樊梁城。
平陵王府。
秋日的阳光穿过高大的院墙，在青石板上投下斑驳的光影，却带不来丝毫暖意。
祠堂内，光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的檀香和灰尘的味道。
一排排整齐的灵位静静地伫立在供桌上，无声地诉说着江家的荣耀与过往。
沈婉凝一身素衣，身形在空旷的祠堂里显得有些单薄。
她满是褶皱的手，正轻轻抚摸着供桌最中央的那个牌位。
上面刻着的名字，是她的亡夫，第一任平陵王江望山。
她的指尖划过那深刻的字迹，眼中浑浊，却透着无尽的柔情与思念。
仿佛跨越了数十年的光阴，又看到了那个意气风发，身披甲胄对她许诺“待我归来，共看山河”的男人。
而后，她的手又缓缓移向旁边一个稍小一些的牌位。
江安云。
她的儿子。
那个继承了父亲风骨，却最终血洒疆场的孩子。
“望山，安云……”
老夫人喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
“我这就要走了。”
“去你们曾经守过的地方，去看看你们用命换来的山河。”
“以后，就让月丫头代我们守着吧……”
她伸手，极为珍重地将两个牌位一同抱入怀中，像是抱着此生最重要的珍宝。
祠堂门口，一个身影静立许久，不忍打扰。
他看着老夫人的背影，苍老的眼眶微微泛红。
直到老夫人转过身，他才上前一步，躬身道。
“老夫人，都准备好了。”
沈婉凝点了点头，脸上不见悲戚，只有一种尘埃落定般的平静。
她抱着两个牌位，一步一步，缓缓走出了这座承载了她一生悲欢的祠堂，走出了这座她生活了数十年的王府。
府门外，一辆朴实无华的马车早已等候。
没有仪仗，没有护卫，简单得就像城中任何一个准备远行的富户人家。
老夫人坐上马车，最后回头望了一眼那块“平陵王府”的牌匾，帘子缓缓落下，隔绝了身后的一切。
马车辘辘，驶向皇宫。
和心殿。
梁帝的声音带着一丝不易察觉的疲惫，他看着下首站着的苏承明。
“关北之事，安北王既已启程，朝中便要安稳。”
“你是太子，当以国事为重，多听听卓相的意见，莫要再让朕失望。”
苏承明躬身应道：“儿臣明白，定不负父皇所托。”
就在这时，白斐悄无声息地从殿外走入，来到梁帝身边，低声耳语了几句。
梁帝听后，神色不变，只是“嗯”了一声。
他挥了挥手，对苏承明道。
“你自己看着办吧，这些事情你自己可以处理。”
“退下吧。”
苏承明心中虽有疑惑，但还是恭敬地行礼，退出了大殿。
刚走下高高的台阶，苏承明便看到一辆熟悉的朴素马车停在远处，一个苍老的身影正抱着两块牌位，缓缓走上台阶。
他瞳孔微微一缩，脸上立刻堆起虚伪的笑容，迎了上去。
“老夫人。”
沈婉凝停下脚步，看向这位新册立的太子殿下，微微颔首。
“见过太子殿下。”
苏承明的目光，第一时间就落在了她怀中的牌位上，眼神中闪过一丝精光，故作关切地问道。
“老夫人这是……”
沈婉凝摆了摆手，语气平淡，却带着一股不容置喙的疏离。
“太子殿下事务繁多，就莫要在老身这里浪费时间了。”
说罢，她不再看苏承明一眼，抱着牌位，继续一步步向上走去。
被当众下了面子，苏承明的笑容僵在脸上。
他看着老夫人那不把他放在眼里的背影，拳头在袖中悄然握紧，眼神阴冷。
他拂袖转身，大步离去。
和心殿门口，梁帝早已等在那里。
他看着沈婉凝走近，脸上难得地露出几分温和。
“您来了。”
沈婉凝走到殿门处，停下脚步，对着梁帝微微屈膝。
“未亡人沈氏，见过圣上。”
梁帝亲自上前，将她迎入殿中。
“您不必多礼。”
沈婉凝没有落座，只是抱着牌位，静静地站在大殿中央。
梁帝看着她，看着她怀中的牌位，心中一声轻叹。
他知道，这一天终究还是来了。
“您这是……打算离开了？”
沈婉凝点了点头，声音苍老而平静。
“如今明月已经前往关北，老身在这京中，也再无牵挂。”
“年纪大了，越发睹物思人，总想起他们父子。”
“就想着，离了这伤心地，回到老家，守着祖宅，安度晚年。”
“今日，特来与圣上告辞。”
梁帝的目光落在她怀中那两个牌位上。
往事历历在目，此刻却只剩下无尽的怅然。
他沉默了片刻，最终化为一句无奈的叹息。
“既然您已经决定好了，朕又能说什么。”
“您……照顾好自己。”
沈婉凝再次点头。
“圣上也需保重龙体，大梁还需要您。”
说完，她抱着牌位，转身离去。
没有再多说一句话。
梁帝站在殿中，目送着那个苍老而决绝的背影越走越远，穿过殿门，走下台阶，最终消失在视野的尽头。
许久，他才轻声开口，声音里带着一丝萧索。
“白斐。”
“臣在。”
“安排一下，派人……送送老夫人。”
白斐躬身领命。
“是。”
东宫。
刚刚册立不过数日，这座宫殿便已尽显奢华。
苏承明坐在主位之上，脸色阴沉得能滴出水来。
他想起沈婉凝那不屑一顾的眼神，想起苏承锦离京时万民拥戴的场景，心中的妒火与恨意便熊熊燃烧。
“绝对不能让沈婉凝这么轻易地离开！”
他猛地一拍桌子，对着下方的心腹低吼。
“她若不曾离京，就是江明月在京城的根！就是制衡苏承锦的牌！”
“只要她死了，江明月必然与苏承锦离心离德！”
“我不信，死了祖母，她还能与苏承锦一条心！”
那心腹连忙跪下。
“殿下息怒！”
苏承明眼中满是疯狂的杀意。
“你现在，立刻派人跟上她们出城的路线！”
“找个僻静的地方，做的干净点！”
“只要她死了！本宫重重有赏！”
那心腹闻言，身体一颤，有些迟疑地开口。
“太子殿下，此事……需不需要告知一下卓相？”
“啪！”
一个茶杯被狠狠摔在心腹的脚边，碎瓷飞溅。
苏承明死死地盯住他，眼神如同要吃人一般。
“我一个太子！做事还需要事事经过他？！”
“还不快滚！”
那心腹吓得魂飞魄散，连滚带爬地退了出去。
苏承明眼神冰冷地望向殿外，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
苏承锦，你不想让我好过，我也不可能让你好过！
一辆马车悠悠驶出樊梁城，沿着官道向西而去。
沈婉凝撩开一丝车帘，回头望了一眼那巍峨的城郭，在夕阳的余晖中，披上了一层金纱。
生活了数十年的地方，终究还是要告别了。
她轻叹一口气，放下了帘子。
“长升，我们赶到酉州，需要多久？”
正在驾车的江长升声音沉稳。
“老夫人放心，我们东西少，而且抄近路走，应该会赶在月丫头她们之前，抵达酉州。”
沈婉凝点了点头，不再说话。
马车继续前行，天色越来越暗，最终，驶入了一片林间小道。
周围的树木遮天蔽日，光线瞬间暗淡下来，只有几缕残阳从枝叶的缝隙中漏下，在地上投下诡异的光斑。
空气中，一片死寂。
连鸟叫虫鸣都消失了。
江长升猛地勒住缰绳，马车骤然停下。
他双眼如鹰隼般扫视着周围幽深的树林，压低了声音。
“老夫人，有点不对劲。”
沈婉凝从马车里探出身子，苍老的脸上没有丝毫惧色，反而带着一丝笑意。
“既然来了，何必再躲躲藏藏。”
她的声音不大，却清晰地在寂静的林中回荡。
“太子殿下的人，都是这般阴险之辈吗？”
话音未落。
“咻！”
一道淬着寒光的箭矢，破空而来，悄无声息，直奔老夫人的眉心！
江长升瞳孔骤缩，反应快到极致。
他闪电般出手，一把抓住了那支箭矢。
他眼神死死地盯着箭矢射来的方向，沉声道。
“老夫人，还是先进去躲躲，我先解决了他们！”
沈婉凝却笑了。
“一些小崽子，躲个屁！”
话语言罢，林中黑影晃动，二十多个手持长刀的黑衣人瞬间从四面八方涌出，二话不说，拔刀冲来！
江长升将箭矢扔在地上，从车辕旁抽出一把厚重的朴刀。
刀身在昏暗的光线下，泛着嗜血的冷光。
“杀！”
他一声低吼，主动迎了上去！
这个看似垂垂老矣的管家，在这一刻，仿佛变了个人。
他身形如电，刀法大开大合，没有丝毫花哨，每一刀都直奔要害！
一个照面，一名黑衣人的头颅便冲天而起！
鲜血喷洒，染红了江长升的衣襟。
他提着刀，在人群中杀得起劲，每一刀劈出，都带着千军万马的气势。
哪怕有黑衣人绕过他，直奔马车上的老夫人而去，他也没有丝毫在意。
一名黑衣人脸上闪过喜色，挥刀砍向沈婉凝。
沈婉凝只是冷冷地看着他，一动不动。
就在刀锋即将及体的瞬间，一道更快的黑影，鬼魅般出现在那名黑衣人的身后。
“噗嗤。”
利刃割开喉咙的声音。
黑衣人捂着脖子，难以置信地转过头，只看到一张同样被黑巾蒙住的脸。
下一刻，马车的周围，悄无声息地出现了十个身影。
他们同样一身黑衣，手持制式长刀，二话不说，一拥而上，加入了战团！
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他们的刀法狠辣而高效，专门攻击敌人的弱点，彼此配合默契，如同一台精密的杀戮机器。
沈婉凝看着这十个突然出现的护卫，嘴角露出一抹了然的笑意。
“承锦这个小子……”
黑衣人中的首领见情况不对，对方竟然早有准备，连忙吹响了尖利的哨音。
林中，再次冲出十几名黑衣人，加入了战团！
人数的优势，让战局再次变得胶着起来。
沈婉凝的眉头微微皱了皱。
就在这时，远方传来了急促的马蹄声。
“哒！哒！哒！”
一匹神骏的灰色战马，转瞬冲入战团！
马上之人，身披长风骑的制式铠甲，手持一杆银亮长枪！
长枪如龙，每一次递出，便有一名黑衣人惨叫着倒下！
沈婉凝看着那人的装扮，心中彻底安稳下来。
随着这名骑士的加入，战局瞬间呈现出一边倒的态势。
黑衣人首领见事不可为，眼中闪过一丝惊骇，当即发出一声呼哨，准备撤退！
然而，那马上之人岂会让他如愿。
他将长枪猛地插在地上，反手从马背上取下长弓！
弯弓，搭箭，动作一气呵成！
“咻！”
箭矢离弦，带着破风的厉啸，精准地穿透了那名首领的后心！
首领身体一僵，重重地摔倒在地。
马上之人收起长弓，来到马车前，翻身下马，对着沈婉凝单膝跪地。
“长风骑大统领孟江怀，奉圣上口谕，护送老夫人五十里！”
沈婉凝点了点头。
“劳烦孟大统领了。”
孟江怀站起身，摆了摆手。
“老夫人客气了，护送老夫人，是在下的荣幸。”
他的目光扫过那十名沉默的黑衣人，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“看来，是在下多事了。”
那十名黑衣人对着老夫人恭敬地行了一礼，随后身形一闪，转身钻入林中，瞬间消失不见。
从头到尾，一句话没说。
东宫之内。
苏承明正靠在软榻上，享受着侍女的按摩，品尝着美酒，尽情享受着太子之位带来的快感。
一阵轻微的脚步声响起。
苏承明没有睁眼，懒洋洋地问道。
“事情办得如何了？”
回答他的，却是一个冰冷而失望的声音。
“太子殿下，瞒着老夫，做了什么？”
苏承明身体一僵，猛地起身，只见舅父卓知平不知何时已经站在了他的面前，正用一种极其陌生的眼神看着自己。
他连忙起身。
“舅父，您来了怎么也不说一声？”
卓知平深深地看了他一眼，声音里压抑着怒火。
“你派人截杀沈婉凝，为何不事先与我商量？！”
苏承明脸色一僵，下意识地看了一眼旁边的心腹。
那心腹吓得连忙低下头，不敢与他对视。
苏承明脸色一狠，随即又恢复了平静，看向卓知平。
“舅父，事情已经做了。成功了，便是一场大戏。”
“不成功，谁也猜不到是我做的，无伤大雅。”
卓知平失望地摇了摇头，转身向外走去。
他边走边说，声音里满是疲惫。
“太子真是好手段。”
“告诉你一声，长风骑大统领孟江怀，今日无故离开了大营。”
“太子猜猜看，他去干什么了？”
苏承明闻言，脸色骤然一白。
就在这时，一个侍从跌跌撞撞地闯了进来，声音里满是惊恐。
“太子殿下！太子殿下！王府走水了！！”
苏承明正心烦意乱，不耐烦地吼道。
“哪个王府？！”
侍从颤抖着声音回答。
“是……是安北王府！！”
苏承明如遭雷击，整个人都懵了，脸色瞬间变得一片漆黑。
已经走到门口的卓知平脚步一顿，他没有回头，只是望着殿外深沉的夜色，长长地叹了口气。
苏承锦……
你这份离京大礼，还真是够重的啊！