接下来的日子里，整个圣城都沉浸在女王晋阶的狂欢中，萧炎没有参与庆典，整日闭门不出。
他先是炼制了一批常用丹药，在万宝阁换取祭祀币后，又立即购置了大量炼器典籍，如饥似渴地吸收着这些来之不易的知识。
等手上这批典籍阅读完毕，他又一次登上了万宝阁的大门。
“抱歉，客官。”店员低头表示意：“所有关于炼器术的商品昨日就都售罄了，现在全城都缺货。”
萧炎眉头一皱：“新货最快什么时候能到？”
店员露出为难的神色：“这得看下一批商队什么时候能到圣城，具体时日，小的实在说不准。”
萧炎眼中精光一闪，突然压低声音：“那这些货物，你们万宝阁究竟是从何处得来？”
店员闻言立即挺直腰板，脸上浮现出近乎虔诚的神色：“我们的货物都是来自神圣的祭祀商店！”
他脸上洋溢着自豪的神色：“贵客有所不知，祭祀商店的总店就设在黑角域的祭祀城，若您实在急需，不妨亲自走一趟，自行购买。”
说到这里。他眼中语气愈发激昂：“在这斗气大陆上，就没有祭祀商店寻不到的珍宝！”
“哦？”萧炎玩味地挑了挑眉，半开玩笑地问道：“那若是我想要异火呢？”
店员闻言先是一愣，随即拍着胸脯信誓旦旦说道：“必然有！”
虽然他也不确定祭祀商店是否真有此等宝物，但在他心中，祭祀商店就是无所不能的存在。
萧炎闻言一惬，心中颇为异，没想到万宝阁的店员竟对另一家商铺如此信任。
就在此时，一股磅礴浩瀚的气息突然降临圣城，径直锁定了万宝阁所在方向。
“是斗皇巅峰强者！”药老的声音立即在萧炎心中响起：“看他来的方向，不是云岚宗的上任宗主，就是皇室的加刑天。”
萧炎立刻抬头看去，只见一名身着暗金色长袍的老者龙行虎步地踏入万货阁。
他须发皆白，却丝毫不显老态，反而身形挺拔如松，周身隐隐萦绕着一股久居高位的威严，在与管事简单交涉后，直接抛出了一枚装满资源的纳戒。
管事仔细清点完毕，神色郑重地取出一只封印严密的玉盒，亲自奉上。
玉盒开启的刹那，一股奇异药香瞬间弥漫整个大厅。
“这是破宗丹？！”药老的声音罕见地带上了一抹震惊：“而且这丹药的成色，竟然达到了完美无瑕的境界！”
“炼制此丹之人，其炼药术上的造诣，恐怕不逊于老夫全盛时期！”他的语气第一次因一枚丹药而剧烈波动，夹杂着震撼、好奇，甚至隐隐透出一丝棋逢对手的兴奋：“这祭祀商店竟能拿出此等品质的丹药，他们背后的炼药师究竟是谁？！”
萧炎沉默片刻，低声说道：“看来是美杜莎突破斗宗的消息传开，引来了这位强者的探寻，然后从某些渠道得知了破宗丹的存在，所以找上了万宝阁。”
就在破宗丹带来的震撼尚未平息之际，圣城又迎来了丹王古河这位重量级人物。
这位加玛帝国的传奇炼药师神色匆匆，请求觐见正在闭关的美杜莎女王。
萧炎的心瞬间提了起来，能让古河如此急切赶来的，恐怕也只有青莲地心火了。
他紧拳头，心中焦急，却不敢贸然靠近王宫查探。
上次他隐匿身份试图接近时，就察觉到王宫周围弥漫着一股诡异的能量场，稍有不慎便会引动能量波动，暴露行踪。
若非药老及时提醒，他早就被蛇人族当场抓到了。
萧炎深吸一口气，强压下内心的不安，眼下局势未明，贸然行动只会打草惊蛇，所以他终究还是按捺住了冲动，决定先静观其变。
萧炎躲在暗处，看着古河脸色阴沉地走出王宫，显然谈判并不顺利，正当他暗自松口气时，突然在护送古河的队伍中警见一道熟悉的身影，正是在魔兽山脉外围有过一面之缘的云芝。
萧炎大喜过望，趁着云芝前往万宝阁预定货物的间隙，萧炎悄悄跟了上去，在无人的转角处，
他轻声唤道：“云芝姑娘！”
云韵转身时斗篷微微晃动，露出半张带着惊喜的俏脸，两人简短寒喧后，萧炎迫不及待就询问起王宫内的情况。
“美杜莎已经将异火”云韵说到一半突然警觉环顾四周，压低声音说道：“赠送给了一位叫宁风致的前辈，据说他已经启程返回黑角域了。”
萧炎如遭雷击，身形晃了晃扶住墙壁，他万万没想到，自己千辛万苦查找的异火，竟然就这样与他擦肩而过。
强行稳住心神，萧炎苦笑拱手回道：“多谢云芝姑娘告知此事，岩枭日后定当回报。”
云韵面纱下的嘴唇微微颤动，似乎想要说些什么，但最终只是轻叹一声：“你-自己多加小心。”说罢便转身匆匆步入万宝阁。
她此行正是为了替师尊云山求购破宗丹，这才特意脱离古河的护卫队伍独自前来，时间紧迫容不得半点耽搁。
萧炎目送云芝的身影消失在万宝阁大门内，沉默片刻，转身离去。
“黑角域又是黑角域。”药老的声音在萧炎心中响起，语气凝重：“异火在黑角域，纳兰嫣然的灵器来自那里，加刑天的破宗丹也出自那里，万宝阁的货源也出自那里，甚至连蛇人族如今的变化也都与之有关。”
“这一切的谜团，答案全在黑角域，你若想得到异火，想赢下三年之约，继续留在加玛帝国只会徒劳无功。
“我们必须立刻动身，只有去了黑角域，才有翻盘的希望！”
“我明白的，老师。”萧炎眼中闪过一丝决然。既然已经与异火失之交臂，这里也就不值得留恋了。
他先直奔万宝阁的收购处，将身上所有值钱之物，包括先前炼制的剩馀丹药和备用材料，尽数兑换成了祭祀币。
随后他匆匆写下几封书信托付给了佣兵帮忙转交，便头也不回地冲向圣城郊外的飞行兽场。
兽场中央，二十馀头三阶铁翼狮鹫整齐列队，每头狮鹫背上都插着斗罗联盟势力的黑旗，
这些庞然大物不时扇动泛着金属光泽的羽翼，卷起阵阵狂风，引得周围行人纷纷退避，
萧炎快步走向登记处，黑袍下的手掌不自觉地握紧水晶卡。
“黑角域，祭祀城。”他的声音低沉而坚决：“最快的一班。”
“联盟特快，直达祭祀城，五万祭祀币一位，半刻钟后起飞。”兽场管事伸出胖乎乎的手：“只收祭祀币，不支持赊帐。”
萧炎递上水晶卡，管事熟练操作魂导器划走3万，递给他一块金属牌：“丁字九号座，立刻登兽，过时不候。”
握着金属牌，感受着彻底空荡的纳戒和只剩零星数字的水晶卡，萧炎没有丝毫回头，大步走向那头指定的巨大铁翼狮鹫。
狮鹫腾空而起，卷起漫天沙尘，萧炎坐在颠簸的鞍座上，劲风割面。
他最后看了一眼下方那座在阳光下闪耀着金属光泽，变得陌生而强大的蛇人族圣城，眼神中并无半分波澜，只剩下坚定和决绝。
前方是深渊，但也是唯一的生门！
他必须在那片混乱和机遇并存的黑暗之地，杀出一条血路，寻到异火，借此赢下那场关乎尊严的三年之约！