帝身体微微前倾，苍白的面容上尽是万事在握的自信：“都不过是替我们魂族暂时保管罢了。待时机成熟，自会有人将它们完完整整，一枚不少地送到本座面前。”
魂天帝目光转向魂灭生，递出一枚纳戒：“此事交由魂虚子主理，你从旁协助。”
“是，属下必定不负所托！”魂灭生单膝跪地，头颅深深垂下，双手躬敬接过纳戒，眼中闪过狂热与狠戾。
虚无吞炎静静看着这一切，直到魂灭生领命退到一旁，他才转向魂天帝说道：“祭祀商店新近开放给魂族的兑换清单里，有一枚九品玄丹·神魂凝魄丹。”
提到这枚丹药，虚无吞炎周身的黑炎似乎都凝实了几分，透出强烈的渴望：“此丹可以稳固壮大灵魂本源，尤其对处于帝境门坎的灵魂体而言，是无上至宝。
“若我能得之，炼化融合那几道分魂本源的速度将大幅提升，灵魂境界极有可能借此契机，一举冲破，晋入真正的帝境！”
帝境灵魂！这四个字的分量不言而喻，让魂灭生惊愣抬头，魂天帝则眉头一皱，沉默片刻，仿佛在计算着什么。
“神魂凝魄丹”他缓缓重复着这个名字，语气听不出喜怒：“此丹位列价值昂贵，所需祭祀币也堪称天价。”
“其价值约等同于三颗九品玄丹，而族中刚刚倾尽资源，才为几位斗圣长老兑换了七颗九品玄丹，以提升他们的实力。”他抬起眼，目光落在虚无吞炎身上，带着审视与权衡：“此刻再要拿出如此巨量的资源，去给你兑换一枚丹药，族内反对的声音，恐怕会不是那么容易压下的。”
虚无吞炎周身的黑炎剧烈翻涌，显然魂天帝的推脱让他感到了不满与怒意，但他很快又强行压抑了下去。
“可若我能借此丹突破灵魂帝境，意义将截然不同！”虚无吞炎一字一句说道：“九星斗圣，
再加帝境灵魂，届时古族将再也无法与魂族对抗！”
魂天帝默然无语，魂灭生屏住了呼吸，连目光都不敢抬起，时间仿佛凝固，良久后魂天帝敲击扶手的笃笃声才终于停了下来。
“你说得对。”魂天帝的声音恢复了那种掌控一切的平静，甚至带上了令人毛骨悚然的笑容：“一个拥有帝境灵魂的异火确实值得魂族投入更多。”
“族内的一切反对声音，本座自会压下，那枚神魂凝魄丹，魂族也会为你兑换到手。”
虚无吞炎意念中透出如释重负的波动：“那我静候佳音。”说罢，那团火焰无声扭曲，彻底消失在殿宇之中，仿佛从未出现过。
大殿内只剩下魂天帝和垂手侍立的魂灭生，等虚无吞炎彻底远去，魂灭生这才敢抬起头，脸上依旧残留着对魂天帝充诺的震惊与不解。
魂灭生尤豫了一下，还是忍不住上前一步，压低声音问道：“族长，属下愚钝不解。
“如今祭祀商店已经能提升我等的血脉之力，此乃我魂族壮大根基之本，我们再耗费如此天价资源，只为助虚无大人冲击那虚无缥缈的帝境灵魂，是否代价太大了？
“这些祭祀币，若用于族内内核子弟的血脉提升，或者提升长老们的实力，岂非更稳妥实在？
北“代价太大？那是你只看到了兑换丹药的付出，”魂天帝神情冰冷，引导着魂灭生的思维：“却忘了祭祀商店的本质是什么？”
魂灭生茫然看着他。
魂天帝的手指，在扶手上轻轻一点，发出清脆的声响，如同最终的宣判：“祭祀商店包装得再怎么光明正大，再怎么强调不收智慧生灵，它的本质也终究只是一个交易场所罢了。”
他微微前倾身体，那张苍白俊美的脸映入魂灭生的眼中，嘴角扬起笑容：“若本座将一个拥有帝境灵魂、且位列异火榜第二的天地异火投入这交易场“你觉得，换来的祭祀币足以购买多少枚九品玄丹？”