“八人，一位七环及其以上，探测不到具体实力。一位六环，四位五环，两位三环左右，估计是小队的中心，来猎取魂环的。”霍雨浩走出帐篷，与姜枣和萧萧交换了一个眼神。
“等着吧。”深秋的夜风虽不似冬天那样的冰寒刺骨，可也是泡在一汪水中，湿凉得紧。姜枣随手拢了件棉质外衫，在篝火旁找了个木桩子屈身坐下。
火光在三人面庞投下摇曳的影，明明灭灭数回。一下，两下，三下，待到第四下明暗交替时，远处灌木丛簌簌而分，一道瘦高身影当先踏出。那人目光如鹰隼般扫过篝火后的三人，语带警惕：“你们是……”
“噢，我们么，”霍雨浩绕过篝火堆，特意上前，笑容热络得恰到好处，“来山里猎取魂环的，这不，天黑了，来林外扎营休息。那大哥你是？”
“路过而已，见你们这有火就来看看，想不到你们小小年纪就敢来这种地方，也不怕被魂兽叼了去。你们师长没跟来吗？”那人嘴角扯出个笑，眼底却凝着毫不掩饰的审度和疑色。
就在此时，他身后的绰绰人影接连从灌木丛中现身。其中一名身着皮氅、年岁最长的中年人迈步上前，低声问：“北唐，如何？”
“说是来猎取魂环，四周探过了，没有其他人。”
这些耳语虽轻，但霍雨浩三人可是一直开着精神探测和精神共享，这些话自然一字不落地入了他们的耳。
那皮氅老者再转过身，已换上一副刻意堆起的慈蔼笑脸，“三位小友，近一步说话？”
霍雨浩头颈微侧，只用气音叮嘱：“原地勿动，我去会会他们。”
“欸？等…”萧萧下意识想要跟上，没走几步，手腕便被坐在木桩上的姜枣轻轻按住。
“忘记霍雨浩是哪系魂师了？由他先行周旋最为稳妥，信他。”
霍雨浩一步入对方的合围圈，就注意到队伍后方两位气质不凡的年轻女子，他只匆匆一瞥，很快将注意力集中在那位老者身上。
“怎么了大叔？”
“啊，是这样的。我叫莫飞云，这些是我的伙计。说来也巧，我们呀也要进星斗大森林，这些天连日赶路大伙也乏了。夜深露重的，我们瞧见你们这有篝火，就想来借个光，蹭个暖，不知道你们方不方便？”
“方便，自然方便！”霍雨浩答得毫不迟疑，“快来，一起坐！”
他转身欲引路，莫飞云却横跨半步，不着痕迹地拦在他面前。
“小友。”莫飞云笑容未变，只那双眼睛一眨不眨地锁住他，“你们当真是来猎取魂环的？”
霍雨浩清晰地感受到他的目光一层一层在脸上剐，剌去皮肉，直到透出里面的骨头。
他心知这是最后的试探，于是笑得更加灿烂，“这还有假？来来来，你们看。”
霍雨浩跑向萧萧，朝她使了一个眼色，“这是我同伴冯笑今天新获得的魂环，厉害吧？”
当了这么多年的搭档，萧萧也是立刻明白了霍雨浩的意思，两黄一紫，三个魂环瞬间自她脚下弹起。
“我这可是最佳魂环配置！”萧萧故意扬着脑袋，高声炫耀。
莫飞云一看这还防备什么，不就几个毛没长齐的兔崽子，没见识过天高地厚的井底蛙，就算图谋不轨，魂力等级这么低，在他们几个魂圣魂帝魂王面前也掀不起什么水花。
“两位小姐……”
“就在这吧。”
队伍后方那位年纪稍轻的女子开了口。莫飞云闻声，这才缓步挪向篝火。
那行人瞧见坐在木桩上的姜枣，眼神倏然一亮。穿鹅黄亮面锦缎的年轻女子眼波流转，上前半步，“不知两位怎么称呼，我叫维纳，我旁边这位姐姐叫暮雪。”
话虽是朝着姜枣，却是霍雨浩先行应声：“我叫昊天，那位是家姐昊江。”
“哦？那三位小友是从哪来的啊？看三位的气度，莫非是出自哪个大宗门？”莫飞云又问道。
霍雨浩用余光瞧见那行人已经开始在旁边搭建帐篷了，看材质估计是万年黑莽熊的兽皮，如此大的手笔，他们的来历一定不简单。
“我们是星罗国家学院的，前不久我们几个刚被选入皇家队了呢！说起来，还是多亏了我们的好伙伴冯笑！是吧冯小笑？”
“咳咳，不瞒你们说，我冯笑，是久久公主的亲师妹，你们应该没见过我师姐吧？我和你们说，星罗帝国的久久公主可漂亮了，不仅温柔还大方，你们看见我这柄锤子了没，这就是久久公主送的……”萧萧听后，立马跟着打配合，开始吹嘘自己那莫须有的辉煌经历。莫飞云几人被唬地一愣一愣的，之前的怀疑和轻蔑也在久久公主的光环笼罩下彻底消散。
霍雨浩见此，也是松了口气。他并未吐露三人的真名和来历，只随口胡诌了两个称谓搪塞过去。说来这套应对的法子还是姜枣教与他的。
他还记得，那时候正值三九寒天，一年中最冷的时节。
他们初到木落村，租赁屋舍，安顿打理，结邻往来打点人情诸事全是姜枣一手操持。她身量纤小，行事却沉稳老练，不出旬日就将这片陌生地界摸得通透。每逢旁人问起名姓，她只从本名末尾拈来一字，改个声调，再随便缀个姓，或直接将那变了声调的字作为姓，再与其他人变了声调的末字拼在一起，好记又方便。
那时母亲与他皆是不解，为什么连真名都要隐瞒？
隆冬暮色里，她踩着没过脚踝的积雪转身。
碎雪如琼芳，纷扬不止，落满了她的肩头发梢。即使在这种时候，刺骨严寒也没有让她的脸泛起多少血色。
寒风卷着雪沫扑打在她单薄的衣裳上，那是他穿旧的一件粗布褂子，所有稍厚实的衣装都被她固执地裹在母亲和他身上，可她却比裹成粽子的他们站的更稳，像是早已适应了这样的苦寒。她呵出一口白气，那团雾气融进漫天飞雪里，缓缓地散开。
“还记得我们为何来此吗？”
雪花落在她的睫羽上，顷刻凝成细霜。
“既然选择斩断前尘，就该学会把名字也埋进风雪里。”
“可是，连小名也不可以说吗？比如云儿雨浩小枣。万一有一天被别人发现了怎么办？而且这样也不太好……”
那时，她还比他高出半个头，那双常年冰寒的手带着不符合年龄的分量，稳稳按在他的肩头。
风雪愈发狂放，碎玉乱琼模糊了天地轮廓，也模糊了她清瘦的身形。
那双眼睛与雪同色，灰中渗着白，白里融着灰，此刻与这混沌天地交融，再也分不真切。他隔着厚重翻飞的白絮向前望去，已不知映入眼底的，是纷乱的雪，还是她浅淡的眸。
在呼啸的风中，她的声音无比清晰：“如遇不可信之人，名姓亦可为甲。小雨滴，既然断了根，我们就是水中的浮萍。”
记忆中的雪粒扑打在他的面颊上，冰冰凉凉，她抬手拂去他眉梢的霜花，动作很轻，像是在拢着一簇易熄的火苗。
“你看这茫茫雪幕，可还分得清远处立着的是人，是树，还是石，亦或是…一条狗？”
“君子防未然，不处嫌疑间。逢人只说三分话，未可全抛一片心。这就是我教给你的，第二课。”
话语冷于风雪，深镌灵魂。
他当时便想，也许这一天，他会记很久很久。久到沧海变作桑田，青丝覆上霜雪，久到世事变迁，物是人非，久到他躺入棺椁，此身化为一捧黄土。
如今隔着岁月望回去，望见风雪中的那个人，他想：
现在的我，应当做的不差了吧——
姐姐。
阿姐……