船队继续北上，离开临河驿后，水面愈发开阔，两岸地势也逐渐隆起，呈现出与之前平原地带不同的风貌。历史的厚重感，开始随着河风扑面而来。数日后，前方出现一座依山傍水、气势恢宏的古城。城墙斑驳，饱经风霜，望楼高耸，即便隔得很远，也能感受到其昔日的雄壮与沧桑。这便是南北漕运的又一重要枢纽，有着数千年历史的“禹州古城”。传说大禹治水时曾在此疏浚河道，故而得名。历代王朝皆在此设郡立州，乃兵家必争之地，人文荟萃之所。
官船队缓缓驶近禹州码头，规模远比临河驿宏大。码头上千帆林立，漕船、官船、商船、客舟鳞次栉比，人声鼎沸，喧嚣异常。按照行程，船队需在此停靠一日，补充大量给养，并等待前方河道临时疏浚的通告。
客船泊稳，卫兵照例布防，严禁李清河、林婉如随意下船。李清河站在甲板上，眺望这座古老的城池。与青霖城的漕运繁忙、商业气息浓厚不同，禹州古城更显沉稳、厚重。山峦环抱，大河流经，风水格局极佳。然而，就在他习惯性地凝神感应周遭地气时，心中却微微一动。
一种奇异的感觉涌上心头。
脚下的大地，传来的地脉气息，并非如青霖城那边（邪阵清除后）的相对纯净平和，也不同于运河沿途大多数地区的自然流转。此地的地气，给他的感觉是——厚重、古老，却带着一种难以言喻的“淤塞”与“残留”之感。仿佛一条奔腾了千万年的大河，在流经此地时，被某种无形的力量多次改道、约束，留下了无数暗流与漩涡，沉积了太多历史的泥沙。更隐隐有一丝极微弱、却无比精纯古老的“龙气”残留，如同沉睡巨龙的呼吸，若有若无。同时，空气中还弥漫着一些极其淡薄、结构复杂、绝非自然形成的能量痕迹，像是某种庞大阵法年久失修后留下的“印记”。
这种感应，主要来源于怀中那枚黑色玉简。玉简在此地，不再仅仅是散发指向北方的温热，而是产生了一种轻微的、持续的低频震颤，仿佛音叉遇到了共鸣源，对这片土地下隐藏的某些东西产生了特殊的“兴趣”。
“这城……不简单。”李清河低声对身旁的林婉如道，眉头微蹙，“地气古老而紊乱，有龙气残留，还有……很古老的阵法痕迹。虽然残破不堪，但规模似乎极大。”
林婉如顺着他的目光望去，只见古城墙巍峨，街巷纵横，香火鼎盛的庙宇飞檐隐现，却看不出所以然。但她相信李清河的判断，轻声道：“禹州是千年古城，历经沧桑，有遗迹残留也不足为奇。只是……这残留的阵法，会不会与幽冥道有关？”
“不像。”李清河摇头，仔细感知着玉简传来的微妙信息，“气息很古老，非常古老，比幽冥道的邪阵要纯粹、磅礴得多，更像是……一种守护或者疏导性质的古阵。而且，那丝龙气残留，虽弱，却中正平和，并非赵汝成窃取的那种被污染的龙气。”
这勾起了他极大的好奇心。青霖城的经历，让他对龙脉、阵法格外敏感。此地残留的古老阵法和龙气，或许蕴含着关于前朝、甚至更早时代“护脉”技术的秘密，对他理解“理”之道，可能大有裨益。其境，仔细探查一番……
但卫兵看守严密，如何下船？
正当他思索间，机会却自己送上门来。钦差天使身边的一位随行文官登上了客船，传达口谕：天使大人欲拜访禹州知州，并视察本地漕运仓储，需停留一日。考虑到李清河、林婉如一路劳顿，特许他二人在确保安全的前提下，由四名护卫陪同，可上岸至码头附近指定区域（主要是官驿和繁华市集）活动一个时辰，透透气，但不得远离，不得接触闲杂人等。
这显然是某种意义上的“恩典”，或许带着监视和试探，但也确实给了他们一个踏上实地、近距离感受这座古城的机会。李清河心中一动，立刻应下。
一个时辰后，在李清河看似随意、实则有意地引领下，他们一行人来到了码头附近最为热闹的禹州古城西门外的繁华市集。市集人流如织，叫卖声不绝于耳。李清河表面上浏览着街边贩卖的土仪、古董、小吃，暗地里却将意念集中于玉简，细细感知着地气与那古老阵法残留的流向。
玉简的震颤在市集某个区域变得明显强烈。他循着感应，来到市集边缘一处相对冷清的地带，这里有一座香火颇旺、但建筑略显古旧的“禹王庙”。传说此地便是大禹治水时的驻跸之地。庙宇规模不大，但历史似乎极为悠久。
“几位军爷，一路辛苦，内子素来信奉禹王，想进庙焚香祈福，祈求此行平安顺遂，不知可否行个方便？”李清河停下脚步，对陪同的四名护卫客气地请求道，同时暗中塞过去一小锭银子。林婉如会意，也配合地露出期盼的神情。
护卫头目掂了掂银子，又看了看这不算起眼的小庙，人流尚可，且就在视线范围内，便点了点头：“可，但请公子、夫人快些，莫要耽搁。”
进入禹王庙，香烟缭绕，信众不少。李清河却无心参拜，他所有的注意力都集中在了脚下和玉简的感应上。越是靠近庙宇后殿一处据说是“古河道遗迹”的碑亭，玉简的震颤就越发清晰！那丝微弱的古老龙气残留和阵法痕迹，源头似乎就在这碑亭之下！
碑亭有官兵把守，禁止常人靠近。李清河无法进入，只能远远观望。碑亭中央，有一口被石栏围起的古井，据说直通地下暗河，与昔日大禹疏通的河道相连。井口弥漫着浓郁的水汽和香火味，但在李清河的感知中，却有一股极其微弱、如游丝般渗出的淡金色辉光（龙气残留），以及井壁周围那些看似天然、实则暗合某种规律的石纹（阵法印记）。
他闭上眼，全力催动意念，结合玉简的共鸣，尝试“阅读”这些残留的信息碎片。脑海中浮现出模糊的景象：并非大禹治水，而是更晚的年代，似乎有身着古服、气息渊深的人在此布设阵法，引动地脉龙气，并非窃取，更像是……疏导、加固，以保一方水土安宁。那阵法的核心，似乎就与这口古井下的水脉息息相关。但不知为何，阵法后来被破坏或废弃了，只留下这些残痕。
“这阵法……似乎在引导龙气滋养水脉，反哺大地？好精妙的手法！”李清河心中暗惊，这种对龙气的运用方式，与赵汝成那种掠夺式截然不同，更符合自然之“理”。若能参透一二，对他调理自身、乃至将来应对更大规模的龙脉问题，都有莫大好处。
他默默记下那井壁石纹的走向和其中蕴含的微弱能量韵律，这就像是一把残缺的钥匙，虽然无法直接使用，却揭示了某种高明的“锁”的结构原理。
就在他沉浸于感悟时，林婉如轻轻拉了他的衣袖。李清河回过神来，只见林婉如手中拿着刚在庙外小摊买的一本泛黄的、关于禹州地方风物传说的旧书，翻到某一页，指给他看。上面有一幅模糊的拓片，画的似乎是一块古碑上的图案，图案中心是一个模糊的匣子状物体，周围环绕着水波纹和星辰符号，旁边的文字注释漫漶不清，但隐约有“镇水”、“灵枢”等字眼。
“清河，你看这个……”林婉如低声道，“这图案，是不是有点像……皇陵里那个青铜匣的轮廓？但气息感觉完全不同。”
李清河心中剧震！仔细看去，那拓片上的匣子图案，虽然粗糙模糊，但其基本形制、比例，与皇陵邪阵中作为核心的青铜匣，竟有七八分相似！但正如林婉如所说，这图案透出的意蕴，是镇压、疏导、安宁，与青铜匣的邪异、吞噬截然相反！
难道……青铜匣并非幽冥道独创，而是有更古老的、正面的原型？禹州这里的古阵法，或许就使用了类似原理的“枢机”？那青铜匣，是幽冥道根据古代正器改造的邪物？
这个发现，如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了许多谜团！青铜匣的来历，可能比想象中更古老、更复杂！
“这本书，我们买下。”李清河压下心中的激动，对林婉如道。这意外的收获，价值巨大。
在庙中停留了约莫两刻钟，感知和收获都已达到极限，再久恐引人生疑。李清河与林婉如便依言离开禹王庙，返回市集，买了些无关紧要的土产，便在那四名护卫的“护送”下，回到了客船。
踏上甲板，回首望去，禹州古城在夕阳下更显苍茫。这次短暂的登岸，时间虽短，收获却远超预期。不仅印证了他对地气、阵法的感知能力，更获得了关于古阵法原理的珍贵线索，以及可能关乎青铜匣起源的重要信息！
“看来，这天下之大，隐藏的秘密密，远非青霖一隅所能涵盖。”李清河对林婉如感叹道，“这禹州古阵，虽是残迹，却让我对‘理’的理解，又深了一层。因势利导，滋养万物，方是正道。强取豪夺，终遭反噬。”
林婉如点头：“是啊。而且那青铜匣……若真有正道原型，或许意味着，也有克制甚至净化它的方法？”
“很有可能。”李清河目光深邃，“这趟京城之行，目标似乎更明确了。不仅要面对眼前的纷争，更要追本溯源，弄清这些古老遗存背后的真相。”
是夜，李清河在舱房中，借着油灯，仔细研读那本旧书，反复揣摩脑海中记下的古井阵纹，并与自身对“理”的感悟相互印证，只觉得以往许多晦涩之处，豁然开朗。怀中的玉简，也似乎因为吸收了那些古老阵法的微弱信息，变得更加温润灵动。
禹州古城，这座千年驿站，以其沉默的遗韵，为李清河踏上更广阔舞台前，上了至关重要的一课。前方的路，在历史的回响中，似乎清晰了几分。