天刀门在落星城的临时驻地深处，玄骨长老的居所外，一片异样的寂静。往日里，此处虽也清幽，但总透着几分宗门重地的肃穆与威严。然而此刻，这种肃穆中却掺杂了一丝难以言喻的凝重，仿佛连空气都停止了流动。把守在外围的几名精锐弟子，腰杆挺得笔直，眼神却不时瞥向那扇紧闭的石门，脸上带着难以掩饰的敬畏与一丝困惑。他们能感觉到，今日的气氛非同寻常，似乎有某种关乎宗门命运的大事，正在那石屋内酝酿。
石门之内，别有洞天。并非奢华铺陈，而是一间极为简朴的静室。四壁由未经雕琢的青色巨石垒成，粗糙而坚固，上面刻满了岁月斑驳的痕迹与一些模糊的古老符文，散发着沧桑厚重的气息。室内光线昏暗，仅靠石壁凹槽内几盏长明不息的鲛人油灯提供照明，火苗稳定地燃烧着，投下摇曳而深邃的光影。空气中弥漫着淡淡的檀香与陈旧书卷的味道，更深处，似乎还隐含着一缕极淡、却凝而不散的凌厉刀意，那是玄骨长老常年在此静修，气息浸润所致。
静室中央，玄骨长老盘膝坐在一个略显陈旧的蒲团上，身着朴素的灰色麻衣，须发皆白，面容清癯，皱纹如刀刻斧凿般深邃。他双目微阖，气息与整个静室、乃至脚下的山脉隐隐融为一体，仿佛一座历经风霜而不动的石雕。但若细看，便能发现他那看似平静的眼睑之下，眸光偶尔开阖间，会流露出一丝足以洞穿虚空的混沌色神彩，那是修为已臻化境、神魂与天地法则交感的外在体现。
林尘静立在玄骨长老面前三步之外，微微垂首，姿态恭敬，却并不卑微。他同样穿着一身洗得发白的青色布衣，左袖空荡，用布带仔细扎紧。与玄骨长老那深不可测的渊渟岳峙相比，他就像一柄即将出鞘的利剑，虽锋芒内敛，却自有一股斩断一切的决绝与锐利在悄然弥漫。他刚刚结束了对北域局势和自身处境的漫长复盘，那个离开的念头，已然从萌芽生长为不可动摇的决意。
“弟子林尘，求见长老。”林尘的声音在寂静的石室内响起，平稳而清晰，打破了凝滞的气氛。
玄骨长老缓缓睁开双眼，那混沌色的眼眸平静地落在林尘身上，没有任何威压散发，却仿佛能看透他灵魂最深处的想法。他没有立刻说话，只是静静地看着他，目光如同深潭，不起波澜，却蕴含着足以承载山岳的重量。
良久，玄骨长老才缓缓开口，声音苍老而平和，却带着一种直指人心的力量：“你心不静。煞气虽敛，意已南向。此番前来，所为何事？”他一语便道破了林尘此刻的心境与去向，仿佛一切早已了然于胸。
林尘心中微凛，对太上长老的洞察力有了更深的体会。他深吸一口气，抬起头，目光坦然迎向玄骨长老的注视，不再有丝毫隐瞒与迂回。他知道，在这位老人面前，任何掩饰都是徒劳。
“长老明鉴。”林尘的声音依旧平稳，却多了一份沉重的力度，“弟子此来，是向长老辞行。”
“辞行？”玄骨长老眉头几不可察地动了一下，语气依旧平淡，“北疆烽火方熄，你‘边军之刃’之名正盛，宗门亦需你这等栋梁。此时辞行，欲往何处？”他并未表现出惊讶，仿佛早已预料。
林尘的指尖微微蜷缩，触及怀中那枚冰凉的白玉佩，仿佛从中汲取了一丝冰冷的勇气。他知道，接下来的话，将决定他未来的道路，也可能将一些隐秘的风险，部分地揭示在这位宗门巨擘面前。
“弟子欲往帝都，天风城。”林尘直接说出了目的地，然后，他话锋一转，语气变得无比凝重，“长老，弟子并非畏战避责，亦非贪图帝都繁华。实是因弟子身负之因果，恐已远超自身乃至宗门所能承载之极限。”
他停顿了一下，组织着语言，尽可能清晰地表达，却又必须避开最核心的秘密：“此次蛮族入侵，背后疑有神秘组织‘暗殿’插手之迹象。此组织行事诡秘，实力深不可测，其图谋恐非仅限于北域边疆。而弟子……因一些机缘与过往，似乎已在不经意间，触及了与此组织相关之秘辛。”
他没有提及玉佩的具体异变，也没有说明父母之死的直接关联，但“暗殿”二字，以及“触及秘辛”的表述，已足够引起玄骨长老的最高警惕。
果然，听到“暗殿”二字，玄骨长老那古井无波的眼眸深处，骤然掠过一丝极其细微的涟漪，虽然瞬间便恢复平静，但林尘敏锐地捕捉到了那一闪而逝的凝重。长老沉默了片刻，静室内的空气仿佛又沉重了几分。
“暗殿……”玄骨长老缓缓重复了一遍这个名字，声音低沉，带着一种难以言喻的意味，“你可知，牵扯其中，意味着什么？”
“弟子略有猜测。”林尘沉声道，“意味着无穷麻烦，意味着杀身之祸，甚至……可能祸及宗门。”他抬起头，目光灼灼，带着一丝决绝的歉意，“正因如此，弟子才更不能留下。弟子留在北疆，留在宗门，‘边军之刃’的光芒固然耀眼，却也如同一盏明灯，会将所有潜在的威胁与目光，尽数吸引至天刀门！蛮族或可退，然‘暗殿’之敌，防不胜防。弟子不能因一己之私，将宗门置于万劫不复之险地！”
他这番话，半是实情，半是策略。实情是他确实担心连累宗门，策略则是以此为由，强化自己离开的正当性与必要性。
玄骨长老静静地听着，浑浊的眼眸中光芒闪烁，似乎在快速推演、权衡。他并未怀疑林尘对宗门的维护之心，但也看出了这少年话语中隐藏的更深层次的执念——追寻真相的执念，以及……对力量的渴望。
“所以，你选择孤身南下，深入虎穴？”玄骨长老的声音听不出喜怒，“帝都龙潭虎穴，势力盘根错节，远非北疆战场可比。你虽晋升武士巅峰，身负异宝奇功，但在那里，武士境不过蝼蚁，武师亦非顶尖。失去宗门庇护，你可知将面临何等凶险？”
“弟子知道。”林尘回答得没有丝毫犹豫，眼神坚定如铁，“前路或许十死无生。但留在北疆，弟子修为难有寸进，真相永埋迷雾，如同困兽，终非长久之计。唯有迎难而上，于危机中寻求突破，于绝境中探寻真相，方有一线生机。况且……”
他顿了顿，声音低沉下来，带着一丝不易察觉的嘶哑：“弟子身负血海深仇，父母之死，疑点重重，或与此‘暗殿’亦有干系。此仇不共戴天，此谜不解，弟子心魔难除，武道之途亦将断绝！望长老成全！”他终于将最核心的动机之一，血仇与身世之谜，部分地摊开在了玄骨长老面前。
静室内陷入了长久的沉默。鲛灯的火苗微微摇曳，将两人的影子拉长、扭曲，投在冰冷的石壁上，仿佛在进行一场无声的交锋。
玄骨长老的目光再次变得深邃无比，仿佛穿透了林尘的肉身，看到了他灵魂深处那不屈的意志、那沉重的仇恨、以及那与年龄不符的决绝担当。他看到了这少年身上背负的惊人因果，也看到了那隐藏在煞气与冷漠下的、对宗门的一丝眷恋与维护。
许久，玄骨长老轻轻叹息一声，这声叹息中包含了太多复杂的情绪，有关切，有无奈，有赞赏，也有一丝释然。
“罢了。”他缓缓开口，打破了沉寂，“雏鹰振翅，终须离巢。潜龙在渊，终要腾空。你的路，确非北疆所能局限。”
他并未直接挽留，而是话锋一转，提出了一个方案：“若你担心牵连宗门，老夫可对外宣称，派你前往帝国某处密地执行长期任务，或可为你遮掩一二。宗门在帝都，亦有些许隐秘力量，或可为你提供些许助力。”
这是玄骨长老能给出的最大程度的庇护与挽留，既保全宗门，也试图为林尘提供一条相对稳妥的路。
然而，林尘缓缓却坚定地摇了摇头。他感激长老的回护之心，但他知道，自己选择的路，注定只能独行。
“长老厚恩，弟子铭感五内。”林尘深深一揖，“然，弟子此行，祸福难料，仇敌莫测。若借助宗门力量，一旦事泄，反而坐实了宗门与弟子之关联，届时恐为宗门招致灭顶之灾。弟子……不能冒此风险。孤身前往，纵是身死道消，亦是与弟子个人因果，与宗门无涉。此乃弟子深思熟虑后之决断，望长老……允准！”
他再次抬头，目光清澈而坚定，那是一种已将生死、将前路艰险全然置之度外的决然。
玄骨长老看着他那双暗金色眼眸中不容置疑的意志，终于不再多言。他明白了，这少年的去意已决，任何挽留都是徒劳。他的路，注定是一条充满荆棘与死亡的孤独之路，但也可能……是一条通往无法想象高度的登天之路。
“既然你意已决，老夫……便不再拦你。”玄骨长老的声音恢复了平静，却多了一丝难以言喻的沧桑，“宗门，永远是你的后盾，纵然无法明面相助，但一份香火情谊，终是在的。”
他伸出手，掌心不知何时多了一枚非金非木、触手温凉、刻有云纹的黑色令牌，令牌背面，是一个极其古朴的“玄”字。
“此令予你。”玄骨长老将令牌递过，“持此令，若在帝都遭遇无法化解之危机，可去城西‘听雨楼’寻一位姓墨的掌柜，或可为你指条生路。但切记，此关系只能用一次，非到万不得已，不可轻动。帝都水深，万事……慎之再慎之！”
这已是他所能给予的、不直接牵连宗门的最大帮助。
林尘双手接过令牌，入手沉甸甸的，不仅是因为令牌本身，更因为其中蕴含的嘱托与那份沉甸甸的香火之情。他再次深深一揖，这一次，带着发自内心的感激：“长老……保重！弟子，拜别！”
玄骨长老微微颔首，重新闭上双眼，气息与静室再次融为一体，仿佛化作了一座真正的石雕，唯有那微微起伏的胸膛，证明着他内心的不平静。
林尘最后看了一眼这位给予他诸多庇护与指引的老人，毅然转身，推开沉重的石门，走了出去。门外刺眼的阳光照射下来，让他微微眯起了眼睛。
坦诚相见，辞行已毕。最后的羁绊已然解开，接下来的路，将真正由他一人，独行！