昆阳大捷的余威尚未散尽，中原腹地的汝南郡却被一层浓重的阴云笼罩。
汝河两岸，昔日肥沃的土地如今荒草丛生，残破的村落里尸骸遍地，偶尔传来的几声呜咽，也很快被死寂吞噬。
瘟疫如同无形的毒蛇，缠绕着这片饱受战乱的土地，而比瘟疫更可怕的，是潜藏在汝河以西灵山中的瘟魔。
玄极门弟子分成的多路小队中，王婉儿与父亲王长贵率领的五人组，正沿着汝河岸边艰难前行。
道袍上沾染着尘土与血迹，脸上带着掩不住的疲惫。
自离开玄华峰半月以来，他们沿途超度了数不清的亡魂，斩杀了三只由怨气凝聚的小妖，可当踏入汝南地界，眼前的惨状仍让他们心头一沉。
“婉儿，你看那边。”
王长贵停下脚步，指着不远处一座废弃的村庄，声音沙哑。
王婉儿顺着父亲的目光望去，只见村庄的土墙上布满暗红色的血痕，村口的老槐树下，几具尸体早已腐烂肿胀，散发着令人作呕的恶臭。
几只乌鸦落在尸体上，啄食着腐肉，见有人靠近，才扑棱着翅膀飞走。
“这不是普通的战乱杀戮。”
王婉儿皱起眉头，运转灵力驱散鼻尖的恶臭，“这些尸体上没有明显的刀伤，反而面色青黑，七窍有少量黑血渗出，像是中了烈性瘟疫。”
她蹲下身，指尖轻点一具孩童尸体的眉心，一丝灵力探入，瞬间感受到一股阴冷歹毒的气息，“而且，尸体上残留着妖物的煞气，这瘟疫，恐怕是人为散布的。”
就在这时，一名玄极门弟子快步跑来，神色慌张：“王师姐，前面不远处的李家庄，还有幸存的百姓，我们快去看看！”
王婉儿与王长贵对视一眼，立刻率领弟子们朝着李家庄赶去。
李家庄位于汝河支流旁，村子不大，如今只剩下十余户人家，幸存者们躲在几间相对完好的土屋里，个个面黄肌瘦，眼神惶恐。
见到王婉儿等人身着玄极门道袍赶来，一名须发皆白的老者颤抖着走出屋门，跪倒在地：“仙师！
求仙师救救我们！”
“老丈快快请起。”
王婉儿连忙扶起老者，“此处为何会变成这般模样？
瘟疫是如何蔓延开来的？”
老者叹了口气，眼中满是悲痛：“回仙师，这瘟疫已经持续三个月了。
起初只是几个人无故发热、呕吐，没过几天便一命呜呼。
后来越来越多的人染上瘟疫，紧接着，西灵山里的那个‘瘟魔’便开始出来作恶了！”
“瘟魔？”
王婉儿心中一动。
“是啊！”
老者声音颤抖，带着深深的恐惧，“那瘟魔不知是何方妖物，每逢月初月圆之夜，便会从西灵山下来，闯入村落，不仅散播瘟疫，还会吃人害命！
它身形巨大，浑身裹着黑色的雾气，看不清样貌，只知道它一出现，周围的草木都会枯萎，人畜都会染上疫病。
我们村子原本有百十来口人，如今只剩下我们这些苟延残喘的了。”
旁边几名幸存的百姓也纷纷附和，诉说着瘟魔的恐怖。
有人说曾见过瘟魔一口吞下一个孩童，有人说瘟魔的气息能让石头都变黑，还有人说，西灵山里常年被黑雾笼罩，根本没人敢靠近。
王长贵眉头紧锁：“如此说来，这瘟魔不仅能散播瘟疫，还以人肉为食，怨气与煞气都极为深重。”
王婉儿点了点头，心中已有了决断：“老丈放心，我等乃玄极门弟子，此次下山便是为了超度亡魂、斩杀妖物。
这瘟魔作恶多端，残害百姓，我等定要将其铲除！”
就在这时，一名弟子忽然说道：“师姐，我曾听闻山下百姓流传，汝南郡有一位名为费长房的方士，神通广大，擅长驱邪避瘟，或许他知晓这瘟魔的来历？”
“费长房？”
王婉儿沉吟片刻，她在玄华峰修行时，曾在古籍中见过这个名字，记载此人能知鬼神之事，驱邪降妖颇有造诣。
老者闻言，连忙道：“仙师说的是费先生？
他确实来过我们这里，想要降服瘟魔，可那瘟魔太过厉害，费先生与它交手数次，都未能将其斩杀，反而受了伤，如今不知去了何处。”
王婉儿心中一凛，能让费长房这样的方士都束手无策，这瘟魔的实力定然不弱。
她转头对王长贵道：“父亲，这瘟魔实力不凡，且擅长散播瘟疫，我们不可贸然前往。
不如先在此地安顿下来，一方面救治幸存的百姓，另一方面打探费长房先生的下落，再做打算。”
王长贵赞同道：“婉儿说得有理。
我们先以玄极门的清心丹为百姓疗伤，压制瘟疫，再派人去附近打探费先生的消息。”
接下来的几日，王婉儿等人便在李家庄安顿下来。
他们将玄极门的清心丹分发给幸存的百姓，这种丹药不仅能疗伤，还能驱散体内的瘟疫之气，效果奇佳。
百姓们服用丹药后，病情渐渐好转，脸上也露出了久违的笑容。
与此同时，王婉儿派出去打探消息的弟子也传回了讯息：费长房如今正在三十里外的汝南县城中养伤，他的弟子桓景一直陪伴在侧，四处寻访药材，为师父疗伤。
得知消息后，王婉儿立刻带着两名弟子，前往汝南县城拜访费长房。
汝南县城虽比乡村繁华一些，但也处处可见瘟疫留下的痕迹。
街道上行人稀少，不少店铺都关着门，偶尔能看到身着丧服的百姓，神情悲痛。
按照弟子打探到的地址，王婉儿等人找到了一处僻静的宅院。
敲门过后，一名身着青色布衣、面容刚毅的年轻男子打开了门，正是费长房的弟子桓景。
“在下桓景，不知三位仙师到访，有何指教？”
桓景见王婉儿等人身着道袍，气质不凡，连忙拱手行礼。
“在下玄极门王婉儿，听闻费长房先生在此养伤，特来拜访，望能与先生一同商议降服西灵山瘟魔之事。”
王婉儿回礼道。
桓景闻言，眼中闪过一丝惊喜：“原来是玄极门的仙师！
家师常听闻玄极门易枫祖师神通广大，玄极门弟子个个道法高深，如今仙师肯出手相助，真是百姓之福！
快请进！”
王婉儿等人跟着桓景走进宅院，只见院中种植着不少草药，空气中弥漫着淡淡的药香。
正屋之中，一名面色苍白、身着道袍的中年男子正盘膝而坐，运转内力疗伤，正是费长房。
“师父，玄极门的仙师来看您了！”
桓景轻声说道。
费长房缓缓睁开眼睛，目光落在王婉儿身上，感受到她身上精纯的灵力，眼中闪过一丝惊讶：“玄极门？
没想到易枫祖师的弟子竟会来此。”
“晚辈王婉儿，见过费先生。”
王婉儿躬身行礼，“晚辈此次下山，便是为了斩杀妖物、超度亡魂。
听闻西灵山瘟魔残害百姓，特来相助先生。”
费长房叹了口气，摇了摇头：“那瘟魔太过厉害，它本体乃是汝河两岸无数冤魂怨气与瘟疫之气凝聚而成，不仅刀枪不入，还能操控瘟疫，我与它交手数次，都未能伤其根本，反而被它的瘟疫之气所伤。”
“先生可知这瘟魔的弱点？”
王婉儿问道。
“这瘟魔畏惧至阳至刚之力，且每逢九月初九，天地阳气最盛之时，它的力量会有所减弱。”
费长房缓缓说道，“我本打算在九月初九那天，借助阳气，用我师门传承的青龙剑斩杀它，可如今我伤势未愈，恐怕难以成行。”
他转头看向桓景：“景儿，我已将青龙剑传给你，届时你可带领乡亲们登高避祸，远离汝河两岸的低洼之地——那里阴气较重，是瘟魔最容易出没的地方。
你再凭借青龙剑的至阳之力，或许能有一线生机斩杀瘟魔。”
桓景眼中闪过一丝坚定：“师父放心，弟子定不辜负您的嘱托，就算拼了性命，也要斩杀瘟魔，为百姓除害！”
王婉儿心中一动，说道：“费先生不必担忧，九月初九那天，晚辈与父亲会一同前往西灵山，助桓景师兄一臂之力。
玄极门的镇山剑法与清心咒，皆能克制阴邪之气，想必能帮到你们。”
费长房闻言，脸上露出感激之色：“多谢王仙师相助！
有玄极门弟子出手，斩杀瘟魔的把握便大了许多。”
随后，王婉儿与费长房、桓景详细商议了九月初九斩杀瘟魔的计划。
他们决定，由桓景带领汝南郡的百姓登高避祸，王婉儿与王长贵则率领玄极门弟子，与桓景一同前往西灵山，围攻瘟魔。
商议完毕，王婉儿便返回了李家庄，开始筹备斩杀瘟魔之事。
她让弟子们将九月初九登高避祸的消息传遍汝河两岸的各个村落，让百姓们提前做好准备。
同时，她与王长贵也在加紧修炼，稳固修为，为即将到来的大战做准备。
时间过得飞快，转眼间便到了九月初九。
这一日，天刚蒙蒙亮，汝河两岸的百姓们便按照约定，纷纷朝着附近的高山攀登。
老人、孩童被年轻人搀扶着，背着简单的行囊，脸上带着忐忑与期盼。
桓景身着劲装，手持一柄寒光闪烁的长剑——正是费长房传承给他的青龙剑，在人群中来回奔走，安抚着百姓的情绪，指挥着大家有序登高。
而王婉儿与王长贵，则率领着玄极门弟子，早已来到了西灵山脚下。
西灵山巍峨耸立，山上常年被一层黑色的雾气笼罩，雾气中散发着浓郁的瘟疫之气与煞气，让人闻之欲呕。
山脚下，草木枯萎，土地龟裂，看不到一丝生机，显然是被瘟魔的气息侵蚀所致。
“大家小心，这瘟魔的瘟疫之气极为厉害，都运转灵力护住周身。”
王婉儿叮嘱道，随后率先朝着山上走去。
众人小心翼翼地沿着山路攀登，越往上走，雾气越浓，瘟疫之气也愈发强烈。
不少弟子感到头晕目眩，连忙服用清心丹，运转灵力驱散体内的邪气。
走到半山腰时，忽然听到一声震天动地的咆哮，黑色的雾气如同潮水般翻滚起来，一个巨大的身影从雾气中显现出来。
那身影高达数丈，浑身裹着黑色的瘟疫之气，看不清具体样貌，只能看到一双散发着红光的眼睛，如同两盏鬼火，透着冰冷的杀意。
它的周身，无数冤魂的虚影在哀嚎、挣扎，不断为它提供着力量。
“是瘟魔！”
一名弟子惊呼道。
瘟魔感受到有人闯入，再次发出一声咆哮，张口喷出一股黑色的毒气，朝着王婉儿等人袭来。
毒气所过之处，路边的石头瞬间变黑、腐烂。
“清心咒！”
王婉儿大喝一声，率先念起了玄极门的清心咒。
她的声音清脆悦耳，带着精纯的灵力，形成一道无形的屏障，挡住了黑色的毒气。
王长贵与其他玄极门弟子也纷纷念起清心咒，一道道金色的灵光从他们身上散发出来，与王婉儿的灵力汇聚在一起，形成一道巨大的光罩，将众人护在其中。
“桓景师兄，该你出手了！”
王婉儿朝着身后喊道。
早已准备就绪的桓景闻言，眼中闪过一丝决绝。
他手持青龙剑，运转体内的至阳之力，纵身一跃，如同离弦之箭般朝着瘟魔冲去。
青龙剑在阳光的照耀下，爆发出耀眼的金光，散发出强烈的至阳之气，让瘟魔身上的黑色雾气都隐隐有些退缩。
“孽畜！
今日便是你的死期！”
桓景大喝一声，手中的青龙剑带着劈山裂石之势，朝着瘟魔的头颅斩去。
瘟魔见状，眼中红光暴涨，张口喷出一道更加强烈的毒气，同时挥舞着巨大的爪子，朝着桓景拍去。
“小心！”
王婉儿连忙提醒道，同时抬手一挥，一道金色的剑气射向瘟魔的爪子，试图为桓景解围。
王长贵与其他弟子也纷纷出手，一道道符咒、剑气朝着瘟魔袭去，牵制着它的行动。
桓景借助王婉儿等人的牵制，身形一闪，避开了瘟魔的爪子与毒气，手中的青龙剑狠狠斩在了瘟魔的肩膀上。
“嗤啦——”一声，青龙剑的至阳之力瞬间破开了瘟魔身上的黑色雾气，在它身上留下一道深深的伤口。
瘟魔发出一声痛苦的咆哮，身上的黑色雾气剧烈翻滚起来，显然受了不轻的伤。
“好机会！”
王婉儿眼中一亮，大喝一声，“大家合力，斩灭瘟魔！”
说完，她纵身跃起，手中长剑出鞘，化作一道流光，朝着瘟魔的伤口刺去。
王长贵与其他弟子也纷纷发起攻击，金色的剑气、符咒如同雨点般落在瘟魔身上，不断消耗着它的力量。
瘟魔彻底被激怒了，它疯狂地咆哮着，挥舞着爪子，拍向周围的一切。
黑色的雾气弥漫开来，试图将王婉儿等人包裹其中，散播瘟疫之气。
但王婉儿等人早有准备，清心咒不断念起，金色的光罩始终笼罩着众人，将瘟疫之气隔绝在外。
桓景则手持青龙剑，不断寻找着瘟魔的弱点，发动致命攻击。
激战持续了整整一个时辰，瘟魔的力量越来越弱，身上的黑色雾气也渐渐稀薄。
它的伤口越来越多，红色的血液不断流淌出来，滴落在地上，腐蚀出一个个小坑。
“就是现在！”
王婉儿看准时机，大喝一声，周身灵力暴涨，长剑化作一道巨大的金色剑影，朝着瘟魔的头颅斩去。
桓景也同时发力，青龙剑爆发出前所未有的金光，刺向瘟魔的眉心——那里正是瘟魔怨气与瘟疫之气的核心所在。
“噗嗤！”
两道攻击同时命中，瘟魔发出一声凄厉的咆哮，庞大的身躯轰然倒地，身上的黑色雾气瞬间消散，无数冤魂的虚影从它体内挣脱出来，在空中哀嚎着。
“超度咒！”
王婉儿立刻说道，率先念起了玄极门的往生咒。
王长贵、桓景与其他弟子也纷纷跟着念诵。
金色的灵光从他们身上散发出来，包裹着那些冤魂的虚影，安抚着它们的怨气，指引着它们朝着轮回之路走去。
随着往生咒的念诵，那些冤魂的虚影渐渐平静下来，化作一道道白光，消失在天际。
瘟魔被斩杀，身上的瘟疫之气也渐渐消散。
西灵山上的黑色雾气褪去，阳光重新洒在山上，草木开始焕发生机。
王婉儿等人看着眼前的景象，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
这场大战，他们付出了不小的代价，几名弟子都受了伤，但最终还是成功斩杀了瘟魔，为汝河两岸的百姓除去了一大祸害。
桓景走到王婉儿面前，躬身行礼：“多谢王仙师与各位师兄相助，若非你们，弟子根本不可能斩杀瘟魔。”
“桓景师兄不必客气。”
王婉儿回礼道，“斩杀妖物，超度亡魂，本就是我玄极门的职责。
如今瘟魔已除，汝南郡的百姓也能重归安宁了。”
此时，登高避祸的百姓们也纷纷从山上下来，看到西灵山上的黑色雾气消散，知道瘟魔已经被斩杀，一个个欣喜若狂，朝着王婉儿等人跑来，跪倒在地，连连叩拜：“多谢仙师！
多谢仙师救命之恩！”
王婉儿连忙扶起百姓们，说道：“大家快起来，不必多礼。
如今瘟魔已除，瘟疫也会渐渐消散，你们可以回到自己的家园，重建家园了。”
百姓们欢呼雀跃，脸上洋溢着久违的笑容。
他们纷纷感谢王婉儿、桓景等人，诉说着对未来的期盼。
费长房也在弟子的搀扶下，来到了西灵山。
看到瘟魔的尸体，他脸上露出了欣慰的笑容：“太好了！
终于除掉这只害人的妖物了！
王仙师，桓景，你们立了大功啊！”
王婉儿笑着说道：“这都是大家共同努力的结果。
费先生，如今瘟魔已除，汝南郡的百姓也能安居乐业了。”
费长房点了点头，感慨道：“玄极门果然名不虚传！
易枫祖师教化有方，弟子们个个道法高深，心怀苍生。
老夫佩服！”
随后，百姓们自发组织起来，为玄极门弟子与桓景举行了盛大的庆功宴。
宴会上，大家载歌载舞，庆祝这来之不易的和平。
王婉儿看着眼前的景象，心中感慨万千。
她想起了易枫祖师在玄华峰上的嘱托，想起了沿途所见的苦难，更加坚定了自己的道心。
她知道，这乱世之中，还有无数百姓在受苦，还有无数妖物在作恶，她的使命，远远没有结束。
几日后，王婉儿等人告别了费长房、桓景与汝南郡的百姓，继续踏上了下山历练的旅程。
他们朝着下一个战乱之地出发，带着玄极门的道义与慈悲，为这乱世带来一丝希望的曙光。
而汝南郡的百姓们，为了纪念九月初九登高避祸、斩杀瘟魔的事迹，便将这一天定为重阳节。
每逢这一日，大家都会登高望远、插茱萸、饮菊花酒，以此祈求平安吉祥，这一习俗也流传了下来，成为了华夏大地重要的传统节日之一。
西灵山上，瘟魔的尸体早已被焚烧殆尽，只留下一片肥沃的土地。
阳光洒在山上，草木葱郁，鸟语花香，仿佛从未有过妖物作祟。
而玄极门弟子的善举，也如同这阳光一般，温暖着汝南郡百姓的心田，被永远铭记。