赵烈的新法练兵渐有成效，五十名新兵不仅队列齐整，轮射时火力连绵不绝，连夜间摸哨也练得有模有样，惹得亲军营其他队伍纷纷侧目。罗哨官虽依旧不苟言笑，看向赵烈的眼神却多了几分认可。
这日清晨，训练刚歇，一个亲兵匆匆跑来，脸色凝重：“赵文书，曾大人请你去中军帐，有要事。”
赵烈心中一动，跟着亲兵快步赶往大帐。帐内气氛压抑，曾国藩坐在案后，眉头紧锁，面前摆着几截断箭——箭头漆黑，明显淬了毒。
“昨日派去侦察的小队，在雨花亭附近遭了伏击。”曾国藩声音低沉，“十个人，只跑回来两个，还中了毒箭，现在昏迷不醒。”
赵烈拿起断箭细看，箭头的毒液散发着淡淡的腥气：“太平军怎么会知道侦察小队的路线？”
“我也在想这个问题。”曾国藩沉声道，“路线是临时决定的，除了几个核心将领，只有负责传达命令的亲兵知道。”他顿了顿，目光锐利，“军中恐怕有内奸。”
赵烈心中一凛。奸细是军中大忌，轻则泄露军情，重则导致全军覆没。
“大人打算如何查？”
“己经把当日接触过命令的人都圈了起来，共十五个，有亲兵，有文书，还有两个伙夫。”曾国藩道，“但他们都咬死不认，用了刑也没结果。我听说你心思细，想让你去审一审。”
赵烈略一沉吟，点头应下：“属下试试。”
审讯设在一间空置的帐篷里，十五个嫌疑人被分开关押。赵烈没有急着提审，而是先让人取来他们的卷宗，仔细查看每个人的籍贯、入伍时间、平日表现。
“这个人有点可疑。”赵烈指着卷宗上一个叫刘二的伙夫，“他三个月前才入伍，据说是逃难来的，可卷宗里没写他老家具体在哪。”
罗哨官凑过来看了看：“伙夫里多是流民，查不清底细也正常。”
“但他上个月领饷时，说要寄钱回家，却报了个广西的地址。”赵烈指着卷宗上的记录，“太平军主力多是广西人，这未免太巧了。”
他决定先审刘二。
刘二被带进来时，低着头，双手不停地搓着衣角，看起来十分紧张。
“姓名，籍贯，入伍时间。”赵烈声音平淡，没有用刑具，也没有厉声呵斥。
刘二哆哆嗦嗦地答了，和卷宗上的记录一致。
“昨日你在做什么？”
“在在伙房烧火，好多人都能作证。”刘二赶紧道。
赵烈点点头，忽然话锋一转：“你老家是广西金田村的吧？我前几日听一个太平军俘虏说，金田村有个刘老栓，儿子三年前跟着太平军走了，不知是不是你？”
这话是赵烈编的，他只是想试探刘二的反应。
果然，刘二的肩膀猛地一颤，抬头时眼神慌乱：“不不是，小人老家是广西平南的，不是金田的。”
“哦？平南？”赵烈笑了笑，“平南去年遭了水灾，颗粒无收，你寄钱回去，家里人能收到吗？”
刘二的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，说不出话来。现代审讯技巧中，“信息压迫”和“细节试探”是常用手段，利用对方的知识盲区制造破绽，比刑讯逼供更有效。
“你不用怕。”赵烈放缓语气，“只要你说实话，把同党供出来，我可以求大人饶你一命。若顽抗到底，按军法，通敌者凌迟处死，你家人也会受牵连。”
这句话彻底击垮了刘二的心理防线。他“扑通”一声跪在地上，哭着道：“我招！我招！是太平军的旅帅逼我的！他说我若不帮着传递消息，就杀了我在老家的妻儿”
根据刘二的供词，军中还有三个奸细，都是他同乡，负责传递军情，昨日的伏击正是他们用暗号通知的太平军。
“他们约定，今晚三更在西营门放三只孔明灯为号，太平军会派五百人夜袭，里应外合夺寨门。”刘二哭着说出了最后的计划。
赵烈立刻将情况报给曾国藩。曾国藩当机立断：“将计就计！让刘二按约定放灯，却在西营门设下埋伏！”
入夜，湘军营地一片寂静，仿佛对即将到来的夜袭毫无察觉。西营门附近，赵烈带着亲军营的两百精兵，埋伏在预先挖好的壕沟里，鸟枪上膛，短刀出鞘，屏声静气。
三更时分，三只孔明灯果然从营中升起，在夜空中格外醒目。半个时辰后，远处传来轻微的脚步声，五百名太平军士兵猫着腰，借着月色朝西营门摸来，领头的正是刘二供出的那个旅帅。
“放！”
随着赵烈一声令下，壕沟里突然站起密密麻麻的湘军士兵，鸟枪齐鸣，铅弹像雨点般射向太平军。
太平军猝不及防，前排瞬间倒下一片。那旅帅又惊又怒，知道中了计，吼道：“撤退！快撤退！”
可己经晚了。赵烈早让人在退路两侧的树林里堆满了干柴，此时点燃，火光冲天，把退路堵得严严实实。“杀！”
湘军士兵从壕沟里冲出，刀光剑影在火光中闪烁。赵烈带着新兵们组成小阵，轮射与刺杀交替，配合默契，竟是丝毫不输老兵。
激战一个时辰，太平军被分割包围，死伤惨重。那旅帅想拼死突围，被赵烈一枪托砸中脑袋，活捉了去。
清点战果时，共歼敌三百余人，俘虏八十多，湘军仅伤亡二十余人。
曾国藩看着缴获的太平军旗帜和武器，对赵烈赞不绝口：“好小子！不仅能识破奸细，还能设下如此周密的埋伏，真是难得的将才！”
赵烈道：“全靠大人信任，属下只是尽力而为。”
“那三个同党呢？”
“己经拿下了，连同刘二一起，按军法处置。”
曾国藩点点头，目光望向营外的夜空，语气沉重：“太平军奸细能混进亲军营，可见防备还是疏漏。赵烈，往后亲军营的防务，你也多费心。”
“属下遵命！”
这一夜，西营门的火光映红了半边天。士兵们看着堆积如山的太平军尸体，再看向赵烈的眼神，己充满了敬畏。这个年纪轻轻的文书，不仅练兵有一套，打仗更是厉害，连奸细都逃不过他的眼睛。
赵烈站在寨墙上，望着远处太平军营地的方向，心中却无半分轻松。这只是一次小胜，太平军的主力仍在，湘军的隐患也未除。但他知道，自己又往前迈了一步——从一个求生的新兵，到能独当一面的将领，这条路，他正用血汗和智慧，一步步踏实。
夜风渐凉，带着硝烟的味道。赵烈握紧了腰间的短刀，眼中的光芒比天上的星辰还要明亮。