周廷鹤御史那番推心置腹、却又字字惊心的警示，如同凛冬的寒风，彻底吹散了李清河心中最后一丝侥幸。京城不是青霖，这里的斗争不再局限于一时一地、一城一池，而是牵扯到帝国最高层的权力平衡、盘根错节的利益网络，以及那些隐藏在历史迷雾与玄奇传说背后的古老力量。他这块“璞玉”，已成了多方势力眼中的棋子、猎物，甚至是……需要提前清除的变数。
藏锋敛锷，静待时机。这是周廷鹤给出的生存之道。李清河深以为然。接下来的日子，他彻底收敛了锋芒。每日里，除了按例去国子监点卯，聆听博士讲学（多是经义文章，他只听不评），便是回到驿馆小院，深居简出。回绝了一切不必要的宴请拜访，连翰林院赵涵正学士门生那边的邀约，也以身体不适、需潜心研读为由婉拒。在国子监，他表现得如同一个谦逊好学、略带拘谨的旁听生，对经史子集流露出浓厚的“兴趣”，偶尔请教问题，也仅限于学术范畴，绝不涉及时政。他的言行举止，完美符合一个蒙受天恩、惶恐不安、力求低调的年轻虚衔官员的形象。
然而，在这看似平静、近乎蛰伏的表象之下，李清河的心神却从未停止运转。他将绝大部分精力，投入到了两件事上：一是借助国子监浩如烟海的藏书（虽远不如文渊阁机密，但胜在基础扎实、体系完备），尤其是地理志、奥地书、水利考工等典籍，结合自身对地气的感悟，系统地梳理、印证、完善他脑海中那幅日益清晰的“龙脉地气运行图”。二是更加专注地温养经脉，凝练意念，尝试着与怀中那枚黑色玉简建立更深层次的联系。
文渊阁的收获，尤其是那卷神秘卷轴上的图案符号，以及关于前朝“护脉人”的线索，如同在他心中埋下了一颗种子。他隐隐感觉到，玉简的秘密，以及自身所追求的“理”之道，其根源或许远比想象中更为古老和深远。而要解开这些谜团，钥匙可能就在这枚看似不起眼的玉简本身。
他尝试了各种方法：在夜深人静时，以自身微弱的意念之力缓缓浸润玉简；在调息时，引导一丝天地元气尝试与之沟通；甚至默诵文渊阁中看到的那些古老咒文符号。大多数时候，玉简都沉寂如常，除了那持续指向皇城方向的、恒定的温热感外，并无特殊反应。但李清河并不气馁，他知道，这等异宝，绝非蛮力可以驱使，需要契机，更需要“缘法”。
转机发生在一个月明星稀、秋风萧瑟的夜晚。那日，李清河在国子监查阅一本前朝编纂的《京城坊市志》，其中提到了内城西北角有一处名为“观星台”的旧址。此书称，此台并非本朝所建，而是前朝遗留，据说曾是钦天监用以观测天象、祭祀星辰之所，但本朝定都后，因“其地势偏高，有碍皇城风水”，便被逐渐废弃，如今只剩残垣断壁，少有人至。
不知为何，“观星台”这三个字，以及“前朝遗留”、“观测天象”的描述，让李清河心中一动。他想起文渊阁那神秘卷轴上描绘的星辰图案，想起国师箴言中的“天星易轨”，也想起星陨阁那操控星辰之力的手段。此地，或许有些不同寻常。
他并未立刻行动，而是将此信息记在心中。又过了两日，恰逢重阳佳节，依例官员可休假一日。李清河便以此为由，向驿丞说要与林婉如出门游览京城名胜，透透气。此举合情合理，并未引起太多注意，尽管他们知道，皇城司的暗探必定会如影随形。
重阳日的京城，街上游人如织，登高赏菊，甚是热闹。李清河与林婉如穿着寻常衣袍，混在人群中，看似随意闲逛，却有意无意地朝着内城西北方向而行。越靠近西北角，人流越稀疏，建筑也越发古朴破败，显出一派寥落景象。
终于，在一片荒草丛生、断墙残垣的坡地前，他们停下了脚步。此地地势果然略高，可远眺皇城轮廓。坡地中央，隐约可见一个巨大的、以青石垒砌的圆形基座，部分已然坍塌，上面长满了枯黄的蒿草。基座四周，散落着一些雕刻着模糊星象图案的巨大石构件，淹没在荒草之中。一种苍凉、古老、与周围繁华帝都格格不入的气息弥漫开来。
这里，便是前朝观星台遗址。
李清河站在遗址边缘，环顾四周。秋风掠过荒草，发出呜咽般的声音，更添几分寂寥。皇城司的暗探并未靠近，只是远远地辍着，显然认为这荒僻之地并无监视价值。
然而，就在李清河的双脚真正踏上这片荒废的土地时，异变陡生！
一直静静贴在他胸口的黑色玉简，毫无征兆地、猛然间爆发出了一股前所未有的、强烈至极的灼热感！那不再是平日的温热，而是如同烧红的烙铁，烫得他几乎要叫出声来！与此同时，玉简在他怀中剧烈地震颤起来，发出一种低沉的、只有他才能听见的嗡鸣！那嗡鸣声中，似乎夹杂着激动、渴望，还有一种难以言喻的悲伤与……呼唤！
“！” 李清河闷哼一声，脸色瞬间煞白，手下意识地捂住了胸口。这突如其来的剧烈反应，远超以往任何一次！
“清河！你怎么了？” 身旁的林婉如立刻察觉到他异常，急忙扶住他，脸上写满了惊骇。
“没……没事……”李清河强忍灼痛，压低声音，眼中却爆射出难以置信的光芒，“是玉简……它……有反应了！非常强烈的反应！”
他强定心神，不再抵抗，而是尝试放开身心，去细细体会玉简传来的信息。那灼热感并非要伤害他，更像是一种极致的“兴奋”与“共鸣”。玉简的震颤，也并非无序，而是带着一种明确的……指向性！
他闭上双眼，集中全部意念。脑海中，不再是简单的温热指向，而是浮现出一幅极其模糊、却震撼心灵的画面：无数璀璨的星辰之光，如同受到无形引力的牵引，从浩瀚天穹垂落，汇聚于这荒台之上！星光与脚下的大地产生某种深层次的交汇，形成一个巨大而玄奥的能量漩涡。而在那漩涡的中心，他仿佛看到了一点微弱的、与玉简同源的气息，如同风中之烛，摇曳不定，却执着地指向……西北方向！那感应之强烈，之清晰，远超指向皇城的那股龙气！仿佛那里，才有它真正的归宿，或者说，有它必须去完成的使命！
西北！出城的方向！
李清河猛地睁开眼，望向西北方。那里是连绵的西山山脉，是京畿的屏障，也是……传说中前朝陵寝、古老宗门可能隐居的所在。
“它……在指引我们……出城？” 林婉如也感受到了李清河情绪的剧烈波动，顺着他的目光望去，声音带着颤抖。出城？在如今这敏感时刻，意味着什么，她很清楚。
李清河没有立刻回答，他深吸一口气，尝试在遗址上缓缓移动。他发现，越是靠近那圆形基座的中心，玉简的感应就越强烈。当他最终站在那布满苔藓和裂缝的基座中央时，玉简的灼热和嗡鸣达到了顶峰！与此同时，他脚下的大地，仿佛也传来了一丝极其微弱、却与玉简共鸣的脉动！那是残留在此地的、与星辰之力相关的古老阵法能量！
“是这里……没错……”李清河喃喃自语，心中掀起惊涛骇浪。这观星台，绝非简单的观测之所！它很可能是一座古老的、用以接引星辰之力、并与地脉交互的强大阵法基址！而玉简，与这座阵法，有着极深的渊源！它在此地的强烈反应，更像是一种“回家”般的激动，以及……接收到某种来自远方的、“同族”或“使命”的召唤！
这感应持续了约莫一炷香的时间，才渐渐平息下去，恢复了那种指向西北的、稳定的温热。但李清河知道，有些东西，已经彻底改变了。玉简不再仅仅是一个被动的信标或护身符，它开始主动传达更明确的信息。
“我们必须出城。”李清河转过身，看着林婉如，目光坚定，语气不容置疑，“玉简的指引非常明确，西北方向，有对它、对我们至关重要的东西。可能是关于它来历的线索，可能是另一处类似的古遗迹，也可能是……与‘星陨阁’，甚至与国师提到的‘天星易轨’直接相关的事物。”
林婉如看着他眼中那熟悉的光芒，那是发现了重要线索、决心追寻到底的光芒。她知道，劝阻是徒劳的。京城虽险，但这玉简的指引，或许是他们打破僵局、甚至找到应对未来风暴力量的关键。
“可是……皇城司看得这么紧，我们如何出城？”她提出了最现实的问题。
李清河眉头紧锁，沉吟道：“需要计划周详。不能明目张胆地请旨离京，那会引来无数猜疑和阻挠。必须找一个合理的、不引人注目的理由……比如，去京西寺庙进香？或者，借口探访故友？但必须确保能摆脱监视，或者……让监视我们的人，无法及时将消息传回。”
他的大脑飞速运转，思考着各种可能性。风险极大，但玉简的指引，如同一道强烈的曙光，照亮了迷雾中的一条道路。留在京城，固然相对安全，但只能被动应对，迟早会被各方势力吞噬。主动出击，循着玉简的指引，或许能闯出一线生机！
夕阳西下，将观星台遗址染上一片凄艳的红色。李清河与林婉如默默离开了这片荒芜之地，返回驿馆。两人的心情都无比沉重，却又带着一种破釜沉舟的决绝。
玉简已指明方向，接下来的每一步，都将是刀尖上的舞蹈。但无论如何，他们不能再留在原地，等待风暴降临了。